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“尊贵的皇子殿下,粮食能卖几个钱呢？”这名混血商人故意做出一副愁眉苦脸的表情，同时摊了摊手，“水手们在海上冒着暴雨、海盗和缺水少食的危险,从遥远的地中海绕到大清,若只是装一船不值钱的粮食……我听安多兄弟说,您是知晓世界地理的博学之人，应当能理解我们的难处才是。”
小八爷翘起二郎腿,左手搭着东南亚风格明显的藤编沙发的扶手，右手摸着小白熊的头顶,脸上露出一个似有似无的笑。在葡萄牙人看来，他就像一只午后休憩的狮子，似乎很无害，又似乎很危险。
“你也说了，我是知晓世界地理的人，不是那些你可以随便诓骗的底层官吏。”小八爷一边对照着小系统给出的信息,一边说道，“难道你们的鸦片也是从葡萄牙本国运来的吗？难道不是南洋各国出产的吗？如果要向大清运送稻米,也是从南洋、日本运过来的吧，以成本的角度考虑,你们甚至都不会在东印度收购稻米。航船二十天和航船两个月还是有区别的。”
翻译员安多神父听得冷汗都下来了，但依旧在小八爷似笑非笑的注视下将这些诘问翻译给了葡萄牙商人。
被小八爷戳穿谎言，德尔加多先生面不红心不跳,继续厚着脸皮卖惨：“广东的农村也是稻米的主要产出地，从海外运来的粮食未必就比本土的便宜了,百姓和商人不会买账的。对我们来说就是白白走了这趟，根本支付不了水手的辛苦钱。”
“但如果遇到灾荒就是另一回事了吧。”
“哈哈哈，那确实是另一回事。”德尔加多先生哈哈大笑,“若是广东遇到饥荒，葡萄牙商人非常愿意帮大清向海外买粮。然而鄙人在澳门这么多年，还没有遇到过广东饥荒的事情。据说上次广东饥荒，还是我母亲小的时候呢。”
“你这洋人说话真是太讨厌了。”十阿哥指着德尔加多的鼻子说。
“尊贵的皇子殿下，德尔加多不擅长说谎，他只会直白地表达自己的观点，因此才会冒犯您。”
他说的客套话八阿哥半个字都不相信，贝勒爷敲敲桌面，将话题拉回到货物上：“所以你们更想要能够牟利的商品吧，香料和宝石还不够吗？”
“若是能够拓展种类的话，谁又能拒绝呢？”德尔加多说，“硫磺倒是个可以考虑的买卖，我知道印尼、爪哇有不错的硫磺矿，但是大清真的收硫磺吗？”
八阿哥摸着小白熊的脑袋：“你知道大清这些年打仗吧？”
“也许？葡萄牙商人从前没有注意这个。”德尔加多感兴趣地将上身往前倾，“你们需要火药？”
“大清的内陆战场上有很多敌人。虽然势力相比大清就跟蚂蚁相比大象一样，但你或许听说过一句大清的谚语：‘蚁多咬死象’。我们从来没对那些小部落大意过。”
“那可太好了！”得到了安多神父翻译的混血儿激动地搓着手，战争就是最好的生意啊。难怪这位清国皇子想要购买粮食和硫磺，原来如此！他现在突然觉得就连粮食也是个可以预期的买卖了。
“恕我直言，大清是硝石的产区，但硫磺实在是贫瘠。据我所知，大清的硫磺大都是从黄铁矿中提炼出来的，费时费力产量低不说，纯度也不高。如果皇子殿下需要，葡萄牙商会愿意每年给大清朝廷供应硫磺，保证不卖入民间。价格嘛，不会高于这个数。”德尔加多比了个粤商通用的手势。
