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这时楚昭王得了病。也算凑巧，这时天上有一团飘动的彩云，好像五颜六色的飞鸟夹着太阳走一样。这异样使楚昭王一惊，便向掌管天文的太史(官名)：“喂！我说太史令，你也看到了，本王患病后出现这种怪现象，你看这预兆着啥？”
太史说：“这景观壮丽是壮丽，但对大王很不吉利，是一种凶兆;不过，这种凶兆也可以转嫁在大臣们的身上，这事便由微臣为你做吧！”这话有些狗腿。
楚国的大臣们对楚昭王倒时蛮尊敬的，听说可以转嫁到自已身上之后，一个个向天祈祷，希望灾难降到自己身上，情愿代替国君承受上天的惩罚。但是，楚昭王了解这现象之后，立刻制止了臣子们的祈祷，咋一看不道德呀！
于是楚昭王在大殿上说：“朕的文臣武将，都是我的手足臂膀，任何人也不能遭受不幸。朕的灾殃是朕的因果业力所致，也只能自已消除，你们的好意朕心领了，这生老病死，自已的灾难自已承受呀，吃饭可以叫别人代替的没？”
于是，大臣们又请了一个算卦的来，算一算这楚昭王是得罪了上天哪一家神灵。算卦的胡乱鼓捣了一阵，患病是常事，这东西能算出屁！然后瞎说道：“主子，您这是得罪了黄河的河神，这河神怪罪了，才降下些灾！”
楚昭王一想：“这不对吧！朕没必要得罪这黄河河神呀！朕一直求着他老人家施雨造福百姓，狗腿他老人家都来不及呢，犯不着得罪他呀？”
算命的便说：“黄河神他老人家施雨造福楚地这么多年，是不是祭祀没赶上去啊？”有些官员想想有道理，这楚地年年风调雨顺的，也多亏了这黄河的河神，于是请楚昭王去祭祭河神。
可是楚昭王却不以为然，无所谓地说：“朕的楚国疆域是在长江、汉水一带，从来与黄河天各一方，和这河神风马牛不相及，更没有啥来往，也没有亏欠，谈不上有多深厚的交情，我咋会得罪黄河的神呢？”
这话传到了孔子的耳朵里。孔子心想，这楚昭王了不起，能不为世事所迷，慧眼见真，可真是一个开明的国君啊。在这样的国君治理之下，国家会很快强盛起来的。既然在陈国没有啥作为，何不到楚国去试一试呢！
也正好这楚昭王也对孔子治国理念很欣赏，同时也听说孔子在陈国，便派人来请。于是皆大欢喜，孔子带领自己的弟子兴充充地奔楚国去了。
从陈国到楚国，中间还要经过一些小国，这些小国是吴楚争夺的对象，特别是蔡国，双方争夺得最厉害。陈、蔡之间，正是吴、楚交兵的地区，你打过来，我打过去，真是兵慌马乱。
有一天，孔子一行被乱兵围住，不让他们走。正好，他们带的粮食又少，很快便吃光了，有的弟子已经饿得站不起来了。可是，孔子还抓紧时间给弟子们讲学，照常让他们唱歌，弹琴。
子路首先沉不住气了，他噘着嘴，问道：“师尊，你天天讲学问，论道德，让我们做好人，您老这话说得没错，难道有道德、有学问的好人就注定要遭难吗？好人有好报才有人去学，好人遭遇恶报，再去学岂不是傻子一枚？”
孔子解释：“有道德、有学问的人，当然也会遭难的，这就象人要吃喝拉撒一样，是常事，不过有德之士即便遭难，也不会动则要求有好报，不像那些没学问，没道德的人。一旦遭了难，啥卑鄙的事都能做出来。”
子路没有答话。孔子停了一下，又说道：“从前有这样一首诗：一不是老虎，二不是野牛，他们徘徊在荒野，到底是啥根由？我们现在的处境正是这样啊！是我们讲的道理讲错了？不然，我们为啥被围在这里呢？”
阿赐听了这话，赌气地答道：“我说师尊，您道理讲得再好，如果您掉到坑里去了，不能怪您的道理没讲对，而是怪那个挖坑的人，为啥挖那么大的一个坑，我想，您老说的缘由大概仁德还不够吧，所以才没人信任我们，智慧同样的渣，也是不够的，所以，才没人愿意实行我们的主张。”
孔子长叹一声，说道：“如果有仁德就会使人相信，那么伯夷和叔齐就不会饿死了。如果有智慧，他的主张就会行得通，比干也不会被别掉心啊！”阿赐听了没再说啥，走了。孔子又把阿赐叫来，问他有啥看法，总得长点知识吧。
阿赐说：“师尊，您的理想是不是太高了些，我看您老走哪哪里不对劲，关点太过高大上了，不接地气，所以到处不能相容，如果师尊能把理想降低些的话，和我们在一个水平上，做些生意，赚赚钱，老婆孩子热炕头，我想是会好些的。”
“不对！”孔子立马否认，急忙把话接了过去：“一个好的农夫辛辛苦苦地耕耘，但不定有好收成，一个能工巧匠，能制作出很好的器具来，但不一定能赶上人家的需要;一个有作为的人，能把自己的主张有条理地发表出来，但人家不一定就能接受——这都是正常现象。”
“你现在不努力去充实自己，反而斤斤计较别人能不能接受，甚至为让别人接受，而降低自己的标准，这就不对了，你的志气太小了啊！”阿赐无言答对，默默地退了出去。孔子又叫来颜渊，把刚才的话又重复了一遍，问他有啥看法。
颜渊说：“正是因为师尊的理想很高，高处不胜寒，自然到处不能相容。可是，人家纵然不相容，师尊还是要努力争取，并且相信这种理想是终究可以实现的。不过这与人家能不能相容有啥关系，这正是考验一个有学问、有道德的人是不是有涵养的好机会呀！”
“一个人拿不出好主张来，那是应该感到羞耻的。但是，有了好主张，没有人愿意接受，那就是各国当权者的羞耻了！”
孔子听了这话非常高兴，笑着说：“我说颜渊，你有长进了，你说的很对，最了解我的意思。你真是我的好弟子啊！这阿赐，还是过份看重于铜臭了！”
孔子一面用颜渊的话安慰大家，稳定大家的情绪。一面派善于辞令的阿赐出去与楚国的军队联系。不久，阿赐带来了楚国的军队，在楚国军队的保护下，孔子一行到达了负函。正好叶公也从叶地调到了这里，当时的负函在楚国的控制之下，到了这地方也就是到了楚国。