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维斯顿主任留着一头干练的短发,身穿双排扣风衣,踩着小牛皮靴,面带英气,若不是脸庞过于精致,或许真有人会将她视作男人。
两年前,她升任组织分析局的主任,领着五十奥里斯金币的年薪,一跃成为巴伦克最具权势的女性之一。就连部长先生看到她,都会示以亲切的微笑,熟络地打趣道:“温迪,如果真看不上那些家伙,叔叔可以为你介绍。”
周围的亲戚朋友,都认为她是眼光高,毕竟出身贵族家庭,长辈又掌握着令人敬畏的权柄,挑挑捡捡确实在情理之中。
但他们并不知道,其实维斯顿主任喜欢女孩,不少社交名媛早就成了她的情人,她们经常在舞会结束后,同乘一辆马车,前往私人别墅,共度美好的夜晚。
工作日按时上下班,偶尔抽空跟“精英官僚”见面,能陪他们喝杯咖啡,完全是碍于长辈的颜面,无法做的太过分。
温迪小时候总认为有魔鬼在嫉妒她,若是能成为一个男孩该多好,出席舞会时,可以光明正大的跟一群漂亮女孩约会。
这种情绪在去年夏天攀升到极致,她遇到了布莱斯夫人,一个美艳的贵妇人,天生就有一种能让男人为之疯狂的气质,那柔美的身段、优雅的舞姿,一旦出现在舞会上,必定会吸引所有人的目光。
“约瑟夫先生,我想邀请您出席后天的晚宴,代表维斯顿家族。”
为了讨布莱斯夫人欢心,她决定编织一个善意的谎言,以家族的名义邀请约瑟夫·修斯,不然肯定会遭到拒绝。
擦去嘴角的油渍,约瑟夫先生挺直腰板,用标准的贵族雅音回应道:“荣幸之至。”
按照出身,内务部内存在有三股势力:
祖辈曾参与起义战争,并且担任过领导职位,这群人组建了一个封闭式的小圈子,极度排外;
响应起义的老式贵族,曾积极参与国家建设,他们的后代同样形成了一个小圈子,热衷于举办舞会;
最后是出身贫民阶层的普通人,由于自身能力出众,加上议长先生的支持,勉强登上了权力的舞台,却无法发出有力的声音。
毫无疑问,约瑟夫先生是最后一种情况,每当内务部遇到棘手的问题,又无人愿意接手,就只能交给他去处理。
为了摆脱这种困境,他拼命去融入贵族圈,努力学习雅音,最终却发现这类人同样排外。
现在一切都发生了改变,部长先生的承诺、顶级贵族的橄榄枝,年轻时的碌碌无为,终于在老年得到弥补,约瑟夫·修斯觉得自己又一次迎来了人生的巅峰。
“这位是?”
即便乔伊没有说话,只是埋头咀嚼可丽饼,却依然引起了维斯顿主任的关注,毕竟能跟约瑟夫先生共进午餐,就绝不会是无关紧要的小人物。
而且,她注意到了侦探先生的袖标,那是刑事调查局的象征。
一个来自国内安全局,一个来自刑事调查局,两个部门的办公区相隔甚远,却又凑到一起吃饭,其中肯定藏着值得深思的地方。
“乔伊·波尔森,一个能力出众的伙计。”
因为是第一次被人当面夸赞,侦探先生感到有些尴尬,迫切希望能够削弱自身的存在感。
“您好,温迪·维斯顿,目前在组织分析局任职。”
闻言,女士微笑着伸出手。
“您好。”
值得庆幸的是,不是要他行吻手礼,只需按照现代礼仪,轻轻握手即可。
“抱歉,我先去领一份午餐。”
一分钟后,漂亮女士坐到了乔伊身旁,与对面的约瑟夫先生相谈甚欢,就像多久未见的老友。
闻着身侧传来的香水味,三流侦探不安地挪动座椅,故作轻松的倾听两人谈话。
“议长先生没有定下破案期限,但是我认为越快越好,毕竟恐慌已经开始在普通民众之间蔓延了。”
老家伙放下汤勺,神情严肃,俨然一副出席新闻发布会的架势,不了解情况的人,还以为他在向领导汇报工作呢。
“确实,自从驳回了鲍威尔中将的出战请求,议长先生就不断为他找事做,而且估计他也是闲得无聊,否则没必要干涉此案。”
温迪女士倒还算正常,没有忘记吃饭,时不时迎合约瑟夫先生几句,表达自己的见解。
压下抽烟的冲动,三流侦探继续扮演起听众一角,只是静静坐在那里,从不做多余的举动。
很快,他将注意力转移到餐盘上,女爵阁下点了一份鸡肉蘑菇丸、淋着鱼子酱的馅饼,以及一杯鲜榨蓝莓汁。
应该是特殊供应的,因为乔伊去点菜时,可没在“今日菜单”里看到它们。
果然,特权无处不在,连异世界都不能免俗。
“波尔森先生,您毕业于哪所院校?”
突如其来的问题,将乔伊从另一个世界拉回,但他并没有听清问题。
于是,侦探先生向坐在对面的老家伙,投去求助的目光。
“他去年刚从国中毕业,现在正在考虑该去哪所学院进修。”
温迪捂住嘴,把惊呼声堵了回去,就是不知道其中存有几分做戏的成分,反正侦探先生觉得很浮夸,大概只有约瑟夫先生看不出来。
“乔伊是一名侦探,曾挂职于道尔侦探事务所。”老家伙解释道:“部长先生认可他的能力,决定为他亲自写一封推荐信。”
虽然今天受到了各种喜讯的冲击,但约瑟夫先生心中还尚存一丝理智,没把有关凯文·波尔森的事情说出去,毕竟这么做很容易得罪人。
“那位传奇侦探创办的事务所?”
“我经常在宴会上听人提及他,据说是侦探工会的理事之一。”
显然,道尔先生在北方三国的名气很大,连女爵阁下都表示自己有所耳闻。
不知道为什么,三流侦探并不愿意成为话题的焦点,却又无可奈何,只能扯动嘴角,回以公式化的微笑。
“您真是年少有为,十六岁就拿到了侦探证,并且成为一位精英官僚。”
她觉得坐在身旁的年轻侦探,可能会为布莱斯夫人的计划提供帮助。