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慈禧皇太后是帝制时代中国少数长期当政的女性，政治手腕堪称聪明干练，尤其擅长摆弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系清廷的绝对权威。
而作为王公党领袖的恭亲王，其与慈禧太后的关系只能用复杂来形容，他们之间的合作度过了刚开始时的蜜月期，随着顾命大臣派系的衰落，因为利益冲突等等原因开始出现分歧。
慈禧同他的小叔子恭亲王奕䜣之间的关系，恩恩怨怨，起起伏伏。从咸丰十一年（1861)他们精诚合作起，他们有密切的合作，也有尖锐的冲突。
坊间流言，甚至猜测慈禧和他的小叔子恭亲王奕䜣之间关系暧昧。这当然是政敌耍的一种诬赖手段，他们之间纯粹是一种政治关系，一种利害关系。
至少吴可印象里的恭亲王，在女色方面还是比较节制的，最起码和其他八旗王公相比如此，更不要说和身居权力核心的慈禧太后有什么奸情了。
只是感觉恭亲王在政治手段方面能力真的一般，不仅比不上依靠小手段上位的咸丰帝，甚至连初尝权力美妙滋味的慈禧太后都有所不如。
咸丰帝在承德行宫因御女太多而挂掉之后，两宫太后在王公党领袖奕䜣的紧密配合下，一举压制了以肃顺为首的顾命大臣派系，取得了同治初年在朝堂权力争夺上的优势，基本上掌握了大清的最高统治权力。
此后，当务之急是继续打压削弱顾命大臣派系，同时还得稳定人心控制大局。
而控制大局的关键是尽快组成新的领导班子，以免造成权力真空和让人措手不及的变故。新的领导班子的组成，首先表现在对恭亲王奕䜣的重用上。
恭亲王奕䜣是个不可多得的能臣。其在联合帝后党打压箍命大臣派系时，运筹帷幄弛张有度，上下联络左右周旋，是个掌握朝堂大权的核心人物。
而慈禧初涉政坛缺乏经验，但她慧眼识人胆略兼备。对奕䜣，她用而不疑付以重托，使奕䜣放开手脚地去谋划，终使帝后党与王公党联盟在与顾命大臣派系的斗争中取得巨大优势。
这次朝堂斗争，慈禧设谋在先慈安听命于后，凡此皆那拉氏之谋，而元后（慈安）但赞成之而已。而慈禧与恭亲王奕䜣，在此期间配合之默契堪称珠联璧合，是帝后党与王公党能取得巨大优势的关键所在。
因之，对奕䜣，在同治小皇帝基本坐稳皇位后，于咸丰十一年（1861)十月初一日，两宫皇太后以同治帝的名义连发两道谕旨，一是授予恭王议政王兼军机大臣，一是补授其宗人府宗令。十月初二日又连发两道谕旨，一是补授总管内务府大臣，一是著管理宗人府银库。
两天之内，连发四谕。奕䜣得到了几个最重要的职务。其中尤其是议政王这一头衔，使他明显地凌驾于其他诸王之上，成为两宫太后和幼帝之下的第一人。
而宗人府位居内阁六部之上，宗令是宗人府最高长官，是管理皇族内部事务的要职。宗令有权赏罚皇族成员。这就赋予了奕䜣明正言顺地处分顾命大臣派系核心要员载垣、端华和肃顺的特权。而总管内务府大臣是管理宫廷事务的最高长官，因接近皇帝掌握实权也是一等一的实权职位。
清朝宗室的爵位分为十二等：和硕亲王，多罗郡王，多罗贝勒，固山贝子，奉恩镇国公，奉恩辅国公，不入八分镇国公，不入八分辅国公，镇国将军，辅国将军，奉国将军，奉恩将军。
第一等爵位是亲王，第二等爵位是郡王，第三等爵位是贝勒，第四等爵位是贝子。满清宗室爵位划分为十四等。应以十二等为是。恭亲王不仅袭爵位于第一等，同时手中权力滔天在朝臣之中不做第二人想。
不仅如此，两宫太后秉政之初，对恭亲王奕䜣也是非常倚重的。
慈禧秉政之初，一切政事尚未熟习。不仅有顾命大臣派系制衡窥视，且京中党派分歧尤难操纵，外交之事又不易办。恐己不易压伏，遂引恭王以为己助。恭王当国久经历多，故倚之如左右手。
这是符合实际情况的。因此除授予上述的要职外，两宫皇太后又加给了奕䜣许多恩典。
例如不久后的十月初八日，赏赐奕䜣亲王爵世袭罔替，奕䜣坚辞改赐亲王双俸，为此特颁上谕，加以表彰：
