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方岩原以为能跟杨黛当面道别的，至少会说上几句话，想不到就这么走了。恍惚半晌之后他也自觉好笑，便是依依惜别又能怎样？
这些时日二人共进退，如果说方岩没有一丝倾慕之情是假的，但更多的是欣赏和自愧不如。且不说杨黛是大唐与大隋的双料公主，还是隐宗的圣女，单单作为同龄人来说，杨黛不光武艺、学识远在自己之上，而遇事的眼光见识，行事的气度和手段更是远超自己。
但是因为公主身份，杨黛的生活中充斥着心机和阴谋，这些东西正是方岩极端厌恶的。作为府兵他的身份卑微，却很享受定北军营里的简单生活。他反复告诉自己，杨黛不过是自己生命中的过客，是平凡生活中的难忘美好回忆，仅此而已……
可是他做得到吗？
方岩胡思乱想时，冯天青已经确定了行军路线：先回定北补给修整，然后幽州军从定北去长安，方岩史老七等人还是做老本行斥候。
有经验的老兵都知道，突厥人在隆冬时节是不会入寇的，恶劣的天气让牲口和兵力的损耗极大，会远远超过他们打草谷的收益，所以回定北的一路上很轻松。
方岩丝毫不轻松。这段空闲他用来炼化体内元初之气，他现在刚能感受到体内元初之气的存在，平常若不冥想也还罢了，一动念便痛苦无比，这种痛苦从灵魂深处到发肤末端，几乎不可抵挡！他明白这是自己的身体太弱了，元初之气改变身体时便感到凌迟般的痛苦。没别的办法，只得咬牙苦撑。于是定北的一路成了方岩的炼狱之旅，他不断与元初之气对抗，再无精力顾及其它。
幸亏当时那个萨满实力很弱，吞噬的元初之气极为有限，这才只让方岩只是经脉崩解。也幸亏毁灭羽蛇是借住燧人氏的力量，没有吸收到元初之气，否则它蕴含的海量元初之气会瞬间摧毁方岩的身体和灵魂。痛苦让方岩明白了一个简单规则，只有通过自己的力量杀死修炼者才能吞噬其元初之气，没什么捷径可走。如此也安全许多，免得吞噬了过分强大的元初之气导致爆体而亡。
定北城在望之时，不可抵御的痛苦终于到达了顶点，潮水般来回涤荡方岩的身体和精神。他脸色惨白，冷汗不断，在用非凡的意志强自忍耐，慢慢进入深层冥想。
他浑身剧烈颤抖，感觉经脉之中有无数把钢刀在来回刮动。我绝对不会放弃！方岩咬牙苦撑，仿佛灵魂都在不屈的呐喊，！
痛苦汇聚成潮，最后变成了席卷天地的洪水！就在狂暴的痛苦浪涛到达了顶点，要昏厥过去的瞬间，方岩感觉到神识中有东西从沉寂中醒来，隐隐有个弱小的东西在轻轻跃动，似乎是个小小雨滴，微小而又真实！
方岩用神识引导小雨滴在破碎的经脉中运行，所经之处的元初之气不断融合到小雨滴之中。那如冰山般的元初之气在小雨滴的面前不断消融，慢慢坍塌……
方岩一连在营帐里躺了两天，史老七这厮当然看得出他与杨黛关系不必寻常，只以为他害了相思病，也不来打搅。直到一日下午，一帮兄弟不由分说就把方岩拽了出去，说是北行活着回来的兄弟都到齐了，要去烽火家的醪糟铺吃酒。
冯天青王少阳带着幽州兵去长安了，到醪糟铺的只有方岩、史老七、烽火、韩利，还有从侯家集回来养伤的高大卫。
许久不见的高大卫还是一副忠厚老实的模样，把方岩不在这段时间定北的情况说了一遍，特别是谢江临提拔了个宣节校尉，更是目高于顶，嚣张的没边了。
史老七却没有出言讥讽，盯着一个畏畏缩缩的身影出神，方岩也顺着他的目光看去，见是醪糟铺子的新伙计，一瘸一拐的干活也不是很利索。只是这个人越看越是眼熟，好像在哪里见过。
对了，这是之前非礼三嫂的那个幽州军胖子！方岩大叫。
史老七一拍大腿，可不正是他！这厮原本是个面目浮肿的白胖子，如今已然瘦的脱了形，看起来倒是精神了不少！
