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“没有过来,是不想看你这般……当时若是没将你带回来,你如今大可在辽东逍遥。”
牢房之内气氛顿时有些难以名状,沈无言抬眼看向站在边上的狱卒,轻声道:“小哥……帮忙去得月楼要壶老酒,就说我要的……”
看着狱卒满脸喜色的远去,沈无言才回头看着眼前这男子,低声道:“本就要回来,还是要多谢林千户你才对……不过如今的确被算计进去了。”
“被算计进去了?”林千户目光中露出一丝迟疑,片刻之后才惊讶道:“先生的意思是……真的完了?”
沈无言苦笑一声,无奈道:“当时就借着齐尧的小把戏,想要回苏州……如今的确回来了,但却又陷入了这案子之中,证人都死了……高阁老又借机步步相逼,也是难办。”
这些事,林千户一早也都清楚。去辽东抓人,虽说是齐尧派去的,但实质上还是得了冯保的信,去将什么带回苏州的。
“还是去的晚了些,两个证人,一个被杀,一个重伤……如今好不容易将这个救了回来,却又被衙门中的奸细杀死……”
沈无言目光微怔,轻声疑惑道:“林千户也知道衙门里有奸细……还有,你怎的知道衙门内被杀的那人就是从证人。”
林千户脸色稍一变,很快便恢复如常,应道:“如今我一干锦衣卫便安置在府衙内……我与徐知府是故交,所以是他透漏给在下的。”
沈无言微微点头,轻叹道:“这奸细也实在难缠,若非他杀了张全……齐尧早就完蛋了。”
“这批火器显然是齐尧指使那二人贩到辽东的,如今又诬陷沈先生……这事着实不好办。不过,不知道那些互通的书信,又是如何伪造的。”林千户好奇道。
沈无言轻笑一声,讥讽道:“并非伪造……那信本就是我与张全互通的……苏州那边的铺子是我开的,他在那边照应,我自然会交待他些事,倒是被当成了证据。”
林千户顿时会意的点点头,沉声道:“先生大可放心,这些证据本就不足以证明你与那二人勾结……你的冤屈定然可以沉冤昭雪。”
沈无言淡淡笑了笑,摆手道:“我这边的事林千户倒是不用担心……自然会有办法的。为今之计,是要找到衙门里的内奸。”
“这倒是个事……”林千户苦叹一声,无奈道:“当时徐知府喊有刺客,我便带着兄弟们出门去追……回来之后,张全的头颅便被斩落,徐大人也倒在了那房间之内。”
沈无言面色一沉,沉声问道:“林千户见到徐知府时,可见到张全已经死了?”
林千户顿时皱起眉头,沉吟一阵,才缓缓道:“当时我正在客房内喝酒,接着便听见徐知府叫有刺客,我便立刻去找徐知府。当时他正站在那道门前,神情看似十分紧张,手指正指着门外,我便带着手下追了出去……”
“当时衙门里可还有别人?”沈无言立刻追问道。
林千户摇了摇头,低声道:“当时衙门里的捕快也都追了出去……不过我等回来时,李捕头已经在当场……徐知府已然晕了过去。”
沈无言深吸一口气,口中喃喃道:“徐知府一把年纪了……李捕头挺老实的一个人,不会吧……”
思略一阵,沈无言接着才继续问道:“有没有发现什么疑点……”
林千户点点头,接着又摇摇头,似乎有些欲言又止,许久之后才点头,苦涩道:“我与徐知府乃是故交,他自然很清楚沈先生的为人……如今看来,他应该是被人胁迫。”
沈无言顿时好奇,惊讶道:“徐知府被人威胁……他堂堂知府,谁能威胁到他……”
林千户冷哼一声,微有恼怒,道:“徐知府素来重情重义,想必是家人受制于人……另外,时行少爷如今在京城为官,难免也会……”
沈无言会意的点点头,大有深意的看了一眼林千户,忽然笑道:“林千户的意思是,徐知府许就是这内奸……但这个胁迫他家人的……莫非是齐尧?”