就算曾经跟小九了解过一些各地商人间的暗语，小八爷也没看懂他比的是什么意思，差点在葡萄牙人跟前漏了怯。不过江湖人之间过招，就是要面上不动如山，于是他继续维持着跷二郎腿摸猛兽的大佬坐姿，笑道：“我只是给你条思路，告诉你没有鸦片，与大清之间的贸易也依旧还有广阔的天地。至于细节自然有手下人来跟你谈。”
“自然，自然。”德尔加多神色一凛，他突然回想起了前些日子广州城传来的消息。清国本土的鸦片贩子都被眼前这两个还没留胡须的少年人给屠得血流成河。对待本国的商人尚且如此，何况他们这些长相、语言都不同的“夷人”呢？
飘了，飘了啊！德尔加多暗自懊悔，他怎么就一说到贸易的事情，就开始忘乎所以了呢？竟然跟□□帝国的皇子讨价还价起来了？！这要是能够换来皇子不将他们杀头，或者再来一波海禁，别说是给他运粮食，运沙子石头洋商们也愿意啊。
“您是尊贵高尚的人，”他又露出一开始那副讨好的样子，“从跟您的交谈中就能体会到您的仁慈，还请您高抬贵手，对愿意改正的商人们网开一面。”
“你们送硫磺靠谱吗？”小八爷没管他的讨好，“海运的话，受潮、变质……”
“我们给葡萄牙国王运输过硝石，一直都被夸奖的。”混血商人拍着胸脯保证道，“葡萄牙商船做防潮是专业的。”
哦，运硝石。
小系统连忙给宿主调出资料。“宿主宿主，在南美的硝石矿被发现之前，大清可是全球最大的硝石产区。欧洲人造火药都得从大清进口硝石呢，他们管硝石叫‘中国雪’。”
好家伙，所以你们将大清的硝石运到欧洲已经运了好几十年了是吗？又发现了一个华点的小八爷深深地觉得，他们的官员跟洋人的接触还是太少了，这一个个的都是大漏斗啊。
“我听说你们在西印度有殖民地？”照着系统给出的提示，小八爷问了个他不了解的问题。
“是……您可真是太博学了。我敢说，整个大清都很难找出几个想皇子殿下这么了解欧洲情况的人了。”混血商人马屁拍得飞起，“那些管理外来商人的官吏只知道敲诈勒索，连您的一根脚趾都比不上。”
说实话，小八爷更想跟那个斤斤计较讨价还价的德尔加多说话，现在的他废话有些多。“我热爱植物，这是我个人的小爱好。”小八爷起身，说道，“任何新大陆有而广东没有的植物，无论是粮食、水果、药材、花卉、木材，我都希望能够见识一下。你替我带来它们的种子，我以我本人的名义向你购买。”
德尔加多也跟着站起来送两位贵客：“殿下，您忠诚的仆人德尔加多愿意为您服务。”
混血商人一路送着他们经过种着芭蕉、香蕉和龙舌兰的热带庭院，来到白色拱门造型的大门口。
“明天两广总督召集葡萄牙商人封禁鸦片的晚会上，你知道该怎么做。”小八爷最后说。
德尔加多了然地点点头，再三保证他一定会听从总督大人的吩咐，稳定他这一派系的商人的情绪。他手上的鸦片都已经甩给接盘侠了，因此毫无心理负担。一想到自己接下来有可能绕过海关，直接跟皇子做生意，从此对抗本地官僚的苛捐剥削也有了靠山，混血商人就觉得鸦片这种会阻挠他跟清朝皇族友谊的玩意儿，就该被埋进地狱里面去。
现在德尔加多最为关心的问题是：皇子殿下有多少“忠诚的葡萄牙裔的仆人”。他是通过老朋友安多神父才得了先机，哎，一想到这个他就觉得当年资助神父的那间小破屋花得真值。但他不至于天真到认为，那个看上去不好糊弄的皇子殿下会只在他这棵树上吊死。
“去，等后半夜，你去打听一下，贵客去了哪几个商人的府邸？”
