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第二日，正好赶上钦天监算的日子，将桃红姑娘的尸首送回周府安葬，周旖锦叫了胡怀潆一起，准备出宫回府祭奠。
桃红自小便被家人卖到府里，伴随她左右，已找不到生身父母，于是只能在周府立了个碑，在周家墓园安葬，也算是落叶归根。
二人收拾打点好，即刻便要出宫，忽然发现门口站了一群神情肃穆的太监，为首的正是掌印阙清。
“奉天承运，皇帝诏曰……”阙清朗声读完圣旨，看着周旖锦隐隐恼火的神情，出言宽慰道：“五皇子落水一事蹊跷，皇上忙于政务，娘娘统领六宫，将查案一事托付给娘娘，也是被迫之举。”
阙清顿了顿，又道：“奴才知道娘娘放心不下桃红姑娘的丧事，愿亲自替娘娘去周府，绝不让外人插手此事。”
周旖锦和胡怀潆对视了一眼，眉头微微皱紧。
若是真有人暗害，等安葬完桃红再回宫，恐怕罪证已经被抹去，如今权益之计，只能听从阙清的建议。
她轻轻叹了口气，只得吩咐到：“阿柔，你随掌印出宫走一趟，务必将本宫的吩咐都与父亲说，好好安葬桃红。”
苏新柔点点头，看着阙清，不知为何，竟觉得他脸颊微红，那冰冷的眼眸直视着她，里面有种意味不明的情绪。
事不宜迟，二人当即相伴往万春亭去。
“此事当真是奇怪，娘娘昨日刚提醒五皇子注意安全，没想到晚上竟发生这种事。”胡怀潆脸色忧心，话语中满是费解。
“本宫亦觉得不对劲，”周旖锦神情微冷，思索了片刻，又道：“听人说，昨夜五皇子带了几个侍从去，可事发时都被支开了。”
她犹豫了一下，还是未将对白若烟的疑心说出口。
五皇子在宫中本就失了依靠，朝野上下支持者远不如四皇子多，若是瑶妃为了四皇子做出此事，未免过于挺而走险。
而从如今的情势来看，最大的利益既得者便是以身涉险，救了五皇子，还借机复宠的白若烟。
魏景知晓此事后，动作还算利索，立刻派人将万春亭周围都把守住，除了周旖锦和胡怀潆二人，宫人们纷纷都不能进去。
“昨夜五皇子便是在这儿落水的，”胡怀潆走上前，看着那驳岸边的杂草青苔，感叹道：“走的这样前，脚滑了也不一定。”
周旖锦垂眸看着地面，没有说话，想起五皇子喂鱼的模样，也学着蹲下身子，伸出手，整个人微微往前倾些。
忽然，她身子莫名往前一扑，紧紧攥住了了胡怀潆的胳膊，才没有摔进湖里。
“娘娘！”
胡怀潆大惊失色，看见周旖锦的表现，心中顿时也升起巨大的疑虑，将她拉远了些，小心翼翼蹲下身，打量那岸边的石子。
忽然，周旖锦眼神一动，从石缝中捡起一个小东西：“这是什么？”
胡怀潆定睛一看，竟是一个石豆子，若不仔细瞧，与脚下那些碎石的颜色几乎一模一样，只是那豆子的边缘明显被人为地打磨过，细小又光滑，踩在上面，极容易不慎滑倒。
周旖锦眉头紧蹙，掏出手帕将那几颗遗落的石豆子包裹起来，放在手心蹭了蹭，还发现手帕上竟染了一片油渍。
“这东西果然有玄机，”周旖锦皱着眉，气愤说道：“做出这等事，真是好生恶毒!”
“是啊，”此时，胡怀潆也想明白了五皇子落水的经过，感叹道：“这小东西实在隐蔽，若不是五皇子落水后，侍卫即刻便赶到，将此处围住，恐怕这些罪证，早就寻不见了。”
周旖锦点点头，说道：“这些东西还没被清理干净，至少可以说明那些侍卫没有害人之心，破绽便出在这物证和那支开侍卫的宫女身上。”
胡怀潆顺着她的话一想，顿时心中“咯噔”一声，浑身都生出寒意：“娘娘的意思是……侍卫来之前，只有舒昭仪在此处，可以销毁罪证，她折腾这一遭，意图就是要五皇子对她心存感激，从而加以笼络？”
二人彼此相顾，面面相觑，都往同一个方向想去了。
她们没有过多逗留，直接入养心殿禀报了魏景，一直忙到夕阳西下，周旖锦才回到凤栖宫歇息。
半晌便听见辘辘的马车声，柳绿匆忙走进来，俯身在周旖锦耳边说了几句，令她眉心霎时皱了起来。
“阿柔，”见苏新柔走进来，周旖锦连忙起身，脸上满是担忧。
“发生什么了，你可有受伤？”
苏新柔的脸颊似乎红了一瞬，睫毛扑闪，随即轻轻笑起来：“不过是路上遇到一些劫匪罢了，看奴婢坐的马车精美便想发一笔横财，不过奴婢有掌印大人相伴，并未受伤。”
猛烈的心跳渐渐平息，桃红的死才过去不久，听闻苏新柔一行人被劫匪拦路，周旖锦有种风声鹤唳的警觉。
“你无事就好。”她松了一口气，声音也轻下来，拍了拍她的肩：“掌印救你有功，本宫自会赏他。”
听到这话，苏新柔愣了一下，旋即红着脸点点头。
