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彻骨冰凉的冷水当头浇下，流石剧烈地咳嗽起来。
方才的困倦一扫而空，在浑身因寒冷不停颤抖的同时，他也迅速获得了清醒。代价就是脑袋里面就像是装了台破收音机一样，不断地发出嗡嗡的噪音。
疼痛也渐渐变得清晰。
等桶里所有的水倒空之后，流石大口大口地喘息着。
“三年没见了吧，流石。三年前，我亲手把你送离这座府邸；三年后的今天，我又亲手把你迎了回来。现在清醒些了吗？如果没清醒的话，还有别的法子。比如用铁针从指甲缝中刺入，或是用老虎钳一颗一颗拔下你的牙齿……方法多的是。”
流石没有接话，他正全神贯注地盯着站在秀兹身边，提着空水桶的人。
那人依旧是一身陈旧的衣服，戴着一个不合时宜的礼帽。见到他之后，没有任何的表情，只垂着眼皮，一句话都不说。
原先一同前往与风城的两个人，一个做了阶下囚，另一个看上去却好像什么都没有发生一样。
秀兹笑了起来，他知道流石在想什么，但身为吉平田家族本家的公子，他没有义务向流石去解释这些事情。所以他故意装作没有看见，摆出一副感慨的样子，走上前去拍了拍流石的肩膀，说道：
“你知道为什么是我在这里同你说话？”
流石摇了摇头，又点了点头。
他抬起头，没什么表情地说道：
“公报私仇？因为你是卡丽莎的青梅竹马……”
话音未落，秀兹猛地一记右勾拳砸在了流石的脸上，砸的他鼻孔窜血，眼冒金星。能看出来秀兹明显是经受过良好的训练，这一拳打的又准又狠。打完之后，对站立在一旁的管家纳鲁说道：
“再去打一桶水来。”
又是冰冷刺骨的感觉，浇灭了他脸上那火辣辣的痛感。
秀兹擦拭着拳头上的血迹，平静地说道：
“别提那个名字。至少在我面前，不许你用那张嘴提她的名字。”
流石自嘲地笑了笑，不置可否，眼神又恢复成了那种将死之人的绝望。
秀兹反而又恢复了刚才那种从容不迫的笑容，用一种和老朋友谈话的语气说道：
“你知道吗？流石，从你进入这座府邸的那一天，我就把你的过去查了个一清二楚。你的父亲以前是淮王派去北地与异族作战的士兵，战死沙场。你的母亲在某一天晚上以上吊的方式结束了性命，你被亲朋轮换抚养，但都是贫寒家庭，谁都不愿意拖个累赘。你去了小有名气的锻造师布罗驮斯那里当学徒，被人当狗一样撵了出来。”
他的话锋一转，冷冷地说道：
“纵然有些天赋，终究不过是个泥腿子罢了。我不懂，为什么莎莎会喜欢你这样下等人。”
说完，秀兹一双眼睛紧紧盯着流石。
关于流石和布罗驮斯决裂的过程，很多人愿意讲给他听。那天流石面对着有权有势的布罗驮斯，能有勇气说出那段话，让秀兹以为现在他也一定会试着把自己堵得哑口无言。不过很遗憾的是，流石似乎没有任何争辩的想法，只是回了一句：
“是啊……我也不知道。”
这句话倒是真的把秀兹噎了一下。
不为什么，只因为现在的流石，让他觉得很无趣。
不去争论，自然也不会发怒。他要看的不是流石这样的表情，他想看的是他愤怒、悔恨、痛苦的模样。三年来，每次看到阿茉他都会想起卡丽莎，继而想起流亡在外的流石。对这一次重逢，他期待了太久太久，等来的却是一块油盐不进的石头，难免让他心生失落。
好在这里毕竟是与风城，是流石生活过许久的土地。
不知道是不是刚看过半生的走马灯，在重回这深宅大院的时候，流石也罕见地多说了几句：
“我今年二十七岁了。许多年轻时的雄心壮志，若干年前的感动，都几乎被这三年来的流离失所磨灭干净了。但我还记得，年轻的时候，我想做出世界上最强大的武器，把人类武装到牙齿，让他们在面对异族时不至于手无寸铁。”
一旦打开了话匣子，流石又开始絮絮叨叨地说着：
“但当我进入锻造行业的时候，却发现这个行业满是乌烟瘴气。师父不教徒弟，徒弟混日子的也很多，于是我离开了。”
“被当做异类，连饭都吃不起。有了一个【不敬师长】的名声，没人看得上我锻造的东西，只能衣衫褴褛、上顿不接下顿地活在这个世界上。我不是天才，我只是个连自己都养不活的废物。如果不是她的话，我肯定很早很早之前，就饿死在某个不知名的角落了。尸体腐烂发臭，被秃鹫与野狗争抢，都不会有人在意。”
