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绿柳镇西边的欧记兵器铺是家老字号，据传祖上曾在清江府的府治开店，手艺精湛，价格公道，口碑极好。
赵寒进了铺子，便熟门熟路的走向了后面的锻造房，扬声道：“老欧，快出来，少爷我今天要关照你。”
“寒少，你今儿咋来了？”
随着瓮声瓮气的声音响起，就见一个身高九尺，袒露上身，身上筋肉如钢浇铁铸般的壮汉，他年约三旬，面相憨厚，蒲扇大的手掌缠着麻布，身上汗水直淌，显然先前正在火上忙碌着。
他就是欧记铁匠铺的铺主，绿柳镇手艺最好的铁匠。前任曾经为了锤炼体魄力量，花了两个月跟欧铁匠学过打铁的技艺，两人脾气对口，相交莫逆。
“老欧，闲话少说，把你最好的大弓利箭给我来一套，我有急事。”
“最好的大弓自然是云狼弓，不过这弓要有三十五石的臂力才能用得了，你行么？”欧铁匠也是爽快人，带着赵寒来到库房，翻出一把足有七尺长的大弓，递了过来。
这把七尺大弓的弓身用百炼钢玉锻造而成，韧性极佳，通体呈深青色，弓身遍布细密如云的花纹，弓弦用金刚蟒的蟒筋熬制六年方成，乃是欧铁匠父亲临死前的最后一件作品。
前任当初随欧铁匠学打铁时，曾见过此弓，印象深刻，是以赵寒只一眼就认了出来，没想到欧铁匠今天会主动拿出这把宝弓。
“男人，怎么能说自己不行？”赵寒笑着接过大弓，随意一拉，便开弓如满月，登时将欧铁匠吓了一跳。
“行呀，一段时间不见，你气力居然增了差不多十石，果然不愧是绿柳镇体魄第一人！”
“老欧，看来你的皮发痒了。”赵寒看着一脸憨厚，小眼睛里却满是狡黠之色的欧铁匠哼了声，挥了挥手，道，“好弓配好箭，老欧，来十只狼牙破甲箭和两袋精钢白羽箭，再来身皮甲，一柄匕首。”
欧铁匠点了点头，右手一摊，道：“行，没问题，承惠两千八百三十五两，零头给你抹去，总共两千八百两，小本经营，概不赊账。”
赵寒从怀里抽出一张银票拍在欧铁匠手里，咬牙道：“先给你一百两订金，待我试用一天，若是好用，明天再结余款，若是不好用，这一百两就当是送给你了。”
“呃……”欧铁匠愣了愣，显然第一次遇到这种情况，心中觉得不妥，只是他嘴拙，说不出个所以然来。
“怎么，接近三千两的大生意，还不准我试用一天吗？还是说你怕我试出哪里不好，砸了你的招牌？”
“放屁，谁不知我欧记的兵器质量是杠杠的！”欧铁匠被言语一激，牛眼一瞪，鼻息咻咻。
“那你担心什么？怕我不结账？咱赵氏的信誉就值三千两银子？”赵寒脸上挂满了笑容，将满心不情愿的欧铁匠打发去准备他索要之物。
小样，就这智商还敢和我唧唧歪歪！
不过，这法子也就能哄哄老欧这种和他关系极好的老实人，若是在别的店铺提这种要求，早就被一顿乱棍打出了。
离开欧记店铺时，赵寒已换了身装备，身上是件精致的牛皮甲，身后挂着一张青色大弓并两只插满箭矢的箭袋，靴子里藏有一把尺许长的精钢匕首，全副武装。
“寒少，明天，明天一大早你要么来结账，要么把东西还回来，这么多年的老交情了，你可不能坑我。”
欧铁匠站在门口，看着精神抖擞，容光焕发的赵寒，嘴里不住的碎碎念。
“老欧，我的人品你还信不过么？一天时间，你打打铁就过去了，明天就等着数银子吧。”赵寒心下有愧，说话有些中气不足，若是这一次他命运不济，丧命妖口，这一身装备打水漂，老欧可就损失惨重。
告别了依依不舍的老欧，赵寒转道去了骡马行，花费五十两选了匹健马，再备了些干粮食水，便一阵风的出了绿柳镇，朝小莽山打马奔去。
一个时辰后，距绿柳镇六十里开外的小莽山已近在眼前。
小莽山不高，只有三四百丈左右，位于绿珠湖南岸，山势陡峭险峻，延绵四十余里，林木丰茂，花草繁多，栖息于此的飞禽走兽不在少数，日积月累，也便成了附近数十里内妖物的聚集地，但经过赤岩城命武者数次凶狠绞杀后，妖物们也都学了乖，藏居于深山之中，极少下山。
