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骆思恭心情大好,中午破天荒请众小去街上吃了顿烤鸭,方才独自赶去蒙古使者暂住的会同馆。他将和粆图等确定好明日启程的细节,并和高杰约定好,晚上将去到他的府中,给大家说明此次北上的计划。
高杰等五人和骆养性分手后,正要回家,却在街上碰上了才从国子监回来的魏良卿兄妹。
魏良卿好几天没看到高杰他们了,如今一见,便上前一把搂住高杰的肩膀,笑哈哈地道:“小杰,这么久没见,可想死哥哥了!”
高杰心中欢喜,口中却道:“魏大哥,貌似才几天不见吧,你便这般模样,旁人见了,还以为我俩搞基呢!”
魏良卿问道:“搞基是什么意思?”
姬龙峰在一边笑道:“搞基是小杰家乡话,就是说你有断袖之癖!”
本来也挺高兴的魏良月听了,俏脸一红,轻啐了一声道:“没正经!”
魏良卿却毫不在意,仍旧紧紧搂着高杰的肩膀,得意道:“管他是短袖还是搞基,反正俺看到你就是开心!”
想到明日便要启程离开,高杰对魏良卿兄妹俩也颇有些依依不舍,便也不急着回家了,便任由他搂着,众人一边在街上闲逛一边乱侃。
听说高杰等人明日要离开京城,外出公干,魏良卿兄妹俩甚是意外,急忙询问有什么急事,高杰不便明说,只好胡编了一个理由。本来兴致勃勃的魏良卿顿时有些黯然下来,半晌才提议道:“没想到这么快便要分别了,也不知什么时候能再见,唉!不如今日便到俺的农庄去一次吧,俺还想再尝尝你捣鼓的那些稀罕菜肴!”
高杰见时间尚早,同时也想在分别时和魏氏兄妹好好聚聚,便点头同意了。于是,一行七人便先行回家牵马,然后便出城向京郊驶去。
谁知出城不久,高杰等便被十多人拦了下来。
刘玄则、叶孤烟等今日一大早便去京郊一个大型的狩猎场狩猎,中午吃过午饭便准备赶回京城,冤家路窄,竟然就跟高杰一行人碰到了一起,而且,碰面的地方很绝,乃是一条架于溪流的木桥上。木桥不宽,仅可供两骑并行,本来双方可以交错而过,但刘玄则等不知为何,今日胆气破壮,愣是将整个木桥堵了个满满当当。
魏良卿脾气火爆,顿时大喝道:“你们这帮龟孙干嘛?挡老子的道吗?!”
刘玄则冷哼道:“那又怎样?”
魏良卿边挽起袖子边道:“不怎样,老子用拳头招呼你们便是!”
“魏大壮,要打架吗?本公子奉陪!”在岸边还未上桥的一个身着白衣的青年冷冷喊道,正是和孙乾光齐名的“京城双骄”之一的赵一朗。
魏良卿虽知道自己不是这赵一朗的对手,但冲动之下,不管不顾地大喝道:“怕你怎的,打就打!”
在场的这些青年,大多数都是高官子弟,他们这些官二代有个不成文的规矩,小辈打架,不管输赢,绝不会去找父辈祖辈告状撑腰,完全由自己解决。
魏良卿来京城一年多,因为魏家并非世族大家,乃是因为大太监魏忠贤得宠而崛起的新贵,况且又是没读过什么书的粗人,所以刘玄则一干纨绔子弟根本瞧不起魏良卿,双方曾经因此而多有摩擦发生,动手打架也并非第一次。如果只是单挑刘玄则、叶孤烟等文不成武不就的家伙,魏良卿自然没有问题,可一旦有赵一朗这样有真本事的加入,胜负便会倒向刘玄则他们那边了。
不过,今日有高杰等在场,魏良卿倒也不担心,所以便准备放手干上一架。
高杰现在乃是钦封的忠勇侯,地位在所有人中是最高的,而且要论背景后台,在场的谁能比得过他?!所以他倒也不反对在离京前立个威,免得自己走后这帮人再找魏良卿的麻烦,便将魏良卿拉在身后,上前一步道:“要打架我们奉陪,就算活动活动筋骨啦!不过,规矩得先定下来,是要单挑还是群架!”
见高杰出头了,刘玄则等人气焰一滞,大多数人都面露迟疑之色。他们当然清楚,刨去身份背景,纯论武功身手,即便是赵一朗也不是高杰的对手,何况当时在和蒙古人比斗中展现了高强武艺的姬龙峰也跃跃欲试,要是群架的话,自己这方人虽然多,只怕也绝对会输得很难看。
刘玄则为人精明,当下对高杰抱拳道:“忠勇侯,我们和魏大壮还有熊家小子乃是私人恩怨,和你没有什么关系!打群架恐伤了和气,还是单挑吧!”
高杰嘿嘿抱拳笑道:“刘公子真是好生机灵,一句话便把我排除在外了!佩服!”
刘玄则被高杰说破,脸皮微红,干笑道:“我说的乃是实话,您现在是有爵位在身的人,我等白身岂敢得罪?!”
高杰点头道:“刘公子的话,说得我无法辩驳,不依都不行!单挑便单挑吧,我们都不想耽搁时间,不如就比斗三局,输了两场的一方必须恭恭敬敬地给对方让道,并且还要列队鼓掌欢送,如何?”
刘玄则问道:“你和那位姬兄不上场?!”
高杰点头道:“当然,你都给我戴上了那么高的一顶帽子,我哪还好意思伸手打笑脸人呢?!”
刘玄则眼睛一亮,笑道:“好!就依忠勇侯的规矩,三局两胜!事先可要说好了,魏大壮和熊兆珪可必须上场!”
