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1942年9月17日，日苏战争仍在激烈的进行当中，日本联合舰队持续围攻苏俄军队的海参崴要塞，而日本关东军和朝鲜军的联合兵团也一步步从6上逼近海参崴，双方数十万部队在阿穆尔半岛展开了激烈的搏杀，而在遥远的欧洲，在这个单极霸权的中心，柏林，人们的注意力完全被另一件大事所吸引，那就是德意志帝国新皇加冕。≥
这场极为隆重的加冕典礼，无论规格还是影响力都大大过了54年前老皇帝威廉二世的加冕仪式。正统的加冕仪式后，德国及其同盟国的近十万名将士在勃兰登堡门下举行阅兵式，八百余架战机使得整个城区都笼罩在震耳轰鸣声中。
次日，小威廉皇帝驾临德国西北部的威廉湾，出席为新皇加冕举行的特别阅舰式。以德国海军为主，16个国家的整整4oo艘舰艇参加了这场规模空前的阅舰式。外行看的是热闹，而在内行人眼里，这已不仅仅是一场礼节性的阅舰式，而是同盟国海军大规模动员的预演，各国舰艇从接到邀请到以粉饰一新的姿态抵达德国，前后间隔只有一个月时间，考虑到部分舰艇是从大西洋对岸出，还有诸如克罗地亚、罗马尼亚等东南欧国家的海军舰艇需要绕过大半个欧洲，这样的集结度已经算是非常高效了！
因为航程较近，爱尔兰的参阅舰队已在威廉港停驻了两周时间。作为德国的铁杆盟友，爱尔兰此次基本上是倾海军主力而出，这也给了外界一次重新评估爱尔兰海军实力的机会。
爱尔兰海军名义上的旗舰依然是老迈的德制战列巡洋舰“贝尔法斯特”号，这艘诞生于无畏时代的战舰虽装备了不少先进的辅助装备，其作战方式和作战性能显然已经不能适应现代海战的需要了，以优胜者级航空母舰“圣帕特里克”号为代表的航空战队才是爱尔兰海军真正的利剑——太平洋战争结束后，海军界已经充分认识到了航空母舰在现代海战中的核心地位，有鉴于此，德国人果断终止了腓特烈级快战列舰和沙恩霍斯特级战列巡洋舰的建造计划，已开工建造的6艘腓特烈级战列舰和4艘沙恩霍斯特级战列巡洋舰，除建造进度较低的两艘就地拆解外，其余一律改建航母。至3o年代末，德国海军现役的正规航母过5o艘，而且三万吨以上大型航母就有22艘，这一数据把卯足了劲狂造航母的日本海军给甩下了n几条街……
作为德国皇室成员，爱尔兰和威尔士国王，夏树与自己的兄弟们一同登上德国的皇家游艇“霍亨索伦”号，随小威廉皇帝出席海上阅舰式。四百艘大小舰艇使得这偌大的威廉湾显得前所未有的拥挤，皇帝的游艇花费了三个多小时才走完阅舰式全程。在此过程中，夏树的目光在小威廉皇帝与参阅舰艇之间来回游移。对站在人生巅峰的小威廉，他心里没有一分一毫的妒忌，而是有些羡慕，又有些担心。自己这位心高气傲的长兄是用大半生的等待换来君临天下的一刻，尽管早在十几年前他就已经接掌了德国的军政大权，但是受到皇帝和议会的双重掣肘，他无法随心所欲地将个人意志施加于治国方略上，摄政与亲政就如同大副和船长之间的区别。几个月前，小威廉刚刚度过了自己的六十周岁生日，虽然他的健康状况良好，再活个十几二十年看起来不成问题，可这个岁数犹如一天中的黄昏，那夕阳再美、晚霞再艳，也改变不了日落月升的事实，要想实现此生夙愿，建立真正属于自己的丰功伟绩，就必须要抓紧时间。
翻开如今的世界地图，能够对德意志帝国的基业构成威胁的，先便是本土人口、占领区人口、资源结构、资源储量毫不逊色，军事实力强大并工业潜力巨大的日本。当小威廉还是储君身份的时候，就曾放言要将野心勃勃的日本人打回到1932年以前的状态，让他们像现在的美国一样仅仅只是区域性的强国。
其次便是********特殊的苏俄，它那极易魅惑人心的“红色魔力”曾在二三十年代的两次经济危机期间让欧洲国家深为忧惧。为了遏制苏俄的展和扩张，德国人每年投入巨大的人力物力以维持他们那条规模庞大的东欧防线，即便如此，在高加索和大波斯地区的武装冲突中，德国及其盟友国家依然饱尝苏俄铁拳的威力，近年来引俄制日只不过是他们的权宜之计，一旦解决了日本这个头号疾患，他们的下一个目标定然是俄国人。
