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天气阴沉,浓云挤在城市上空。
让人畏惧又讨厌的彩色已然褪去,取而代之的是迷蒙的灰色,所有魔力熔炉都被摧毁了。
没人知道这种转变究竟是好是坏。
教廷的军队攻破了这座城,他们长途跋涉进行奇袭,一夜之间连续推进战线超过百公里,将议会打得节节败退。
阴云盘绕着,盘绕着,带来了沉重的氛围,压在每个人的心头。
男孩跪伏在地上,和无数其他人一样——平民遇到神圣的神职者们,必须下跪敬礼,这是规则之一。
他已经离开病床两天了,医生把他照顾得很好,但是伤员太多,所以他的伤势刚恢复,就被请了出来。
少年破天荒地两天没有偷任何东西。
教廷竟然在发救济粮,虽然那些粥掺杂着沙子、面包比石头还硬,但比起饥饿,这又算得上什么?每一个排队的人脸上都闪烁着莫名的光芒。
议会从没做过这种事,他们将一切力量全部投入到战争之中,像疯狂挣扎的困兽——或许教廷也差不了多少,即便神官们至今仍竭力维持着身为神仆的从容。
有人说议会快完蛋了,也有人说教廷会被击垮,但无论怎样,有一件事很清晰。
人们畏惧那种疯狂,不论那疯狂源自哪一方。
短短几天,大部分人都已经接受了这些时时刻刻念诵着箴言,不断膜拜着『神明』的人。
虽然多了些麻烦的规矩,不过仔细想想,似乎也不是特别让人难以接受。
人类总是这样的,有着无与伦比的适应能力。
在今天,所有人在一大早就被叫醒,统统带到城门口,人群从那里一直向内铺满,直直延伸到城中心的大广场里去。
道路上四处装饰着素雅的鲜花,神职者们效率极高,一晚上就完成了所有布置,不但拆除了所有魔法师们的设施,还换上了教廷的各种标识图腾,以至于平民们一觉醒来竟对生活许久的这座城市感到略微陌生。
人们挤作一团,熙熙攘攘,不知道接下来要迎接什么。
男孩也在那巨大的人流之中,他太矮了,以至于看不见前面的路,只能小心翼翼地随着人流慢慢移动。
终于在一段时间的努力之后,他挤出了人群,跑到了道路的两旁最靠前的位置。
大门口的圣歌团已经开始颂唱,乐队也倾情演奏起来,神圣又空灵的歌声飘荡在城市上空,神奇地驱散了那些乌云。
一支车队从大门口进来了,阳光随着他们的步伐,一束又一束地落下,点亮那些芬芳的花朵,驱散阴寒,带来了久违的温暖气息。
前方的平民们开始一个接一个地跪拜在地,就好像接力的多米诺骨牌似的。
很快,车队朝着男孩这边靠近,四周的人们挤挤攘攘地找好位置,也都跪拜下来,男孩很识相地照做了。
车队的最前方是神俊的巨马,拉着一座巨大的车辇,两侧有着全副武装的士兵拱卫着,在那马车上,几名神甫站在最前,自顾自地谈着什么。
“所有学校已经……熔炉也全部摧毁……小部分逃走……关押,等待审判……”
男孩低着头,听那些声音,畏畏缩缩地瞥向前方。
正中的那名神甫不时地点点头表示满意,忽然,他像是看到了什么有意思的事情,于是举手示意。
一下子,整个车队都停下来了。
男孩心陡然一惊,开始惴惴不安,他猜到了这是为什么。
他不慎和那神甫对视了一秒,自己那冒犯的眼神被察觉了。
男孩的身体有些发抖,不知道自己将要面临什么。
一名骑士分开人群,将男孩拉起来,一路带到了马车前。
神甫靠在栏杆上,仔细地端详着他,男孩不自信地缩着脖子,低下头,他现在的形象实在太糟糕,那不知名的药物差点杀死他,即便幸运地捡回了一条命,但也被留下了永久的痕迹。
丑陋的伤疤遍布全身,看上去像头褐红色的怪物。
比起过去,他似乎更加讨人厌了。
神甫吩咐了马车旁的骑士几句,那名骑士立即翻身下马,快步到后面去,不一会儿便回来了。
和他一同过来的,还有刺耳尖锐的、铁链和地面摩擦的声音。
男孩战战兢兢地看去,发现骑士竟牵着一队被锁链束缚的囚犯走了过来,那些人看上去都很年轻,比自己大不了多少。
他们脖子上和腿上都套着沉重的铁锁,身体被链条连接在一起,满脸的颓丧和畏惧。
骑士轻轻一扯,一整队囚犯都被丢到马车跟前,摔成一团。
圣歌依然在继续,没有因为这件事而中断。
神甫用严厉地审视他们几秒,然后抬头向四周宣布:“今天,圣廷驱散邪恶,将神的荣光播撒在这片大地,作为曾被所谓的议会欺骗、统治的、你们这些迷途羔羊,仍有挽回的机会。”
他的声音不大,却压过了圣歌的声音,传出去很远很远,让所有人都能听清。
“你们应当虔诚地忏悔、努力涤荡内心的罪恶,如此才有机会重获新生,此刻,在我面前,有两种人!
“一边,是助纣为虐帮助异端们残害人民的恶魔,他们走在错误的路上已经太远太远,唯有血与火的净化方可解救其灵魂;
“另一边,是差点被异端们迫害至死的无辜者,曾被困在昏暗无光的地下室,一遍一遍地被迫进行各种恶毒邪药的实验,幸好在我们的帮助下,他已经恢复健康。
“可惜,那残忍的毒药依然在他身上留下了不可磨灭的痕迹,但是我相信,他的意志浴火锻熔,将变得永恒不朽,他的灵魂历经磨练,终会高洁纯粹!”
人群里一阵喧哗,他们争相往前,踮着脚,看见了男孩身上那一片又一片恐怖的伤疤。
男孩害怕地后退了,他不安地扯自己的衣服,想把那些伤痕遮住。
但一只苍老的手握住了他的手,那只手干枯瘦小,可却让他的心变得安宁了。
神甫从车辇上走下,不顾长袍被尘埃染脏。
“可怜的孩子,不要畏惧,不要悲伤,我相信无论怎样,你都会继续前进,远远甩开那些伤疤和过往。”
神甫抽出一旁骑士的佩剑,将其递到男孩胸前。
男孩在无数喧闹声音的中央,站在无数目光的中央,仿佛成为了世界的主角。
“忏悔吧,忏悔你曾畏惧邪恶的强大,不曾寻求自救之道,忏悔你漠视被压迫的同胞,不曾寻求反抗之法,让你的心中燃起烈火,投入光明的拥抱——从忏悔自己和救赎他人做起。
“我从你的眼中看到了不甘和愤怒,看到了无数同样受迫害者的怒火,你是否愿意,和我们一同前进,一同播撒神的荣光,让公义重新回到这片大地上,让那些哀嚎的灵魂得以安息。
“反抗吧,救赎他们,救赎这些,迷失的,哀嚎着的,不得安宁的灵魂。”
男孩看着那支剑,它在阳光下闪闪发着光,在不断提醒着男孩。
该做出抉择了。