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先说韩世忠一路,东京丁寨镇大战,韩世忠没有参加,而是领着登州军第六军,潜行向西,越过西京洛阳,从茅津渡附近越过黄河向北,直扑太原城而去。
登州节度使府早派了病大虫薛永,以及前河北反王田虎的部将察泽和杨芳,到河东路组织抗金义军,韩世忠一过黄河,便在抗金义军的掩护下,以团为单位,分批潜行去太原城附近集中。
金军留守太原的是完颜斡鲁守太原,手下二千多金兵,三千多契丹兵。
靖康元年(1126),金兵第一次南下,未能打下太原城。宋钦宗与金军签了协议,将太原、中山、河间三城割让给金国,但三城军民坚决不从。在金军攻击围困下,太原城坚守了二百五十多天之后,于靖康元年(1126)九月初三失陷,金兵屠城报复,在饥饿中幸存的太原百姓几乎被屠杀一空。
太原城战略位置极端重要,向北是金国西京大同;向南沿金军南下线路可直往汴京;向东通往真定(河北正定)是东路军南下的重要节点。
登州军若得太原,向北可威胁金国西京;向西可阻挡驻守潼关防西军的完颜希尹二万金军;向南可挡败回的完颜娄室;向东可威胁完颜宗望和完颜宗翰的退路。
靖康二年(1127)三月十四夜里,韩世忠在城内暗桩和义士的配合下,杀入太原城,将六千金军绞杀大半,完颜斡鲁领败兵逃出北门而去。
韩世忠紧追完颜斡鲁,一路收复了忻州和代州,留山士奇领二千人守代州,自引大军南返太原,准备迎接北逃的金军。此时欧鹏等部将,已经拿下了太原周边的平阳(山西临汾)、汾州(山西汾阳)、交城、威胜(山西沁县)、盘陀(山西祁县)、寿阳、榆次等城。
金军在汴京大败归输,守潼关以防西军的完颜希尹之二万金兵,急忙弃了潼关,向太原撤退。而在完颜希尹之前,从汴京败走的完颜娄室,领着二万多残兵败将,已经先在威胜遇到了登州军。
登州军利用完颜希尹和完颜娄室的时间差,先在威胜城外全军大战完颜娄室,完颜娄室只有二万多士气低落的败兵,而韩世忠则有三万多军兵参战,还有火器助力。一开战完颜娄室便知道讨不了好,扔下数千军兵阻击,自领大军南返隆德府(山西长治),要坚守待援。
察泽和杨芳早先跟着田虎造反时,就在河东路这一带活动,有他们帮着,金军动态韩世忠一清二楚。韩世忠又设伏收拾了完颜希尹,在完颜娄室的接应下,完颜希尹也退入了隆德府,期望坚守待援。不想援军不曾等到,却等来了杨志的登州军第二师。
七万登州军,围攻枯守隆德的三万金军。金军两次南侵,河东路百姓深受其害,很多地方井里萧然,无复烟爨。登州军围攻金兵,百姓们自觉自愿地前来协助,建炮台,拉火炮,运军需,扶伤员。而登州军的军纪森严,不扰百姓,买卖公平,更令百姓归心。
靖康二年(1127)四月二十四,登州军火炮全力发作,将隆德府城墙打开了两个豁口,登州军鼓噪而进。金军忙聚兵填口,被推上前的登州山炮杀伤许多,登州军逐占领豁口,并以手雷开路,夺取城门,大军杀入。完颜希尹被韩世忠杀死。
在完颜娄室领数千余军兵逃出,不想百姓深恨金兵,到处设卡堵抓金军败兵,为登州军指路报信。完颜娄室逃到涉县,只剩十几骑相随,被杨志带人赶上。完颜娄室要求单挑,却被杨志群殴,死于杨志刀下。
韩世忠与杨志商议,杨志北上金国西京大同,韩世忠的第六军一分为三,一个师留守太原,一个师东出平定以策东路;韩世忠亲率两个师,一步一骑,直奔潼关,以防西军异动。
韩世忠智勇双全,大局观强,他判断:金军从潼关撤走,西军当会占据潼关,并入关进京西南北两路(河南+湖北北部),会对林冲等控制汴京周边、收编勤王军、以及最终代宋,产生极大的干扰和阻碍。
韩世忠留步军为后队,自带骑军日夜兼程,太原至潼关近千里,韩世忠一人两骑,只用了四天就赶到了。
