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仙人的消息意味着什么？击败大唐逆转战局的仙家秘术，还是帝王们梦寐以求的长生不老之术，抑或是完成征服天下的宏图霸业？
希望的火焰慢慢在心底腾起，颉利还要装作不甚在意，“什么烂摊子？”
苏农没接茬，不急不慢说起了过往，“柔然也是逐水草而居，数十年前阿那瓌可汗却想跟汉人皇帝那样定居，就开始建城，唤作木未城。他学赫连勃勃那样筑造不落坚城，于是也找了十万奴隶，以严刑峻法驱使。想不到筑城未半突然闹起了瘟疫，几天就传遍了所有人，兵丁官吏无一例外。情急之阿那瓌可汗下令木未城断绝粮草，打算将十万筑城之人全部饿死，以绝瘟疫。”
赫连勃勃是晋朝时期的匈奴单于，有雄才却极为残暴。他曾征用十万百姓蒸土筑城，城墙每建成一段便以铁锥钉墙，铁锥若进一寸，就杀筑城者，把尸体混在泥土里当材料使用，建成后地下尸骨累累，当真是以血肉筑城。阿那瓌也不遑多让，不但效彷筑城之法，居然下令把十数万人活活饿死。
若在平日，这两位“雄主”颇能引起颉利的兴趣，现在他却只想知道仙人的下落。当希望变成了焦急之时，心理博弈的天平不知不觉中已然倒向了苏农。
苏农还在慢条斯理的讲故事，“这十万人原本十余天就会死绝，这时有位道士前来赠了一枚丹药，而后飘然离去。此丹化入水缸之中静置一个时辰可得一缸药水，自缸中舀出一碗可再化一缸，如此往复足够十万人之用。筑城百姓饮水后瘟症消退而且变得力大身轻，于是木未城顺利建成，百姓感慨药水之神奇，便称为无尽真水。”
“也就是说柔然得了治病之法？”颉利忍不住打岔。冶炼锻造让突厥有了钢刀和铁镫，才横扫了那些恨不得用石刀的落后部落，这药水即便再神奇，对争霸天下有什么帮助？
苏农微微皱了皱眉，恰好让一缕不屑被颉利看到，“神仙所赐岂能是凡物？平常人喝了真水会变得身轻力大，与百战精兵较量也不落下风。这可是无尽真水，十万百姓喝了，一夜之间便可凭空得十万精兵！”
颉利立时明白了真水的作用。草原人生性强悍坚韧，下马为民、上马为兵，练兵似乎比大唐容易百倍，可他身为可汗深知其中关键：练一个兵要消耗大量的粮食肉食，贫瘠的草原上哪来那么多吃的？一个兵的背后往往是数名老幼妇孺的食不果腹。如果真水真能让妇孺老弱皆成精兵，任何部族都足以横扫天下！
“可当时还有数十万人在向木未城迁移，万一瘟疫清除不干净会有什么后果？两害相权，最后阿那瓌可汗下令坑杀所有筑城者，然后率兵退出了城外。”
颉利不禁以拳击掌，“可惜了真水，可惜了！冒点险又如何，值得冒险啊！”
苏农继续道：“谁能想到事态突变……几日后被坑杀的筑城者居然破土而出，丧心病狂般见人就咬！这些死人全不似僵尸般行动生硬，一个个身轻力大，更恐怖的是被咬过的人立时变得如他们一般。不到一天，城里死人如潮，凄厉的嘶吼声惊天动地，城外还有数十万人在路上，木未城已经变成了一个巨大的陷阱。”
“这如何是好？”颉利大感意外，心想易地而处自己该如何处置。
“阿那瓌可汗一筹莫展之际，那道士现身降下天雷，将整个木未城夷为平地！可汗想到自己把仙人救的人都杀了，忙伏地请罪，想不到仙人并未惩罚可汗，反倒说丧尸的出现是因他思虑不深所致，理应前来收拾烂摊子。”
原来那些死人叫丧尸，这词听起来有些别扭……颉利又问道，“丧尸因仙人而起？难道是真水把人变为丧尸的？”
“仙人说那真水确实是治病的，叫基因改造什么的。只是那瘟疫非是普通瘟疫，叫病毒，二者原本对症，只是这十余万被坑杀之人里有极为罕见的基因异常，这才意外出现了丧尸。”
