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房玄龄沉吟片刻,捋须回答道:“老朽昨夜思前想后,倒也想明白几个关键,奚国与铁勒位于大唐东北,与吐蕃相距甚远,按道理应该没有多大的利益冲突,反倒是西突厥与吐蕃牵扯甚深,现在吐蕃与我大唐和亲,西突厥必定不愿意看到这等局面。”
余长宁双目陡然一闪,沉声道:“房大人的意思,莫非是突厥人在此暗中作怪?”
房玄龄笑着摇手道:“老朽也只是猜测,凡事都没有真凭实据,所有的一切,还请余驸马小心查证。”
余长宁点头道:“放心,下官现在就去办理此事。”
回到国驿馆,余长宁立即让柳元召集吐蕃、奚国、铁勒三国使臣前来。
待到三人来到厅内坐定,余长宁紧绷着脸立即开门见山地说道:“各位使臣,想必你们也知道前几日国驿馆发生的凶杀事件,有三名东瀛使臣惨遭刺客的暗杀,对此,大唐朝廷高度重视,天子责令尚书左仆射房玄龄、中书舍人马周协同本官进行调查,经查,吐蕃使臣有行刺的嫌疑,现本官已将吐蕃使臣全部收押看管。”
话音落点,三国使臣立即面面相觑,显然都有些惊奇行凶之人竟是吐蕃使臣。
那支洛长吁了一口气,感叹道:“少卿大人,自从凶案发生后,我们使臣团一直是提心吊胆,寝食难安,深怕噩运会降临到我们头上,现在既然已经查明了真凶,那我们就放心了。”
余长宁目光陡然一闪,似笑非笑地摇手道:“虽然目前所有的证据都对吐蕃不利,但现在判定吐蕃人是真凶还为时尚早,因为那日黑衣刺客行凶逃逸之时,曾有一名仆役无意看见了刺客逃逸的方向。”
那支洛闻言浑身一震,脸色也是陡然一变,已是忍不住失声道:“什么,有人看见了?”
余长宁嘿嘿笑道:“看那支洛阁下的表情,似乎对此很感意外。”
那支洛略一愣怔恢复了正常,哈哈大笑道:“大人笑谈,有人看见正好可以查明凶手所在,下官高兴还来不及,如何会感到意外?”
余长宁突然又是一声叹息道:“不过那名仆役虽然看见了刺客逃逸,但却因为受到了惊吓,所以直到现在依旧是浑浑噩噩仿若大梦之中,一切都只有等到御医将他医治好了,再行指正凶手。”
那支洛心悦诚服地点头笑道:“少卿大人果然英明,那我们就等大人你查明刺客的好消息。”
又惊又惧地回到了驿馆内,那支洛再也无法镇定了,他急忙召来那日行凶的几名杀手,沉着脸问道:“那晚刺杀东瀛人逃跑时,你们可曾被人看见?”
当先那名黝黑干瘦的大汉抚胸禀告道:“千夫长,我们逃走时都很注意,特地围着吐蕃使臣驿馆绕了一圈,应该没有被侍卫所发觉。”
那支洛沉重地叹息道:“但余长宁刚才说得如此自信,想必一定不是空穴来风,若那仆役当真看见了你们逃走的方向,必定会给我们召来麻烦。”
黝黑大汉闻言脸色一沉,阴阴开口道:“那要不一不做二不休,属下偷偷前去将那看见我们行迹的仆役也杀了?”
那支洛摇头道:“不行,如此一来,岂不是此地无银三百两?可惜可汗现在不在这里,真不知改要如何办才好?”
