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天光乍亮，霜雾渐散，烛火熄尽，晨鸡长鸣。
一夜的愁苦，一夜的辗转，直到寅初时分，梁洛仁才在长背靠椅里迷迷糊糊地睡过去，梦境光怪陆离，飘乎不定，一会儿在沙场，一会儿在殿堂；一会儿在欢歌，一会儿又在咆哮……明明已经合上了双眼，但跟前的景象却似天马行空，一幅换作另一幅。
“大将军！大将军！”不知过了多久，突然，门外传来过急促的呼喊声。
“什么事儿呀？”梁洛仁睡得并不沉，睁开惺忪的双眼，问道。
“大将军，形势不妙啊，唐军大队人马已到城下！”外面是亲随紧张的回答。
瞬间，梁洛仁睡意全无，抖掉身上的丝绒长袍，“唰”地一下从椅中站起来，快步走到门外，“吱嘎”一声推开房门，盯着对方连声问道“他们开始攻城了吗？有多少人马？有没有看到’柴’字大纛？”
“回大将军，据城上传来的消息，唐军约有三、四万人马，呈钳形阵势，分别从西南和东南向北推进，与先前的骑兵会合，包围了咱们朔方城！嗯，至于大纛，城上未闻禀报。”
“他们来得好快呀……”梁洛仁低头蹙眉沉吟起来，片刻，一扬下颌，令道，“披甲，备马，随我登上北城！”
唐军到达城下的消息，早已传遍全城。
大街小巷空无一人，百姓关门闭户，不见踪影，只是隔着院墙，传来听到收拾细软的忙碌声和惊恐不安的吵闹声。
穿城而过，一柱香儿不到，梁洛仁便带着亲随登上了北城。
步军城门使一身戎装，毕恭毕敬地跟在梁洛仁后面，气喘吁吁地禀道“大将军，看这架式，唐军……唐军的主力已经来了，只是尚未发现攻城器械，估计……估计在后头哩，咱们得随时应战啊！”
“嗯”了一声之后，梁洛仁快步走到一个垛口处，停下脚步，举目远眺，只见城下数里尘埃涨天，人喊马嘶，震天动地，唐军的明黄战旗远远可见。
晨光下，成千上万的铁甲陌刀穿梭其中，透过扬尘，闪出点点寒光，令人胆战心惊。
梁洛仁见状，长长地吁出一口气来，转身问道“此间军情，梁王是否知晓？”
“回大将军，一刻之前，梁王已到城上巡查，叮嘱我等高度戒备，随时应战！”
“那就好，”梁洛仁点点头，摸着唇上的八字短须，说道，“唐军狡诈，未必以力取胜，我在后火城便吃了他们的亏，你们要多加小心呐！”
“请大将军放心，按照梁王的部署，我等枕戈待旦，全力以赴！”
“好，那就……”梁洛仁还要再说话时，听到数百步外马蹄阵阵，扭头一看，是马军总管辛獠儿及其侄儿、致果校尉辛炳生等人，正策马赶来。
一转眼，来人便到跟前，翻身下马，抱拳行礼。
“罢了，”梁洛仁瞅了瞅叔侄二人，心不在焉地说道，“我这个护国大将军，既无兵也无将，好似白衣待职，不拜也罢。”
“哪里，哪里，”辛獠儿满脸堆笑，恭维道，“大将军乃梁王近亲，贵不可言，梁王只不过想让您休整休整而已，来日，必定率领咱们再战敌寇！”
“哼，再战敌寇？”梁洛仁冷笑一声，侧身指向城下，反问道“怎么个战法？”
辛獠儿上前两步，倚在垛口处，顺着他手指的方向望去，笑容渐渐消失，眉头高高皱起，脸上阴云密布。
凝视片刻，辛獠儿才转过身来，弯腰一揖，说道“大将军，看这阵式，恐怕……恐怕只有守战了。”
梁洛仁嘴角向上一扯，苦笑道“守？那就要看看贺遂的本事了……”