烽火见众兄弟的表情，连忙解释。这厮叫王颇，当时因为他导致幽州军大失脸面，被王君廓打折了腿丢赶出幽州军。他无处可去，只得躺在醪糟铺子门口等死。三嫂是个刀子嘴豆腐心的人，看见王颇又冷又饿只剩一口气，就收留他做了伙计。腿是桑神医帮着接的，伤筋动骨一百天，如今走路还不利索，也不知道以后会不会落下毛病。
王颇在一旁踌躇了半天，终于走过来敬酒，嘴里还忙不迭的赔罪。其实众人与王颇也算不上深仇大恨，圣山这一趟走下来生生死死见的多了，这点过节也就看得淡了。于是都举杯跟王颇干了一个，算是把梁子一笔揭过。
看着王颇，众人不禁想来上次来醪糟铺打架的事情。酒还是那些酒，地方还是那个地方，可很多人都已不在了。
先是遥祭了战死的兄弟一杯，然后推杯换盏起来。
起初大家都情绪不高，还是史老七挑的头，问高大卫两腿间受伤可严重，还好不好使？
大伙闻言哄笑了起来，史老七照着旁边傻笑的韩利就是一巴掌，“懂个球，你也跟着笑？改天非把你这童子鸡送窑子里不可！”
旁边上菜的三嫂听了这话啐了声没正经，就扭着腰肢飞快的走了。三嫂是个敞亮人，听说一什的兄弟们死里逃生，就让烽火把大伙都叫到铺子里来聚，自己在厨房里张罗了一桌好菜。
看着三嫂丰满的身影，史老七念念叨叨：“要是朱佑俭这厮在，非得帮三嫂一起忙活，这厮最是惦记嫂嫂！”
这话一出口，大家又沉默了下来。那日呼坨河边大家分头逃命，早就不见了朱佑俭。
史老七叹了口气，“当兵的就是这个命，依我看过得一日须快活一日！方岩，你说是不是？”
方岩听得史老七叫他名字，不由得笑道：“七哥说的在理，今朝有酒今朝醉，喝死拉倒。”
“那你这些日子是怎么回事？从塞外回来你就不对劲，有什么心事说出来，兄弟们也帮你出出主意。”史老七借着酒劲不吐不快。
这时三嫂拿来一壶烫好的酒，在一旁接话：“我也看方岩不对劲，是害相思病了吧？”
被一语道破，方岩满脸尴尬不知如何回答。
正冷着场，屋门哐镗一声开了，谢江临裹着一团寒气走了进来。
烽火赶紧吆喝：“他三嫂，赶紧再添一副碗筷……”
谢江临也不打招呼，径直喝道：“前锋团斥候什何在？”
轰的一声，众人条件反射般的齐齐站起身来，腰杆挺得笔直：“回校尉，斥候什全伙在此！”
谢江临沉声道：“突厥人已杀到城下，回营！”
突厥人来了？！
没功夫理会大惊失色的三嫂和王颇等人，众人赶紧回营。营里鼓响三通，不至者立斩！大唐军律可不是闹着玩的。
一路上都是来回跑动的军士，定北已经宵禁了，在外不归者以通敌论，就地斩首！
一边急急行路，史老七一边忍不住问突厥人来了多少？
谢江临面露不屑之色，“不多，三万！”
什么，三万！定北折冲府满打满算才一千二百的府兵，整个定北城的百姓不过一万多人，突厥人竟然来了三万！
这肯定不是来打草谷的。大家都知道打仗就是打钱，且不说严寒中的人马折损，光算三万大军走这一趟的吃穿用度，就是把定北城的砖头都抢走也不合算！
“突厥主将是谁？”方岩问道。
“颉利可汗！”提到这名字谢江临毫无惧色，反倒是眼中光芒四射，就像财迷看到了银子。
方岩一下子就明白了，突利可汗刚打了败仗，颉利可汗是来给弟弟找场子的！这就不是打草谷那么简单了，怕是要把定北夷为平地！
……
……
昏黄暮色中城外旌旗密布，无边无际的突厥人正在安营扎寨。俗话说人数上万，无边无沿，三万大军的阵营直接连到了天边！
与一般的突厥兵不同，这里的阵营井井有条，出入有序，营帐的中间离着一杆大纛！这是金帐狼骑，突厥精锐中的精锐！
突厥人这是下血本了，在南门值守的方岩等人只觉得心里阵阵发凉。
“听说突厥人不太懂攻城？”指着远处正在砍树制造攻城器械的突厥人，韩利脸色煞白的问。
