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话音落点公堂上响起了一片倒抽凉气之声,所有人眼睛都是瞪得老大,半响之后房玄龄恍然回过神来,气急败坏地开口道:“玉珠,你在这里胡说些什么?”
房玉珠对着房玄龄歉意一礼,语气愈发从容:“不瞒诸位,房玉珠虽是云英未嫁之身,然而早就与余驸马暗订鸳盟,这段时间因我快要前去河北道参加全国诗词比赛,所以与余驸马相邀在八月初三那晚亥时相聚天渊诗社,倾述离别之愁,余驸马没有将事情告诉各位大人,乃是顾及到了玉珠的名声,但玉珠岂能以自己清名累及余驸马遭此冤枉?所以今日禀明公堂,还原事情真相,也替余驸马洗脱冤情。”
一番清朗的声音落点,公堂之上久久沉默微闻喘气,人们盯着站在堂内的娇弱女子,全都震惊不已。
房玄龄大觉难堪,脸膛更是气得通红,惊怒不已地站起身来快步走到房玉珠眼前,怒声问道:“玉珠,你所说这一切可是实话?”
房玉珠也不知是从哪里来的勇气,望着房玄龄肯定点头道:“不瞒爹爹,玉珠句句属实,当时余驸马的确是与我在一起。”
“你这不知廉耻的东西!”
房玄龄气得须发乱颤,扬起手来正欲狠狠地给房玉珠一耳光,不料余长宁却突然冲上前来挡在房玉珠前面,夷然无惧地说道:“房大人,所有的事情都与玉珠无关,是我强迫她与我在一起的。”
房玄龄怒极反笑道:“好你个余长宁,本官一直视你为忘年之交,没想到你却背地里勾引我的闺女,实在可恶至极,看我今天不好好收拾你。”
房玉珠眼见爹爹动怒,急得差点哭了起来,急声辩解道:“爹爹,这一切都是玉珠自愿的,与余驸马无关。”
“闭嘴,你难道还闲你丢脸丢得不够么?”房玄龄气咻咻地说得一句,“我房玄龄没有你这样不知廉耻的女儿。”
房玉珠闻言胸口一痛,双行清泪犹如断线珍珠般滑落而下,点点滴落在了地上。
余长宁知道必定会发生这一幕,压低声音道:“房大人,若再这样争吵下去,到头来丢脸的也是我们自己而已,请你先熄熄火,此事我会给你一个圆满的交代。”
长乐公主亦是轻声补充道:“驸马此言不错,房大人,本宫以长乐公主的名义担保,驸马与房姑娘之事,一定会有一个完美的结局。”
房玄龄也知道在这里大吵大闹的确会让别人看笑话,他长吁一声努力使自己平静下来,黑着脸冷哼出声道:“公主殿下,驸马爷,望你们记住今日之话!”
余长宁与长乐公主皆是正色点头。
房玄龄重新落座之后,杜楚客等人也从震惊中回过神来,三位主审官对视了一眼,都没想到一场谋杀案件竟牵涉到了桃色艳事,而且其中人物竟是余长宁驸马与房玄龄的爱女房玉珠,这也足够引起不小了轰动了。
杜楚客连连拍打惊堂木示意大堂内外安静,绷着脸道:“房姑娘既然愿意替余长宁作证,证明当晚亥时余长宁是与你在一起,姑且可以算作人证,不知除此之外可有其他证据?”
“有,”房玉珠点点头,拿起一直抱在怀中的青布包袱道,“这里有余驸马当日邀约之信,以及在天渊诗社写的一幅字画,都可以证明余驸马当时正在天渊诗社内。”
余长宁闻言瞪大了双目,心头也是无比的惊奇,正在暗暗纳闷自己何时写过邀约之信和字画,突见长乐公主飞快地向自己瞄得一眼递了一个眼神,这才恍然醒悟,也隐隐地明白了过来。
衙役将那青布包袱专呈杜楚客,杜楚客亲手解开包袱,拿起字画看得片刻之后,又抽出信纸默默端详,对着房玉珠沉声道:“房姑娘,这幅字画和书信全都模糊不清字迹不明,如何能够证明乃是余长宁所写?”
“什么?”长乐公主和房玉珠同时失声一句,心内一阵发紧。
“不信你们自己看看。”杜楚客指了指案上的字画书信,示意两女端详。
长乐公主飞步上前拿起字画一看,刚看得一眼,俏脸登时变得惨白,原来赶路之时连番大雨,房玉珠虽然很小心地保护包袱不被雨淋,但字画还是无可避免地受了一些潮,致使上面的字体变形模糊,根本看不清写的什么。
房玉珠也明白了其中缘由,霎那间如冬雷击顶一个激灵,浑身顿时冷冰冰僵硬,连连摇头不能置信道:“怎么会出现这样的情况……”
“这就叫人算不如天算啊!”长乐公主喟然一声长叹,神情哀伤不已。
杜楚客沉声问道:“公主,房姑娘,这字画和书信都不能成为物证,不知你们还有何话可说?”