提到贺遂，辛獠儿如同咽下了一只苍蝇，五脏六腑都想吐出来，可脸上却故作平静，淡淡地说道“他的本事嘛，早在辽水城就见识过了！哎，可惜了，可惜了……”
“可惜什么？”梁洛仁问道。
“可惜了咱们马军兄弟，守城之战啊，是毫无用处了！”
“呵，你们马军不是辉煌过了吗？”梁洛仁哂笑道，“太和山大战，你们冲击唐军，打得柴绍龟缩到山头上，动弹不得，那是何等的威武啊。”
辛獠儿听出弦外之音，眨眨眼睛，躬身陪笑道“还是大将军了解咱马军啊，要不是柴绍的那个婆姨使诈，破了我们和吐欲浑的联军，哪有今日的窘境啊？”
梁洛仁收敛笑容，朝着唐军一抬下颌，说道“喏，那个婆姨又来了，就在城下，我能感觉得到。”
“扫—帚—星！”辛獠儿恶狠狠地骂道。
梁洛仁摇摇头，一撇嘴，叹道“哎，一个女人家，能率领千军万马打到咱们家门口，岂非天意？我等八尺男儿，无话可说，无话可说啊！”
辛獠儿眼骨碌一转，稍稍迟疑，凑到梁洛仁耳根边，低声说道“大将军，请借一步说话。”
梁洛仁眉头一皱，露出疑惑的神色，朝着不远处的墙角，慢腾腾地走过去。
二人一前一后立住脚跟，辛獠儿捂嘴清咳，低声道“额，大将军，昨日廷议，其实……其实在下非常赞同您的见解。”
“嗯，”梁洛仁反剪双手，眺望城下，心不在焉地哼了一声。
“诚如您所说，‘能战则战，不能战则守，不能守则退，撤到塞外去想想办法，留得青山在，不怕没柴烧’嘛！”
“唔。”
“咱们与唐军交战逾年，大小数十仗，咱们……已经尽力了啊，这……有些事儿呀，尽人事还得听天命哟！”
“哎——”
“现在，唐军已兵临城下，突厥人又音信全无，想靠贺遂那个呆子守住城池，怕是……怕是凶多吉少啊！”
“噢？”
“在下以为，照目前的局势，这朔方城是守不了几天的，不如……”
“直说吧。”
“不如趁唐军立足未稳，打开城门，杀出一条血路来，往突厥人的地盘上去，只消一夜的功夫，咱们就到塞外了，我料唐军不敢越境，尾随来追击！”
“呵，原来廷议时，你主动请缨，打的真是这个主意啊……”
“我的大将军，形势紧迫啊，明眼人都看得清楚！城破人亡，玉石俱焚，对谁有好处呢？”
“你，就不怕我堂兄？他可是说过了的——敢言撤者，斩！”
“嘿嘿，大将军，那是在场面上嘛，肯定要这么说了！不过，咱俩儿谁跟谁啊，对不？随您打了这么多年的仗，兄弟们都喜欢给您讲心里话。”
“心里话？心里话有个屁用！我堂兄决心已下，谁敢去进言？自寻死路啊？”
“额，大将军，如果横竖都是一个死，您……想怎么个死法呢？”
“你什么意思？”
“嘿嘿，是在城里坐以待毙呢，还是想想办法，向死而生？”
这话蹊跷，梁洛仁转过脸来，打量这位马军总管——黝黑的面庞上，皱纹如刻，眼睛眯成两条缝儿，里面瞳仁闪闪，好似深井一般。
瞬间，梁洛仁读出了什么，心里直想追问对方，到底有何打算？但又觉给火候不到，过于唐突，于是淡然一笑，故作镇定，答道“生死有命，哪里管得了那么多哦！”
“若论命的话，您在后火城受尽磨难，怕是在劫难逃啊！可如何能够转危为安，返回朔方，今日有幸相谈呢？嘿嘿……”
辛獠儿的话语戳痛了梁洛仁。
城陷被俘后，柴绍会见自己的情形立即浮现眼前，对方那平静而又严厉的目光，久久地印在自己的脑海中——“梁将军，好自为之吧，他日若沙场再遇，断无今日之礼，届时，休怪我言之不预！”柴绍的话如雷贯耳，再次响起时，令人不寒而栗……
