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瘦猴只是个小角色,很多人都不认识他,即便认识也叫不出他的大名,可随着瘦猴下狱,就似一颗石子投在平静的水面上,生出无尽风波。先是周瑞被长史许冬生下了狱,这个消息可是惊呆了所有人,他们两人都是河南道长史唐万年的人,分别把持着济阳府的黑白两道,以致太守石中信成了摆设,而且还不曾结束,是夜,周瑞在狱中上吊,真叫人跌破眼镜。
没有人相信周瑞这个地痞会畏罪自杀,就像众人都相信这是许冬生下的黑手,可面对长史许冬生时候,一个个还是毕恭毕敬的,与他一道迎接孝王殿下楚昊宇,长长的队伍,将近一里长。
队伍最前方的是太守石中信和长史许冬生,石中信头发花白稀疏,两眼昏暗无神,身子骨也有些佝偻,想来年岁不小。该是站时间长了,石中信竟觉得两腿打颤,一声咳嗽后张口说道:“老了老了,才这么一会儿,腿都麻了。”说到这里稍顿,石中信扭头望着许冬生说道:“许老弟,这么长时间,怎么还没有王爷殿下的消息?”
也确实够长了,众人已在城外等了一个时辰,以许冬生的心性也在暗自着急,只是神色却没有一丁点变化,不咸不淡的说道:“殿下说了今日到,我们安心等着就是。”
顿时,石中信又是一阵咳嗽,而后点头说道:“老弟说的是,我们安心等着就是。”话到最后,石中信已然扭过头去,只是昏花的眼中闪过一抹冷笑。他能够成为济阳府的太守,固然是各方争斗无果的结果,可若非人精,也不能够在天命之年成为一府太守。
不觉已是巳时两刻,太阳高悬头顶,众人都感受到了一股燥热,有人额头上堆满汗珠不时拿手绢擦着,可不见太守和长史两人开口,众人也都乖乖闭嘴,只是脸色倒是越发着急。
又是一刻钟过去,猛然听到远处的马蹄声,大多数人脸上都浮现起笑意,既是对王爷殿下的尊重,也因为能够结束这种无休止的等待,然而看到仅有两骑,众人都有些傻眼。
马蹄飞快,最后在济阳府众官员面前勒马停住,也不曾下马,其中一黑甲小将挥手扬了扬血卫令牌,大喝道:“谁是太守?”
石中信久在官场,看来人身着黑甲便猜到了他们的身份,何况那块血色令牌还充满杀气。不敢迟疑,石中信上前一步抱拳说道:“正是下官,不知王爷殿下……”
在石中信拉长的声音中,黑甲小将沉声说道:“我家王爷有要事已赶往京城,诸位就不必等了,告辞。”抱拳行一虚礼,黑甲小将也不废话,直接跳转马头离去,看的济阳城一众大小官员面面相觑,最后都将目光放在长史许冬生身上,暗自猜测是不是他惹怒了王爷殿下。
看黑甲小将离去,许冬生本就冰冷的脸庞越发阴沉。周瑞的死,确实是他做的手脚,本以为周瑞一死就是死无对证,可这位爷来了个避而不见,就像一巴掌扇在他脸庞上,让他感到火辣辣的痛。心底恼怒,然许冬生更多的是担忧,这位爷要是发起狠来,怕第一个遭殃的就是他许冬生。想到这里,许冬生也懒得说话,直接转身离去,不过这次众人可是想多了,楚昊宇还真是有要事,正快马赶往京城。
打马飞奔在官道上,楚昊宇脸上有过一抹忧色,京城传讯,四叔楚坤遭到天刺逆贼袭击命在旦夕。得到消息,楚昊宇便猜到天刺此举与被自己活捉的二统领有关,只是,楚昊宇心中却有疑惑,天刺逆贼只是在报复吗?虽然想不明白,楚昊宇却是命李牧率大队人马回京,仅率一队侍卫每人双骑快马加鞭赶往京城。轰隆隆的马蹄飞快,惊的行人纷纷避让,即便心有不满的,可看来人黑甲黑马,也都乖乖闭嘴。
京城,萧府,楚坤半躺在软榻上,脸色苍白没有一丝血色,双目紧闭,气息若有若无,仿佛风中烛随时都能熄灭,神医李思翰静坐一侧,正在为他诊脉。
静,死一般的寂静中,李思翰摇摇头收回了手掌,看的李世信神情一紧,刚张口却是被李思翰摇头喝止,而就在两人将要离去时候,楚坤却是开了口,用微不可查的声音说道:“李神医。”
瞬间,屋中众人都将目光放在了楚坤脸上。神医李思翰,鹰卫李世信,还有几人不知道名字,然都是天卫统领,楚坤的心腹。
