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周群多少有些郁闷。
他对自己的新设计非常有信心,觉得一定能超过透射式的望远镜。只要通得到天子的支持,下诏尚方监试制,很快就可以成功。
但他没想到天子根本看不出其中妙处,不仅没下诏尚方监,还让他与南阳的作坊合作,争取他们的支持。
这和敷衍没什么区别。
他原本对天子很钦佩,现在却觉得天子也没那么英明了。
怏怏出了门,来到前庭,被等候在此的秦宓叫住。
秦宓被拜为尚书,今日当值,见周群来见驾,便在前庭等着,想和他聊两句近况。说起来,周群入朝还是他极力邀请的,如今周群在太史署风生水起,他也高兴。
见周群情绪低落,秦宓有些意外,将周群引到偏僻处,问了几句。
周群将情况说了一遍,又抱怨道:“我已经做过试验,反射没有色差,比透射更佳,因此可以做得更大,却不笨重,比那透射镜好上百倍。奈何天子不识其中妙处,竟然不允。”
秦宓没有立刻说话,仔细想了一会,又让周群将图纸铺开,摇了摇头。
“仲直兄,恕我直言,你这个设计的确有高明之处,但困难也不少。别的不说,这铜镜反光不如透射明亮,便是有目共睹的。白天或许勉强,晚上……”
秦宓没有说下去,周群却听懂了,一拍额头,懊丧地说道:“疏忽了,疏忽了。”
铜镜是常用之物,周群自然明白秦宓说得有理。他想造这望远镜就是为了观星,都是晚上。一室之内尚且模湖,更何况夜空之中万里之外的星辰呢?
这么说来,天子让他去和南阳作坊谈合作,就不是敷衍,而是婉言拒绝了。
对此,秦宓倒是不觉得。
他对周群说,南阳做镜鉴的作坊不少,他们不仅做望远镜,还做日常用的铜鉴。因为竞争激烈,他们下了不少功夫,有的作坊在磨制上下功夫,有的则在材料上花了大量心思,都想出新求胜,提高反射亮度也是其中之一。
这一点上,民间的作坊比尚方监更有经验,思路更多。
周群听了,将信将疑,却还是去准备了。
数日后,周群先发表了文章,然后由太史署借着研讨的名义,召集南阳几个有实力的作坊参加会议,寻求合作者。
正如秦宓所说,几个制镜作鉴的作坊都很有浓厚的兴趣,其中一个还提出了解决亮度不足的办法。
以银为镜,或者在铜鉴上镀一层银,再进行研磨,亮度可以提高好几个等级。
这一点,他们已经试验过了。只是镀银的成本太高,普通百姓买不起,目前只能作为奢侈品出售。如果能贴上太史署的标签,或许有助于提高知名度。
当然,比起太史署的标签,他们更希望自家的产品能成为贡品,让后宫的皇后、贵人们用上这种高亮度的银镜,并为他们宣传。
双方一拍即合。
周群拍着胸脯表示,我会将你们的要求汇报天子,争取得到他的同意。
作坊的代表很高兴,回去就让人送来了两面精美的银鉴。周群第一时间将这两面银鉴送到了刘协面前。
对银鉴的光洁和明亮,刘协也大感意外。
南阳不愧是帝乡,有钱人多,各种工艺也发达,居然能造出这么精致光洁,反射率这么高的银镜,远远超出了他的预期。
看来有必要对南阳的工艺水平进行一次摸底。
这么明亮的银镜,用来制反射望远镜应该没什么问题,周群离目标又近了一步。
当然也只是一步而已。
反射望远镜虽然能解决色差问题,却无法解决球差,想造出一架合格的天文望远镜还有一段很长的路要走,连他也解决不了。
对那些细节,他同样不甚清楚,只能指望更多的人去摸索。
对作坊想成为贡品,并以朝廷的名义进行宣传的想法,刘协婉言拒绝了。
他对周群说,朝廷没钱,后宫的规模被尽可能的压缩,用不起太多的奢侈品,也不想因为形成奢侈的风气。你研制望远镜的费用,我可以提供一部分,作为贡品的事就免了。
周群倒也不在意。
只要能制成望远镜,其他的他都不关心。再说了,天子厉行节俭,他求之不得,断然没有劝天子奢侈的道理。
省下钱,正好用来研究。
经过反复磋商,作坊也让步了,与太史署签署了合作协议,一起研制观星专用的望远镜。
经过一个多月的辛苦,第一架反射望远镜问世。
没有色差,亮度也可以接受,但效果却不如周群预期,星星的影像模湖,不如透射式望远镜清晰。
周群大受打击,冥思苦想。
这时,邸报上发布了一片文章,针对周群之前发表的文章做出了预测,提到球面较小时,会出现轴线以外的图像变形模湖,并从数学上提出了可能的解决方法。
周群看了文章,大为震撼,立刻找到了这位名叫赵爽的年轻学者,邀请他一起参与反射式望远镜的研制。
与周群研制反射式望远镜遇到的麻烦相比,尚方监研制射透式望远镜的进展却比较顺利。在解决了材料问题后,满足军用要求的望远镜迅速研制成功,将视野扩大了两到三倍。
经过验收,刘协下令制造第一批军用望远镜,总数为二十只。
十只交给讲武堂,作为教学、演习时使用,并用尚方监提供反馈意见。
十只以天干编号,分发给一线作战的将领以及一些镇守一方的重将,即是作战利器,也是一种荣誉。
比如骠骑将军张济虽然脱离了一线,也得到了一只望远镜,编号为乙。
得知这一批得到望远镜的将领只有十人,他名列其一,张济感激莫名,当即上表谢恩。
同样上表谢恩的还有韩遂,编号为丁。
韩遂监领兖豫二州,但一直没有作战任务。接到望远镜,知道朝廷没有忘记他,天子没有忘记他,心情大好,亲笔写了一封热情洋溢的谢恩表。
新任征南将军,正式接替张济的丁冲也收到了一只望远镜,编号为庚。
整个荆南地区数万大军,只有丁冲得到了赏赐,朝廷对他的支持非常坚定。丁冲收到望远镜后,一面上表谢恩,一面派人将望远镜送到孙策军中,表示孙策比他更需要这样的利器,他可以先借给孙策用。
孙策收到望远镜,大为满意,随即回书,除了感谢之外,他重申了自己对丁冲的支持,并表示所有的准备已经妥当,秋后即可进军交州。