潼关,北依黄河,南靠秦岭,是西北与中原交通之咽喉节点。潼关非止一单关,它主要由三部分组成。中心是潼关主城,然后是南面禁沟里的十二连城,最东面是黄巷坂内的金陡关。
却说金兵南下,西军被多次击败击溃,连西北门户潼关都丢了。金军西路军分出一部,约二万人,由完颜希尹带领,驻守潼关。掩护主力去汴京劫掠。登州军打破金军后,完颜希尹知道留守潼关毫无意义且是等死,就全军撤往太原。
金军走后,被金军打怕了的西军,小心翼翼观察了二天,哆哆嗦嗦进了潼关主城和十二禁沟,这才确认金军已走。一面派人向西军大本营延安府报信,一面继续东进。
待西军到得金陡关前,发现关门紧闭,关上登州节度使府的大旗迎风飘扬。军兵急忙回报。
西军是北宋战斗力最强的一支军队,驻扎民风彪悍之西北(陕西),长期对夏战争,因而长期保持强悍战斗力。西军主力多以以家族为纽带,比如府州折家军,麟州杨家将,青涧城种家军等。最多时,西军规模达二十万上下。最近数年,北宋朝廷不断抽取西军主力,剿梁山,剿方腊,一征辽,二征辽,一抗金,二抗金,西军损失惨重,主力几被耗尽。如今西军虽勉力征兵补充,战斗力已经和鼎盛期无法相比了,军兵总数也就十来万,还含了不少新兵。就连安分了几年的西夏,见北宋被金国打成这样,也开始试探性挑衅了。
靖康之变,小种经略相公(种师中)战死,老种经略相公(种师道)病死,西军群龙无首,管理混乱,被金军完颜希尹夺了潼关后,西军无力也无心夺回潼关,救援汴京。便留刘光世领了三万人马在潼关以西立下五十里营盘,说是要伺机反夺潼关,实际是怕金军西进。
历史上刘光世虽然名列南宋中兴四将之一,却有个外号叫长腿将军,意思是能跑,见金军就跑。他的前军已经占好了潼关主城,又前突去金陡关了,他还在后面大营里揣揣不安地等消息,直等到军兵来报,说金陡关被登州军占了。
刘光世听到登州军,立马想起梁山军,想起了自己曾被梁山军俘虏,顿时一阵心慌。他定了定神问道:“查清里面有多少人了吗?是登州军哪个将领?还有金军是真撤走了吗?”
探报回禀:“金军确实全军撤走了。不知金陡关里有多少人,也不见将旗,不知是谁领军。”
刘光世怒喝:“什么都不知道要尔何用?速去再探再报!”
刘光世磨磨唧唧用了六七日,才堪堪进了潼关主城,其实他早就探得金陡关内登州军人马不多,却又墨迹了几日,直到种洌从延安府传令,要他夺下金陡关,并说种洌自领军三万来潼关。此时登州军击败金军的消息已经四传,种洌要带领西军东进,看看有什么果果可抢。
那占据金陡关的,乃是赤发鬼刘唐和铁叫子乐和率领的四百余特战旅军兵。他们和浪里白条张顺,在水口庄杀了郭京之后,张顺运送缴获从水路走,刘唐和乐进则受令向西,去潼关监视那两万金军。
登州军汴京大捷,潼关金军撤走,刘唐与乐和便领人进了金陡关。刘唐还想去占潼关主城,却被乐和劝住。对面是数万敌我不明的西军,你这四百余人,还要分兵占两城,太那啥了,还是赶紧报告林冲和韩世忠吧。
乐和便叫军兵收拢了金军遗下的旗帜什么的,去潼关主城城墙上,还有禁沟里那十二连城上,插了个遍。反正不费太大力气,能多拖西军一个时辰也是好的,实际上这个安排也确实给了刘光世拖拉的理由。
且说刘光世收到种洌指令,便率军到得金陡关西门外,派一军士去关上,要登州军让出金陡关,以便西军去汴京勤王。
乐和便叫军士回道说要禀报林冲方可让路;刘光世再派人道若不让路就要攻关;乐和说再给二天必有回复。
两边正扯着蛋呢,种洌领军到了。这种洌是种师道的侄子,二位种经略相公死后,西军里的钟家军,种洌继承了大部,他虽不及两位叔父的威望高,但自己本领不差,又有两位叔父的余荫,在西军可算实际上的头号首领了。
种洌一到,立马叫停了刘光世和对面登州军的扯淡,开始攻关。
欲知种洌是否攻下金陡关,且听下回分解。