说到这里的时候，流石的声音竟有些哽咽。
他没有看秀兹的表情，再次陷入了过去的回忆中。
“但那时候，是她，只有她愿意跟我说话，在一旁默默地看着我锻打着武器，在炉火前一坐就是一下午。脸被热气蒸的通红，却在我锻造完成的第一时间跑过来，握着我的手，用那双闪闪发亮的眼睛看着我，说上一句——”
“【你做的东西好厉害啊】！”
仿佛赎罪一般，流石第一次跟人谈起这些事。
或许也只有跟这个叫秀兹的男人会提起这些事，因为流石骨子里就觉得自己对不起他。
“这些年来，我谨小慎微地在这个家族中活着，按你们的要求认认真真地锻造每一把武器。我改去了父母给我的姓氏，在流石后面加上了吉平田三个大字，以赘婿的身份，活在天下人的耻笑中。但我真正担心的却不是这些，而是她不知道什么时候又会离我而去，就像她猝不及防地出现，把我从泥潭中拉起一样。她对我来我就像是与风城的风一样飘忽不定，我属于她，她却不属于我，我能讨她的欢心，她却未必会感到开心。这是她单方面的付出，热情消退便会感到厌烦，我也早有这份爱会被消磨殆尽的觉悟。”
秀兹笑了起来。
他温柔地说道：
“所以你嫉妒我。嫉妒每个和她亲近的男人。”
流石的胸口被铁链捆住，无法深呼吸，因此在说到激动处的时候，不得不停下来换气。
他的声音低沉，透着浓郁的自责：
“对。我嫉妒他们，因为他们不像我，除了锻造外一无是处。特别是在我的才华消磨干净，她离我而去的日子越来越近的时候，那种感觉尤为强烈。以前我不择手段地钻研锻造之道，只为了给天下所有像我父亲那样的苦寒士兵谋一条出路。但遇见她之后，我发现我更多的是希望她能够开心，她喜欢我充分发挥自己在锻造上的才华，喜欢看我像疯子一样痴狂，喜欢看我不顾一切地追寻着自己的道路，那我就做给她看，就这么简单。在这个家呆了整整六年，刚开始，我从未产生任何嫉妒的想法，因为我知道只有我能够给她这些东西。”
秀兹明显很喜欢听他说这些事，不断地重复着：
“对……对！所以当你真的失去了锻造上势如破竹的劲头，那种恐惧必然也会把你反噬的骨头渣子都不剩！什么才华，说到底根本就不是让人羡慕的东西——！！”
流石紧紧地握着拳头，却并不与秀兹争辩，只是自顾自地说道：
“是啊，当她再度开始与那些锻造师接触的时候，我才明白那种慌乱。我表面上没有流露出任何的情感，因为我知道争风吃醋只会让她对我的评价更低。既然我已经让她失去了兴趣，再去像一条癞皮狗一样舔上去根本就不能让她回心转意，反而会让一切消失的更快。我压下了所有的情感，像平时那样无动于衷，但这其实是一个无法逃脱的循环。她越是这般游戏人间，我的心越慌乱、恐惧越深，我越是内心不宁，锻造上的事越是不顺，更是加快了她离开的步伐。我很清楚这一切，却没办法去改变。说到底还是人心不足啊……明明刚开始我只是想活下去而已，只要活着，我就可以在自己擅长的领域中一步一步走下去，是否有人同行根本无所谓。结果到最后，我还是免不了惊恐、猜忌、不甘，免不了争风吃醋，免不了像我最看不起的那种人一样，因为不受偏爱，就产生把一切毁个干净的念头……”
说到这里，流石已经是眼眶发红。
卡丽莎已经死了三年了。
他已经流亡了三年了。
因此，当他真的回到这个家族的时候，他反而轻松了许多。
将死之人，其言也善。这三年来他无数次想到过这个结果，所以在罗梅催促他离开的时候，他没有离开。被自己的亲生女儿背叛，被妻子当初的青梅竹马羞辱，他也坦然受之。
因为在他心底，早已认定了这是属于自己的恶报。
秀兹等他垂下脑袋的时候，脸上那残忍的笑容越发浓郁。
他蹲下来，看着流石的眼睛，充满恶意地说道：
“你刚刚说，她就像与风城的风一样缥缈难寻吧。对外人来说，是这样的。她那亲密的态度，给了很多人攀高枝的奢望，让不知道多少年轻人朝思暮想。可是流石，你有想过吗？你说对于生活在昏暗世界中的你来说，她就像是照入黑暗的一丝光亮。对她来说同样如此。从遇见你开始的那六年，她的身与心全在你一人身上，从来都没有变过。包括曾经对我的感情……都瞬间变得不值一提。”