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洞庭东山有个叫金驼子的人,虽然腰背弯曲如弓,却能说会道,心性灵敏,语言诙谐。
乡亲们很喜欢他,戏称为“金元宝”。每当办喜事的时候,就邀请金驼子前来,借金元宝的名字讨些喜气。
金驼子也尽量说些奉承祝福的话,再讲讲笑话,给喜事增添很多气氛。除了醉饱,还能得到一定的馈赠。
金驼子借此宽裕,积攒下二十亩良田。他的田不旱不涝,年年丰收,乡民称之为“米囤”。
乡里有个富人某甲,很想得到这二十亩地,但是金驼子不卖。
于是,某甲勾结衙役,把他牵涉到一桩案子里。金驼子因此破产,某甲用半价买下了这块地。
金驼子破产后,乡邻认为他晦气,不再找他说祝词,生活更加贫困。
有一天,他佝偻着身形走过田边,看到自己的良田已经换了主人,不由得叹息流连。
锄禾的佃户和他认识,就说起此事。佃户说:
“你牵连诉讼都是因为这二十亩地啊,不然哪来的无妄之灾?”
金驼子详细打听,知道原因后气愤回家,磨了一把尖刀,准备杀死某甲才甘心。
某天,他侦查到某甲在朋友家喝酒,于是怀揣利刃躲在必经之路的桥下。
天色黑下来,某甲还没回来,金驼子忽然转念想到:
穷,是我命不好。某甲谋夺我的财产,我舍命杀他。这样,我不但没了财产,命也没了,有什么好处?思来想去,他把刀扔到河里,转头回家。却不小心一头撞在桥柱上晕了过去。
等他醒来,腰背变得挺直,回家后妻子几乎没认出来。
邻居听到喧哗围过来,都啧啧称奇,一时轰传全乡。金驼子把图谋杀人的事秘而不宣,只说自己得到秘方治好了驼背。
大家又开始找他说祝词,仍旧称呼他为金驼子。
几个月后,某甲忽然来访,还带着厚礼,但是并没说有什么事。几天后又来邀请金驼子去自己家做客。
金驼子推辞不去,某甲硬把他拉到自己家。先是丰盛的酒宴,然后又留下住宿,促膝长谈。
金驼子很疑惑,坚持要走,某甲终于说了自己的目的,他说:
“自从你去除了顽疾,我真心替你高兴。现在有事相求,请看着是乡亲的份上一定帮帮我。”
金驼子不明所以,静等某甲说下文。某甲跪地继续说:
“我儿子七岁,本来健健康康,聪明伶俐。可是在几个月前的晚上,碰到屏风跌倒,站起来就腰背弯曲,成了一个驼子。我只有这一个儿子,您用那个药方治好我儿子,就送上百两纹银酬谢。”
金驼子站起来,仰头不语。某甲以为他想多要钱,就说道:
“如果百两嫌少,请尽管开口。”
金驼子说:“我不敢妄取他人钱财,怕重新驼背。”
说着感慨万千,不由得流泪。某甲很奇怪,金驼子就把自己腰背变直的经过如实讲诉。
某甲先是惊骇,接着痛哭失声,悔恨自责。他把那二十亩地归还,又接了金驼子夫妇到自己家供养。儿子的腰慢慢变直了。