“千夫长,唐朝人有句话叫当断不断必受其乱,现在正是关键时刻,我们一定不能有所犹豫,若大人嫌暗杀太过明显,属下可以另寻他法,偷偷将那名仆役掳来推到井中淹死,可以让别人误以为他是失足掉进井中而死的。
那支洛思忖了一番,却想不到一个更好的办法,只得慢慢地点了点头:“那好,你先去查明那仆役的身份,就依照此计实施。”
黝黑大汉抚胸应命,转身出去了。
时当中夜,月黑风高,万籁俱寂,偌大的国驿馆沉浸在一片萧瑟的寒风中。
也许是天气过于寒冷的关系,原本因为使臣被害而严密的守卫,今夜也逐渐松懈了下来,除了必要路口的守卫,其他侍卫全都窝在温暖的营房休息,隐隐有喝酒的喧嚣吵闹声传来。
便在此时,一个人影犹如黑夜鬼魅般出现在了一颗高大的胡杨树旁边,轻捷利落的几个纵跃,便稳当当地来到了仆役居住的后院。
黑影面罩外明锐的双目警惕地打量四周良久,确定没有任何危险后,他才继续小心翼翼地前进,顺着矮小的灌木丛潜行来到砖房的角落处,他一个闪身便翻过了凭栏,来到了走廊上。
一盏若明若暗的灯笼正在夜风的肆掠下洒出淡淡的光晕,黑衣人躲在阴暗处又等待了半响,这才飞一般地掠过了走廊,进入了一间三尺见方房间内。
房内摆设很是简单,只有一几一榻,床榻上正仰面躺着一个身着仆役服饰的男子,轻轻的呼噜声不断响起。
黑衣人眉头陡然一皱,眼中闪过一丝杀意,蹑手蹑脚地走上前去,扬起手掌便要对着那人的脑袋用力一击。
霎那间,那仆役的眼帘似乎动了一下,还未等黑衣人心生警惕,他已是突然翻身而起,侧身一躲之际,已是一脚踢在了黑衣人的腰肋上。
黑衣人一声痛苦的闷哼,已是后退了数步,无比惊讶地一看那仆役,他却正似笑非笑地看着自己,目光满是戏谑之色。
“糟糕,中计了。”
黑衣人顿时恍然醒悟了过来,第一反应便是来到了窗户边,准备闪身而逃。
“哪里走!”仆役陡然一声大喝,突然疾步上前封住了刺客逃跑的方向,以手成拳已是向着黑衣刺客袭击而来。
黑衣人眼见这仆役武功了得,只得沉下心来冷静应对,两人正在专心致志地过招之际,一片密集的脚步声已在院内响起,显然两人打斗已是惊动了国驿馆的侍卫。
黑衣人越打越是心惊,正在此时,院内突然响起了一个嚣张至极的声调:“里面的人听着,你已经被我们包围了,快点放下武器投降,这是你唯一的出路!”
黑衣人心里又是愤怒又是懊悔,心知此地不能久留,只得闷哼一声撞开了房门,裹挟着木门的碎片向着院内冲去。
余长宁正率领着军卒在院内严阵以待,眼见一个黑衣人突然冲出,想也不想便下令道:“放箭!”
话音刚刚落点,宛若雨点般密集的箭矢向着黑衣人飞了过去,厉啸声汇成了一股惊心动魄的飓风。
黑衣人陡然一声清啸,想要腾空而起躲过箭矢,不料一块碎木头陡然飞起击打在了他的腰际,黑衣人顿时使不上了力道,瞬间便被袭来的箭矢扎得犹如刺猬,倒在地上哀嚎不已。
“高大哥好功夫。”余长宁对着从屋内冲出来的仆役翘起了大拇指,满脸的高兴之色。
这名仆役正是由公主府的卫率高侃装扮而成,刚才飞起来击打在黑衣人身上的碎木头也是他的杰作,看到黑衣人身中十余箭,他不由大惊失色道:“驸马爷,你也不留他活口?”
余长宁瞄了四周放箭的侍卫们一眼,无奈苦笑道:“怎么大家的箭术都是如此了得?每一箭都是射中了他的要害?快,将他救起,本官可要留个活口。“
带队的唐校尉拱手应命,已是吩咐侍卫将黑衣人押了起来。
余长宁大步上前扯下了黑衣人的面罩,一张黧黑粗狂的脸庞已是露了出来。
一旁的柳元瞬间瞪大了眼睛,失声叫道:“大人,他,他是突厥国的使臣。”
余长宁望着闭目不语的黑衣人一阵冷笑,淡淡道:“果然不出房大人所料,的确是突厥人所为,说!是谁派你来的?”
黑衣人睁开了一条眼缝盯了余长宁一眼,脸上露出了愤然不甘之色,突然双目一瞪,脑袋垂到了一边便没了声息,丝丝鲜血从微微张开的口中滴落在地。
余长宁尚在愣怔,高侃已是疾步上前捏住黑衣人的脸一阵查看,叹息出声道:“大人,他已经咬舌自尽了,真是一名好汉子。”
余长宁恍然点了点头,也是一声叹息,突然沉声下令道:“虽然刺客已死,但那支洛也应该无法狡辩,走,跟随本官前去突厥使臣驿馆。”
驿馆内,那支洛正在焦急等待着,突然看到一片火把海洋向着自己所在的木楼飘来,转眼便将院子围得是密不通风。
见状,那支洛心里不由一沉,脸色也是为之大变,当看到余长宁在侍卫的护持下进得楼内,一张脸顿时变得惨白。
他故作镇定地下楼来到大厅内,对着余长宁强颜笑道:“不知大人深夜前来我方驿馆,有何贵干?”
余长宁笑嘻嘻地开口道:“本官闲来无事,所以夜晚带领军士们到处狩猎游玩,不知那支洛阁下可有兴趣一起狩猎啊?”
面对此等让人二丈摸不到头脑的话,那支洛只觉头皮一阵发麻,拱手强笑道:“国驿馆哪里来的猎物可供狩猎,少卿大人真是笑谈?”余长宁乐呵呵地笑道:“怎么没有?将士们听令,将本官刚才猎到的那只黑色大鸟抬出来给使臣阁下瞧瞧。”话音落点,两名甲士轰然允诺,已是抬着那黑衣人的尸体走了出来,抛在了那支洛的眼前。