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屈平进入宫中，在大殿中见到楚王熊槐，行了一礼道：“陛下，臣和齐国使臣袁苍的谈判已经结束。对方的条件极为苛刻，臣一番讨价还价后确定了最终的条件，请陛下阅览。”
说着话，他递上折子。
这里面涉及到五个条件，第一个条件，是此前说的谈判后要订立文书，签字画押。虽说袁苍的条件只有四个，实际上这也算是一个条件。屈平列入作为第一个条件，然后，才是粮食、武器、钱财，以及涉及到造船的工匠。
熊槐越是往下看，越是心惊，也就越是愤怒。
“欺人太甚！”
“齐国欺人太甚啊！”
“丞相，这样的条件，只要传出去，朕的脸面往哪里搁？楚国泱泱大国，几百年基业，难道这样任由王奇羞辱不成？”
熊槐瞪大了眼睛，气呼呼的出气，他嘴上不断说着话，直接把折子扔在地上。他咬着牙，愤怒道：“不答应，朕绝不答应这条件。我楚国，焉能如此的窝囊。”
各项条件，简直是打熊槐的脸。历代楚国帝王，从未有这般羞辱过。
太气人了。
屈平默默捡起地上的折子，郑重道：“都是臣无能，请陛下降罪。”
熊槐叹息一声，宽慰道：“丞相，这怎么和你有关，不是你的错。朕之所以气愤，是因为王奇的条件，完全是趁火打劫，是狮子大开口。这条件，就是敲诈。”
屈平道：“老祖宗在王奇的手中，他再怎么敲诈，我们也无可奈何。所以王奇的条件，我们根本无法拒绝。除非，是不管老祖宗的生死，直接选择开战。”
熊槐说道：“老祖宗的生死关系重大，只要有老祖宗在，我楚国一切都不是问题。如果没了老祖宗，楚国就少了中流砥柱。老祖宗，必须换回来。”
屈平顿时沉默下来。
没有接这个话。
熊槐一下就明白过来，要换回熊元象，又要不给钱不给粮不答应条件，肯定很难协调，所以屈平不答话。
熊槐道：“丞相，对方给予的条件，可还有转圜的余地。这条件，是真的苛刻。”
屈平叹息道：“陛下，是臣无能，也是袁苍肆无忌惮。因为他们算准了我们的心思，知道我们必须换回老祖宗，所以袁苍动辄就要离开，不再谈判。如果谈判能顺利，那倒是没什么。可惜的是，谈判异常不顺利，我费尽口舌，使出浑身解数，也无法改变局势。”
熊槐忍不住叹息一声。
可惜啊！
熊槐不曾多废话，他直接道：“既然这样，就按照对方的条件进行。尽快达成协议，然后在边境交换钱粮等和老祖宗。一手交人一手交货，等老祖宗一换回来，我们立刻出兵进攻，杀入齐国境内，打破庐江郡。”
“臣明白！”
屈平立刻就应下。
出兵攻打庐江郡，是此前就已经议定的事情，屈平倒是没什么意见。更何况，吃了这么大的亏，不讨回来，那就太怂了。
熊槐再度道：“既然要出兵，我们就大局进攻。大周动荡，楚国一直是暗中谋划，意图从扬州入手。如今失去了顾康，那就倾力一战，先灭扬州。这一战，务必准备好，务必打好。你让李景隆带兵，悄然带兵埋伏在边境。”
“是！”
屈平再度回答。
李景隆是楚国镇北将军，是朝中老将，经验丰富。
熊槐说完了事情，吩咐道：“拟条约吧，朕直接用印。”
“是！”
屈平亲自拟定条款，熊槐取出玉玺用印盖章，就让屈平带着条约离开。在屈平刚走到宫门前时，又传来熊槐声音，道：“丞相，等一等！”
屈平道：“陛下还有什么吩咐？”
熊槐说道：“约定条款后，接下来要交付的钱财、粮食皆甲胄等，这些物资，你稍稍做一点手脚。所有的粮食，必须是陈粮，甚至是坏了的粮食。所有甲胄，都必须是近乎废弃的。以及工匠，送几个工匠再配上一批学徒就是。总之，我们虽说给好处，但不能让王奇占便宜。这一点，你必须要谨记，不能办错了。”
屈平笑道：“这种事情，臣不会忘记的，请陛下放心。”
顿了顿，屈平眼中掠过一道精光，继续道：“袁苍之所以要留下条约，极可能是准备借此散播消息，扰乱我楚国的民心。臣准备宣传这一事情，借机刺激民心民意，让百姓仇视齐国。如此一来，才能对齐国发起进攻。届时，那就是民心所向。”
“你看着办就是。”
熊槐直接吩咐一声。
屈平再度行了一礼，便转身离开，他出宫后径直回到丞相府，便安排人把袁苍请来，把两份条约搁在了袁苍的面前，道：“袁先生，陛下已经用印盖章。现在你签署名字摁上手印，那就可以拿走属于你的那一份。”