脑海中不由得浮现阙清那一身绣了金边的蟒袍，他虽是太监之身，面对那一群凶神恶煞的劫匪却丝毫不退缩，剑法极其狠厉，三五下便将劫匪打的落花流水。
思绪渐深，苏新柔不由得想起马车上阙清温柔又冷冽的眉眼，富有磁性的声音在她耳边徘徊，问她愿不愿意做自己的对食。
呼吸微滞，她眼前似乎浮现出无数的粉红泡泡。
掌印有勇有谋，容色俊美又身居高位，是宫中无数宫女的梦中情郎，她只不过一届浣衣局出身的小宫女，虽受了贵妃娘娘提携，又怎会得掌印青睐？
“阿柔？”
思绪被周旖锦的声音打断，苏新柔猛然回过神来，看见周旖锦关切的脸色：“想什么呢，这么出神？”
“没、没什么，”苏新柔低下头，试图将发红的耳根掩饰起来，“许是白日里吓到了，如今有些累。”
周旖锦思索着皇子落水一事，没有多想，柔声道：“快些去休息吧。”
万春亭边的发现不一会儿便传到了养心殿，魏景此事，出乎意料的没有愕然震怒，也并未怀疑，反倒是有种意料之中的平静，冷着脸吩咐底下人去查。
宫里查办往往是禁军负责，但张美人与魏璇的关系特殊，因此翠微宫是小福子单独领了人来查。
“奴才们奉旨查办五皇子落水一事。”小福子脸色不悦，没有养心殿的冰块降温，正值午时，外头日光太盛，晒得他直淌汗。
张美人知道魏璇这几日便是忙于此事，并未过多问，给小福子斟了杯茶，请他坐下：“劳烦福公公了，您先在此处歇着。”
魏璇站在屋角，一言不发，侧身让查案的小太监通行。
他不当值，穿着青色便服，玄纹云袖，剑眉星目，浑身是矜贵傲人之气。
忽然，小太监的尖锐声音如同细密的针扎在屋内每个人耳朵里：“禀公公，东西在张美人寝殿里！”
这一句宛如向平静的湖面投入了一颗石子，张美人不敢置信，呆呆地张了张嘴：“怎么可能……怕不是查错了？”
小福子早有准备，上前一看，果然是一袋被打磨圆滑的石子，另有一瓶用了一半的蓖麻油，心里冷笑一声，吩咐道：“物证俱在，抓人吧。”
霎时间，张美人还未反应过来，身上已被五花大绑，准备拽出门。
“我不知此物从何而来，我是冤枉的！”张美人声泪俱下。
然而小福子早已为白若烟授意，没有一人听张美人的辩解。
魏璇怒火攻心，见势不对，立刻横刀拦在小福子面前。
“胆敢陷害我母亲，今日谁也别想出这个门！”
横空出鞘的宝剑浑身闪烁着银白的光芒，锐利逼人，令人心生畏恐。
“怎么，质子殿下要在此处杀害御前之人吗？”小福子早有准备，丝毫不惧，皮笑肉不笑地问道。
“就算是杀了你，也要还我母亲一个清白！”魏璇亦毫不退让，手中的剑更逼近些，眼底闪着凛冽寒意。
正是剑拔弩张僵持着，忽然耳边传来张美人低低的声音：“璇儿，清者自清，我与他们去便是，你莫要冲动。”
张美人半低着头，仿佛一瞬间苍老许多，但那看着魏璇的眼却还是满怀关切，轻轻说道：“我已经老了，死不足惜，璇儿你要学会明哲保身……”
又是这套退让的大道理。魏璇闭着眼，深吸了一口气，胸腔却止不住压抑的震颤。
这皇宫里尔虞我诈，母亲软弱了这些年，固守中庸之道，却还不是被人凭空诬陷！
他举剑的手纹丝不动，依然横在小福子脖子上，那双眼里满是威逼，甚至令小福子的小腿肚子都开始微微发颤。
千钧一发之际，张美人忽然挣脱身上束缚，上前一步，伸手打落了魏璇的剑。
她眼中含泪，目光却异常坚定，深深注视着魏璇，仿佛这一眼便是他们最后的告别似的，许久，轻轻叹了口气。
趁着身后的太监还没冲上来，张美人靠在魏璇耳边，低低说道：“算母亲求你了，不要为我出头。”
说罢，她眼眶中热泪滑落，缓缓转过身去：“我跟你们走。”
魏璇怔怔地站在原地，眼睁睁看着一群太监将张美人戴上镣铐，推搡着出门。
短短片刻，偌大的室内只剩他独身一个人。
明明是闷热的盛夏，他浑身却止不住发冷，好似回到了张家被抄家那夜，他无力地看着亲人一个个在眼前被虐打死去，却无能为力。
现在，连他最后一个亲人，都要剥夺去。
魏璇紧皱着眉，手腕颤抖，却怎么也提不起落在地上的剑。
养心殿内，众妃嫔齐聚，张美人和其贴身宫女被五花大绑丢在殿中，上座的魏景脸色阴沉如暴雨前的乌云。
魏璇跪在地上，白玉渗出的冷意令他心底打了个寒颤。
他直视着魏景，恳切说道：“微臣求皇上彻查此事！”
“人证物证俱在，你叫朕如何彻查？”
魏景十分烦闷，那宫女都招认了，是张美人指使她在万春亭撒下这些令五皇子打滑的东西，众目睽睽之下，即便他有意偏袒魏璇，也不能徇私枉法。
张才人百口莫辩，只能偏过头，向魏璇投来阻止的眼神。