史老七啐了一口痰，“放屁！两边打了几十年的仗，他们会的咱们会，咱们会的他们也会，早就没秘密了！”
方岩拍了拍小兄弟韩利的肩膀：“放心，今天打不起来！安营扎寨造云梯，突厥人得忙活一阵。”
“何不趁突厥人立足未稳，出城干他们一家伙？”高大卫在一旁道。
史老七指着城下一队队来回巡视的突厥骑兵：“你当人家瞎啊，正等着你出城呢！我们就一千多兵，杀一个就少一个。”
“这仗怎么打？”韩利更是担心了。
史老七满脸的不在乎：“要我说咱就固守待援！再来场大雪，冻死这帮狗娘养的！”
“狼烟早就点起来了，援兵最快也得七八天才能到。”烽火说。
“是死是活就看明天了！”方岩突然叹了口气。
“怎么说？”史老七问
“乱军心是杀头的罪，这话我不该讲。你们心里有数就好，别出去乱说。”方岩看了大家一眼：“围城通常是围三阙一，虚留生路，可定北四个方向都让突厥人围了。”
众人大惑不解，围城就围城呗，怎么还三缺一，又不是打牌？
“围三阙一就是说围城时要留出一条逃生之路。如果四面合围，守城一方见没活路了就会拼个鱼死网破。留一个缺口，守城一方就会军心不稳，会在逃跑还是死战间摇摆。更重要的是，缺口那一路会设埋伏，你要是弃城而逃，我正好一网打尽！颉利可汗不可能不懂这些，可他还是四面围城，这是打算踏平定北，明天必是猛攻！”
……
……
寅时末，严冬时正是深夜，但定北城里城外被火把照的亮如白昼。彻骨的寒气中，定北全军已经在校场上集合，将士们神色肃然。
苏定方没有对老百姓保密，得知突厥人大军压境的消息后全城一万多口子人都来了，包括老人和孩子。他们手里拿着菜刀锄头，一个个神情惊恐的站在远处。校场很安静，只有战马不安的刨着蹄子，很多人不由自主的颤栗着，因为寒冷，更是因为紧张压抑。
方岩却注意到了一个细节，这时应该与苏定方寸步不离的亲兵却踪迹不见，谢江临也没影了。莫不成去执行什么秘密任务去了？
铁甲铿锵，大唐定北都尉苏定方缓缓走上将台，黑色的披风在寒风中烈烈作响。他环视校场上的将士和百姓，声如洪钟：“突厥人来了三万，他们冬天从不抢东西，就是来屠城的！”
自打昨天晚上，城里的各种猜测和流言就漫天乱飞，现在苏定方亲口说出了最坏的结果。
轰的一声，老百姓炸了锅。三万突厥兵，这下死定了！所有人都了解突厥人的残暴，不少人甚至绝望的啜泣起来。
“看看身边的亲人，多看几眼老婆父母、兄弟姐妹，突厥人就是来杀他们的！”苏定方绝不是危言耸听，突厥人没有下战书，甚至没有劝降，他们大举来袭，就是要在最短时间内全力拿下定北！突厥人不可能接受投降！
“突厥人也是两手两脚，也是爹生父母养的，谁怕谁？跪着是死，站着也是死，他想杀我们，我们就跟他们拼了！”苏定方很清楚，与其打起仗来老百姓吓的惊慌失措，还不如现在就让他们绝望，置于死地而后生，是眼前唯一的办法。
“我不说什么大道理，就说一件事。三日之内必有大雪，只要我们守住，突厥人就得撤军！兄弟们，乡亲们，天亮时突厥人一定会拼命进攻，顶不住就死，顶住了就活，咬牙的时候到了！”这种情况下最需要的不是谎言，而是希望。守城是持久战，鼓动起一时半刻的热血是没用的，关键是希望，有了希望才有信心，才能坚持。
苏定方猛的甩掉头盔，拔刀出鞘，在自己脸上缓缓割了下去。鲜血奔流，一瞬间，军民肃然！所有人都惊愕的望着他们的主帅。苏定方血流满面，厉声大喝：“人在城在，人亡城亡！杀！”
主将以刀决面，于万军阵前立誓！
刹时间热血在每个人心中沸腾，“人在城在，人亡城亡！杀！杀！杀！”
这是身处死地发出的呐喊！突厥人，来吧！
(本章完)