袁苍仔细的审查了一遍，确定内容完全一致，没有问题。不过这时候的条约内容上，没有签字用印的这一款，毕竟这只是约定，条约主要是粮食、武器和钱财，以及涉及到的工匠。
袁苍签字摁上手印后，收起自己手中的一份，说道：“屈相，条约已经完成，那么现在，我就准备启程返回。按照条约上约定的时间，十月十五之前，双方在边境交换。我们释放熊元象，而楚国给予粮食、器械等一众匠人。”
屈平道：“没问题！”
袁苍道：“告辞！”
屈平说道：“袁先生，等一等。”
袁苍问道：“屈相还有什么要说的吗？”
屈平的脸上有着一抹赞许神情，道：“袁先生，你观察事物极为犀利，处理事情更是谨守原则寸步不让，而且应对事情机敏果断，很是不错。”
“似袁先生这样的人才，呆在齐国，实在是委屈浪费。齐国看似强横，实际上没有底蕴。而我楚国，却是不一样的。”
“楚国的国力强横，未来必定要北上逐鹿天下，要剿灭天下各国覆灭大周。袁先生可愿意在楚国出仕做官，本相允诺，让袁先生担任六部尚书之一，执掌朝中大权。”
屈平眼中有期待。
如果能策反袁苍，那么对付王奇就更是容易。
袁苍听到后，冷笑两声，他眼神锐利，沉声道：“屈相说齐国没有潜力，底蕴差，可是这样的齐国，却先诛杀熊泰，击败顾康，收服庐江郡，后又生擒熊元象。”
“楚国接连败北，输给了齐国，楚国算什么呢？一个连齐国都比不了的楚国，我为什么要效力？是脑子被驴踢了，还是脑子傻了。”
“国家的强横，不是看国家建立了多长的时间。”
“大周立国数百年，强吗？楚国立国也是数百年，可是强吗？都是挨打的份儿。屈相，说实话，你是有能力的人，跟着楚国皇帝，那才是真正的浪费。”
“只要你为我王效力，我可以保证，你能担任一部尚书。”
“我在殿下的身边，虽说刚归附不久，我自认为，是可以说得上话的。只要是我的话有道理，自然就不会有任何问题。”
这时候的袁苍，仍是寸步不让，以其人之道还治其人之身。
屈平怎么说的，他怎么换回去。
半点不认输。
屈平笑说道：“袁先生，这样抬杠的话，其实没有任何的意义。”
在屈平看来，袁苍的话只是逞能而已。
楚国是更强的。
袁苍神色如常，不急不躁的说道：“屈相，在下有几个问题，想要问一问屈相。”
屈平道：“袁先生尽管说，本相知道的，一定知无不言言无不尽。”
袁苍问道：“齐国和楚国，论及各自的君王。楚国的熊槐，以及我主王奇，双方谁更厉害呢？从武功、韬略、年龄、智谋等各方面看，谁能厉害？”
屈平皱起眉头。
王奇的情况，人尽皆知，那是人人都知道的。熊槐相比于王奇，年纪比不了。武功方面，更是连提鞋都不配。论及谋略，恐怕也是王奇更厉害。
袁苍见屈平不说话，主动道：“熊槐垂垂老矣，我主如日方升；熊槐平平无奇，我主却是大放异彩，短短时间就闯下一番基业。论武功，我主更是连大宗师熊元象都生擒。论及主君，熊槐根本无法和我齐国相提并论。”
屈平不曾接话。
袁苍继续道：“论及楚国、齐国战斗力，哪国更强呢？很简单的一点，熊泰战死沙场，顾康大军落败，双方的实力高下立判。”
“论及潜力，楚国偏居一隅，我齐国占据青州、徐州之地，远比楚国更强。再说其他种种，不论是人口，亦或是民风，还是文臣武将，齐国都是碾压楚国的。”
“在这个前提下，为什么要为楚国效力呢？”
“屈相说我抬杠，可事实上就摆在眼前，哪有什么抬杠，只是你视而不见罢了。屈相啊，你跟随楚王熊槐，长久不了的。”
“天下大势，尽在我齐国。未来，必然是齐国一匡天下，统御九州。”
袁苍一副笃定的神情，说道：“你现在为我王效力，便有从龙之功。待到未来，再想要归顺我主时，错过了时机，什么都没了。屈相，机不可失，切莫错过啊！”
袁苍反倒是一副为屈平考虑的样子。
屈平极为憋屈。
他自是想要反驳的。
只是仔细琢磨一番，王奇的确是风头正盛，极为厉害。最关键的是，熊泰、熊元象的事情，使得楚国极为被动，也难以一展楚国威风。
屈平笑了笑道：“袁先生，本相依旧认为，楚国一定会统御天下的。王奇虽强，不过是昙花一现，长久不了的。”
袁苍道：“既如此，那就拭目以待。但愿，屈相不会后悔。”
屈平说道：“本相绝不后悔。”
袁苍道：“既如此，我们走着瞧。屈相，告辞！”
屈平点了点头，他目送袁苍离开，望着袁苍离去的背影，屈平其实有些惋惜。因为屈平觉得袁苍是个人才，却是为王奇效力。
可惜了！