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哨卡就在不远处,一定要把消息传出去!这是兰迪在失去意识前,脑中最后闪过的念头。
“到底隐藏着什么?”
乔伊抬头扫视周围,喃喃自语。
为了率先侦破案件,各部门之间相互竞争,完全可以理解,但也没必要拔刀偷袭吧。
侦探先生伸出手指,探向警员的鼻下,确认他还活着,才将其扛在肩上带走。
几分钟后,他拐入一条阴暗的小巷后,仿佛凭空消失了一般。
然而,乔伊并没有发觉,一枚蓝底红边的纹章,坠落到地面,然后翻滚至街角。
……
门卫大叔套上一件长风衣,摇了摇破酒壶,却听不到任何声响。
他叹了口气,颓然地躺回木板床上,昨晚在值夜班时,由于天气太过寒冷,劣质麦酒已经全部被自己喝完了。
整个工业区空荡荡的,复工复产依旧遥遥无期,百年难遇的暴风雪,对各行各业都造成了冲击。
企业家接不到订单,工人无法开工,大部分民众因为口袋里没钱,除去必要的生活开支,不愿意购买其它物品,这似乎形成了一个死循环。
或许今年就会施行粮食配给制?
中年男人在心中暗自猜测,甚至隐约有些期待感,如果真是那样,至少能保证每天都可以吃饱。
“弗兰,你身边还有烟吗?”
“全在抽屉里,自己去拿。”
说话者是个老头,牙齿上满是豁口,正缩在墙角烤火。
“嗯,知道了。”
中年男人低声回应了一句,快速从床上爬起来,朝破木桌走去。
无论是烟草厂生产出来卷烟,还是小作坊自制的烟丝,工薪阶层都负担不起,只能偶尔买几包享受一下。
可惜那东西很容易使人上瘾,从事重体力劳动的人,又离不开烟草,毕竟它可以提神,因此不得不另想它法。
在高档酒店门口,乞丐们将富家公子扔在地上的雪茄烟头捡起,再用纸重新卷好,就可以好好地享用一把了。
虽然这种方法听上去很恶心,但确实有值得借鉴的地方。
工人们经常去加工烟丝的作坊,采购一些劣质烟叶,当犯烟瘾时,就亲自动手制作卷烟。
在尝试过多种搭配方式后,干薄荷叶、烟叶、风茄草,成了最流行的组合,深受劳工喜爱。
“弗兰,需要帮你卷一根吗?”
门卫大叔扫了眼装烟叶的木盒,按照平时惯用的比例,大概还能卷十几根,足够消磨一整夜了。
“当然,记得少放点风茄草。”老人打了个哈欠,不知道为什么,每次在室内生火,总会感到无比困倦。
“那我多放着薄荷叶吧。”
“托暴风雪的福,风茄草都快跟高档烟丝一个价了。”
两人各做各的事,时不时聊上几句,期待无聊的夜晚赶紧过去。
“科恩,今晚不打算讲故事吗?”
噼啪声从碳火中传出,弗兰用黑铁棍拨开碳灰,几块土豆出现在眼前,他准备一边听故事,一边享用晚餐。
“老家伙,如果你愿意去酒馆为我打一壶黑麦酒,今晚依旧有故事听。”中年门卫凑到火堆旁,递出特制卷烟的同时,眼睛直勾勾地盯着土豆块。
“听腻了,今晚轮流值夜吧,谁上半夜睡?”
