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四月十一日
淳于琼一晚没合眼,有两件事情很让他闹心。
首先就是昨天朱广的骑兵袭击了黎阳,杀死杀伤上千人,如果不是镇守黎阳的蒋奇蒋义渠反应快,他很可能被朱广断了退路。
其次,则是文丑的归来。对于文伯敢,淳于琼还是很欣赏的,他与颜良两人既是同乡,又是同袍,私交甚厚的两人同样骁勇果敢,出征以来一直受到重用。麴义梁期遇袭,文丑被掼落马下,生死未知。消息传来,淳于琼很是为之惋惜。
然而,当他完好无损地出现在面前,并且直言不讳是朱广主动放了他之后,淳于琼心里很不得劲。尤其是参军郭图私下里怀疑文丑的立场,让他不得不做出决定,暂时不让文丑领兵。
昨天下午,他就收到了消息,冀州军已经在收拾武器装备,看样子是要奔着平阳来了。而朱广的马军也肆无忌惮地出现在平阳近郊,窥探军情。这一切都有理由让他作出朱广极有可能今日前来对阵的判断。
遂于昨夜召开了战前军事会议,向与会将领详细介绍了麴义的战术思想。即“克制骑兵,防守反击”。
天刚麻麻亮,平阳城的轮廓在晨曦中都还显得有些模糊,平逆将军就收到了确切消息:邺城的军队倾巢而出!
“望诸公勉力,一战定河北!”
这是淳于将军在出发前对将领们作出的号召。
这一仗,无论是哪一方都不容有失。朱广若败,邺城不保,很可能冀州就没他什么事了;而淳于琼在接受任命之际亲口对袁绍说“两万精兵足矣”,似乎对夺取邺城信心十足。然而现在,非但不能如期拿下邺城,实打实两万精兵剩下一万多人,甚至还需要东郡太守东岱领兵一万来增援。
如果败了,对朝廷,对袁公来说,或许暂时妨害不大。但于他个人,可能就代表着“职业生涯”的终结。
旭日东升,平阳沸腾起来。
密密麻麻的士兵在军官们的指挥下,达到指定地点列阵,各色器械也在紧锣密鼓地布置之中。
麴义之前说过,王师对朱广军,优势不仅仅是“以逸待劳”,更重要的一点是可以决定战场。他选择的战场,就在平阳—背城结阵。
平阳城存在的意义就是拱卫邺城,在修筑之初就考虑到了有可能遭到敌人“拔除外围据点”式的打击。所以,它的筑城地址非常有利,是方圆十几里区域内地势最高处。
背城结阵,不光视线不受干扰,若朱军来攻,王师还有居高临下之优势。最重要的一点,正因为地势的抬高,所以隐藏千张强弩变得容易。
麴义陪同淳于琼亲自到冀州军将要列阵的地点看过,从那里望过来,只能看到王师前面的死士,两翼的步军,然后就是抬高的平阳城,绝无可能看到隐藏于阵中的强弩。
太阳高升,霞光万丈,一扫黑夜的余霾。
淳于琼所部万余人全部到达指定地位列阵完毕,独东郡太守刘岱率领的兖州军稍显混乱。这也怪不得,中央军和地方军总是有些差别的。
旌盖下,平逆将军全副披挂,身跨良马,旁边的亲随也捧着他有相当一段时间不曾动用的大戟。
环视身前身后,无数攒动的人头,他面上的神情即便是在朝阳下也好似万年寒冰化不开。只有看到前方不远,那一列列整齐的“蹶张士”时,才稍稍舒眉。
今日之战,胜负关键就在在你们了……
日上三竿,王师列阵完毕,除了军阵中有两杆大旗,一为“平逆将军”,一为“东郡太守”,显得突兀以外,堪称整齐。真个衣甲鲜明,刀枪生辉!
尤其是居于大阵最前端,处于突出部队的八百死士,最为引人注目。这支部队就是淳于将军重赏之下而出的勇夫。由军司马麴义亲自率领,每人都装备铁叶甲,大旁牌,长枪,八百人独成一阵。
同袍们虽然眼红他们得到的重赏,却也对自己没能入选并不失望。因为,钱确实是好东西,但有命挣没命花岂不悲剧?
“怎么还没来?”
淳于琼稍稍有些急躁。按说邺城到平阳也就十几二十里地,大战在即,你早该到了。想到此处,他的目光有意无意地飘向了南面,两三里地外,有一片高粱田,长势喜人,等不了多久就能收获。
正当此时,城上传来一片呼声,想是临高远眺的官兵发现了端倪。
没一阵,果见西面有尘土扬起!原来还有些嘈杂的许都军阵逐渐消停下来,所有人的目光投向了同一个方向。
未几,已听得密集的蹄声隐隐传来,那片尘土越扬越高!
又过片刻,蹄声大作时,只见那片巨大的尘幕下,成群的骑兵漫野而来!
一直以来,骑兵这种兵种都是北方的专利。并非南方不产马,而是南方马虽然耐力较强,适合走山路,但体形较小,速度也慢,不宜作为战马使用。袁绍虽然把持了中央政权,但汉军的骑兵基本处于黄河以北,尤其是东西两个角。现在西北的骑兵他是甭指望了,东北的骑兵基本上都在朱广和公孙瓒手里。
再加上东汉时期,汉帝国最强大的敌人匈奴已经不复威胁,骑兵规模极剧锐减。史料上记载的东汉对外战争,只出动几千骑已经成为常态。像卫青霍去病这甥舅两个动辄数万骑兵的规模,已经成为历史。
所以,你就不难想像当“王师”看到数以千计的骑兵蜂拥而至时,心头的那种震撼了。
隔着两里地,河北骑兵止住了马,只十数骑离开队伍压至前方,抵近窥探许都军阵,甚至一度快要逼近弓弩射程之内。
身在前端的麴义见此情景,心头非常非常不爽。若在西凉,你敢靠得这么近,只消百十轻骑出阵掩杀,你连退都来不及!
当然,如果他知道这靠过来的是谁,也许就不会这么想了。
常山赵子龙!
朱广治军有个原则,就是不分亲疏,不管你是云中小伙伴,还是半路加入的,唯才是举。但他从来都没在掩饰过自己对赵云的偏爱,这在军中将领中是人尽皆知的。自担任左将军司马以后,赵云一直代替他统率着最为精锐的“狼骑营”。并非是朱三有意要将赵云培养成为一名“骑将”,而是只有把他放在这个位置上,他才能够迅速地刷军功。而作为北方军队,骑兵和步兵一样,都是不可或缺的。不谙熟骑兵战法,你就统率不了大军,难以独挡一面。其实以赵云近两年的功劳,作个杂号校尉也没谁能说什么闲话。朱广为什么还把他留在“司马”位置上?就是希望他多些历练,把骑兵这一套吃透了以后,以赵云和高顺的关系,步军也不是难事。