林千户沉沉的应道:“是齐尧自然没错……但那位李捕头的为人,在下便不清楚了……”
“李捕头也是老实人,你可不能乱猜……”沈无言忙轻声道。
林千户冷笑道:“老实人往往总做些不老实的事……”
林千户离开时天色已然不早,小巷子里已然没有多少人往来,倒是有巡逻的官差偶尔经过,也有傍晚做游戏的孩子偶尔会来到这个禁地,但也很快便会离开。
踩着夕阳,踏着轻快的脚步,林千户面上露出满意的笑容。
倒是站在某个角落的李捕头似乎有些气恼,他微微皱起眉头,目光之中露出一丝杀意,但很快又恢复如常,然后走进牢房之内。
这件案子从去年到现在已然拖了许久,朝廷方面一直都在于杀与不杀的边缘,大抵还是因为皇帝那便始终都没有表态,而内阁司礼监也不敢擅自做主。
倒是一群京城文人不断为沈无言请愿,但最终结果也不甚明朗,关键时刻倒是一干位卑言轻的言官们站住了阵脚,为什么多次上书,才将案子暂时搁置下来。
一时之间便是高拱也不敢轻易在上书请求圣断,毕竟言官着实难缠,这群不怕死的士大夫们,就算不能把自己怎么样,却依旧能让自己不得安宁。
言官的力量实在不可忽视,即便当年的严嵩也要对言官们一边安抚,一边威逼,最终也没能制止这群执掌弹劾权的言官们。
闹的最凶的还是要数翰林院以及国子监,国子监是因为沈无言曾在国子监当过教授。至于翰林院,则又多幕沈先生当年风光,而今却也誓死为他请愿。
不过始终还是只能暂时稳定局势,而并不能使得沈无言无罪,毕竟有着不弱的证据在先。
位于紫禁城不远处有一间不算太大的宅子,周围却也安静,也很少有人来往,但京城官员却并不敢忽视这宅子的存在。
因为这里便住着当朝内阁首辅,这位位极人臣脾气暴躁的大人物。
园子内多是些农家工具,但多半都是闲置,大抵也有些年头没有用过,但可以肯定的是,园子的主人定然是会使用这些农具的。
园子内的花木似乎长时间未能修整,却也能看出主人却也很少再有心思来着手这些闲事,不似当年那样还有这般闲情逸致。
此时在园子前的一块空地上横着一张躺椅,椅子上躺着一名老人,夕阳下老人微微眯着眼睛,却是难得的闲适。
至少对他来说,这份清闲实在难得。不用再内阁中处理成堆的奏折,也不用操持南边与北边的边患,更不用再担心连年水患。
如今的北边有李成梁王崇古之人威震蒙古,京畿之处又有良将戚继光巩卫京师,南边谭伦安抚流民也颇有成效,水患有潘季驯,镇压广西叛乱有殷正茂,一切都这般的完美。
自打隆庆元年开关之后,国库之内也日渐丰裕,去年北边又打了打胜仗,如今封了俺答为顺义王,又能牵制女真,大明难得重新规整。
而这一切,都是他的功劳,千古之后,他便是大明一代名相,自然可以名垂千古。
若是这般倒也美妙,只是时间难得完美,此事古难全,偏偏又有着一个沈无言。
望着天边残阳,高拱轻叹一声,感慨道:“严嵩徐阶之辈,老夫都走过来了……如今撞上你这个小小的书生,却就那般的难办。”
“大抵还是大人多心了吧。”就在高拱正闪过一丝笑意时,忽然听到这声音,顿时便收起笑容,沉声道:“你怎么来了。”
他并未回头,但听着声音已然能知道对方身份,沉吟一阵,他又冷冷到:“你不是不愿与我共事……”
“怕是又要坏了大人的兴致……”说着话,一名中年男子从边上走了过来,停在高拱身边,随之坐在石阶上,淡淡道:“也是为了沈无言而来。”
“你来给他求情?”高拱轻哼一声,冷笑道:“当年的邵大侠,如今倒帮起外人了,当真是惭愧。”
说着话,高拱这才偏过头看了一眼早已沧桑的邵芳,眼前这男子依旧若当年那般沉稳,只是目光之中又多了几份狡诈,不在似当年那般单纯。
于是不住叹息道:“倒是没想到,邵大侠如今也学会了这些世俗之事……”
邵芳淡淡一笑,微微摸了摸带着胡茬的下巴,淡笑道:“光有大象的力量是不够的,还要有狐狸的狡猾……豺狼的狠辣……”
“这也是沈无言教你的?”高拱不屑的摇摇头,讥讽道:“他的确厉害,但如今不也老老实实的待在牢里……孟冲这蠢货,以及他那个干儿子……这次虽说愚蠢,但好在补救的及时……”
“及时?”邵芳轻笑一声,摇摇头,道:“未必……”