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“什么问题？”一头雾水的路炎岩看着三妹与花馥。三妹的表情并没有多大的波动，像是在说一件小事，但是花馥却满面苍白，细细的眉头皱着，心神恍惚。
两人的表情差异太大，路炎岩揣摩不出究竟发生了什么，只好乖乖跟着她们。穿过门口挂着的毡毯，走进一年房中。
刚撩开毡毯，一股婴孩的骚臭味浓郁的扑面而来，路炎岩不由得屏住呼吸。适应了一下屋内的昏暗光线，他终于看清一年房的摆设。
这里面并不像他想象的那样摆放着床榻，而是许多层竹架垒在一起，最高几乎到了屋顶。竹架与竹架之间只有窄窄的间隔，窄到母体刚生下来不到一年的婴孩们也只能在间隔中跪爬着动。婴孩们隐匿在竹架的黑暗下，路炎岩看不清他们的数量。
每一层床榻最外围有一条半圆形的敞开管道，最右端连着一条全封的竖管跟一个奇怪的排水器。只要将装了米糊的木桶放在竖管下，再拉动排水器，排水器就会带着米糊送入不同层的管道中，供婴孩们食用。
除了木架与管道，整个房间里只剩下墙边靠着的一架木梯、一个水桶与一把刷子，这三样是用来检查每一层的孩子与清理管道食物残渣的。
看起来一切都很正常。路炎岩疑惑的低头望向三妹：“究竟怎么了？”
三妹走上前，踮起脚趴在管道边上，往黑暗中摸索一阵后似乎抓住了什么，使劲拖出来，是一个看起来五六个月大的婴孩。
这时候哪怕三妹与花馥并没有出声回答，路炎岩也立即意识到不对了。这个婴孩被三妹拖出来时完全没有任何的动作反抗，路炎岩一步上前抓住婴孩细细的手臂，感觉不到任何脉搏。他死了。
三妹这时候才开口：“刚才我与四妹来检查他们的情况，结果光是这一层就有三个婴孩死了。我们架了梯子又检查了三层，每一层都有三四个。比平日里死的数量多太多了。上面还有几层没看呢。”
“二年房也是一样的。花馥看了之后，就着急要来找你。”
花馥也缓过劲，用力点点头：“三姐说可能是疫病传染或者被冻死的，我觉得不是。他们看起来像是饿死的。”
仔细检查，路炎岩的确没在婴孩身上找到什么疫病的痕迹或者冻出来的青紫色，大概率就是饿死的了。但是以往每天也有婴孩饿死，因为食物就放在管道里，就那么多，只有那么一部分婴孩能够每天抢到食物，这也是一种允许的淘汰手段。
“但是，今天死的太多了啊！”花馥着急道，“我问了三姐，三姐说往日大概几天一个，因为再不济的孩子两天总能抢到几口饭。”
三妹在一旁默默点头表示花馥说的是对的。
路炎岩并非不知事的傻子，他立即反应过来：“你是说今天分给他们的米糊少了？不可能，我亲眼看着，装桶送进这两个房间的确实是一半的量。除非……”
路炎岩的视线落在盖住门洞的厚厚毡毯上。那些孩子将装有米糊的桶送入房内后，他确实看不见他们在里头做什么。
但是，这可是这些连话都不会说的弟弟妹妹们的食物啊。路炎岩上前一步，用手指细细擦过管道底部，还没来得及清洗的管道内侧只有很浅一层有粗糙的颗粒感。
路炎岩从管道里收起手，抿住唇角。是因为他没有监管他们吗？
似乎看出路炎岩的心思，三妹在一旁将几个死去的婴孩一边拖出来，一边道：“是小五他们太嚣张了，又吃了太多。以往老大看着就只敢吃些管道里剩下的残渣，现在贪心太过了。”
花馥在一旁补充道：“刚才那小五、小九跟十四想过来清洗管道，我拦着没让他们进来。隔壁的管道应该已经被洗了。”
眼看着一个个孩子毫无气息，被三妹仿佛处理杂物一般拖出来丢在地上，甚至没发出重物砸地的声音，而是轻飘飘一声“咚”响，路炎岩不由得攥紧拳头，一阵火气冒上头顶。
是他的错，他不该就这么放纵自己不去履行监管的兄长的职责，才让弟弟妹妹们死去了。
“小五他们现在在哪里？”路炎岩压着怒火问道。
“就在隔壁二年房。”三妹随口答，忽然想起什么，转过头有点开心，“这算是举报了三个人吧？”
路炎岩没能回答她，他直接冲出一年房，转身撞开二年房门口的毡毯，将蹲在地上悄悄谈论着什么的三人吓了一跳。
“大，大哥。”互相看一阵，三人中最大的仪五先站起来，表情中怯怯又带着试探，“怎么了？”
“啪！”
路炎岩直接一巴掌打在仪五脸上，低声呵斥：“怎么了？你们自己看！”
他手掌一握，将仪五提到管道边上往下一压，正好对着一个婴孩的脚掌。
这只小脚一动不动，苍白不见天日的皮肤上带着青色。这个时间婴孩们大都会因为饥饿而醒着，因此事情就显而易见，他已经死了。
“你们今天偷吃了多少米糊？看看他们，就因为你们的贪心，一次性饿死了多少条人命！”
仪五被路炎岩的气势吓着了，他眼神飘忽地辩解道：“大哥，我们没有偷吃啊，饿死是常有的事情……唔！”
路炎岩居高临下再打一掌，仪五不再辩驳了。路炎岩此刻看起来就像是真正的大哥，他冷冷道：“我本来不想将你们交给父体的。”
“等等，大哥！”仪五三人慌乱起来，路炎岩却痛恨之前自己的大意。三人都相当瘦小，路炎岩一次就能拖动他们三个，直接拖到了父体的门前。
三妹不知何时走了过来，站在阴影处看着这边。路炎岩注意到三妹的视线，又看着地上拼命哭泣却又不敢发出声音的三人面孔，他回想起那些死去的婴孩，深吸一口气。
是他不遵守这座院子的规则，要是惩罚落在他自己的身上，那他就是咎由自取，但是他的大意却导致弟弟妹妹们的死亡。
既然当上了老大，那么他就要担起相应的责任。
“父体大人！”
路炎岩，不，仪老大对着父体的房间叫出声，地上的三人面露绝望。