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周全走后,贺元盛的神情有些凝重,别看他刚刚一副镇定自若的样子,其实心中,也有几分忧虑。
东南五省的巡抚,总兵,都有不小的力量,若是真团结起来,逼迫贺元盛,也是一个麻烦。
因为这些人,背后是各省的士绅阶级,可谓是树大根深。
唯一让人安心的,就是这些人,各有心思,若是控制了陈士骏,贺元盛在安抚一二,应该不会有出头鸟。
第二天,贺元盛仍在馆驿内休息,可南京城内的几处军营,却遍布流言蜚语。
“你听说了吗,这次军饷又发不下来了!”
“什么,这是怎么回事?”
“听说是巡抚大人,把军饷贪污了……”
流言散布的很快,当天下午,几乎每一个士兵,都收到了消息。
一般在这种情况下,作为总兵的周权,应该派人制止,安抚军心。
可这次,周权却一言不发,使军中隐隐有些骚乱。
军中的暗流,陈士骏毫不知情,现在的他,正看着一封信。
信是浙江总兵温言写下的,此人带着江浙兵马,正在句容县驻扎,已经停止了前进。
信中的内容,是不赞同陈士骏的想法,同时提出,要带兵返回浙江!
此事让陈士骏异常恼火,在给温言回信的同时,又给浙江巡抚李善才送去一封信。
两个时辰后,陈士骏的书信,到了温言的手中。
看完信,温言的脸色很难看,因为陈士骏不准他返回浙江,而且措辞非常严厉。
“该死的!”
很恨的骂了一句,温言一把把信拍在面前的桌子上,表情非常愤怒。
“总兵,钦差已经到了南京,若是长时间逗留此地,很快就会被发现!”一名副将开口道,神情带着几分纠结。
“我会不知道吗!”
温言的火气很大,心中也在思考要怎么办。
如今的他,可谓进退两难,若是继续前进,无疑是表明了态度,届时会成为崇兴帝的眼中丁,也是贺元盛一定要对付的目标。
可若撤回浙江,又非常麻烦,毕竟粮饷都在巡抚手中控制,而陈士骏跟李善才是一党,若他擅自撤退,说不定会有什么后果。
至于留在原地,也不是办法,因为句容县距离南京城,只有八十里,一旦贺元盛赶来,他就麻烦了。
南京城,夜色降临之时,叶雨梦拿着一封信,走进贺元盛的房间。
“老爷,句容县的温言,如今按兵不动,应该是在犹豫!”
此言让贺元盛松了一口气,笑着说道:“这回时间更充足了!”
叶雨梦点了点头,而后开口说道:“看来这些总兵,也是顾虑重重,不敢跟朝廷硬来!”
“朝廷权威尚在,谁都会有一些顾虑!”
接着话锋一转的说道:“继续盯着浙江兵马,若是他们北上,就要立刻行动!”
“诺!”
到了第二天,陈士骏贪污军饷的传闻,更严重了几分,甚至有些人,开始闹事起来。
有一些将领想要制止,却被周权拦住,一副放纵士兵闹事的样子。
总兵的这种态度,让一些将领明白了什么,也不在制止。
就连士绅出身的武将,也没有多管,毕竟他们也要生活,军队不发饷,如何上下其手。
到了第三天,终于有人提议,要去巡抚衙门闹饷。
此言起到了一呼百应的效果,当时就有几千名士兵,结队去了巡抚衙门。
而陈士骏,对此是一无所知,他正在巡抚衙门中,看着李善才和其余巡抚的信,神情有些烦躁。
李善才的回信,到是很简单,赞同陈士骏的做法,同时还保证,会催促温言配合。
至于其余三位巡抚,言辞多少有些含糊,好像有了些动摇之意,也没说要来南京。
就在此时,外面传来阵阵骚乱,而且声音越来越大。
“怎么回事!”
正在烦心的陈士骏,有些火了,对着外面喊道。
很快就有巡抚衙门的差役,进来禀报:“大人,是一群**在闹饷!”
“什么!”
陈士骏吃了一惊,接着恶狠狠的喊道:“周权想干什么,竟然在这个时候搞事!”
作为一个老官僚,陈士骏已经察觉到情况不对,还隐隐有些危险的感觉。
“召集所有衙役,不能让这些**进来,在派人去找周权,让他尽快制止此事,否则……”
感觉到危险的陈士骏,马上做出些安排,可还没等他把话说完,又一个差役跑了进来。
“大人,钦差大人带着卫队到了,正在镇压闹饷的士兵!”
“什么?”
