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新年这天，午夜的知识之都别有一番风味。城市里灯火通明，即使是最偏僻的角落，也会被灯光照亮。街道上的人群不再像晚上那样拥挤，但依然保持着很可观的数量，大多数人们穿着各自故乡习俗中庆祝新年的服饰在街头游荡，即使冬季深夜的寒风，也无法熄灭人们火一般的热情。
“新年好。”一个穿着紫色连身套装的地精从几人面前跑过。生命力顽强的地精在经历了第二纪的神罚和第三纪的大地崩碎之后，数量已经减少到对于一个种族来说比较危险的数字，但即使是这样，在知识之都里依然可以经常见到这群天生就是研究者和技工的小个子们。紫色衣服的地精跑过的同时，一边问候一边伸出手，凯瑟琳很自然的同样伸手与他击掌致意，这是属于地精的礼节，互相问候时应有的动作。
“新年好。”一只直立行走的蜥蜴人迎面走了过来，对着冒险团的一群人伸出了尾巴。蜥蜴人是低语沼泽的居民，数量不多，很少能在沼泽之外见到他们。由于直立行走，他们的后肢变得比较发达，关节部位也产生了一些微妙的改变以适应身体姿态，但是除此之外，身体的大部分还是和蜥蜴没有什么区别。曾经有学者认为应该把蜥蜴人划归兽人之中，属于兽人的一个分支，但是无论是兽人还是蜥蜴人都强烈反对，因为他们是不同的神灵创造的，根本不可能属于同一个种族。
凯瑟琳为难的看着蜥蜴人，蜥蜴人互相问候时的动作是把尾巴互相纠缠，但是显然这个动作对于凯瑟琳来说难度略高。就在凯瑟琳不知如何应对的时候。潘尼斯走了上去，伸出双手抱住蜥蜴人粗壮的尾巴用力摇了摇，同样问候道：“新年好。”
“这是人类回应蜥蜴人的方式？”看到蜥蜴人咧着大嘴高兴地离开，凯瑟琳悄悄问道：“抱着对方尾巴摇几下？”
“对，确切的说。没尾巴的种族对蜥蜴人都是这样回敬。”潘尼斯解释道：“有尾巴的种族直接同样用尾巴应对就好。”
“真是有趣的种族。”凯瑟琳说道：“很有意思的样子。”
“嗷呜。”一阵难听的嚎叫声响起，几个兽人勾肩搭背的从另一条街上转出。狼族、熊族、虎族、鹿族、牛族，十几只兽人里就有七八个不同族群混在一起，醉醺醺的在街上闲逛。其中的熊族人刚好看到潘尼斯一群人，晃晃悠悠的走过来，对着几个人伸出了巨大的拳头。凯瑟琳同样微笑着挥拳。两只相差足有一倍的拳头在空中相遇，发出沉闷的撞击声。
“好大力气。”熊人用生硬的通用语喊出一句，抱着拳头就跑回了自己朋友那里，很可怜的一边揉着拳头一边接受朋友们的嘲笑，熊族的兽人们往往就是这样。见面先比力气，力气够大那就是好朋友了。
一路走来，与数不清的人迎面相遇，每个相遇的人，无论种族是否相同，无论认识与否，都会露出真诚的笑容，互相问候一声新年好。在这个时间。在知识之都里，到处都是一片和睦热烈的景象。
“真是太热闹了。”外向的蜜雪儿大声喊道：“真希望每天都是新年。”
“我可不希望，那就意味着我只能活七八百天。太可怕了。”不知道从哪个角落里传来一个瓮声瓮气的回应，虽然看不到回应者，但是一听话里的意思，显然是一个寿命在七百年左右的矮人。矮人适时的回应惹来周围人一阵善意的哄笑，笑得蜜雪儿涨红了脸，躲到丽娜背后不敢露头。
大街上不仅只有人。还有无数店铺，即使在午夜。绝大部分店铺依然敞开着大门。这个特殊的日子里，没有哪个生意人愿意放弃这个一年只有一次的赚钱机会。店主们都把自家店铺里的货物样式全摆了出来，柜台不够就摆在地上，反正一定要让人一眼就能看到，毕竟谁也不知道，会不会有哪个客人就看中那些很久很久都无人问津的奇怪货物。
“哈哈，真好玩。”大家刚刚与一群奇装异服的游人擦肩而过，那群人打扮成童话里夺走公主的邪恶魔鬼，以及去讨伐魔鬼的英勇骑士，本应水火不容的两个阵营此时簇拥着打扮成公主模样的少女，嘻嘻哈哈的在街上乱跑，偶尔还会大声念几句台词，拔出武器比划几个动作，引来一片掌声。
“你们的兴致还真浓呢。”充满魅力的声音在众人耳畔突兀的出现，两个一直站在灯光阴影下，却好像被所有人都无意中忽略掉的女性从阴影里探出头：“还没玩够啊。”
“新年好啊。”凯瑟琳迎了上去：“你们还没走啊，我以为你们已经回去了呢。”
“要办点事，耽搁了几天。”放纵对潘尼斯送上了一个妩媚的眼神，这才答道：“没想到刚好碰到了你们。”
“正好啊，我还想找你们呢。”凯瑟琳说道：“有点事要跟你们道个歉，对不起。”
