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林阳失踪之后几天,骆婉在苏菡萏几人的劝慰中,终是恢复过来,知道大哥没事,只是暂时避祸,她便笃定了心中那刚刚诞生的想法。
每一天,她都奔走在大街小巷,并不继续从事刺绣工作。
而是不断寻觅着合适的地点,同时翻出了当初大哥留下的经营方案。
她识字不多,可架不住勤奋。
每一天,早出晚归,晚饭毕,便拉着苏家姐姐开始学习。
一个字一个字的学习,一句话一句话的抄写。
苏菡萏知道学习的枯燥性,也将骆婉的劳碌看在眼里,故而要求每日只能授课到亥时中,然后便要求骆婉去休息。
可明着骆婉回房休息,却是等待夜深人静之后,便再度燃起烛火,挑灯夜战。
甚至于不惜买上了以往都舍不得钱买的胭脂水粉,为的就是掩饰自己的疲倦,掩盖掉那因为熬夜,乌黑的眼眶。
这一天,是大哥失踪的第十天。
骆婉依旧在为酒楼选址的问题奔波,可那些热门地段的楼子,无不是天价。
一般的三层小楼,若是在一般地段,数百两银子便可盘下。
可若是在秦淮河岸,夫子庙侧,再或者是玄武湖畔等地,却是数倍的价格,甚至于在骆婉访到的一处处于秦淮河边,原本是一家青楼,因为经营不善,争不过沁雅阁这样的大青楼,不得不宣布破产。
但就算这样有污点的楼子,因为毗邻秦淮河,能天天听到秦淮雅乐,能听到虞大家和柳如是两位美人的琴音,开价居然超过了七千两。
一地难求的状况,在这个时代依旧很普遍。
黄金地段引来的竞争,十分激烈。
若非这一幢四层楼子开价过高,绝对不愁卖家,单单是骆婉两次上门,都遇到了不下一拨人前来洽谈。
只可惜,老鸨子固执己见,必须要七千两纹银方能出手,故而骆婉两次登门,都以失败告终。
就在骆婉为如何拿下此处楼子而烦恼的时候,骆宁却是气喘吁吁的跑了进来,惊喜的说道:“姐姐,姐姐,有好消息,天大的好消息!”
骆婉心中烦扰,忽然听到弟弟的喊叫,面色有些不悦:“小弟,都已经十四岁的人了,还这么不稳重,毛手毛脚的,等大哥回来,我定要他好好管你!”
“为什么要大哥管我啊?”骆宁反应够快,竟是抓住了心焦之下老姐的漏洞,凑到近前,笑嘻嘻的问道:“老姐,你是不是相中了林大哥?林大哥以后会不会成为我的姐夫啊?”
“哼!”
骆婉面色微微一红,也不多做辩解,质问道:“少跟我扯这些有的没的,之前你说的好消息,快快给我说来,若不是能让姐姐开心的消息,看姐姐不好好收拾你。”
提及正事,骆宁顿时也不敢再嬉闹调笑,正色道:“姐姐,你快些跟我来吧,苏姐姐正在秦淮河畔等你呢!”
说完,也不等姐姐问话,骆宁直接一把抓住姐姐的手,便奔下楼去:“小弟,你到底要带我去哪?把事情说清楚,你和苏姐姐不是去打探酒楼选址的地点了吗?”
