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入冬后,天气越来越冷,没过几日便下了今年的第一场小雪。
李正寿那边也将最后一批鲜藕送了过来,薛柳跟他们结了货款,李正寿临走前去看了李正德,算是他们兄弟年前最后一次会面了。
飘雪后气温骤降,王氏他们在院里干活也不方便,薛柳想了想,家里剩下的鲜藕也不多了,干脆留着过年自家吃,便让王氏停工不继续做活了。
停工的当天,薛柳便现场发工钱,也不含糊,一律按天计算,直接将工钱结算给了他们。
王氏喜笑颜开的拿着工钱,哪里还觉得薛柳面目可憎?顿时觉得薛家真是顶顶好的人家!
她拉着薛柳一个劲儿的夸,真心实意,比对自己亲闺女都热情。
薛柳被她肉麻的不轻,止住也想过来恭维的刘香婶子,示意她们看看已经拿着钱溜走的林云飞:“都是一个村的,不必如此,早些回去歇息吧,辛苦各位了。”
大家散了吧,别演了。
陈二丫轻声说了一句谢谢,便紧跟着林云飞的脚步走了。
没过几日,在县城做活的林虎头也回来了。
酒楼那边还没跟薛家结账,但薛兴贵想了想,不能欠着工钱过年,便自家先贴钱,赶在年前将木工们的工钱先付了。
薛兴贵算着账,忍不住肉疼道:“这年底别家都是收钱,就咱家这工钱前前后后可付出去不少。”
薛柳看着薛兴贵现在也能熟练使用数字了,很是欣慰的笑了,她看了看在院子里玩的薛米韬和春儿,愉快道:“小叔,赚钱有赚钱的乐趣,发钱也有发钱的快乐。”
薛兴贵也笑起来,想到工匠们拿到工钱时激动万分的笑脸,突然觉得自己做的这些事,好像也有了一些不一样的意义。
薛柳和薛兴贵又赶在大雪封路前,将做好的藕粉全都送去了县城。
赶车回来的路上,薛柳摸着快冻没知觉的脸,决定开春便让孙师傅给她打个车厢,不然出门坐车太遭罪了!
要不是有陈阿婆给她做的皮毛帽子,恐怕能把她头都冻掉了。
这皮毛帽子,还是用胡大明设陷阱抓到的黄鼠狼的皮毛做的,绒毛浓密丰厚,虽说没有兔毛柔软,但更防风雪。
可惜黄鼠狼是纯纯的食肉动物,家里实力不允许,不然薛柳都恨不得人工驯化和饲养黄鼠狼。
黄鼠狼的皮毛可卖,尾巴毛便是制作毛笔的原材料之一,也就是大家耳熟能详的狼毫。
狼毫笔珍贵,价格不菲。
薛柳他们这次去县城,顺带也拜访了裘衣店的于掌柜,他还是那个说辞,不仅要的皮毛数量少了,连价格都开始往下压,气的薛兴贵带着皮毛直接走了,不卖了。
反倒是跟他们做过一次兔毛买卖的书斋,又跟他们定了一些老兔毛,让一筹莫展的薛兴贵稍微宽了宽心。
只是毕竟要的数量少,吃不下薛家那么多货。
薛柳看着薛兴贵着急上火的样子,笑着安抚道:“小叔,船到桥头自然直,等过完年,咱们再想办法不迟,左右皮毛放不坏,咱们先存着。”
“也只能如此了。”薛兴贵点点头,又忍不住记挂道:“也不知道范老板他们明年来不来,有没有打听到什么消息。”
薛柳看向远方,喃喃道:“快过年了。”
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冬天的大地被大雪覆盖,整个世界都变成了银白色,阳光洒在这银装素裹的世界,折射出宁静而祥和的光辉。
白雪皑皑的永富村,脱下了它平时吵闹的外壳,是一个安详宁静、恬淡而又温暖的村庄。
薛米韬和春儿穿着新袄子,一人头上带着一顶皮帽子,不顾寒风,又开始在院里堆雪人,“蜜雪女王”再次上线。
薛柳提着木桶从兔厂回来,看到雪人的造型,忍不住笑了。
手拿权杖的米雪女王,头顶的不是皇冠,而是家里的大花。
大花单脚独立的站在雪人头上,傲立雪中,目视远方,很像一只雄心壮志的斗鸡。
薛米韬看到薛柳在看大花,忍不住告状道:“阿姐,我上次晒的蚯蚓干,都被大花偷吃啦!”