有竞争对手是不得不接受的事实，只要不是他那几个不共戴天的死对头就成。
葡萄牙商人之间的相互坑害和相互提防，小八爷没放在心上。他想要操心也操心不了啊。十三行内部的斗争也激烈得很。君不见每年报给官方的十三行的商家名单都在变化吗？说是十三行，其实有时候四十多家，有时候二十多家，总有新的商行挤进来，旧的商行被打垮。若是哪几年十三行的名单没有变化，那才是稀罕事情。商场争斗比清朝的朝堂争斗还要快速惨烈，堪比改朝换代的乱世。
有人的地方就有江湖，而平衡各方利益是最困难的治理工作。牵扯着古往今来许多聪明脑袋的精力，比如康熙。
但小八爷自认不是聪明人，他只追求以力破巧。
龙龙给出的道路才是最简单明了的道路。“科技发展是第一生产力。”八贝勒其实没完全参透这句话，然而看到他的小系统那么推崇，他也看着这句话越看越有道理了，不比儒道先哲的名言差。
从德尔加多的别墅出来后，小八爷又造访了两户葡萄牙富商的家。
跟德尔加多想象的阴谋论不同，并没有很多葡萄牙商人提前得知了八阿哥的开明态度而向他投诚。德尔加多被挑选，完全是安多神父说漏了嘴的缘故。类似的事情可不会第二次发生。安多神父这种技术宅又不是商圈里的交际花，处处是朋友的。
那剩下的幸运儿怎么挑呢？正是晚上仆人打扫的时候，小八爷就沿着异域风行的大街一路走过去。遇到女仆身上普遍没有伤痕，而且营养良好笑容多的人家，再扫描了宅子里没有鸦片的痕迹，就敲门进去。
运气不错，遇到的第二家就是鸦片的坚决反对者。没错，葡萄牙商人群体中也是有鸦片的反对者的。像是这家主人，年轻的时候在教廷进修过，受一位苦修士的影响，坚信鸦片引人堕落，是上帝的敌人。额，不过倒也不是说这样的人就是理想的盟友了，鸦片问题上立场鲜明，宗教问题上就很极端。
只能说朋友和敌人，端看是在处理什么问题了。
至于第三户富商，情况与德尔加多差不多。经手过鸦片生意，自己不抽的那种。不过因为没有安多神父这样的熟人在中间做润滑剂，沟通没有在德尔加多那里顺畅，但好在最后也达成了一起反鸦片的共识。
在敌人的阵营当中争取到几个朋友，那么原本的铁板一块就会出现裂缝。摇摆不定的人会看到榜样，一个接一个站到这边来，最后留下的负隅顽抗者，清除就是了。
“我发现了，跟着八哥做事，真是太无聊了。”小十打了个哈欠。
他们从第三户富商家中出来，时间已经接近午夜，下弦月升在东边天空，白而安静。澳门没有宵禁，但街道两边那些中式屋檐下的西式小窗里已经大多黑了下去，只有街道上的煤油路灯还在照明。用得上煤油路灯，这片街区不愧是富商别墅的聚集地，就是富庶。
“我喜欢养生嘛。”小八爷仰头，“惊心动魄什么的，年纪大了承受不起。”
“八哥，你是不是忘了，你儿子都还没生呢。”小十无语，然而突然贼兮兮地凑上来，“出来好久了，八哥你有没有想八嫂啊？要不我们去找点乐子？”
小八爷抬手往弟弟脑门上敲了个栗子：“找什么乐子，大半夜的。走了，睡觉去了。明天晚上还有一场仗要打呢。要是让于大人参你一本在葡萄牙商人面前瞌睡，皇阿玛会怎么想？”
有理有据，让人信服。
十阿哥伸了个懒腰：“好好好，睡觉。都听八哥的。哎，是不是过了明天，咱们的活也差不多干完了？突然要离开了，还有些舍不得这闷热潮湿的地方呢。”
你是舍不得天天放开肚皮吃荔枝的日子吧。