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这晚大概是吴氏有史以来做饭放米最大方的一次。
白米饭盛在碗里堆得冒尖,白面馒头做了一大篮子管够。
还特地熬了一小锅肉粥,给小孙儿豆豆留了半碗,其余的全端进柴房,亲自喂病得迷迷糊糊的老两口吃。
湿柴做饭,闹满院子都是呛人烟气,一大群人在烟气里愣是把米饭馒头吃出了山珍海味的味道。
住在附近的村民闻着味儿听着动静,少不得过来想打探一二,待看到院里那些马匹以及穿着气质不俗的人时,又讪讪离开没敢往里进。
甜宝一行没把这事儿放心上。
现在百姓虽然受了灾,但还没到真正穷途末路,暂时干不出来抢杀这样的事。
等朝廷救灾政令下来,情况便会开始逐渐好转。
顶多是有人见到何家有粮,厚着脸皮来打打秋风。
但是在何家小舅娘手里,那些人抠不出什么东西来。
吃过饭,苏文苏武留在何家呆一晚。
甜宝留了医治何家老两口的药,带着其余人回刘家。
戌时中,夜色深浓。
一轮缺月挂在上空,月色撒下来落在积水处,折射黯淡莹光。
九月末夜风凉,诸人坐在马背上借着月光赶路,速度不快不慢,马蹄声在静夜里异常清晰。
“大舅,你抓紧我就行,不会摔下去的,放松点。”苏安边策马边对身后身板僵硬的汉子笑道。
“不敢松不敢松,”刘大舅依旧僵硬笔直,“大舅活了四十多年连牛车都没坐过,更别说骑马了,要不是有你带着,我连马背都爬不上来。”
另一匹马背上,小老头大咧咧的,“你要真害怕,老头教你一招,你就甭骑马,直接爬小安子背上去让他背着!老头有经验!我坐马车也晕车,后来遭不住了就想了一招,抓个小子坐到马车顶上去,我就趴他背上,既能吹风又稳当,嘿!老头在车顶真就不晕车了!”
老头的话引来闷笑一片,还有青年们的叫苦声,想来不管哪一个都被抓着当过壮丁。
听着身边惬意笑声,看着容貌陌生的孩子,刘大舅跟着笑开来。
当年送行一幕好似就发生在昨天,彼时小安还是个不到五岁的小童,甜宝刚刚满月还睡在襁褓中,一张小脸没有他半个手掌大。
今日再见,几个孩子都已经长大了,小安比他还高了半个头,襁褓里的小婴孩更是成了师门里的大师姐,身边跟着的全非普通人。
都有了大出息。
月兰跟大江他们在流放地看来真的过得很好,这样家里也就放心了。
回到刘家村,远远就能看到村子中部斜坡上的人家院子里有亮光。
待到得刘家院儿,里头全是翘首以盼的人。
白日里没见过的刘家大舅二舅两房人齐了,十来口人听到动静全部迎出门口。
堂屋里摆了饭桌,桌上全是还没动过的饭菜,已经没有热气冒出。
相互问候。
开饭。
场景带着笑和着泪。
待得歇下来,已经月上中天。
“姐姐,你不困吗?”甜宝偏头,对上一双懵懂水眸。
她今晚跟小麦穗、冰儿一个房间睡,小麦穗已经扯出浅浅鼾声,累坏了。
甜宝揉揉冰儿脑瓜,“你怎么还没睡?”
“姐姐没睡着啊,你是不是想家了?”冰儿把脑袋挤到姐姐枕头,小嘴儿弯弯,喜欢这样跟姐姐说悄悄话的感觉。
“嗯,想家了。”甜宝承认。
看着那桌冷掉了都没动的饭菜,还有明明饿极了依旧等他们回来一块吃饭的外家人,甜宝突然特别想爷奶爹娘。
不知道为什么,就是想。
每次从外归家,不管到家多晚,爷奶爹娘他们总会爬起来,生火给他们做一顿热乎乎的饭菜。
她跟哥哥们吃得越香,爷奶爹娘笑得越满足。
对苏家来说,苦日子已经过去了,现在的日子都是好日子。
但是在流放地之外,很多很多地方,百姓生活未必有流放地安稳。
要是阿娘知道外公外婆他们依旧过得这么苦,会愧疚自责吧。
甜宝闭上眼睛,顺手把冰儿眨巴眨巴的大眼睛关上,“睡吧,明天去大槐村。”
“好,姐姐,不渝你先收好,别弄丢了昂。”
“嗯,睡。”
……
大槐村。
村口的大榕树比起十几年前冠幅更广,枝丫上垂下一根根年岁十足的长须,叶子深绿繁茂。
这大概是大槐村唯一没受洪水影响的东西。
站在村口往里看,整个村子落户的人家不过百来户,一眼看去满目疮痍。
这里因为地势原因,不仅道路两边稻田,连进村的路都全部被水淹没。
所有民宅几乎都看不到地基,恍若长在水中。
隐隐约约的哭声啜泣声从不同方位汇聚,最后钻进耳力好的人耳里。
苏安站在村口气沉丹田,发出狮子吼,“领粮了领粮了!来村口,每家每户一袋米面!”
得益于十几年修炼,几遍重复后,全无生气的村庄传出动静,有人淌水而来的声响渐大。
很快陆续有人影从各个院子冲出来,衣衫褴褛眼圈发红,不可置信。
最先冲到村口的人,在看到村口榕树下一车车粮袋时仍然不敢相信,颤声问车边的人,“真的能领粮?你们是官府差老爷?来、来给咱发赈灾粮的?”
榕树下五辆马车,车上两袋堆得像小山一样高。
车旁站着几个二十上下的青年,几个十来岁少女,皆好美好貌,穿着不俗。
让人不敢轻易冒犯。
苏安直接从车上扯下一袋米面,放到最先赶来的人手里,面容明朗嗓音温和,“真的放粮,只要是大槐村的,家家户户有份!”
后头赶来的亲眼看着村民确实领到了粮,所有疑惑惶恐一散而光,被极度喜悦替代。
村子受灾后所有人都在等待救援中拼命挣扎,每天都是煎熬,不知道朝廷会不会救济他们,又或是根本不在意他们。
老百姓的命在权贵眼里,不值钱。
现在竟然真能领粮,生的欲望盖过一切,谁还能顾及其他。