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最近,杨万春突然有了一种心绪不宁的感觉,从戎征战数十年,他早已经培养出极其敏锐的性格,这几日看到大唐军卒前去安市城城北山峰忙碌不止,杨万春立即意识到了唐军必定有所举动。
不过,城北山峰离城墙足足有里许之遥,即便射程最远的弓箭,要射到城墙也根本不可能,任杨万春想破脑袋,也未能明白唐军究竟想用何等计谋。
这日夜晚,杨万春再也忍不住疑窦,召集军议将心头一番担忧对手下的将领们说了,谁料话音刚落,立即有一员将领哈哈大笑道:“唐军在山上鬼鬼祟祟,难道是想生出翅膀飞过来?那我们可得多准备一些弓弩才行了。”
满含嘲弄讽刺的话音落点,立即激起了一片哄笑之声,几乎所有人都认为杨万春是在杞人忧天。
杨万春苦笑着沉默不语,心里面的担忧却是更深了。
正在此时,唐军大营中却是一片忙碌。
为了火攻安市城,余长宁等人早就已经准备了数天时间,千余盏孔明灯制作完毕运往山上,今日上午一罐罐的猛火油也被士卒们背上了山,整齐地放在了一片开阔的平地前。
现在万事俱备只欠南风,或许真的是老天爷怜惜苦苦征战的唐军,到得傍晚时分,寒冷入骨的冷风呼呼刮了起来,风向正是朝着南面吹拂。
望着中军大营外飘飞不止的大纛旗,李世民大喜不已,立即下令驻守山峰准备火攻的余长宁,三更时分让所有孔明灯腾升空中,对安市城施以火攻之计。
余长宁得令之后,召集所有准备放飞孔明灯的军卒细细叮嘱一番,末了正色道:“今夜关乎征伐高句丽之战是否能够取得胜利,乃极其关键之战,望大家按照本帅要求操作孔明灯,待到统一号令,便点燃手中麻绳。”
军卒们立即齐声应是。
在一片忙碌紧张的气氛中,时间一点一滴的慢慢过去,不远处的安市城城楼终于敲响了清脆梆子声,在宁静的原野传了很远,三更到了。
随着余长宁一声令下,所有军卒站在早就已经划分好的区域点燃孔明灯,不消片刻,一盏盏孔明灯接二连三地腾升空中,如同一片闪烁的繁星朝着安市城飘去。
深夜的安市城城头,依旧是五步一岗十步一哨,守卫极其森严,负责领班的带剑军吏刚走出城楼行至城墙甬道,突然就看见一片飞天火光如同点点繁星般朝着安市飘了过来。
从未见过如此稀奇古怪之景,带剑军吏错愕不已地瞪大了眼睛,不少把守城墙的军卒也发现了这等异景,惊叹议论之声不断响起。
看到飞天火光愈来愈近愈来愈密,带剑军吏终于意识到了有些不妙,急忙一个旋身奔回城楼,对着好奇观望的军卒厉声吩咐道:“快,鸣响号角,敌军袭城。”
军卒恍然醒悟,急慌慌地摘下悬在腰间的牛角号拿到嘴边,气沉丹田鼓起腮帮子用力一吹,凄厉的号角声立即呜呜咽咽的响彻开来。
不消片刻,杨万春大步流星地登上了城楼,长发披散衣衫散乱,张口便询问道:“发生了何事?莫非是唐军攻城?”
带剑军吏拱手禀告道:“城守,天空中突然有一片飞火向着城内飘来,末将担心此乃唐军诡计,故鸣响号角令士卒们全体戒备。”
“飞火?”杨万春陡然瞪大了双目,显然不能理解其意,剑眉一拧沉声吩咐,“走,带本官出去看看。”
来到城楼外,唐军所制的孔明灯已经陆续越过城墙,飘飞入城,由于天黑视线模糊无法看清灯罩,杨万春等人看到眼里却是一片飞天之火飞入了城中。
呆立观望了良久,杨万春不能置信地喃喃道:“这,这是怎么回事?火焰为何竟能御空飞行?”
没有人能够告诉杨万春答案,城墙上的惶恐不安还在蔓延继续,对于明刀明枪士卒们不一定会产生胆战心惊,然而面对这天降异象的未知之物,他们由衷地感觉到了恐惧。
城北山峰,余长宁指挥若定。
眼见所有孔明灯已经顺利飘飞进城后,他沉声下令道:“即可传令所有操控孔明灯的军卒,让他们点燃手中麻绳,引燃孔明灯。
军令一下,传令军卒来回奔走相告,军卒们依言而行,点燃了紧紧裹在手中的麻绳。
麻绳上面全部浸了桐油,遇火即燃燃烧飞快,不消片刻便燃烧到了绳子另一端,尽头正是系在孔明灯的灯罩上面。
灯罩本是用竹篦为骨,纸糊做成,火焰一到立即将孔明灯变成了一个滚滚燃烧的火球,向着地面坠落而去,原本放置在灯内的木制容器也是为之倾翻,燃烧着的猛火油倾泻而下,洒向城中所有的建筑屋顶。
城楼上的杨万春看到了自己毕生难忘的场景,那些飞天之火陡然发出了比群星还要闪烁的光芒,霎那间照亮了黑夜长空,耀眼无比的天火如同一片火云般飞速压下,瞬间笼罩整个安市城。
不消片刻,城内火光四起,惊慌喧闹响成了一片,杨万春只觉浑身跌入了三九寒冰之中,莫大的恐惧笼罩着心海,脸色也是陡然雪白。
恍然回身,他又惊又怒地高声吩咐道:“快快,让所有军卒前去救火。”
带剑军吏正欲领命而去,猛然想起一事,哭丧着脸说道:“城守,现在正值冬季井水封结,根本无法取水灭火啊!这火,如何能救?”
闻言,杨万春气急攻心,只感觉到了脑海中一阵眩晕,闷哼一声喷出一口鲜血,颓然倒在地上。
……
城外唐军军营中早就已经升起了一部高高的云车,李世民登上云车遥望火光大起的安市城,用力一拍凭栏感叹大笑道:“真是天火焚城啊!这安市城终于拿下了。”
李绩捋须笑道:“余元帅真是旷世奇才,竟连这样的方法也能想到,陛下,现在我军是否开始攻城?”
李世民沉吟了一番,断然摇手道:“现在安市城已经陷入了一片火海之中,火焰焚烧之下城内的人是坚持不了多久的,除非杨万春宁为玉碎不为瓦全,否者要不了多久他一定会开城投降。”
李绩想想也对,心里便不着急,与李世民一道静静地欣赏着这场不可思议的火攻。