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谢湛回南地的时候,也收到了乌桓进犯北境以及雁门雪灾的消息,同时也得知左安民没有牵扯进这两件事中。
对于这两事,谢湛的决定就是观望,不插手。
“让人留意北境战事的进展。”谢湛吩咐下去。
“是!”
谢湛的眉头拧得紧紧的,北境此役的胜败,很关键。胜了,自然没什么可说的,目前北境的大帅大将阎征和符建功等人将坐稳屁股下的位子。败了,皇帝有可能会重新启用秦家。
如果皇上启用秦家,北境重新落入秦家手中,那么秦吕两家的势力岂非同时占据东北和西北?
思及此,谢湛眉头皱得更紧了。
良久之后,他才叹息一声,决定按照原计划且先观望。
北境离他太远了,还有雁门,与南地相距三四千里,如此长远的距离,打消了他一切想法。
当然,即使现在他有什么想法,也伸不进去手。
他现在唯一能做的,便是好好发展南地,夯实南地。
谢湛很清楚,南地才是他安身立命,以及将来角逐天下的资本。
平州
平州位于大黎最东北的地方,太过偏远了,消息也闭塞。
故而北境打仗以及雁门雪灾,对平州这边的老百姓影响不大。
而且快过年了,大雪的天,都阻挡不了人们过年的热情。
老百姓们忙活着准备年货,扫房子、贴窗花、打饼儿、蒸馒头,全家人一起动手,年味十足。
家家户户在小年之后,就贴上了大红色的窗花。
从高处望去,银装素裹中的一抹红,烟火气十足。
今年是一个丰收年,老百姓在送灶神上天的时候,都在期盼明年也能像今年一样,或者能更好。
因为辽东商会的强势崛起以及其超强的吸金能力,其麾下员工,以及相关各府各坊,过年发放的年礼很是丰厚。
周元华是一个颇有些医术的游医,辽东郡因吕德胜而声名鹊起时,他正游走在冀州的某个小村落。当时他认识的一个乡绅得知吕德胜要在辽东郡建书院之后,携子慕名前往。
他瞧着眼热,想着平州也有很多好药材,可以去看看。再者,他就是四处游走的游医,去哪里不是去?于是便来了这辽东郡。
来了之后,他才发现,这里非常礼遇有本事或者说有一技之才的人,他不过是来到侯城后恰巧给人看了回病,官府的人知道后,不仅给他找了住处方便他落脚,房租还很便宜,后来更是帮助他在侯城把医馆开出来了。
他明明都说了,来侯城这边只是看看,待不久的。这些人也不管,笑眯眯地把事给办了,还说什么没关系,他愿意待多久就待多久,不强求,只希望他在辽东郡期间,能给老百姓看看病就行。
他是游方大夫,一般都不会拒绝病人看病的请求的。但是辽东郡有毒吧,他不仅要给病人看病,有时还会被他们请去给动物看病?!就离谱!
然后呢,没然后了。他一待就待到了现在,而且以目前的情况来看,他很有可能要在侯城过年了。
周元华看着一早官府就让人送来的年礼,米面粮油,还有一块长长的腊肉,有点抓狂,这让他怎么离开?啊!
他是游医啊,游方大夫不游走各地,哪里还称得上是游医?!
就在这时,他家的大门被人拍响了。
又有人来找他看病了,周元华无语。明明现在大家因为大雪,各府各坊都放假了,连官府府衙都是轮值了。他也想趁机休息几天。
门外,荆老三一边拍门一边冲里面喊,“周大夫,周大夫,在不在?快开门啊!”
他是牧场的喂养员,牧场一直是轮值的,两个人一组。今天轮到他们那组轮值,交接的时候,前面的大哥和他们说,他们看顾的几匹怀孕的母马有一匹快要生了,让他们多加留意。
他听进去了,一直留意着。半个时辰前,那匹母马躁动,他看着不对劲,交待了同伴好好照顾那匹母马,他就跑来找周大夫了。
“叫魂啊叫!”周元华一边骂骂咧咧,一边给开门。大过年的,也不消停!
“怎么又是你?”周元华见到荆老二,更无语了。
“周大夫,牧马有匹母马快生了,但感觉有些不好,请你随我去看看吧。”
周元华闻言,下意识就要回去拿药箱。
当他拿了药箱后,慢慢就停住了脚步,“我是给人看病的,不是给动物看病的!”周元华再次强调。
荆老二点头,“好的好的,我知道的,周大夫,咱们快走吧。这母马已经躁动了小半个时辰了,不会有事吧?”
