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十一月底,省城的官场,迎来了一位新的一把手。
随着前任一把手的外逃和被捕,官场上震动颇巨。
这些事夏柔前世就未曾关心过,今生亦然。省城官场那段时间上上下下,时时有人落马,堪称震荡。新闻她也就只瞄了一眼,就不感兴趣的换台了。
那段时间，省城社交圈非常安静，几乎没有什么大的聚会。直到第二年的三月,尘埃落定，新一把手家里，才第一次举办了一场宴会。
夏柔又有了新的礼服。曹安还带着她去逛珠宝店。
对她这个年纪的少女来说,那些太繁琐的首饰不仅老气而且显得俗气。简简单单就最好。
最后就买了一只三层的珍珠手环。淡淡的光泽,素雅宜人，很适合她的气质。
曹安还想多买几样,以后需要的场合还多。
夏柔婉拒了。她想起来,她妈妈的首饰匣还在银行的保管箱里。
曹雄给成婉买过很多珠宝,有些很名贵,有些只是因为她喜欢。而成婉,也喜欢样式简单素淡的首饰。且她也没有这种隆重的场合需要出席，她的首饰,都不会那么繁琐。
对夏柔来说，很有一些可以拿出来用的。
虽然他这么说了,曹安还是给她又买了一只珍珠发卡,和手环正好配上。
“王家初来乍到，这是第一次回设宴，大家都得郑重点，给他们家点面子。”曹安说。
王，实在是一个太大众的姓氏。在省城的权贵圈子里，姓王的有好几家。
所以曹安这么说的时候，夏柔都还没意识到，这个王家，就是那个王家。
直到在王家的宴会厅里，她看到曹阳和王曼言笑晏晏，互相举杯，宛然一对璧人的时候，才知道，原来这个时候，他们就已经相识了。
王曼啊，她的这位……前大嫂。
“看什么呢？”曹安给她拿了杯无酒精的饮料过来。
转头顺着她的目光看去：“哟！行啊，我哥！哎，不亏是我大哥！”
他嘻笑。
“那是……？”夏柔明知故问。
“王曼。新来的王省长家的千金。”曹安幸灾乐祸，“以前赵家没女儿，我们家也没女孩，孙家的那个孙妙岚，老自诩为本省第一名媛。这下笑不出来了吧。”
他八卦：“这位新来的主儿，可厉害了呢，常青藤名校的硕士，去年才回国。我在国外还跟她见过两面呢，国人圈子小，在国外都聚成一堆。她一直都挺有名气的，不少人追。谁都看不上，傲着呢。”
夏柔当然知道王曼的骄傲。
她也知道王曼有骄傲的资本。
本就有傲人的出身，自己又那么优秀，她再骄傲，在别人眼里都理所当然。
可是这个骄傲的女人，谁都看不上，终于是看上了曹阳。
那是因为啊，大哥他，就是那么优秀的一个男人啊！
夏柔突然莫名的，就骄傲了起来。
曹阳引着王曼过来，给他们相互介绍。
“曹安，我四弟。”他说。
“见过的，在国外。”王曼含笑，视线转到夏柔身上，“这位？”
“夏柔，”曹阳习惯性的伸手想去揉夏柔的头，却见她盘了发，就轻轻的拍了一下，“我们家的女孩。”
我们家的女孩。
这个介绍真是微妙，而且含糊。
但对那女孩子，又带着非常自然的亲昵。
看来传言是真的，王曼想。曹家有个私生女，已经被曹雄承认了。看来就是这个女孩。
她含笑对夏柔说：“夏柔你好，我是王曼。”
前世，当夏柔第一次见到她的时候，她就已经是曹阳公开的女朋友了。
但也是从一开始，她对她的态度就称不上亲热。顶多，也就是客气。
客气中，带着几分不经意。
夏柔更记得，后来她成了她的大嫂，在她还没有离开曹家大宅的时候，她看她的目光，总是有几分凉意。
那份凉意，便是她决定从曹家搬出来的真正原因。
她想，大哥……一定也是明白的。他虽然尽力劝阻过她，但他们谁都没有将这件事点破。
此时，王曼对她的态度堪称温和亲善，令夏柔受宠若惊，又心下惊异。
但她很快就想明白了。
因为王曼对曹阳笑道：“你们妹妹真可爱。”
是了，她也像别人一样，以为她是曹雄的私生女，是曹阳的亲妹妹。
而前世，王曼认识她的时候就知道，她不过是曹雄已经去世了的情人的孩子，在曹家寄居而已。与曹阳，并无血缘关系。
王曼和他们寒暄了几句，道了句“失陪”，去了别处。她是主人，还有许多客人需要她来招待。
但夏柔也能看得出来，很显然，曹阳和王曼这才是初初相识。两个人之间，还端着些社交交际的姿态。