陈士骏没有任何轻松之意,反而有一种心惊肉跳的感觉。
府衙外,贺元盛在大队骑兵的护卫下,直面闹饷的士兵,并让亲卫控制局面。
自从江苏兵马出营,一直注意动向的贺元盛,就知道时机到了,立刻来了巡抚衙门。
因为他准备用陈士骏,来收买军心,届时在发下此人筹集的军饷,江苏的军队,也就稳住了。
“你们要做什么,竟然敢围攻巡抚衙门,要造反吗?”
当局势被控制住时,贺元盛开始演戏,毕竟做戏要做全套。
“钦差大人,兄弟们不是要造反,而是要军饷。”
“对,要军饷!”
“已经三个多月没有发饷了,若是巡抚大人还贪污,不是不让弟兄们活了吗?”
马上就有人开口附和,接着很多人都开口说话,七嘴八舌的把军中流言讲了出来。
贺元盛听完以后,装成勃然大怒的样子,吃惊的说道:“有这种事,你们等着,本侯现在就彻查此事。”
说完,贺元盛一转身,进了巡抚衙门。
身边的韩武,立刻带着数百骑兵跟上,一起进了巡抚衙门。
巡抚衙门的差役,自然不敢阻拦钦差,何况现在的巡抚衙门,已经被贺元盛带来的骑兵控制住,差役们根本做不了主。
巡抚衙门的二门处,陈士骏正站在那里,神色不停的变换着。
不是他想留在这里,而是出不去,试图往外走,却被人拦住。
“贺大人,你这是什么意思?”
看到贺元盛出现,陈士骏冷冷的问道,脸上也是一副铁青之色。
“什么意思,陈士骏,你作为江苏巡抚,竟然贪污军饷,还引发兵变,简直是罪该万死。”
“无稽之谈!”
陈士骏的脑门子上,顿时冒出了冷汗,心中的危机感,更浓了一些。
“无稽之谈,外面那么多闹饷的士兵,难道是我找来的!”
顿了顿,又开口说道:“我说这几天,没有一点发饷的现象,原来被你贪污了!”
此言一出,陈士骏马上明白,贺元盛要对他动手了,因为要拿下一个巡抚,肯定要有合适的理由。
毕竟真实的原因,不能放在台面上说,闹饷这个借口,非常合适。
可陈士骏绝不甘心束手就擒,还要挣扎一番,当即开口道:“本官今日就要发饷,已经跟周总兵说了,贺大人可不要冤枉人!”
谁知贺元盛理都不理,淡淡的说道:“搜!”
“诺!”
亲兵们马上开始行动,搜查巡抚衙门。
这时,贺元盛走到陈士骏前面,低声说道:“别挣扎了,你没发现周权一直没现身吗。”
此言让陈士骏神情一变,却没有说话,因为他知道,局势已经无法更改。
毕竟周权不站在他这边,闹饷之事,又被贺元盛主导,只要及时发下饷银,他就是有嘴也说不清。
不大的功夫,贺元盛带来的人,就从巡抚衙门中,搜出了四十多口大木箱子,里面装的全是白银,足有二十几万两。
“抬着银子出去,告诉士兵们,今日下午发饷,让他们回营!”
为了收买军心,稳住局势,这些银子必须尽快发下去,才能起到效果。
“诺!”
韩武立刻点头,接着指挥手下,抬着箱子出去。
阵阵嘈杂声,很快传了进来,而后越来越小,直至消失不见。
“钦差大人要怎么处置下官?”
此时陈士骏已经死心,再也没有任何挣扎的意思。
毕竟银子发下,他贪污军饷之事,算是坐实了,辩解也无用。
“那就要看巡抚大人,配合不配合了!”贺元盛意味深长的回应。
初次较量,由于贺元盛提前赶到,算是赢了,可局势却不乐观。
因为陈士骏虽然是一个重要人物,却影响不了全局,还有其余几个巡抚,总兵需要对付。
所以陈士骏若是低头服软,配合贺元盛行事,就不会有事。
因为杀了陈士骏,没有太大的作用,只会让其余人兔死狐悲,跟贺元盛斗到底。
“钦差大人,若是朝廷一定要推行官绅一体纳粮,就算老夫配合,也没有做用!”
作为老狐狸的陈士骏,马上明白了贺元盛的用意,可官绅一体纳粮之事,是文官集团的底线,想要正常推行,根本不可能。
就算他配合贺元盛行事,东南五省,也稳定不下来,因为浙党的其它官员,不会放弃手中的利益。
“若是这个策略,推迟一些呢?”
贺元盛淡淡的说道,此言也让陈士骏脸色一变,凝重的问道:“此言当真?”