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当大厦倾倒的时候,总归是要有人站出来扶一扶的。
卡尔帕斯觉得自己就是那个人,或者说,现在只有他有资格来当那个人了。云阳的局面发展到现在,未来的走向其实已经不难猜测。利义不相信他,南部边军的塔基斯跟他也不是一条心,云阳各个公子之间根本不可能达成一致,他辅佐谁或者反对谁都没什么意义。
如果没有御西城的话,说不定卡尔帕斯会拥立自己最看好的八公子利仁,去跟谋朝篡位的利义打一打擂台。利仁是他还在凌云城的时候,见过的为数不多有真才实学的云阳公子。虽然那孩子天资愚钝,但还算勤奋好学,有时候脾气稍微急了点,但也算不上自大。
后来利义玷污了卡尔帕斯的妻子,卡尔帕斯离开了凌云城,但依然跟八公子利仁有书信往来,偶尔会教导利仁一些治军理政的策略。这次云阳乱局中,利仁之所以第一个悍然起兵跳反,也是相信卡尔帕斯会站在自己这边。
可惜生活没有那么多的如果。
御西城东征不久,消息就传遍了云阳。云阳公子的节节败退让卡尔帕斯意识到了利德与其他的云阳公子根本不是一个等级,御西城的目标显然不是简单地控制整个云阳,而是更加粗暴的,把这个领地现有的规则全部打破,从下到上发起一次前所未有的革新。
甚至到那时,所谓的云阳正统也将不复存在。
毕竟云阳领主已经把这个儿子从族谱中除名,如果将来利德上位,很可能会另立门户,建立一个新的领地。虽然王族大概率不会同意他的请求,但他依然可以把云阳清洗一遍,换上他的党羽,那云阳也就名存实亡了。
卡尔帕斯清晰地记得那个晚上,利义侮辱了他的妻子,他在领主府外握紧了拳头。无论他如何安慰自己的妻子,那位性格保守的女性都还是在不久之后选择了投河。这种仇恨是根本没办法放下的,他恨不得亲手掐死利义,将那个为非作歹的混账东西剥皮抽筋。
但卡尔帕斯也清晰地记得,自己祖上世世代代都是云阳的贵族,他很小的时候就被父亲牵着见过云阳领主,那时候云阳领主还大笑着摸过他的脑袋。他之所以能升任东部边军的将领,不仅仅是他的个人能力,其中也包含了云阳领主对他的提拔,包括了他父亲的、爷爷的、祖祖辈辈积攒下来的人脉和面子。
他可以不忠于利义,但不能不忠于云阳。
当利德带着他的势力如风暴般席卷这片土地的时候,卡尔帕斯坐在营帐内望着天边的孤月久久难眠。几个昼夜的挣扎,无数次咬碎牙关,拳头捏的咯咯作响之后,他终究还是站起身,擦干了脸上的血泪,昭告天下自己加入了利义的势力,竭尽所能地让云阳领地能够继续延续下去。
这是他以云阳将领的身份,做出的最后决定。
哪怕利义并不信任他,哪怕云阳八公子利仁会因此怨恨他,哪怕他麾下的士兵不会理解他,哪怕这场战争得不到任何补给,哪怕他终其一生都会愧对自己的妻子,他依然选择了这条路。最平凡也最不凡的路,最凶猛也最悲壮的反扑。
方十三就这么静静地等着他的到来,兵马摆开架势以逸待劳。数万人的行动根本就瞒不过御西城的暗部组织,前线不停地有斥候传来报告,卡尔帕斯的行军路线很早之前就被摸的一清二楚。
他一路上击败了不知道多少位云阳公子,暂时压制住了云阳各处的叛乱,打落了云阳公子们的嚣张气焰,打通了帮助利义统管全局的交通要道,放在平时算得上是居功至伟。但就是这样的一支军队,来到方十三面前的时候已经不复往日的荣光,自上向下每个人看上去都充满疲惫,唯有那一双双眼睛依旧充满冰冷的杀机,身上的血气氤氲,看上去活像从地狱里爬回来的鬼兵。
在见到军阵中的方十三时,卡尔帕斯张开口,嗓音沙哑地说道:
“天下第十……呵。”
他的嘴角露出一线嘲弄的笑容,手里的剑插在地上。哪怕是名贵的宝剑,在一路拼杀中也有几个地方崩开了细小的缺口。卡尔帕斯拄剑而立,深吸一口气,瞪圆了眼睛高声唤道:
“东路军,列阵——”
云阳的边军迅速恢复阵型。卡尔帕斯也会布置很多种军阵,但可惜的是因为军队的核心只剩下来的三万多人,被他招降的败军又来不及加以训练,所以他能够摆出的军阵并不算特别强力。基本只能靠核心的成员靠着一腔悍勇在敌军中破开一条路,然后让其他人把这道伤口逐渐撕大,来瓦解敌军的阵型。
方十三看都不用看,根据斥候回报的动向就已经猜到了。
眼见自己这边已经整队待发,卡尔帕斯看向方十三身后的城池。城墙上利德悠然而坐,金发侍卫阿莱雅护在他的身旁,赫吉也在保护与他坐在一块的云海大小姐白凰。利德看上去完全不慌,笑意盈盈地目视着卡尔帕斯,卡尔帕斯这边却是满面怒容。
利德勾起嘴角,笑着说道:
“不怕下地狱的时候,你老婆让你跪搓衣板?”
卡尔帕斯语气低沉地回答道:
“家仇国恨,自当先报后者。贱内若在,也会认同我的判断。”
利德居高临下地看着他,冷笑一声,玩味地说道:
“云阳亡不亡,不是你一个卡尔帕斯救得了的。人总得偿还过去犯下的罪孽,有的人肥的流油,有的人家徒四壁,我云阳已然到了不破不立的时候。御西城忠于自己的人民,你所效忠的又是什么呢?连补给都不愿意给你们的世子大人吗?”
卡尔帕斯昂起头,微微皱了一下眉,低吼道:
“住口!我云阳的正统什么时候轮到你一个外人置喙,云阳可以给任何人,唯独不能交到你的手上!”
他拔出了地上的剑,斜指向利德,冷声道:
“云阳当年放你一条生路,如今你又何苦这样赶尽杀绝!杀父弑兄,天地难容!我卡尔帕斯世代受云阳之恩,自当为云阳效死。就算舍了这一身残破之躯,也要让你知道,云阳的荣光尚存,云阳还没有消亡!”