“到了姐姐你就知道了!”骆宁卖了一个关子,拉着骆婉出门,上了牛车便直奔秦淮河去。
来到秦淮河畔,沁雅阁前。
骆婉还没来得及看路,只看到人山人海,水泄不通,还未来得及询问缘由,便又被小弟扯着,冲进了人群之中。
沁雅阁之中,苏菡萏正安静的立于沁雅阁门前。
此时,苏菡萏面前是一位面戴轻纱,双眸弯弯的美丽女子,女子眉心轻轻点缀着三抹嫣红的花瓣,身形窈窕,一身紫色衣裙轻轻点缀其身,不足一握的柳腰上,轻轻缠着一条带流苏的玉带,紫色的香囊悬于右边裙边,淡淡的香味从中飘散,沁人心脾。
清丽之中不失典雅,婉约之中不失尊贵,说的就是眼前这位风尘女子。
双美并立,自然博人眼球,故而人多阻路。
两女自顾自交谈着,视周围人于无物,直到骆宁牵着有些慌乱的骆婉出现,二人这才不约而同的露出一抹笑容。苏菡萏上前一步,执住骆婉的小手,介绍道:“婉儿,给你介绍,这位是沁雅阁虞大家的亲传弟子,柳如是姑娘。”
“苏家姐姐,这是怎么回事?”骆婉自然知道这位和苏菡萏并列金陵四大美女之一的柳如是,但这还是第一次见到,不禁脑袋有些发懵,一时间竟是忘了见礼。
金陵四大美人,苏家苏菡萏,沁雅阁柳如是,李家李幼薇,洪家洪樱兰。
或许有人会问,为何柳如是的老师虞妃亦是闻名遐迩的美人,更是琴道大家,享誉整个金陵,为何不位列四大美人之列。
那是因为这四大美人,是一些公子哥以年轻女子排名,若是以貌美足论,虞妃当然足以位列四大美人。
相对于骆婉的不知所措,柳如是的神态自若,显然已经适应了这样的场面。
柳如是,深深的看了一眼骆婉,随即嘴角轻轻掀起一抹笑意,主动见礼:“如是见过骆婉姑娘,果然如苏家姐姐所言,骆婉姑娘真是一个可人儿。”
柳如是虽然是红尘女子,但谁都知道,这个女子一直都是清清白白,乃是沁雅阁头牌花魁,就算是与人交流,也不过切磋音律,非亲近之人,难见其真容。
骆婉直视着柳如是,看着那一双宛若玄武湖一般清澈的眸子,不禁生出一种自惭形秽的感觉,盈盈回了一礼:“骆婉见过柳如是姑娘,是骆婉失礼了。”
“此处不是话事之地,还请两位跟我入画舫吧!”
柳如是微微一笑,算是回应,随即迈动步子转身往沁雅阁一边的独属于沁雅阁的渡口走去。
骆婉自是踌躇,求助的看向苏家姐姐,却见苏菡萏轻轻笑着,牵着她竟是跟着柳姑娘身后走去,柳如是的名气在四大美人之中,乃是最大的,故而为了她的安全,沁雅阁派遣了许多女子保护着她。
这些女子都是一些会武艺的,各个身负长剑,将那些想要近前的文弱书生挡在外面,不得接触柳如是。
骆宁自然也在被阻拦之列,只不过他却是因为苏菡萏和姐姐的缘故,被这些持剑的女子所善待,并没有将其赶走的意思。
直到柳如是离开,这些女子才默默撤进了沁雅阁之中。
这个时代,所有的青楼,都有着独属于自己的自保的力量,这是被官府所默许的,毕竟青楼做的乃是皮肉生意,什么样的客人都能遇到,加上青楼能提供大量赋税,官府便睁一只眼闭一只眼,默许了这种方式。
按夏朝刑律,一般世家豪门,不得豢养私兵,家丁护院除外。
上了一艘极为豪华的画舫,骆婉略有些受宠若惊的意味,看着自己身上的粗布襦裙,对比两位姐姐身上的绫罗绸缎,不禁有些自卑,不敢抬头看人,甚至于都不敢落座那丝绸坐垫之上。
见其拘谨异常,柳如是主动上前,牵着她坐了下来。
但就算是如此,骆婉都不敢落座于那丝绸软垫之上,而是轻轻跪坐,落在于脚后跟之上。
苏菡萏和柳如是对视一眼,同时生出一种怜惜的情绪,柳如是主动说道:“骆婉妹妹不必拘谨,若论整洁,姐姐我沦落风尘,比之于你更是肮脏不堪,一丝绸软垫,怎抵得骆婉妹妹你清清白白。”
“骆婉惶恐,柳姑娘莫要如此贬低自己,柳姑娘之清白,乃是金陵皆知!”骆婉惶急道。
“骆婉妹妹,姐姐并非贬低自己,而是事实如此,你大可不必介意!”柳如是笑着说道:“倒是骆婉妹妹,你可是羡煞姐姐了。”
“羡煞?这从何说起?骆婉一介贫家女而已!”骆婉不解道,柳如是却是灿烂一笑,随即轻轻转身,看向那平缓的河面,道:“不久前,婉儿妹妹和一位男子在这秦淮河之上泛舟,那男子可是以一曲洞箫,引动了一番轰动,那人对婉儿妹妹如此,想必是婉儿妹妹中意之人,有男子如此,婉儿妹妹当自信一些才好。”
“啊,柳姑娘你当初看到了?”