入冬前,薛柳让兔厂的孩子们平时多挖一些蚯蚓,全都晒干了,准备留作兔子冬天过冬时的加餐。
薛米韬知道后也帮忙挖了不少,每天提着一个小木桶,带着铁头和大牛,倒是也挖了不少,全是给小兔子准备的。
薛柳拍拍他:“大花是家里的功臣,吃就吃了,兔子们不愁吃的。”
薛米韬这才放心的点点头,又继续回去堆他的雪人了。
年底了,家家户户都在办年货、大扫除。
今年是个丰收年,永富村好些人家都给孩子们置办了新衣服。
孩子们三五成群的奔跑在村头巷尾,嬉笑打闹着,一片喜气洋洋的景象。
临近春节,随着年味越来越浓,伴着大家的笑声,他们迎来了新的一年。
薛家的门前又换上了新的春联,扫净了门口的积雪,心情愉悦的等着过年了。
薛柳在除夕的前一天,特意去了兔厂将人全都召集起来,给他们一人发了一个红包,里面钱不多,算是讨个好彩头。
但那群乞儿们高兴坏了,这是他们第一次收到红包,第一次拥有了自己的存款。
她看着那帮孩子们溢于言表的感动,笑着又夸奖了他们,肯定了他们平日的表现,又展望了一下未来,让他们继续努力。
薛柳说着说着把自己逗乐了,没想到她在后世的第一次年终致辞,是对一群小屁孩们说的。
薛柳看着李正德和李小武,“今年过年就劳烦李叔了,替大伙做顿年夜饭。”
李正德会心一笑:“应该的,顺手的事。”
李小武也有些感动道:“东家给咱们送了年货,又添了新被褥,我们真是不知道如何感激才好了。”
李小武打心眼儿里感激薛家,不仅让他和阿爹有了容身之所,还给了他一份能养活自己的工作。
薛家不仅工钱上从不亏待他,就连日常生活都考虑到了。
每个人都发了一身过冬衣服,薛柳嘴上说让他们不用在意,是用他们不穿的旧衣服改的,但也比他们之前穿的衣服暖和多了。
他从没想过,有一日他能过一个如此温暖又热闹的春节,吃着热腾腾的饭菜,听着村里热闹的拜年问候的声音,新的一年开始了。
李小武跟李正德合计了一番,大年初一的早上,便领着大伙穿戴整齐的去了薛家前院,去给薛家拜年。
朱月娘和陈阿婆看到他们过来,嘴上说不必多礼,但心里都高兴极了。
过年嘛,就应该热闹!
朱月娘将早早准备好的红包拿出来,给他们一人发了一个,就连李小武都有,说是压岁钱。
大树很不习惯这个场面,心里别扭极了,想说几句吉利话却感觉自己张不开嘴。
好在大毛和四眼是个活泼外向的,好听话一箩筐的往外倒,都是从前在街边乞讨的时候练出来的技能,场子一下就热闹了。
大树看着他们俩耍宝,逗得朱月娘和陈阿婆捂嘴大笑,便也轻轻勾起嘴角笑了。
他余光看到站在朱月娘旁边的薛柳正一脸似笑非笑的望着他,别扭的转头抿直嘴角,假装低头打量手里的压岁钱。
等送走了拜年的人,朱月娘便又开始忙活起来。
她跟陈阿婆商量着要准备的东西,脸上的笑意就没下去过:“咱们多备几个菜,明日大姐一家和霜儿一家都要来吃饭呢!”
薛兴富也高兴道:“还好这几日天气不错,雪停了,路还好走些。”