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第一百零九章变故(二)
亲王府的人不能外出,外头的人想进去也难。
柳雁换上朴实衣裳,在外面走了一圈,只有四个侍卫在前后门守着,不知道的还以为一如往常。她藏在远处巷子,时而往那边看去。
已快过正午,才等到王府出来一个老嬷嬷和一个婢女,手里提着菜篮子,和侍卫说了什么,就放行了。
等她们走出巷子,柳雁也跟了上去,见没人盯梢,佯装路人走在婢女一旁,“翠儿。”
那叫翠儿的婢女左右看看,没瞧见眼熟的人。等又听人叫了一声,目光才落在一人身上,惊讶,“柳小姐。”
柳雁轻嘘了她一声,“别喊,就这么走,不要慌。”
到底是老嬷嬷更牢靠些,挽了翠儿的手让她镇定,低声,“齐少夫人来此做什么?”
“桉郡主可好?府里的人怎么样了?”
“府里的人都被禁足了,我们出来买菜回去烧火做饭,连想要个男丁出来拎篮子都不行,就放了我们一老一小出来。郡主陪着王妃,说不上好,就等着宗人府那边出结果,只是担心王爷安危。”
说着说着她已重叹一气,“只怕要倒了……”
柳雁无瑕安慰她,如今说再多什么宽慰话也是枉然。听见桉郡主没什么事,竟安心了一半,“翠儿,等会你买好菜后寻个酒楼解手,我跟你将衣服换了。我要见桉郡主一面,如果顺利,王府上下都不用受牵连。”
翠儿心一惊,“奴婢不敢,若是被查出来,是要掉脑袋的吧。反正我只是个下人,朝廷追究不到我头上啊。”
柳雁冷笑,“追究不到?你的卖身契可是在王府?主子有事你还能置身事外?”
老嬷嬷也说道,“齐少夫人说的没错,屋顶都倒了,下头的人还能活么?小丫头不懂事,可你也总该为主子想想。”
柳雁倒不怪婢女在这生死关头选择保全自己,无关忠义,不过是本能罢了。
翠儿拧眉想了好一会,到底还是答应了。
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亲王府如今已没往日热闹,一大早就被传了圣旨禁足,一家之主至今未归,上下都觉大劫难逃。
代王妃只喝了两口粥水就吞咽不下,一辈子养尊处优,却不想快年过半百却摊上这种事。
桉郡主在旁陪着,见母亲又将汤匙放下,轻声,“母妃,再喝两口吧,厨子还没那么快做饭。”
代王妃摇摇头,一双明眸已是通红,哭了一早上,竟还有泪要落,“桉桉,如今母妃不求别的,只求你父王、你王兄能平安归来。可是你瞧瞧圣上这一年所为,但凡盯上的,定会赶尽杀绝,怕是……”
“母妃。”桉郡主一开口,声音微抖,仍是强装镇定,“父王和哥哥定会安然回来的,只是晚了一些罢了。父王是圣上的亲叔叔,怎会因一次弹劾就不能翻身。”
代王妃越想越是心烦,连坐着也觉难受,便躺下休息。不过半会,泪就打湿枕巾,心中痛楚不能言语。
桉郡主回到自己房中,瘫坐在长椅上,面色全无,巨大的恐慌袭来,却无能为力。依赖皇恩而活的他们,如今却要被狠狠咬一口,咬得重了,整个王府也将瓦解。正想得要魂离身体,却突然听见开门的声音,连个通报也没。不由恼怒,起身冷盯那儿,瞧着走进来的婢女,压了嗓子怒声,“真是虎落平阳被犬欺吗?连你这小小下人也敢放肆了……”
话还未骂完,就见那人抬起头,露出一张俏绝的脸。她猛地愣住,怔怔看着眼前人。
柳雁启齿,“桉郡主。”
桉郡主忍了一早的泪不曾落下,见了她,泪突然决堤,瞬间就被泪朦了眼,瞧不清眼前人。
柳雁快步走上前,拉了她的手往里头拽,免得被外头的人听见两人说话。见她泪如雨下,找了找没找到帕子,刚才跟翠儿换衣裳时落下了吧。她只好说道,“快擦擦,哭花脸就不好看了。”
桉郡主将泪抹去,哽声,“你来做什么?”
“来救你们。”
桉郡主下意识就冷笑了,“凭你?”
柳雁瞧着她如今还高傲的模样,倒是欣慰,只要没有一蹶不振,就有翻身的机会,就怕没了斗志,那就真的没救了,“我来,是想让你劝你父王,让他将全部大权交回给圣上,解甲归田。”
桉郡主摇头,“圣上一心要置我们于死地,哪怕是交了,也不会放过我们。”
“你如何看出圣上要这么做?”
“只是为了一张折子,就将亲叔叔囚禁宫中,又将皇亲囚于王府。还派侍卫看守,还看不出么?”