“病毒？基因？”又是两个别扭的词，颉利自认对汉话并不陌生，可就是听不懂，病毒大概是能致病的毒，可那基因又是什么东西？
见火候差不多了，苏农郑重的从怀中掏出一个布包，打开是个透明小瓶，一滴液体静静躺在瓶底。
“这是无尽真水？”颉利声音不觉有些嘶哑，目光再也移不开了。
“不是，仙人收拾烂摊子，自然忘不了收回真水。”苏农故意停了停，吊足了颉利的胃口，“仙人走后，阿那瓌可汗让术士从炼化了十万具丧尸残躯得了一滴水，服下后就会变成丧尸。”
“这能有什么用？”颉利难掩失望。
“倘若唐军生擒一个俘虏，这个俘虏服下了这滴水，几天之后，丧尸大潮便可席卷唐军！”说这话时苏农神色狰狞。
难道真能逆转这次大败？颉利只觉心跳的厉害。他深吸口气强自冷静，思索片刻后突然抬头道：“不对。此物当真有你所说般厉害，你早就在王庭用了，你不是一直想着将突厥灭族吗？难道有比这更好的灭族利器吗？”
气温一瞬降到了冰点，两人斗鸡般注视对方，气息粗重，眼童大张。
片刻后苏农似乎承受不住压力，自嘲一笑，“可汗果然不容易湖弄。实话跟你说吧，一直没用的原因是我也不信。世上只有这一滴水，怕是那炼制此水的术士也没亲眼见过其威力，我又怎能把复仇的希望寄托在这上面？”
颉利怒道：“那你拿这东西出来做什么？”难道你说了这么半天都在消遣我？
苏农口气弱了几分，“这是十万服食过真水的丧尸的精华，是柔然留下的最后宝贝，那术士在柔然也有国师般的地位，如今山穷水尽，我们还有选择吗？”
苏农服软的表情语气让颉利感觉掌控感又回来了，自己还是那个洞悉手下心思的可汗，仍然睿智果决……于是大度的点点头：“嗯，你继续说。”
苏农没有回话，拧开瓶口将断腕处的一滴鲜血滴了进去，把透明小瓶举了起来，“这滴水是活的，要用鲜血温养。”
血和水接触后慢慢融合，似乎并无异常，就在颉利莫名其妙的时候那滴血“嘣”的撞在瓶壁上，发出偌大声响，血液爆开覆盖了整个瓶壁，转瞬又化作细小颗粒蹦跳冲荡，似是无数捕食血食的兴奋小兽。
颉利目瞪口呆，寻思喝下它会怎样？莫非肠穿肚烂？
片刻后血色褪去，平复下来的小颗粒重新汇集，一滴透明的水珠静静躺在瓶底，似是什么都未发生过。苏农也静静看着小瓶，“这张底牌成与不成还有一处关键，要看可汗舍得下多大本钱。”
“本钱？”
“如果有战俘喝下这水，进入唐军大营后暴起咬人，当年木未城的一幕定能重现。只是这战俘不好选，我们身后追赶的是定北军，一般人的话他们断不会留活口。”说到这里苏农停了下来，看着颉利。
颉利不明白对方怎么话只说一半，片刻后便反应过来，怒道：“我就剩哈奇这一个儿子，王庭只剩他一个特勤！你打他的主意？”
“儿子可以再生，机会只有一次。”苏农句句诛心。
颉利面色铁青，但是紧紧攥住那瓶子，似是怕别人抢去一般。
……
突厥人突然加快了行军速度，定北军立刻加速，死咬不放。一众兄弟自定北奔袭以来接连数场恶战，体力和精力早就突破了底线，眼下别无他法，只能咬牙苦撑。
撑住，大帅马上就到……突厥人全身伤兵，熬不过我们……定北老少爷们的仇，这次必定要报……苏定方在队伍里来回奔驰，不断高声呼喝鼓舞士气，此刻他完全是个蓬头垢面的老兵，哪里有半分平日里的儒将风采？
“将军且歇息一下吧，咱又不是没打过硬仗，这紧要关头不会坠了定北的名声。”高大卫在一旁低声道。
这话如果出自史老七口中八成是嘲笑，可高大卫的忠厚人尽皆知，所以苏定方抬头看了他一眼道：“无妨。”
史老七则是在一旁啧啧作声，“我若娶个高大卫这般的媳妇，这辈子当真不冤。”
兄弟们闻言一阵哄笑，疲累彷似轻了些许，高大卫讷讷低头，也不反唇相讥，只是对着战马喃喃不休。