“大将军，大将军——”辛獠儿的声音打断了思绪，梁洛仁这才回过神儿来，咳嗽两声，稍稍平静，然后敷衍道“你别说了，大敌当前，彼此当精诚一致，合力抗击，若城池陷落，无人能幸免……”说罢，抬腿便走，朝着自己的坐骑快步奔去，不再搭理辛獠儿。
墙角处，看着对方勿勿离去的背影，辛獠儿毫不在乎，嘴角勾起，透出无声一笑。
……
二更时分，夜阑人静，偶闻犬吠，声声凄零。
朔方城中央，硕大的马球场早已改成了军营，帐篷成排，井然有序，球场四周都是马厩，不时传出几声长长的嘶鸣。
军士多已入睡，鼾声此起彼伏，夜风呼呼过耳，把高高挂起的数十只灯笼吹得摇摆不停。
晃动的光晕下，五六个人影正在缓缓前行，走在最前面的是将校二人，一高一矮，正在低声交谈；跟在后面的个个虎背熊腰，佩刀斜挂，一幅亲兵的模样。
“叔父，今早您在城头给梁洛仁讲的话，他应该明白其中的深意吧？”高个子问道。
“呵呵，他这个人呀，行军打仗不行，揣摩人心到不赖，”矮个子笑道。
“但是，梁洛仁晦暗不明的态度，真是让咱们难办啊！若错过了时机，一但柴绍攻破城池，一切都是徒劳了！”
“炳生呐，”辛獠儿看了侄儿一眼，说道，“做任何事儿，都得讲个瓜熟蒂落，水到渠成，若操之过急……”辛獠儿压低声音，“与虎谋皮，反为所噬’，你明白？”
“侄儿明白！”
“那好……”辛獠儿点点头，停下脚步，回头瞅了亲兵们一眼，几个人立即会意，也在十余步外停步伫立。
辛炳生知道叔父有要事交待，连忙上前一步，俯首听命。
“我听闻，”辛獠儿放慢语速，一字一顿地问道，“你与刘旻交好？”
“叔父，刘旻于我，有师友之谊，在朔方城时，他曾授我兵法；在小里沟时，他又是我的军帅，只是……只是投降唐军之后，他便与我断了交往，我们……”
“无妨，”辛獠儿摆了摆手，打断侄儿，说道，“刘旻此人，颇为仗义，虽是降将，柴绍必待他不薄，我听闻，倒戈之后，他与冯端都是唐军的座上宾，皆任骁骑将军，继续领兵行阵，效力于李唐，现在嘛，应该也在城外了。”
“叔父的意思是……”
“我的意思是，”辛獠儿瞅瞅四周，稍稍停顿，“你选派手下信得过的人，想办法潜出城去，联络刘旻，看看咱们有无可能处死地而后生？”
“可是……”辛炳生有些迟疑，搓着双手，犹犹豫豫地说道，“目前，城门都被步军接管了，那贺遂又与叔父不睦，我的人……如何能潜出城去呢？”
“这个你不必担心，”辛獠儿不屑一顾地说道，“‘牛有牛道，马有马道’，步军数千兄弟，又不是谁都听他贺遂的，我自有办法；只是，你找的人，务必牢靠！”
辛炳生抱拳拱手，应道“请叔父放心，侄儿手下的敢死之士，数以百计！”
辛獠儿摇摇头，伸手把侄儿的双拳轻轻地按下去，说道“此番出城，不仅需要勇，更需要智。”
辛炳生点点头，继而问道“叔父，若得与刘旻见面，是否需要凭证？比如您的密信？”
“不可！此次联络，属不得已而为之，风险极大；若事有不果，被人捕获，那也只是属下个人的叛逃而已，我将奏明梁王，亲自斩杀此人！我的苦衷……你，可懂？”
“叔父殚精竭虑，为家为国，侄儿感动莫名！”
“好，事不宜迟，你明日便开始运作吧，进展如何，随时来报。”
“遵命！”辛炳生再次弯腰拱手，“请叔父……请总管大人，放心！”
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