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此后，李意卿便在院子里静心看书。
安庆府这边，李意卿他们起程没多久，乡试的结果就出来了，李家几个兄弟，可以说是全军覆没了。
倒是张自新意料之中考中，名次还不低，乡试二十五名。
张家大摆流水宴三天，在望江县很是热闹。
张自新到李家拜访吴氏的时候，把消息跟吴氏一说，吴氏很是开心，都是从年少时看着长大的孩子，这会儿都已经及冠成年了，连范敬春的闺女儿可都两岁了。
吴氏看着很是感慨，但想到儿子还没寄家书回来，她也不知道怎么跟儿子说张自新中举这件喜事，这让吴氏惆怅了些，不知道儿子和长江怎么样了。
盛京，临近过年，寒风凛冽，但院子附近是越来越热闹了。
李长江从外面进来，脱了蓑衣，接过儿子递过来的热茶一饮而尽。
“这附近院子里，看着还真都是举人，看来那牙人没诓我，大家都想租近贡院一些的院子，儿子，你猜这附近跟我们这个一样的院子现在租多少银钱一月？”
李意卿看着他爹神秘的样子，挑眉，看来涨了不少。
“十两？”
李长江愣了下，没想到儿子一猜就猜中了。
“不过还有十一二两的，听附近的大姐说，再过一月，还会再涨，不过也没院子租了，到时候客栈涨得更猛，等到院试前，便是有银钱，离贡院进的院子或者客栈都满了。”
要不是他们来得早，这院子还真不好找。
“那还好我们提前给敬春哥租好了院子，不然怕是不好租了。”
“是啊。”
李长江这么关心附近的院子，还是前几日给收到了范敬春的信，帮着租了个院子。
这信还是寄到沈家，沈隼拿给了李意卿的。
这次范敬春和刚中举的张自新一起参加会试，院子也是给两人租的。
年前几天，沈隼带着范敬春和张自新到李意卿的院子里。
盛京到安庆府不好回信，两人只能这么办了，沈隼倒是热情，很快带着人到李意卿这里。
“子明、九如、伯游三位兄长，快进来，今日在我这里用膳。”
李意卿招呼着几人，说起来，他们三人也是好久没聚一起了，自从他和张自新到豫原以后，这会儿倒是有些许感慨。
张自新和范敬春倒是自来熟得很，当下就应了，沈隼看了下几人，见大家都留他，便也留了下来。
“意卿，好久没吃到你做的吃食了，今儿不如你亲自下厨，让我们大吃一顿如何？”
张自新是真不客气，两人在豫原的时候也是真的闲，偶尔还做些吃食孝敬师傅。
所以叫李意卿下厨的时候，还真是有些嘴馋了。
毕竟院子里，不是李意卿做饭，就是李长江做饭了，他们要是留下来，让李长江做饭，看着还真有些奇怪。
李意卿一番思索，沉吟道：“倒也行，左右不过一顿饭的事，一会儿你在边上帮忙。”
几人说干就干，往厨房走去了，李长江见此，出门再去买些菜回来，毕竟要留客，菜不够怎么行。
没一会儿，房间里只剩沈隼小声道：“君子远庖厨啊。”
说完跟上去了，没一会儿也跟着挽起袖子忙活，就是越帮越忙就是了。
沈隼看着院子里的几人，很是熟练，有些诧异。
“这，九如和伯游怎么也会这些？”
刚刚认识的范敬春，沈隼不清楚，张自新可是个公子哥，没想到做这些事这么熟练。
起身扭头一看，好家伙，李意卿已经熟门熟路地起火刷锅了。
张自新看了下李意卿，满脸笑意道：“你是不知道，你离开豫原后，没多久我考意卿这厨艺拜了王学观王大儒当了师傅。”
沈隼瞪大了双眼，没想到是因为厨艺，才能拜入王大儒名下。
他在豫原不少时日，王大儒也是认识的，是个有真本事的，人又懒散，不知道多少学子想拜入他门下，但都被拒了。