骆婉惊呼一声,转而羞涩的低下头,不敢去看两女,尤其是不敢去看苏菡萏,心中如小鹿乱撞:“糟糕了,苏家姐姐,可是大哥名正言顺的未婚妻,若是苏家姐姐生气可如何是好?”
“我最喜音律,那曲子我至今记忆犹新,只觉得仿佛差了一些味道,但却仍旧是世间巅峰,就算是我的老师,都对其赞不绝口,我当日就在沁雅阁之上,自然看到了婉儿妹妹!”柳如是有些感慨的说道。
当初我们可是在数十米之外的河面之上,柳姑娘居然呢个认出我来,真是奇怪,骆婉心中先是闪过一抹疑色,随后轻轻道:“据大哥说说,这首曲子本是一首琴箫合奏的曲子,唯有琴箫合奏方能彰显其魅力。”
“原来如此,不知骆婉妹妹,可愿意给姐姐引荐你这位心上人?姐姐无别的意思,只求一曲!”柳如是说道。
说起林阳,骆婉眼中闪过一抹黯然,低落道:“这恐怕是不行,大哥因为当初救了苏家姐姐的爹爹,导致被一群恶人追杀,不久前已经悄悄离开避祸,我也无能为力。”
“原来如此,看来是如是无缘了!”柳如是有些遗憾的说。
直到此时,一边静坐的苏菡萏才开口,道:“婉儿,此番找你前来,是柳姑娘已经收购了隔壁的春风楼,听闻你需要开酒楼,愿意将其转让给你,三千两纹银即可。”
“此言当真?”骆婉下意识便惊呼出声!
“自然当真,这唯一的条件,便是让婉儿妹妹给我引荐一下你口中那位大哥,抱歉,姐姐爱琴入魔,调查过妹妹的身份了,还请恕罪!”柳如是再度欠身,视作道歉。
“可,我无法给姐姐引荐!”
骆婉都要哭了,好不容易如此接近,却是出了如此变故,柳如是见她神情低落,便安慰道:“骆婉妹妹不必担心,就算是妹妹无法引荐,但我相信你哪位大哥定不会放下你这样的可人儿,有朝一日他一定会再次归来,到时候你再给姐姐引荐就是了,而且我听闻,你那位大哥可是一位十分会做菜的人,我的老师希望他能和我们合作,以后沁雅阁的饭菜便都由你们来提供,你觉得如何?”
“真的吗?柳姐姐,你真的愿意这样做?”骆婉喜色喷涌而出,双眸满是感动。
柳如是轻轻点头道:“虽然姐姐不是男子,亦不是君子,但一言既出驷马难追,我柳如是说出去的话,就当是泼出去的水,不会收回来的,以这样一座空楼作为抵押,赚取一支绝妙的曲子,我觉得赚大了。”
“可是……”
“我以真容作为抵押……”
似乎是怕骆婉不信,柳如是摘下了她那在陌生人前从未摘下过的面纱,顿时让苏菡萏都惊为天人。