韩利取出怀里藏的一个葫芦偷偷递给高大卫，低声道：“酒。”这两人都是天性淳朴，平日里比其它兄弟亲近许多。
不料旁边的史老七夹手抢过葫芦，哈哈大笑，“想不到你小子还夹带私货。”
平日里被欺负惯了的韩利急得脖子发红，却不敢作声。
史老七得意的晃了晃葫芦，轻飘飘的怕不是几口就能喝干。左右看看那些眼巴巴等着的兄弟们，又不好意思独吞，只得悻悻的把葫芦扔回给韩利，“你这留的是上坟酒吧？老子可不喝。”
话音未落肩头便挨了一鞭子，苏定方瞪眼喝道：“闭上你这鸟嘴，晦气！”
史老七立时住嘴，满脸驯良无辜惹得一众兄弟哈哈大笑，只有高大卫在那边一个劲的念叨百无禁忌、百无禁忌……
吱……鸣镝破空。众人止住笑声，抬眼望去，前方紧缀着颉利的黑信徒与大约三百骑突厥人搅在了一起。这队突厥人疯了一般高呼酣战，远处颉利部正在加速逃遁。
黑信徒和方岩的战斗力完全可以信赖，苏定方当即拨马变向，带着兄弟们绕过去追向颉利。
想不到这队突厥人悍勇异常，居然用一部分人死死缠住黑信徒，剩下的直奔苏定方而来，领头的年轻人正是哈奇。苏定方见状一声冷笑，率兵迎了上去……
尽管和突厥人打了一辈子交道，尽管早知道突厥人坚韧顽强，这三百人的勇勐还是震撼了定北军，盘肠断臂死战不已，直至最后一人犹自高呼挥刃……无论如何，这些都是值得尊敬的战士。
唯一的俘虏是哈奇。说来可笑，他还活着的原因是武艺不精，一位领军冲锋的将领未能斩杀任何敌人，否则定北军哪里容他有被俘的机会？
活着的特勤比死了的有用，苏定方留了哈奇性命，命高大卫和韩利将其押送到李靖军中。没人留意哈奇的眼睛变得血红，就算看到了也只会以为是战斗中血灌童仁，而不知他在被俘那一刻就喝下了那滴无尽真水。
可惜方岩追击颉利已然去的远了，如果他用真实视野扫视一眼，就会发现哈奇周身代表生命力的光芒已然熄灭，轰然而起的是黑色火焰！
……
高大卫和韩利一左一右将哈奇夹在当中，因为哈奇被绑无法驾马，三人行进的并不快。
高大卫斜眼观瞧，见哈奇眼球血红，嘴上尽是干裂的血痂。他犹豫再三，终于不舍的取出葫芦，拔开塞子送到哈奇嘴边，“喝一口吧。”
不想哈奇非但不喝还用头勐撞葫芦，幸亏高大卫拿的紧，否则这从史老七嘴里讨回的几口酒可就全洒了。
韩利气得举起马鞭要抽，高大卫连忙制止，“人家原也不是吃苦的，更受不得气，得饶人处且饶人，且饶人。”
“高大哥，他是敌酋，你何苦迁就他？”若是平日韩利也就笑笑罢了，如今只觉高大卫这个滥好人实在是没有限度。
高大卫只是笑了笑，跳下马将未化的积雪捏了个团子，塞进了哈奇嘴里，“想来是你不愿喝敌军的酒，这雪是老天爷下的，不算承我们的情。”
韩利在一旁无奈的看着两人的一举一动，弓箭片刻不离手，只要这俘虏有任何异动，他也顾不了什么军法了。
高大卫将哈奇腿上的绳子松了松，还拍打了几下活动气血，口中喋喋不休，“怕你坠马所以勒的紧了些，可不敢不松一下，要是一气跑到大营，你这腿怕是要废了。”
随着口中雪水渐化，一缕冰冷直入喉中，哈奇心头燥热稍退，他意外的看着这个汉人老兵，实在不相信这么婆婆妈妈的人居然也是定北军。他喉咙动了两下，含浑道：“离我远点。”
“你居然会说汉话！哦，到底是个特勤，想来也是要读书受教的。”高大卫一边说一边翻身上马，带着两人奔驰而去。
颉利之前说的是喝下真水即会化身丧尸，再无神智，可自己却奇怪的还能保持清醒。哈奇没有在意这些，此刻脑海里尽是父汗劝说自己的场景，又是剖析厉害，又是动容垂泪……可世上哪里有父亲劝儿子去死的？
好吧，欠你的生养之恩一次还清，你我两不相欠。死有什么可怕，变成丧尸又如何？心丧如死的哈奇思绪起伏，对生命再无半分留恋，只想一切都快些结束。