“如果真要赶尽杀绝,为什么宗人府现在还没消息?说是囚禁你们在这,可为什么只有四个侍卫看守?你当真想不明白?”柳雁缓声,“别被愤怒气晕了头。”
哪怕她这么说,桉郡主还是觉得脑子里一团浆糊,跌坐回长椅上,脑袋疼得很,“我不知道。”
柳雁蹲身看着她,“因为圣上没有打算对你们下狠手。他要的是收回皇权,目的也只有那一个。你父王到底是他的亲叔叔,将亲叔叔一家打进天牢,你觉得百姓不会非议?而且你父王一直是圣上的左膀右臂,要是将心腹都除去,旁人不会寒心?圣上并不是个蠢人,他惊怕你父王大权在手,不能继续放任。我甚至想,南储王突然对你父亲翻脸,只怕也是得了圣上授意。否则一个郡王状告一个亲王,你觉这事没有蹊跷?”
桉郡主只觉痛苦,已反抓她的手,根本不知气力有多大。好像是讽刺,竟觉得安心。
“宗人府那边对皇家之事会谨慎,圣上的意思他们约莫也能猜到一些,并不会那么快裁决。你进宫见你父王,劝他解甲归田,将全部兵权交给皇上。皇上得到他想要的,没了威胁,便不会为难你们了。一来皇权安稳,二来得了民心。”
桉郡主笑得更冷,“交出兵权?只怕我父王会死的更快吧。而且若真的是兵权缘故,你父亲不是先遭殃么?”
柳雁闻言,面色淡然,“你姓楚,如今有的一切,都依附皇权。可我们柳家所有的权势,都是靠柳家先辈用血肉换来的。你们有与生俱来的好家世,我们却是用了数十年的光景。皇上要对我们柳家下手,第一个不同意的就是百姓。他若失了民心,那皇位也可以很快换人了。更何况……柳家也不是好欺负的,他真敢下手……”
那柳家还会坐以待毙,给他好脸色么?如今的柳姓一族,早就不用看皇族的脸色过日子。柳家是忠臣,可绝不愚钝,真动摇了族人利益,那扶持别的皇子登基也绝非难事。
可代亲王不同,哪怕他得到再多权势,也多是靠皇帝赏赐。根基不牢,随时都还会坍塌。两家本就没有可比的地方。
桉郡主已慢慢冷静,忽然为自己出生在皇族而觉悲哀。任人鱼肉的滋味今生尝过一次就够了,不想再试第二次,怔怔问道,“交出兵权……真的可以安然无事?”
“我不敢保证,交了的话有活的希望,但不交的话,圣上只能强制夺走。既要回收权势,那必然要先打垮你父王,到时候扣上的罪名肯定不会小。头上顶了罪名,到时想从轻发落都不行了。”
桉郡主愣神许久,眼泪啪嗒啪嗒落下。落在她抓着柳雁的手上,热如暖雨。柳雁定声道,“不要怕,信我一回……若是明日早朝你父王交出兵权,我会拜托几位大人在旁美言,让圣上寻了台阶下,将这事顺水推舟妥善结果。”
事情已到这一步,好似再没有回头的余地。而今只要保住一家人的安康便已心满意足,权贵什么的,通通都不重要了。
“我会劝劝父王的。”
柳雁稍稍放心,“嗯,那我也出去了,去找几位老臣帮忙。”
桉郡主问道,“不是有守卫么?你如何出去?”
“我记得后花园那有个狗洞,从那出去就行了,守卫只在前后门看着。我进来时已想好走的路了。”
桉郡主愕然,“你要从狗洞钻出去?”
柳雁点头,“能屈能伸才能走得更远……你也是,为了大局,将一切荣辱都放下,能活着,才能东山再起。”
活着……活着……桉郡主缓缓松开她的手,“嗯。”
柳雁急着去找人,连句安慰的话也不得空多说,悄悄离开了。从狗洞爬出来,身子趴下时,才瞧见刚才被桉郡主抓着的手已勒出青痕来。轻轻一碰,疼得拧眉,简直是要将她的手骨抓断。
她这边去找人帮忙,桉郡主洗了脸,换好衣服,也进宫面圣求见代王爷。
翌日早朝,代王爷以年老身弱,不能再担重任为由,愿交出全部兵权。于南储王状告自己一事,也愿听从宗人府判查。老臣见风头已变,出来求情。圣上思量再三,收回兵权,仍让宗人府彻查。
不过两日,宗人府将卷宗交上,大错不曾有,小错倒是犯了一些。
又过两日,圣上念及同宗同脉,遣代亲王久居封地河州,没有召见不得回京。亲王所有待遇,一如往常,州府不得怠慢。
被架空了权力,已成空壳,但比起其他王爷的下场来,却不知好了多少。代王爷已觉幸运,这才想起之前圣上常寻他喝酒提及诸王兵权泛滥,他还安抚。可不想,那是“杯酒释兵权”的伎俩,他却一直没听出画外音来。遭此劫难,也是他愚钝了。
好在为时不晚,还可补救。去了封地也好,富贵仍有,又远离天子脚下,再不用操心。
四月初九,代王爷一家离京,齐褚阳和柳雁一大早就去送行。