放纵被凯瑟琳正式的道歉吓了一跳，不解的问道：“出什么事了？”
“我有个好朋友要嫁人了，她父亲托我们送她去自由都市，所以我们可能要晚几天去无罪之城了。”凯瑟琳对放纵解释道：“答应你们的委托，不知道是否可以暂时推后几天？”
“我以为什么事呢。”放纵嗤笑一声，撇嘴说道：“这也值得你这么正式的道歉？晚几天就晚几天呗，那个凶手又不是天天行凶，你早几天去了也未必能有事做，没关系啦，只要你们一个月内能赶去就行了。新年事情本来就多，我们原本也预计着要给你们一段时间处理好手边的事再过去的。”
“那实在太感谢了。”凯瑟琳不好意思的说道：“谢谢你们能体谅。”
“好了好了，最不喜欢你们骑士的就是这点，做事说话实在太死板了。”放纵不耐烦的挥挥手：“没事我们就先走了。无罪之城见。”
“她们还真洒脱呢，说走就走。”看到两位女士手挽着手，向墙壁上一靠便消失在阴影之中，丽娜嘟囔道：“不过这下好了，有充足的时间送芙蕾雅去自由都市了。”
“希望能一切顺利吧。”凯瑟琳却不像丽娜这么乐观：“我算了算。这里到自由都市走大路的话，车队走需要十四天，从自由都市到无罪之城，咱们轻装前进最快也要六天，时间其实挺紧张的。而且别忘了恐吓信的事，万一遇到什么麻烦时间真未必够。”
“大姐你不用担心啦。能有什么事啊，看上去无非就是有人嫉妒那个威斯克娶到美女，故意想捣乱让婚礼办不成而已。”丽娜满不在乎的说道：“放心啦，不会有大问题的，反正咱们后天。不对，已经应该说是明天了，明天清晨就出发，肯定来得及啦。咦，薇薇安，刚才你看到的就是这里吧。”
“什么？”薇薇安疑惑的问道：“我刚才看到了什么？”
“书店啊。”丽娜指着旁边的一家店铺：“去看表演的路上你不是说看到过一家书店吗？”
“哦，你说那个啊。”薇薇安四下看了看：“没错，就是这家。新年几乎所有商店都开门。不过唯独书店这些是例外，所以这家开着门的就很显眼了。”
薇薇安说的没错，书店和图书馆卷轴点一类的营业场所。在这几天往往都不开门。因为这些场所有一个共同的特点，就是安静，而新年的特点却是气氛热烈，两者完全无法相溶，所以营业者们干脆就避开这几天，免得影响店里的气氛。
走进书店。可以发现这家书店明显新开不久，大门和店内的装饰一看就是新的。店主是一个四十多岁的中年人，交谈中流露出对这个行业并不熟悉。所以才按照其他店铺的经验在今天选择了营业。不过还好，虽然书店开门营业，但是并没有什么人进来吵吵闹闹，偶尔有几个客人，也很守规矩的保持着安静。
丽娜一进书店，就好像见到了失散多年的情人，眼睛里闪着温情的光，轻柔的抚摸着每一本书的封皮。
“那位小姐没关系吧？”书店老板看到丽娜的表现，有些不知所措的对潘尼斯问道：“怎么好像有点不对劲啊。”
“没关系，她就随便看看，不用担心。”潘尼斯四下张望着说道：“当她不存在就好。”
但是很遗憾，老板显然无法把丽娜当做不存在，因为她在店里转了没多久，就揪着老板的衣服把他拉到一个锁住的展示柜前：“帮我把这个打开，我要看一下这本书。”
“这可不行。”老板很坚决的拒绝道：“这本书和其他书不一样，是我曾曾祖父传下来的，据说有三百年的历史，算是一件古董了，要卖也是按古董的价格卖。”
“我必须要先看一下，确认是不是真货。”丽娜坚持道：“万一封面和里面的内容不是同一本书怎么办？以前有商人这么作假骗人的。”
“我是商业联合会的会员，这是诚信的保证。”老板自豪的说道：“绝对不可能采用欺骗的手段对待顾客。”
“那你说吧，多少钱？”丽娜问道：“我可以先付钱，但是我要马上看到书。”
“当然没问题。”老板打开展示柜，小心翼翼的带着手套把书取出来用绒布包好：“五百金币，你也不要还价，这是绝版书，可能全雅拉只剩这一本了，这个价钱真不算贵。”
“你……”丽娜恨恨的咬咬牙：“好，我买。大姐，先借我点钱，等回家还你。”
“伊莎贝拉，总算找到你了，嘿嘿嘿嘿。”交易完成后一接过书，丽娜立刻迫不及待的打开布包，在老板心疼的眼神里直接翻开，随手翻了几页，立刻捧着书就向外走，一边走一边发出阵阵诡异的笑声。
“居然敢把我放出来，真是愚蠢。”刚一走出大门，丽娜的脚步突然一顿，脸上的傻笑瞬间消失，神色变得冷漠麻木，眼神里充满了嘲弄的环视了一圈围在身边的人：“不过也好，饿了十多年了，这个身体里的灵魂虽然够愚蠢，但是吃下去还是可以填饱肚子的，谢谢你们款待喽。”(未完待续)