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夜晚华灯初上，庄中灯火点点，犹如挂在青山上的明亮繁星。
坐落于半山腰的闲逸坊正进行着一场夜宴，高歌曼舞，觥筹交错，笑语喧嚣不绝于耳。
酒过三巡刚刚落杯，居中高坐的老族长指着厅内曼妙舞动的歌女道：“余公子，这曲《霓裳羽衣舞》如何啊？”
“很大……哦，不对，是很不错。”余长宁恋恋不舍地从一个大胸歌女身上收回了视线，拱手笑道：“在下不通音律，不过此歌节奏舒缓轻柔，舞女曼妙动人，自然是不可多得，今日真是大开眼界。”
邻座的陈若瑶轻轻一声冷哼，却是不置可否，显然还在记恨今天的事。
老族长捋须微微一叹：“陈氏乃商贾世家，从老祖宗创立至今已有数百年的历史了，常言道：君子之泽三世而斩。但我陈氏依旧屹立不倒，闻名于华夏商界，公子可知其中奥秘？”
余长宁略一沉吟，微笑回答道：“想必是历代族长领导有方，掌事族人倾心尽力的结果吧？”
老族长摇了摇手，郑重其事地朗声道：“秘诀只有八个字‘精明算计，铢锱必较’。”
余长宁微笑如初，却没有搭话的意思。
老族长突然一声苍老的叹息：“对于与宾满楼合营之事，我陈家本来抱有无比真诚之心，也很想利用此次机会发展酒肆行业，然而经过今天族老们的聚议会商，却始终认为五五分成太不划算……”
“族长……”陈若瑶神色不由一变，站起身来便要插言。
老族长轻轻摇手，示意她不要说话，望着余长宁笑道：“余公子，我陈氏宾朋楼虽比不上你们，但好歹也算长安一流酒肆，更别提还有遍布全国各地的百家酒肆，与你们五五分成，显然是吃了大亏，若要成事，你们须得再作让步才行。”
余长宁丝毫没有沮丧，淡淡笑道：“老族长那八字秘诀在下不敢苟同，为何？商人若光言其利，只计较眼前铢锱毫厘，却不懂得目光长远，先予后取之道，即便是精明如陶朱公再世，也会失败。”
老族长目光一闪，语气中有了几分怒气：“公子是在质疑陈家的经商方法？”
余长宁笑嘻嘻地回答道：“在下不敢，时才之言完全是与老伯进行讨论。”
老族长冷哼拂袖，神情颇为不悦，一时间气氛瞬间跌落冰点。
余长宁恍若无觉地继续说道：“陈氏乃中原四大巨商之一，财雄势大，气势如虹，自然不会将小小的宾满楼放在眼里，即便是与之合营，也一定千方百计想要占据酒肆主动权，因为对你们来说，弱小者根本没有掌事的权利。”
老族长冷冷笑道：“说得不错，若你们坚持五五分红，那就不能插手酒肆具体事务，每月等着领钱便可。”
“那如此一来，我余家岂不成了你们陈氏的附庸？”
“附庸谈不上，合营后若有重大事项，陈氏一定会在第一时间内告之余家知晓。”
余长宁轻轻一叹道：“若是如此，那么合营之事我们两家只能一拍两散了。”
老族长白眉一挑，心头显然没料到余长宁竟如此果决，淡淡道：“少年郎，陈家在全国十道有着密集的生意网，与我们合营乃是一本万利之事，什么都不做便能分红赚银子，这样的好事你也不再考虑下？”
“不用了，余家虽为小商人，但也明白坐享其成最后只会坐吃山空，对于族长的好意，在下只能代表余家拒绝了。”
“人各有志，老朽也不勉强。”老族长淡淡一句，起身道：“若瑶，由你安顿余公子下去休息，老朽还有要务在身，就不奉陪了。说罢大袖一甩，点着竹杖走了。
陈若瑶怔怔地看着老族长背影消失在了门外，无奈叹息道：“这次真是白跑一趟。”
“陈姑娘，你可是回家与母亲团聚，而且还与我建立了深厚的感情，严格说起来也不算白跑。”余长宁脸上依旧一副玩世不恭的笑容。
见他无所谓的模样，陈若瑶倒是一怔，好奇问道：“难道你一点都没有觉得失望？”
“这有什么好失望的？与你们陈家合营不成，那我们还是谋划宾满楼的分店来得妥当一点，虽只有区区一间，但总比受制于人强。”
陈若瑶轻轻叹息，却不在说话了。
翌日，两人出了陈家庄院，向着茫茫原野飞马而去。
时当初夏，遍野麦浪翻滚，道边村畴连绵炊烟袅袅，鸡鸣狗吠之声不绝于耳，一派热气蒸腾的富庶气象。
马蹄在夯土官道上敲击着轻快的节奏，余长宁哼着不知名的小曲模样悠闲自得，陈若瑶却蹙着眉头一副沉思状，不知在想些什么。
马行良久，见她依旧闷不出声，余长宁不由笑问道：“喂，莫非还在为合营未成之事生气？说起来你也没什么损失啊！”
陈若瑶转过头问道：“你准备多久返回长安？”
“既然已没留在这里的理由，自然是越快越好，明天吧！”
“好，明天下午正有一艘货船要去江陵，到时可请船家载我们一程，到了江陵后再北上长安，行程也会快上不少。”
“噫，陈姑娘，你难得回家一趟，就不休息一段时间再走？”余长宁惊奇笑问。
“有什么好休息的。”陈若瑶淡淡说了一句，“我一个人在外漂泊惯了，留在家中无所事事反而不自在，不如早回关内道经营生意。”
“呵呵，看你这样子，便知道是一个不择不扣的工作狂。”
“工作狂是什么？”陈若瑶偏着头好奇发问。
余长宁笑嘻嘻地答道：“主要是因为生活枯燥乏味，身边缺少爱情温暖，除了工作便没有别的兴趣爱好，最后不得不从工作中寻找乐趣。”
陈若瑶不屑地冷哼一声：“即便如此那又如何，总比你一天无所事事好。”
余长宁晃动着马鞭笑道：“那请问陈姑娘，你生平最爱做的事情是什么？”
“赚钱！”陈若瑶毫不犹豫地开了口。
“哎，你真不懂享受生活，像你这般不知要错过身边多少的美好。我问你，你可曾与友人一道游山玩水开怀大笑？”
陈若瑶微微一怔，轻轻摇了摇头。
“那可曾与情郎花前月下山盟海誓？”
陈若瑶俏脸一红，又是摇头。
“你可曾认真欣赏过山峰河流，聆听嗅闻过鸟语花香，将自己融入大自然之内？”
见她沉着脸良久未答，余长宁轻轻叹息道：“那我觉得你的生命并不完整，说是枯燥无味也是不为其过，其实生命的美丽往往体现在平凡之处，比如娘亲开心的笑容，比如婴童纯真的眼神，比如朋友之间相互笑谈……只要你留意观察倾听，一花一草都会变得非常美丽。”
陈若瑶良久沉默着，一时间只有马蹄击打地面的滴嗒声。
“对了，既然咱们明天要走，那么可与陈大娘好好团聚一下才是，不如就由我这天下第一厨为你们掌勺，烹制一桌丰盛的菜式如何？”
陈若瑶展颜笑道：“没想到你这人竟如此有人情味，那好，咱们先去巴县买些肉菜，晚上回家中烹制。