长乐公主沉吟了一阵,从容不迫地说道:“现在虽然没有物证,但房姑娘依旧可以成为人证,证明驸马当时与他在一起。”
宇文节反驳道:“公主殿下此言差矣,既然房姑娘与余长宁有男女关系,安知她不会作假供词替余长宁开脱?所以她也不能成为人证。”
长乐公主心头微嗔,正要反驳,没想到余长宁却怒气冲冲地大步上前怒视宇文节道:“中丞大人此言放狗屁!狗放屁!女儿家的名节比性命还重要,若非万不得已山穷水尽,房姑娘岂会拼了名节也不要而替我作证?一个清清白白的女子现在为了自己心爱之人,不惜在众目睽睽之下说出了女儿家最为私密的心事,如此勇气实在难得,没想到中丞大人以小人之心度君子之腹,妄自揣测说出了这般难以入耳之话,与你这样的人物同朝为官,余长宁当真羞得无地自容!”
见这人犯比主审官还凶,挥着拳头一副快要打人的架势,宇文节受惊之下跌坐在地,连连惊呼道:“衙役,衙役,快将这咆哮公堂的凶徒给本官抓起来。”<cmread type='page-split' num='4' />
衙役们面面相觑,不知是否应该依言上前将余长宁抓起来,好在杜楚客立即替宇文节解了围,他对着长乐公主和余长宁正色道:“公主驸马,现在乃是公堂之上,请你们注意自己的言行举止。”
长乐公主此刻已经完全豁出去了,也不怕事后父皇会责怪,冷冷道:“本宫以为,房姑娘成为人证一事可行,当时驸马的确是与房姑娘在一起,断不会杀害张少晨,请杜大人三思而后行,不要糊涂判案。”
杜楚客正在为难之际,张大象不服气地高声道:“杜大人,你乃堂堂清官,岂能受到某些人的威胁?请你秉公办理维持原判,将余长宁处以斩刑。”
长乐公主早就看张大象不顺眼,此际寒声道:“京兆尹大人果然好大的官威,说起来本宫还没状告你率军夜闯公主府意图谋刺,驸马若被处于斩行,你们全家也休想活命!”
张大象气得全身颤抖,压抑怒气愤愤道:“公主殿下为了余长宁之生死竟不惜血口喷人,下官相信朗朗乾坤自有公道。”
长乐公主凤目生寒,冷哼一声道:“八月初三那晚,张大人率领一百缇骑手持长剑闯入本宫府邸,难道还能安什么好心不成?本宫虽是女子,然而也是当今天子血脉,哪能容你这般无视君威上门挑衅?本宫相信父皇一定能够给本宫一个公道,将你张家满门抄斩!”
那晚夜闯公主府,乃是张大象突遭丧子被愤怒悲伤冲昏了脑袋,所做出的气愤之举,虽然后来感到有些后怕,然而他也相信陛下必定能够理解他悲伤之时所作出的过激的举动。
然而没想到现在长乐公主摆明要追究此事,一副拉他全家替余长宁陪葬的口吻,张大象自然又惊又怒,厉声道:“公主殿下是在威胁我?”
长乐公主冷冷一笑,走上前来行至张大象身边,用只有两人才能听见的声音低声道,“张大人想让本宫丧夫,本宫自然要让你全家垫背,若在这般不依不饶,那我们就只能鱼死网破。”
闻言,张大象脸上神色陡然变幻个不停,怒视长乐公主良久没有开口。
刘德威担任刑部尚书多年,可谓老而弥辣,眼见长乐公主将公堂搅得一团乱麻,摆明了袒护余长宁的模样,心知有些事情已经不是三司会审能够处理的,与杜楚客、宇文节商议了一番后,他站起身来沉声道:“公主殿下,张大人,现在案情愈来愈扑朔迷离,下官建议将案情经过如实禀告陛下,请陛下裁决,不知两位意下如何?”
长乐公主欣然点头道:“本宫赞同刘大人之言。张大人,你觉得呢?”张大象脸上青一阵红一阵,也不再坚持维持原判,不情愿地说道:“我也赞同这个提议。”“那好,现在退堂,本官三人将面圣禀告一切,请各位先行回府,择日再审,”言罢,杜楚客拍了拍惊堂木,与刘德威、宇文节一道转身绕过屏风走入了后堂。