周大夫猛翻白眼,敢情他刚才都白说了!
“带路!”他没好气地道。
“周大夫,咱们往这边走!”
……
秦家也在为过年做准备,大扫除,粘糖瓜,剪窗花,拜灶神,做豆腐,杀鸡宰鸭灌血肠,辞旧迎新。
为了一个年,几乎全家人都参与进来了。吕颂梨和孩子们一样,被支使得团团转。
这会,秦家正在做江米条。
吕颂梨和孩子们一起,稀奇地看着秦母和几位嫂子制麦芽糖制江米条,偶尔搭把手。
这时候,很多小吃食都得自己动手,不像后世,想吃啥,拿钱都能买得到。
为了做这道小吃,秦家早早就准备了。
首先要把麦芽糖做出来。第一步就要精选当年产的饱满颗粒大的小麦,清洗后浸泡一天一夜,再将麦子捞出,铺到铺了一层纱布的簸箕上,再在上面盖一层薄纱布遮光。每天喷三四次水保持湿润,直到小麦发芽并长到大约一指高,就可以拔出来备用了。
然后将这些麦芽清洗干净之后,再切碎。
接着将浸泡了两个时辰的糯米放进锅里,煮成糯米饭。
糯米饭稍微放凉之后,将之前切碎的麦芽混合在一起,再放到屋里发酵。
等发酵完毕之后,再用纱布将里面的汁水挤压出来。将这些汁水放到大锅里熬制,大火烧开转中火并不断搅拌,等到锅里的汁水变成糖浆的颜色而且用锅铲铲起能挂浆的时候,这麦芽糖就算熬成了。
总之挺麻烦的,吕颂梨和孩子们一样,看得津津有味。
等第一锅江米条出锅时,大家一人两块分食了。
“六婶婶,这江米条好香好甜啊。”孩子们幸福得眯起了眼睛。
没有孩子能抗拒得了糖的吸引力。
吕颂梨吃了一块,同样露出愉悦的笑容。糖能分泌多巴胺,吃糖能让人心情愉悦。
就在这时,吕颂梨手里突然被塞进两块江米条,她抬头,就看到秦晟悄悄对她说,“梨梨,你吃。”
吕颂梨直接拿起其中一块,递到他嘴边。
秦晟抓着她的手,“梨梨,我不喜欢吃糖。”
吕颂梨执意让他吃。
她在后世时,什么糖没吃过?内心是不渴望糖的。但这时代的人怎么可能不喜欢吃糖呢?
这时候的糖以饴糖也就是麦芽糖为主,再者就是蔗糖,还有天然的蜂蜜。这时候的糖,比后世更难得。
不夸张地说,这个时代,有些人一辈子都没吃过一口糖,可见糖的稀缺。
秦晟见她坚持,只能无奈地张嘴。
秦晟含着江米条,嘴巴很甜,心里同样甜滋滋的。
这时,秦涵已经吃完了分到的江米条,他走过来坐在她旁边,双手托着小腮帮子,一脸地回味,“六婶婶,糖好好吃啊。”
“是啊。”说话间,吕颂梨笑着将另外一块吃了,这是他的心意,适时地接受别人的好意,会让双方关系更亲密。
果然,秦晟见她吃了,比自己吃到更开心。
秦涵叹着气说道,“要是以后天天都能吃到糖就好了。”
其他孩子也吃完了,这会听到他的话,七嘴八舌地回话了。
“不可能的,偶尔能吃到就很好了。”
“对啊,天天吃糖?想什么美事呢?”
吕颂梨就静静地听着,孩子们的愿望要是放在后世,其实挺朴素的,但是放在现在,却很难被满足。
辽东商会出去了不少人,有人游走于大江南北,见到一些好的作物,都会弄上一些种子送回来。
这时候还没有甜菜,不然他们这边可以大量种植甜菜,然后用甜菜来制糖。
南方倒是有种植甘蔗的,甘蔗能制糖。可惜东北这边不适合种植甘蔗。不然,高低她得让人弄些甘蔗尾回来扦插。
吕颂梨突然想到薛诩所在的俚族,他们东北种不了,俚族的部族里可以种啊。而且甘蔗长成之后,制成糖块也方便运输。