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林浩还没从懵的状态清醒过来,就看见程老跪在了自己的面前,他顾不得手中的丹药,连忙扶起程老,“程老,您这是为何?”此时的程老早已泪流满面,林浩伸手擦拭,“程老,您怎么哭了?”
程老大笑着说道,“林小友,我这不是哭,我这是笑着流泪。”接着程老自顾自地说起了自己的经历,林浩也没阻止,看来程老也有着自己的故事,他在一旁静静地倾听,柳月和阮灵儿不知道去了哪儿,此刻不在丹室中。
原来程老也是个苦命人,他的真实姓名叫做程鸣,年轻的时候向往外面的世界,不顾父母的阻拦,拿着家里大半积蓄独自踏上了前往皇城的路,虽然很幸运没有遇到劫匪之类的,但几个月的周转,从家里带的积蓄早已花光,就在他穷困潦倒快要饿死的时候,遇到了一个京城大家族的运货车队,车队随行的大小姐心地善良,收留了他,程鸣当时也是年轻不够成熟,见到那小姐颇为清秀的面容惊为天人顿时一见钟情,向着那小姐表示自己愿意成为那家族的下人,那大小姐对程鸣的经历有些同情,想了一会儿便答应了下来。
来到京城后,程鸣顿时就被京城那种热闹繁华,纸醉金迷的生活迷住了双眼,立志要在京城出人头地,干出一番大事业,梦想是美好的,现实却格外残酷,每天作为下人繁重的工作一点一点的消磨着他的斗志,直到那一天,他写给大小姐的情书被管家搜出,消息被大小姐的一位纨绔的表哥知道,直接带着一群仆人将他打个半死,正当那纨绔表哥想要打断程鸣双腿时,幸好大小姐即使赶到,程鸣这才保住双腿,但想要继续待下去是不可能了,在大小姐给了他一些银两后便被赶了出来,那纨绔表哥自然不会就这么放过程鸣,直接抢了程鸣身上的银两,拉着凄惨的程鸣见了官府,诬陷程鸣偷了他家财务,并将抢走的银两作为证据,那大人二话不说连事情经过都没问直接判了程鸣七年牢狱,也不得不说,这纨绔真是闲得慌,好歹是一个家族的少爷,居然会和程鸣一个下人过不去,但话说回来,万一他真的是闲得慌呢?
因为身上的伤得不到治疗,在牢狱中落下了隐疾,七年中不仅要忍受狱友的欺压还要忍受浑身的疼痛。这七年对程鸣来说如同噩梦。
七年之后,程鸣出狱,久违的阳光根本没有让他感受到自由的快乐,相反,身无分文的他还要为每天的食物发愁,没有家族,商家愿意接纳他这个经历过牢狱的人,所以他沦落为一个乞丐,每天如同行尸走肉,与野狗争抢剩饭,晚上和牲畜共眠。
要知道,当时程鸣才三十出头,正是一个男子风华正茂大展拳脚的黄金年龄,此刻却如同一位行将就木的老人,原来生活也可以如此现实。
也不知道过了多少年,那一天,还在睡觉的程鸣,被身边的乞丐朋友叫醒,“程鸣程鸣,别睡了,有好事!”
麻木的程鸣顶着惺忪的睡眼,被那朋友带着汇入人流,前往一处广场,程鸣被周围的嘈杂声惊醒,一眼望去,周围万人空巷的壮阔景象,让他枯竭的心灵受到了深深地震撼,远处广场中心的高台上,一位身着华丽服装的中年巍然而立,前面摆放着一尊闪烁着紫金光华的炉形器物。
随着那中年双手翻飞,台下的众人目露崇敬之色,程鸣永远也忘不了周围那些人神色中的敬畏,他们之中,有腰缠万贯的商人富贾,有不可一世的小姐少爷,有高高在上的家族巨头,官员皇室,他看到了当初那个善良的大小姐,此时已为**,那个害得自己陷入牢狱的纨绔少爷,此时也成了一位威严中年,甚至还看到了当时仅远远的看过一眼的家族之主,程鸣突然自嘲地笑了起来,这个世界,终究是强者的世界,什么财富地位,终将会对实力低头,只有成为强者,才能得到他人的尊重,只有成为强者,才能掌控自己的命运,正当其他乞丐疯抢皇室为祝贺供奉突破玄阶散发的接济粮时,程鸣拖着残躯默默地离开了皇城,从那之后,他四处颠簸,拜访名师,想以诚心叩开丹道之门,这对当时的他来说无异于痴人说梦,哪个丹师会施舍一个乞丐?