母后皇太后、圣母皇太后再三申明，此系先帝恩旨，而该王辞谢倍力，声泪俱下。两宫皇太后未忍重拂其意，不得已姑从所请，将世袭亲王罔替之旨暂从缓议，俟朕亲政之年，再行办理。恭亲王奕䜣著先赏食亲王双俸，以示优礼。
这里的“此系先帝恩旨”，显然不是事实。因为咸丰帝临死前对其弟奕䜣是有猜忌心理的，不然不会将他排斥在顾命八大臣之外。但是现在这样说，就使恭亲王执掌朝堂大权显得更加合法化，不仅是两宫太后的意思，也是咸丰帝的本意了。
又在当年十月初十日，两宫太后懿旨，命大学士会同六部九卿，详议具奏奕䜣生母康慈皇太后应如何议加尊谥，这是恭亲王奕䜣的一块心病。
两宫太后不等咸丰年号过去便如此迫不及待拉拢恭亲王，显然恭亲王此时对于两宫太后而言，数其再怎么重要都不为过。
十月二十一日，大学士九卿会议，同上奕䜣生母康慈皇太后尊谥，请升祔太庙，并据请将前上尊谥改拟，加至12字，以表尊崇，谥曰：“孝静康慈懿昭端惠弼天抚圣成皇后。”对奕䜣生母的尊重，就是对奕䜣的尊重。
十二月初九日，两宫懿旨“恭亲王长女聪慧轶群”，晋封为固伦公主。“所有服色体制，均著照固伦公主之例”办理。清制中宫嫡女曰固伦公主，妃嫔所出称和硕公主。若中宫抚养宗室女遣嫁时，礼遇可比之和硕公主。因此两宫太后对非皇后的奕䜣之女赏固伦公主名衔，是有清空前绝后之一例，这表明慈禧和慈安两位太后对奕䜣的信任和不遗余力的拉拢。
同治元年正月初一日（1862年1月30日），为了进一步巩固和拉拢王公党势力，两宫又下懿旨赏王公党领袖恭亲王奕䜣在紫禁城内坐四人轿，又恭亲王之子载澂赏戴三眼花翎。
这一切都说明了两宫太后，尤其是慈禧，起码在初掌朝堂期间对奕䜣是十分重用的，这是应有之理。
无论两宫太后权势有多滔天，毕竟他们是后宫女人，不可能出得后宫亲自执掌朝政，必须推举出一位或者多位代，理人出来才成。
再说咸丰帝死得太过突然，两宫太后还没来得及培养党羽，又得面对顾命大臣派系对权力的挑战，不着紧拉拢恭亲王才叫怪事。
不管恭亲王跟咸丰帝之间关系如何，作为道光帝第六子咸丰帝的亲弟弟，又是雄怀大志的能人，绝对不可能眼睁睁看着大清政权落入顾命大臣之手。
当年圣祖康熙为了扳倒顾命四大臣花费了多大代价，谁都不可能将希望放在年不过七岁的同治小皇帝身上。慈禧和慈安两位太后比不上孝庄太后，同治皇帝肯定也比不得圣祖康熙厉害。
以事实观之，既有两宫持政，可无须辅佐之人。慈禧深感恭王在朝堂助己，以其女为大公主，准用黄轿，故恭王颇有大权。
大清新的领导班子组成，还表现在军机处的重组上。
军机处是满清的特殊政治机构，是直接禀承皇帝意旨承办一切重大政务的中枢。军机处实际上是皇帝内廷的办公厅或机要室，
地位极其重要。军机大臣，俗称大军机，分设满、汉员。由各部尚书、侍郎、总督等奉旨应召入值，为兼差，其数无定额。由亲王或大学士为首领，称“揆首”、“领袖”，军机大臣称为“军机大臣上行走”，初入军机处者，有的因资历较浅，加“学习”二字，称“军机大臣上学习行走”，过一二年再相机去掉“学习”二字。
打压顾命大臣派系成功，为了彻底掌握朝堂大权，必然要组成为两宫太后服务的新的军机处。
咸丰十一年十月初一日（1861年11月3日），两宫太后连发两道上谕。任命大学士桂良、户部尚书沈兆霖、户部右侍郎宝鋆，均著在军机大臣上行走。而在这次朝堂斗争里功劳卓著的鸿胪寺少卿曹毓瑛，在军机大臣上学习行走。
原为军机大臣的户部左侍郎文祥，著仍在军机大臣上行走。恭亲王奕䜣为首席军机大臣，这样以恭亲王奕䜣为首组成了新的六人军机处。
总之，在两宫太后执掌朝堂大权初期，为了巩固手上权力，以两宫太后为首的帝后党和恭亲王为首的王公党配合默契，处于蜜月期中互相信任一致对外。
可惜好景不长，随着顾命大臣被一个个打倒，对于权力分配的不满和分歧，使得恭亲王与两位嫂子之间关系出现巨大裂痕……