前夜才下了大雪，此时正是积雪开化的时候，气温较往日更低，北风呼啸，如尖刀子般在人脸上乱划，四野一片素白，一直延伸到前方的小莽山，白白净净，鲜有人迹。
赵寒背弓负箭，打马在小莽山下转了大半个时辰，终于找到了一处掩映在茫茫素色中的人烟。
“哒哒~”
蹄声轻响，敲在冻硬了的山道上，赵寒目光扫过地上的痕迹，眉头微微蹙了起来。
这是一座典型的小山村，拢共不过十几户人家，大都盖着茅草屋，用树枝立起篱笆，户户养狗，一有风吹草动，便会响起一连串的犬吠声。
这里地处偏僻，照理说人烟稀少，但地上爬满了凌乱的痕迹，显然这两日内往来了许多陌生人。
“木简大爷，你这是闹哪出呀？”
恰此时，赵寒胸口的木简猝然发热，让他悚然一惊，只是百思不得其解，观察了一会，见它没有继续其他变化，赵寒便随意选了一户人家，敲开柴门后，见到了一个脸色黝黑，憨厚老实的中年村民。
赵寒顾不得胸口再度升温的木简，与迎出来的村民寒暄一番，就直入主题，问起妖祸的事宜。
“说起这次妖祸，可真是……惨的很呐，咱们溪石村十七户人家，九十三口人，这次就死了十三个，何大家的媳妇，有七个月身孕，结果……”
说话这位名叫陈三的村民今年还不够四十，却满面风霜，头发斑白，只是身子骨却强健的很，性格豪爽，在得知赵寒是绿柳镇赵氏的子弟后，更是极为热情。
“咱们赵氏也派了人手来查探这件事，有些人受了重伤。”赵寒点了点头，淡淡的叹了句。
陈三闻言，叹气道：“可不仅是绿柳镇赵氏，王氏，程氏的大爷们，就连赤岩城的一些贵人都来了呢，还伤了好几个。”
赵寒双眼一眯，划过一抹亮芒，道：“哦，连赤岩城的人都来了，看来这次闹出的祸患不小哇。”
“听那些贵人说，是一头虎妖，天生异种，力大无穷，吞云吐雾，来去如风，咱们这些猎户打猎虽是一把好手，可对上妖怪，却是连塞牙缝都不够。”
陈三脸上满是无奈之色，尔后突然压低声音，道，“这虎妖以前从来没有下山闹过事，这次之所以闹得这么厉害，据说是……有人将它的崽子偷了，才把它惹毛。”
“做出这事的人可真是缺德，好端端的去招惹虎妖，要真有本事把那妖怪除掉，我老陈也佩服他。可他没那个本事偏要去招惹，最后连累到咱们溪石村，十三条人命，其中还有个一尸两命，真是……作孽呀！”
赵寒想了想，道：“你们溪石村来来去去就那几个熟面孔，只要有陌生人经过，都不难发现，难道你们就没有去追查过那个家伙？”
“怎么没有，咱们溪石村就屁大点地方，只要是外人，根本就藏不住！”陈三脸现愤懑之色，最后无奈道，“那人……可是个贵人，咱们招惹不起。”
赵寒笑了笑，不置可否，道：“这贵人还不是一个脑袋两条手臂，再说，赤岩城里，也不见得人人都是贵人。”
陈三闻言，登时急了，脸色胀得通红，分辨道：“不一样，这回可是真的贵人，身边可是有一位真正的命武者大人跟着呐！”
“不可能吧，要真是真正的命武者在，怎么可能还让你们村里没了十三条人命？”
“这……据说他们那晚入山采药，结果妖怪刚好来了，所以才死了这么多人。况且这两天，那位大人正带着人和虎妖斗着呢，只是那头妖怪十分难缠，伤了不少人，但估计也差不多了，应该过几日就会有结果。”
赵寒掀了掀眉头，眼角余光划过某处，整个人猝然一僵，尔后不动声色的转换话题，和陈三又闲聊了一会，估摸着时间，装作不经意的询问了赤岩城那一伙人这几日经常出没的大概位置，得到答案后，他便起身告别，将健马留下，托陈三照顾，自己背弓负箭，独自上山。
直至赵寒的背影消失在山道间，柴门前的陈三才轻轻的挑了挑眉头，脸上的憨厚老实瞬间褪去，取而代之的是狡猾与残忍，眼瞳中跳跃着绿油油的光芒，舔了舔嘴，忽而扭头看向赵寒拴在柴门口的健马，露出一抹诡笑。
在他身后，一条两三丈长，足有水桶粗，遍布黑色鳞片的尾巴轻轻晃动。
下一刻，一蓬浓郁的妖气将柴门笼罩，接着便是一道凄厉的马嘶声传出，之后是一阵“咔嚓~咔嚓”咀嚼骨头的脆响，片刻后就再无动静。