遭遇了无数的白眼和毒打,程鸣心灰意冷,觉得生活失去了希望,准备一死了之,可天无绝人之路,一次偶然的善心,程鸣救助了一位快要饿死的跛脚和尚,几日来细心的照顾让那和尚颇为感动,他从怀里取出一本老旧的书籍颤颤巍巍的递给程鸣,然后咽下了最后一口气。
在埋葬了这位好心的和尚后,程鸣翻开了那本书籍,这好像是一位丹师的随笔,上面写着一些丹药的炼制心得,程鸣喜上眉梢,如获至宝,一边流浪,一边如饥似渴日夜参读,凭借着这半吊子的丹药书籍,资质平庸的程鸣竟然真的炼制出了丹药,尽管那时他还没开启泥丸宫,这是硬生生凭借个人的毅力所坚持的结果,正因为如此,程鸣流浪到某个城池时,被当地的一个小家族看中,有意招揽,这种被重视的感觉让他悲喜交加,坎坷几十年终于第一次有了再世为人的感觉,他欣然接受,只是没过多久,那小家族被大势力吞并,但因为他能够炼丹的缘故,侥幸保住了一条命,趁着那大势力看守松懈时,程鸣连夜逃走,此时的他虽然失去了依靠,但整个人的精神面貌焕然一新,加上这些年自己积攒的一些积蓄,程鸣决定回家好好赡养父母,可当他意气风发的回到家乡时,却发现早已物是人非,当年的村庄已然不在,眼前满目疮痍的破败景象让他心头一颤,按着年少时的记忆,程鸣疯狂奔跑,来到那个自己这么多年魂牵梦绕的地方时,眼前的两个沾满灰尘的灵位让程鸣的脑海中一片空白,这些年忍受这么多艰辛坎坷依旧未掉一滴眼泪的他此刻泪流满面,子欲养而亲不待,世界上最悲哀的事情莫过于此,程鸣怀抱着父母的灵位蜷缩在房屋的角落,夜晚冷冽的寒风冻得他瑟瑟发抖,这是他第一次感受到孤独。
也不知道过了多久,当一位佝偻老人推开房门出现在他的面前时,那缕刺眼的阳光,让他恍如隔世,“鸣小子,是你吗?”
老人沙哑的声音,唤醒了茫然的程鸣,“您是?族叔。”
老人领着程鸣来到村子一座简陋的小屋里,给程鸣倒了杯水,“孩子,这些年你在外过得好吗?”
老人慈祥的面容,顿时让程老鼻子一酸,感觉自己像一个离家出走的孩子,他跟老人说起了这些年自己的经历,老人的不住地叹息,伸出手摸着程鸣的头,“孩子,回来就好,回来就好,这些年苦了你了!”
这句话如同冬日里的那道暖阳,程鸣硬汉般的内心瞬间软化下来,如同一个受委屈的孩子扑在老人的怀里大哭起来。
……
之后,老人才缓缓讲起了村子发生的事,程鸣的父母在他离家的三年内积郁成疾,相继离世,后来这一片闹起了旱灾,一时间强盗盛行,村子多次被洗劫,村民们死的死逃的逃,而村子里有些老人年事已高,逃不动了,索性就留了下来,幸好那些强盗还有些良知,见村子已经没有油水可捞,便不再来肆虐。经过这么多年,这些老人也相继离世,就在前年,和老人相依为伴多年的老伴也撒手人寰,如今,整个村子只剩下老人一人了。
听了老人的一席话,程鸣决定留下来,将炼丹放在一旁,每天过着普通农民的生活,他将老人视为自己的父母,悉心照料,这种平淡的日子,让程鸣感到格外的满足,可是好景不长,老人在他留下来的第三个年头里,便因病去世,此刻的程鸣真的成了一个孤儿,但这么多年的磨砺,他早就不是当年那个莽撞任性的少年了,脸上的皱纹,额头上的白鬓,程鸣已经了无牵挂,世界那么大,他想去看看。
正是这次游历,他结识了同样在外闯荡的阮惊天,两人一见如故,结为兄弟,共同闯荡,寻宝物,杀土匪,救济穷人,这几年是程鸣过得最快意的几年,五年后,阮惊天接到族中老家主去世的消息,决定回家继任家主之位,于是他向程鸣发出邀请和他一起回族,程鸣确实有些累了,他想了想,便答应了。
从此,程鸣就在盐城安了家,在阮家做了个小小的供奉。
“林小友,老夫的话有些多了,请多见谅!”程老不禁唏嘘。
“程老多虑了,不碍事!”林浩递过去一杯茶水,忘记了手中还散发着余温的丹药,忘记了自己是如何轻易的将丹药练成的,忘记了自己已经成为大夏丹师第一人,整个人沉浸在程老诉说的回忆中,内心颇感震撼,程老的经历,平淡而坎坷,没有风花雪月的逍遥,没有征战沙场的壮烈,更没有指点江山受万人瞩目的辉煌,有的只是忍耐,屈服和挣扎,可这不正是天底下所有小人物生存的真实写照吗?
这个世界是强者为尊的世界没错,是实力至上的世界没错,但这并不代表弱者就没有尊严,弱者就没有血性,没有坚持,他们同样有血有肉,他们同样敢和命运抗争。林浩第一次对程老这样一个小人物起了敬佩之心,同时心生惭愧,自己当初难道就没有因为程老资质平平而忽视他吗?
今天,程老在无形中给林浩上了一课,即使你的实力再高,能力再强,即使你某一天真的登上了这个世界的巅峰,也不可小看天下人。匹夫一怒,敢叫天子折腰。