借着加冕阅舰式的浩荡声威，同盟国海军在德国的主导下进行了部署上的大幅度调整，同盟国海军联合作战舰队改称同盟国大舰队，由同盟国轮值主席国脑出任名义上的大舰队指挥官，同盟国海军联合作战指挥部改为同盟国大舰队参谋总部，原先按区域划分的大西洋分舰队、北海分舰队、地中海分舰队以及印度洋分舰队改为第1、第2、第3、第4舰队，并增设第5舰队。
此番调整毫无前兆，加之有消息表明，德国海军将在波斯湾和南亚的海军基地大量储备作战物资，人们纷纷揣测，小威廉皇帝登基后的第一个重要举动就是以武力清除日本帝国挑战德意志单极霸权的隐患。
不过，在只有同盟国脑参加的秘密会议上，新登皇位的小威廉明确表示，除非德国及其盟友国家的安全受到威胁，否则在日苏战争结束前，德国不会对它们中的任何一个国家采取直接的武力行动，但日本的军力集结于东北亚，这位白人重新夺回澳大利亚创造了绝佳的机会。应澳大利亚流亡政府的要求，德国将支持白人抵抗力量重返澳大利亚，必要的情况下，德国将派出志愿者部队参战。同盟各国若支持并参加德国主导的援澳行动，将按照二战时期的标准得到战损补偿，并分享澳大利亚流亡政府所承诺的各项回报，不参与援澳行动的同盟国必须保持善意中立，否则的话，德国将对其采取严厉的制裁措施。
大多数同盟国家当场表态参加德国主导的援澳行动，唯有两大南欧国家的相们委婉拒绝德国新皇帝的邀请，他们恐怕没有料到，意大利和奥匈帝国近年来绕过国联制裁决议私通日寇的举动早已让心高气傲的德国人憋了口恶气，在不远万里攻略澳洲之前，他们势必先搞定这两个小动作频频的近邻。
奥匈帝国是欧洲传统强国之一，地跨中欧、东欧、南欧，幅员辽阔、人口众多，机械仪器制造业之繁荣、钢铁军火工业之雄厚，排位世界前四，资源总储备之广泛、动员总兵力之庞大，亦是欧洲前四，农产品种类之繁多，位居全欧之冠，而斯柯达兵工厂生产的重炮武器工艺之先进，更是遥遥领先欧洲列强。一战之后，这个日益衰败的庞然大物有如枯木逢春，工业经济的持续展和贸易规模的不断提升，使这个社会积弊重重、********深刻的二元制君主国度在战后二十多年呈现出不同以往的祥和宁静，然而隐患并没有根除，只是被歌舞升平的假象给掩盖了。在德国方面的暗示和唆使下，几个颇具影响力的奥地利民间社团声斥责帝国境内落后地区的民族“懒散成性、愚笨迟钝”，拖累了以日耳曼人为主体的奥地利王国，甚至呼吁奥地利加入德意志帝国，从而组建一个大日耳曼帝国。对于这样的指责和抨击，匈牙利人早就习以为常了，然而这一次匈牙利的官方层面却做出了非常强烈的反应，他们向奥皇请愿，要求奥地利政府对破坏国家团结的不安份子进行严惩，否则他们将考虑举行全民公投，决定匈牙利王国是否在继续尊奉奥皇为君主的前提下从帝国独立出去。闻此消息，奥地利各界一片哗然，匈牙利民众则纷纷支持匈牙利政府的表态。这还不够乱，1882年取得独立、一战期间又被奥匈帝国重新占领的塞尔维亚人趁机闹起了独立，帝国境内的斯拉夫民族聚居地区的局势随之动荡起来。至此，奥皇的军队忙于维持国内秩序，根本无暇顾及帝国境外的事务。
意大利王国是1861年意大利统一后建立的王国，是继罗马帝国之后的第一个控制整个意大利半岛的国家。经过大半个世纪的经营，4o年代的意大利已经从建国初期那个以农业为主，经济、政治、社会问题一大堆的三流国家，快展成为工业和军事领域的准一流强国，人均收入达到奥匈帝国两倍半，主要的工业指标迈入世界前五，并致力于提高本国在国际上的影响力和言权。跟奥匈帝国不同，意大利是以意大利人为绝对主体的单一民族国家，国内矛盾随着社会经济的展和政治结构的改善而得到了极大的缓和，它的软肋在于本土资源匮乏，工业原料依赖进口。同样是受德国方面的暗中唆使，取代奥斯曼帝国统治小亚细亚半岛和中东地区的土耳其共和国突然对意大利难，以在波斯地区开采和提炼石油的几个意大利公司越界勘探以及不遵守当地民俗法规等等理由，强行派兵占领了意大利公司在波斯地区投资的几个大型油田，向意大利方面勒索一大笔保证金和赔偿金。意大利政府勃然大怒，但由于德国的阻挠，他们通过国联向土耳其施压的举动没能起到效果，遂调动本国派驻波斯湾的驻军部队，试图从土耳其人手里抢回那些油田，结果不但没能得逞，竟然还有几支部队被土耳其人缴了械！