在众人的注视下,楚坤缓缓睁开了眼睛,平静到没有一丝波折的眼睛,或许,唯独还有遗憾。望着李思翰,楚坤张口说道:“老夫的身体自己清楚,生机已尽,李神医就不必再费心了,不过,若见不到我家小少爷,老夫死不瞑目。”
与楚坤对视片刻,李思翰似在突然间下了决断,张口说道:“诚如四爷所说,四爷生机已绝,老朽已是无能为力,若想续命,老朽可配制一颗绝命丹。”说到这里稍顿,李思翰语气一转,沉声说道:“此丹以数种剧毒为药引,刺激身体机可续命七日,只是服用此丹犹若千针刺体,极为痛苦,而且七日之后,神仙难救。”
没有任何迟疑,楚坤直接张口说道:“七天,够了,劳烦李神医了。”
再次望了楚坤片刻,李思翰一声叹息后转身离开。看楚坤望向自己,李世信似知道他要说什么,立即说道:“回禀四爷,卑职已传讯七王爷,想来不日就能返回。另外,已经抓到楚景,请四爷定夺。”
楚坤乃是楚家天卫的统领,出入都有侍卫随行,这次遭到袭击,则因为内鬼泄密,而这个内鬼正是楚景,自小就被楚坤收养的孤儿。
这次,楚坤并没有立即回答,沉默片刻张口说道:“交给小少爷,以后但凡要事,只需向小少爷请示,胆敢违令者,杀。”楚坤的声音虽小,却不容任何人质疑,尤其最后一个杀字,更是充满杀伐气息。
众人都明白楚坤的意思,自今日起,楚昊宇就是天卫的统领,虽然早料到这个结果,可一时间都沉默下来。房间中人,他们都是楚坤一手培养出来的亲信,跟随他数十年,楚坤的命令对他们来说就是圣旨,而如今楚坤将他们交给楚昊宇,即便楚昊宇身份尊贵,一时间还有些不适应。
楚坤将众人的神情看在眼里,脸色一寒,沉声说道:“怎么,要抗命吗?”
顿时,众人同时跪了下去,拜道:“卑职不敢,谨遵统领令谕。”
听众人如此说来,楚坤的脸色才缓了下来,而就在此刻,一身着明黄色长衫的中年人大步走了进来,不是圣上楚昊然是谁?看到楚昊然,众多统领纷纷跪拜行礼,便是楚坤也挣扎着想要下床,却是被楚昊然按住。
望着楚坤苍白若纸的脸庞,楚昊然心底一阵黯然,按住他同时说道:“四叔,你身体有伤,就不要行此虚礼了。”话到最后,楚昊然发出一声忍不住的叹息。
刚才他遇到神医李思翰已然问清了楚坤的伤势,尤其想到为了见楚昊宇最后一面竟然服用绝命丹这种剧毒,想到楚坤的忠义,楚昊然脸上露出一丝黯然,摇头说道:“四叔,你们兄弟五人,达叔就似个影子守在父皇身侧,钦叔大才又被称为鬼将,遭数万大军包围力竭身亡。曜叔武功高强,替父皇挡下一剑身亡,铮叔忠义,战死漠北,现在,坤叔也将要离去,昊然不舍啊!”
听楚昊然如此说来,楚坤脸上露出一抹笑意,只是很快就黯了下去,低沉着声音说道:“承蒙主人和少爷信任,命老奴执掌天卫追查天刺逆贼,然二十年都没能找到影子,老奴有负圣恩,也无言面见主人。”话到最后,想到自己生机已绝即将去找主人楚天枫和一众兄弟,楚坤脸上露出一抹愧色,接着又道:“诚如少爷你所说,大哥终生侍奉主人,老二、老五战死沙场,老三替主人挡剑身亡,唯独楚坤,二十年来一事无成,最后反遭天刺逆贼暗杀,呵呵……”比哭还难听的笑声中,楚坤脸上更是留下两行热泪。
楚坤兄弟五人,以楚坤性子最坚韧,现在看他留下眼泪,楚昊然触景生情,心中极为难受。
终是心志坚定之辈,很快,楚坤便收起所有情绪,继续说道:“不过,小少爷心智高绝,区区数月就活捉了天刺二统领,想来能将天刺逆贼一网打尽。所以,老奴恳请圣上,将天卫叫给小少爷。”
这刻,楚昊然也平静下来,并不回答却是挥手说道:“都下去,朕和四叔有话要说,胆敢靠近者,杀。”
听到圣上楚昊然的话,众人跪拜之后立即退了下去,仅剩楚昊然和楚坤两人。沉寂之中,楚昊然先开了口,张口问道:“坤叔可猜到天刺逆贼为何一而再再而三的行刺小七?”
顿时,楚坤脸上有过一丝不忍,而看到楚坤的神情,楚昊宇就知道了结果,一声叹息后张口说道:“天刺不除,朕心难安。”
这二十多年来,楚坤率领天卫与天刺明争暗斗不休,今生最大的愿望便是铲除天刺逆贼,尤其是将死之即,不铲除天刺逆贼,死不瞑目。与楚昊然对视片刻,楚坤眼中有过一丝不忍,可终是点下了脑袋。