自家的孩子被别人称赞，哪怕对方只是纯社交性恭维，也总是让人愉快的。
更何况曹阳不觉得王曼只是恭维。
从家里出来的时候，夏柔穿着外套。这会外套脱了，才看到小礼服是柔柔淡淡的浅粉蓝色。手上戴着泛着淡淡光泽的珍珠手环，花苞一样的发髻上别着同色的珍珠发卡。
曹安不亏是设计师，他弃了原色珍珠和粉色少女系珍珠，给夏柔选了浅灰色的珍珠。
单独看，比起别的色泽的珍珠略显暗淡。
可和夏柔身上这种浅淡柔嫩的少女色搭配起来，格调就见高雅了。
比起去年，夏柔又长高了一点点，她的身高接近于曹阳的下巴了。
已与大多数成年女性的身高无异了。
长发蓬松的盘在脑后，耳边有几绺碎发烫卷了随意的垂下。珍珠的光泽衬得皮肤莹润有光。礼服收紧的腰线和放开的裙摆显得一把细腰不盈一握。
曹阳的目光，就在她身上停留了一会儿。
发现她眼睫低垂，在发呆。
这丫头有时候就会这样，突然就会发起呆来。
这可是个不好的毛病。
“小柔！”曹阳叫她，“想什么呢？”
“啊？哦……”夏柔回神，顿了顿，说：“王曼姐姐读的是常青藤……真厉害。”
曹阳赞同：“嗯，她很优秀。”赞赏之意，溢于言表。
夏柔就看了他一眼。
水晶吊灯下，他穿着西装，和军装一样好看。挺拔的鼻梁，薄薄的嘴唇。
眉梢眼角，都是男人的自信。
夏柔的目光又忍不住寻找着王曼，在衣光鬓影中，依然可以轻易的发现她。
她谈笑风声，应对自如。
眉间的自信，和曹阳宛如呼应一般。
她在国外读的是常青藤盟校，拿的是硕士学位。这与她姓什么、是什么出身没有关系。完全，是她个人的优秀。
自身的优秀，却还有傲人的家世，再佐以鲜妍的美貌……在这筹光交错的场合中，王曼不仅力压群芳，便是许多男人，也不及她耀眼。
曹阳也顺着夏柔的目光看到了王曼。
等夏柔注意到的时候，他已经看了她有一会儿了。目光中，是毋庸置疑的欣赏。
她不由得在心底，微微的叹气。
“姓胡的小子是不是叫你呢？”曹安碰碰她。
夏柔顺着他下巴扬起的方向看去，果然胡轩在冲她招手。
“去吧。”曹阳颔首道，“那些人胡轩都熟，让他介绍给你。”
在这种场合，人们按照年龄和身份的高低，各有各的交际圈。
如曹雄，在最初露过面之后，便和王省长以及其他一些年龄、地位相当的人，去了另一间厅里。
而曹阳、曹斌兄弟这样的，则在见过了长辈们之后，与青壮派们应酬。
而被家长们带着来露脸的半大孩子们，也一样有自己的圈子。
夏柔就走到胡轩那边。
“叫你好几声，你都没听见。”胡轩抱怨。
他和她现在倒是很熟了。自从他被曹阳教训了之后，心里也晓得厉害，曹家的女孩不是随便可以去动的。
这小子便摇身一变，从个急色鬼，变成了彬彬有礼的护花使者。在学校里，很是尽心的照看夏柔。
夏柔知道他本质上不是什么好人，但是更知道在曹阳的庇护之下，胡轩在她面前也就只能装个好人。
她也就不怕他了。
胡轩把她带到他的圈子里，给她介绍了那一圈人。
其中有四个都是夏柔在南华的同学，有一个还是同班。另外的人，有一些在曹家的宴会上见过，更多的是没见过的。
夏柔客气的跟他们打招呼。
她顶着曹家的名头，这些人年纪虽小，却都是从小培养熏陶出来的，知道什么人能得罪，什么人不能得罪。对她的态度都还好。
大家说说笑笑，一群半大孩子，也说不上什么正经事，无非聊聊吃喝玩乐，再抱怨一下学校里的功课和老师。
别人把话递过来，夏柔便也搭上一两句，不冷场。总体来说，给人的感觉还是安静，温和。
但她是女孩子，还是个漂亮的女孩子，这种评价，便也不算坏。
聊了一阵，气氛炒热了，众人之间哪怕初见的，似乎也熟稔了起来。
夏柔的一个女同学就不经意的问：“你都回曹家这么久了，什么时候改回姓曹啊？”
这一圈人，忽然就静了一静，都看向了夏柔。
在这个阶层里，就是半大孩子，也是有派系之分。
夏柔觉得，亏得她是重生过一回，亏得她放下了那些执念。倘若是在前世，她真的在这个年纪进入这个圈子，便是这样一句貌似不经意，实则揣着恶意的话，便足以压垮她了。
幸而现在的夏柔，已经不在意了。
她放下杯子，看着那女孩子的眼睛，直看到她心虚的别开眼睛，才颔首道：“我生父姓夏。虽然曹伯伯收留我在曹家，我很感谢他，但，也没有改姓的必要。”
众人闻言，神色各异。