高杰毫不迟疑地答应道:“就这么定了!你们快点商量好人选,我们还要赶去嗨皮呢!无关人等都退下木桥,比斗便在这桥上进行!”
刘玄则满口答应,招呼自己这边的人下桥,在溪流对岸开始打起了商量。
等高杰回来,魏良月一把拉住他的胳膊,急道:“小杰,你疯了吧!就凭我哥那三脚猫的功夫,和这位娘兮兮熊少爷,能赢了才怪!”
魏良卿黑脸微红,尴尬道:“妹子,俺武功虽不如你,但对付刘玄则和叶孤烟那些角色还是绰绰有余的吧!”
魏良月白了他一眼,道:“那也得要对方真的派他俩来和你打啊!他们那边有十多号人,说不定还隐藏着武功不错的对手,到时候怎么办?!”
魏良卿顿时哑口无言了。
高杰这时方才轻轻拍了拍魏良月的柔荑,笑道:“小月妹子,能不能先放手,我的胳膊快被你掐肿了!”
魏良月这才意识到自己太紧张,还一直使劲抓着高杰的胳膊,俏脸微红,急忙撒手道:“什么小月妹子,喊姐姐!”
高杰呵呵一笑道:“别紧张,小月妹子,要相信哥的眼光,此战,我们必胜!”
魏良月不知道高杰哪来的自信,早忘了什么姐姐妹妹的问题,眼中满是疑惑地望着他。
高杰也不管她,径直拉着魏良卿、熊兆珪和悟空三人走到一边,窃窃私语起来。
溪流对岸,刘玄则和他的伙伴们一边商议,一边打量着高杰的动静,见他将魏良卿、熊兆珪和悟空拉到一起,心里顿时放松下来。魏良卿和熊兆珪的实力,他们早就清清楚楚,拿下这两人是板上钉钉的事情,唯一的变数就是那个黄毛小孩。在击鞠比赛中,悟空曾经出过场,马上身手颇为了得,但并不代表他的武功就厉害,何况在他们心目中,悟空在击鞠比赛中的惊艳表现,他身下那匹“乌骓”才是最大的功臣!
于是,不久之后,刘玄则他们的人选也已经定好,出战的分别是赵一朗、叶孤烟和内阁中书汪文言的儿子汪绍雄。
内阁中书相当于后世华夏国务院办公厅主任的职务,而汪文言能担当这个职位,也曾令朝野震惊,连东林党内部都颇有争议。原因只有一个,这个汪文言此前并无官职,他只是一个“吏”,而非官,说得更确切点,他之前只不过是个监狱里的牢卒。
大明的官员编制是很少的,官员就相当于现在的公务员,按规定,一个县城里的吃皇粮拿官饷的官员不过寥寥几个,如果仅仅靠这几人来管理一个县城的事物,只怕每个官员累死几回也做不来,于是,便应运而生了一个特殊的人群,就是所谓的“吏”。吏不属于国家公务员,没有官职,没有正规编制,工资由地方自行解决,负责的事物便是帮官员们跑腿办事儿。如果因为这些吏的身份地位低微,便淡看了他们,那可就大错特错了。明朝许多地方的吏都非常厉害,厉害到连县太爷那些朝廷派下的命官都拿他们没着儿。因为县太爷等官员都是上级派来的,在当地没有根基,也没班底。而这些吏都是地头蛇,熟悉业务,擅长贪污受贿、结党营私、黑吃黑、阳奉阴违等等各种勾当。
一个有能力的吏,其能量和影响力是惊人的,而在历史小说中最著名的代表人物便是《水浒传》中,大名鼎鼎的及时雨宋江了。宋江,原本是郓城县押司,一个小吏而已,却名满天下,天下英雄无不以结识宋江而自豪,最后他成为了梁山泊一百零八位豪杰的头!他靠的是什么,靠仗义疏财混得好名声,结交无数江湖好汉做朋友,靠的是“混”的功夫。一个小小的吏,哪来的那么多银子“仗义疏财”?嘿嘿,那都是用见不得光的勾当得来的。
只不过,宋江这个吏的名声,乃是因为一部《水浒传》而名声鹊起,其实要论及“混”的功夫和在历史上的影响,宋江可比汪文言差远了!
魏忠贤如今身居司礼监秉笔太监之位,且深得当今圣上宠信,就因为他目不识丁,出身农户,便得不到自命清高的东林党人待见,而汪文言以一个吏的低微身份,却能被东林党这种以士大夫读书人自居的实权党派接纳,并在其中混得风生水起,地位不凡,声望直逼首辅刘一景、叶向高以及“炮筒子”杨涟,可见这个汪文言是个多么厉害的角色。
而汪绍雄则是汪文言的二子,年约二十五六岁,在这帮纨绔子弟中人缘极好,为人豪爽,颇有乃父之风,加之他出身底层,早早便学到了不少市井间斗殴的手段,身板也锻炼得颇为健壮耐打。这几年,随着其父身份转正,并逐步登上高位,手中资源越来越多,汪绍雄便得以拜了几位武功颇为不错的师父,真正踏入了武道一途。在这帮纨绔子弟中,除了赵一朗之外,他的身手可以说得上是最好的了。所以刘玄则派他是为了对付魏良卿,取胜不是问题。
叶孤烟武功虽然一般,但他肥胖的身板在这窄窄的木桥颇有优势,对付懦弱胆小的熊兆珪应该是十拿九稳的。
这两场在刘玄则心中都是很有把握的,所以,最强的赵一朗对阵不明底细的黄毛小孩悟空,即便出了点意外,也并不妨碍他们以两胜的优势赢下这场面子之争。
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