张自新见两人都好奇，便笑道：“我师傅对吃食有些执着，意卿为了我能拜在师傅门下，连着好些日子做了吃食，最后是一道佛跳墙拿下了我师傅。”
说起佛跳墙，张自新的喉咙不自觉上下浮动，那佛跳墙可真好吃啊，可惜食材不好找，又费功夫。
范敬春看着咽口水的张自新，眼带笑意，打趣道：“所以你也在那时候，学会这些了？”
张自新连连点头，他还真是那时候学会了的，毕竟意卿为了他下厨给师傅，他总不能就在旁边看着吧。
没多久，李长江买了不少菜回来，李意卿看着菜，决定怎么做后，叫几人把菜都洗好切了。
冬天的水还是有些刺骨的，没一会儿沈隼的手冻红了不少。
“沈公子，快些把手擦了，喝口热茶。”
李长江拿着一块毛巾过来，让沈隼擦手喝茶暖和一下，毕竟他手忙脚乱忙活一顿，倒是对范敬春和张自新来说，有些碍手碍脚的，直愣愣站在中间，不如去喝茶，他们忙呢。
也不知是冻的，还是不好意思，沈隼脸色通红，呐呐道：“伯父，我择菜吧。”
李长江见他不好意思，直接把毛巾放他手上，轻声道：“哪用得了那么多人，还有小东呢，他干活也是麻利的，你跟我去喝茶吧，一会儿我们直接吃现成的。”
“子明，你快些跟伯父去喝茶吧，不然伯父不好意思一个人喝茶。”
三人也跟着劝，实在是大少爷还真不会干活，有他在，张自新见到老是转身碰到，倒是不便了些。
沈隼知道他们这么说，还是想让他去喝茶，但见大家各忙各的，比他在的时候还快不少，便被李长江半推着走。
要不是沈隼在，李长江也是要帮忙的，但怕沈隼一个人喝茶会不好意思，李长江就拉着他一起过去喝茶了。
沈隼手里捧着热茶，喝了一口，脸上的神色松了不少。
没多久，沈隼便跟李长江聊了起来，虽然没妹妹聪慧，到底是世家子弟，没一会儿跟李长江聊得热火朝天的了。
问到李长江这九品农官，地里的活，水利风车和肥料的事，沈隼更是双眼发亮。
等吃到李意卿做的菜，沈隼更是不时地看着他。
李意卿在夹起一块排骨的时候，见沈隼又看了过来，顿了下，笑道：“子明兄，因何一直看着贤弟我啊？”
见桌上的人都看着他，沈隼窘了下，脱口而出道：“子清做的菜很好吃。”
张自新又夹了一块炒鸡，嘴里还吃着，含糊道：“不好吃我能一来就厚着脸让意卿做菜？”
大家吃得很快，这次是李长江和林东收碗筷了，林东很自觉地在厨房洗碗，绝不让老爷做。
李长江看着林东还稚嫩的脸庞，吩咐道：“锅里还有热水，你放来洗碗，不要冷着手了。”
“哎，老爷，我会的。”
坐上回府的马车，沈隼满脸深思，不知道在想什么。
回到沈家，马上去了书房。
“今儿在李家留饭？”
沈大人这会儿已经散值，正在书房忙碌。
“爹，儿今日还帮忙择菜洗菜呢。”
沈大人听了，抬头看了眼儿子，满脸不信。
“你？洗菜择菜？”
见他爹不信，沈隼想了下，别说他爹不信了，就是他都不知道自己还做这些事。
“是，不过儿没洗多久，便去喝茶了。”沈隼说完，不好意思地摸了下鼻子。
沈大人勾了下嘴角，就知道，他这儿子，就不是会做这些的。
沈隼随意坐了下来，“爹，您还没给祖父去信吗？子清我看不错，竟然还会下厨，厨艺还不错，我还跟李伯父聊了些，我看子清是个会疼人的，从小出远门，只要有银钱就给家里的妹妹娘亲买珠花，发钗的，我看这盛京，没一个有这么细心的男子，便是爹和我也是。”
“哦？看来子清确是不错的。”
看来家里人都极喜李意卿了，只是，从去岁开始便有这意思了，今年老爷子也没给准信的，怕是说不准了。