老家伙对科恩贪婪的眼神视若未见,伸手接过卷烟后,继续看护自己的晚餐。
“你先睡,我……”
几分钟后,中年男人终于如愿以偿,他捧着一块土豆,离开了内室。
泛黄的墙壁上贴满了城市地图,某些地方已经模糊不清,只剩下花花绿绿的颜料。
工人来门卫室闲逛时,总会不自觉地将视线挪到地图上,作为北方心脏的巴伦克,竟然只是一个指甲盖大小的圆点,简直不可思议。
呼……呼……
弗兰躺在地上,陷入了深度睡眠,刺耳的鼾声如同电钻一般。
即便是最吃苦耐劳的工人,也无法忍受这种环境,脚臭味、汗臭味混杂在一起,还有一种说不上来,但令人窒息的异味,使人恨不得捂上鼻子,赶紧逃离。
不过,科恩早已习惯了,他斜靠在墙壁上,一边抽烟,一边发呆。
十五年前,他有一份收入稳定的工作,每天身穿便衣,踩着牛皮靴四处巡逻。就连争狠斗勇的帮派成员,看见他都会堆起笑容,热情地走到身旁,在耳边低语道:“嘿,科恩先生,今晚要去月光街放松身心吗?小猫酒馆新来了一批好货……”
那是秘密警察最辉煌的时刻,来自阴暗面的沟鼠,竭尽全力去讨好他们,高档红酒、奥里斯金币,每天都能收到各种各样的礼物,情人更是换个不停。
可惜好景不长,高层领导决定废除这个职务,清算贪污现象,而当他四处寻求庇护时,那些礼貌热情的帮派分子,早已不知所踪。
为了避免牢狱之灾,科恩只能变卖家产,按照法律规定,缴纳五十枚奥里斯金币的巨额罚金。
在此之后,科恩成了人人喊打的过街老鼠,没有部门愿意签署雇佣合同。
不少同事选择离开巴伦克,找个偏僻的内陆小镇,寻觅工作机会;而那些留下来的人,大部分放弃了尊严,沦为混街头的帮派分子。
科恩先生不愿如此,只能在郊外工业区找了份工作,先是在铸造厂当学徒,后来又去了伐木场,最终成为一名门卫。
年薪十枚第纳里银币,辛辛苦苦工作一整年,连把新式转轮枪都买不起,只能保证自己不被饿死,偶尔可以奢侈一下,去橡木桶街酗酒。
正当他回忆往昔岁月时,门外传来了喊叫声:“科恩先生,在吗?”
暮冬时节,深夜的工业区与乱葬岗差不多,根本不会出现访客。
况且,谁还愿意称他为“先生”?
工人们只会用“喂”或者“嘿”来指代名字,而老板根本不知道手底下有这个人。
他掀开床单,取出一柄老式转轮枪,又从口袋里翻出两枚黄铜子弹,快速塞入弹巢,然后慢慢挪到门后。
当初,科恩被迫停职调查,相关证件全部没收,包括持枪证与配枪。不过出于谨慎,他曾在情人家里,偷偷藏了一柄韦伯立转轮手枪。
虽然那女人在得知真相后,卷走了所有财务,但还是把转轮枪留了下来。
科恩打开一道门缝,小心翼翼地看向门外,手中捏着黄铜枪柄。
一个拄着手杖的陌生男人,黑色防寒风衣长至膝盖,宽檐帽使人看不清面容,气质有些阴郁。
“你是谁?”
“伊拜尔·马西。”
“南边过来的?”
这家伙的口音,听起来很像南方人,科恩在任职秘密警察期间,曾跟间谍打过交道,多少能听出一些。
“嗯。”稍作沉默,陌生男子低语道:“听说,您十五年前担任过秘密警察?”
闻言,科恩皱起了眉头,一个念头不可遏止地浮现在脑中:难道是来复仇的?
相较于那些只知道勾结帮派、赚取黑钱的同事,科恩·凯达要好上太多,他逮捕过:亡命徒、南方间谍、车站扒手……
显然,他怀疑眼前这个男人是过来寻仇的,否则没必要浪费时间,在寒冷的夜晚,独自前往工业区,只为找一个落魄的中年保安。
“没错,什么事?”
隐于门后的手,紧紧捏住转轮枪,只要科恩轻轻扣动扳机,黄铜子弹就会穿透木门,击杀陌生人。
“我对您曾经的工作经历很感兴趣,希望能找个地方聊聊。”
“抱歉,过去了太长时间,记忆早已模糊不清。”中年男人下意识地拒绝,他不想再回忆那段不堪的过往。
“科恩,你在跟谁说话?”
睡在内室的弗兰,被交谈声惊醒,他揉了揉胀痛的太阳穴,慢慢从地面爬起,准备过来探查情况。
“阁下难道不想回到从前吗?”陌生男子无视了另外一道声音,语调依旧不变,始终保持沙哑:“职业污点可以洗脱,与其蜷缩在‘棺材’里,如同行尸走肉般活着,倒不如相信我一次。”
脚步声响起,只要弗兰打开房门,就能从内室走出,看到诡异的一幕:印象里,那个只会编故事、骗人的同事,竟然非法持枪!
科恩先生犹豫了几秒,将老式转轮枪放入风衣内袋,转头对老家伙说道:“没事,一个多年未见的老朋友来看我。”
朋友?
借助昏黄的灯光,弗兰看见一个衣着体面的男人,正站在门卫室外。
“是吗?”
他偏头扫了一眼科恩,满是破洞的风衣长至脚裸,恐怕再穿几年,就可以当毛毯用了。
“没错,您有什么事吗?”
一道声音突然响起,那沙哑的质感,让弗兰想到了机械齿轮。
难道科恩这小子没编故事?
他确实经历过那些事情?
念头一闪而逝,他压下心中的疑惑,向科恩先生投去质问的目光。
不经意间,弗兰看到了黄铜枪柄:“你们继续,注意……”
话还没说完,老家伙直接关上房门,生怕惹上麻烦。
稍作沉默,科恩先生说道:“请进吧。”
他走到桌案旁,从抽屉里取出一支刚刚卷好的自制香烟,又翻出一根火柴棍,在墙面上快速划过,点燃了卷烟。
“来一根?”
“不用。”
见客人拒绝了自己的好意,科恩无奈地耸了耸肩,深深吸了一口,一边吐烟,一边问道:“伊拜尔先生,你想知道什么?”
“城市地下管道结构图、议会大楼结构图。”
“咳……咳!咳!您要做什么?”科恩被烟呛住了喉咙,他顿了顿,走到客人身旁,压低声音说道:“如果你所说的洗清职业污点,是指投靠南方联盟,那还是请回吧,我可没兴趣当间谍。”
也许是因为这触及到了底线,也许是故作矜持,他拒绝回答这个问题。
见状,神秘访客又从口袋里拿出一张纸,将其展开后,送到科恩手中,“能认出来,他是谁吗?”
“有些印象,似乎在议会大楼见过这个人。”
在接下来的十几分钟里,前秘密警察以回忆的口吻,时断时续地叙说着往事,却不曾谈及那人的身份。
“我只是被临时抽调过去,担任警卫工作,根本不认识参会人员,反正都是些大人物。”
科恩先生踩灭烟头,满脸迷茫,仿佛什么也不知道。
“再提醒一下,维斯顿家族,灰瞳棕发。”
“既然知道,为什么要来找我?”
伊拜尔先生沉默以对,他直接走向内室,轻松推开未上锁的房门。
弗兰楞在原地,出于好奇,他一直躲在门后偷听。
刚准备开口辩解,却感觉眼前一黑,突然失去了知觉。
在科恩眼中,老家伙在转瞬间间,变得四分五裂,头颅、手指、脚裸等部位,与躯干脱离了直属关系,血液向四面八方喷溅,看上去有种异样的美感。
……
迪兰醒来时,已经是午夜时分。
红漆木板略微有些褪色,由于使用时间过长,玻璃灯罩上布满黑色颗粒物,光芒暗淡。
低档旅馆?
警员迷惑地扫视周围的环境,在转动脖颈时,剧烈的疼痛感令他忍不住
……
工业区永远存在一股难言的恶臭味,每次环城电车经过这里时,列车长总会命令员工,关闭车窗,直到彻底远离这里。
……
无关紧要!
过会儿修改!
远处厚重的铅云仿佛在酝酿着什么,停了没多久的暴雨似乎又要卷土重来。
无关紧要!
过会儿修改!
黑色的越野车停在了酒店门口,即使坐在车里,所有人都能感到一种死寂空旷的感觉。
破破烂烂的车门被推开了,……拍了拍前窗,示意他们下车。
“我们走的时候还有不少工作人员在,怎么会这样?”司机手里抓着一根修车用的千斤顶,给自己壮胆。
……红着眼眶跟在张齐后面,一言不发,不复之前的活泼。
“先生,接下来怎么做?”管家倒是恢复了镇定,正在抚平西装上的褶皱。
“电梯还能用吗?直接去顶层。”
“可以的,会员专用通道有独立的供电系统。”司机迫不及待的答道。
“你们两个住一间,自己去前台拿房卡。”……可没兴趣照顾两个大男人。
“先生,我们…我们可没什么自保能力啊。”管家的脸又哭丧起来,死死的拽着……的衣角。