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而农民军则获得了一场大胜,李自成战后清点人马,这一仗农民军损失了三万余人,却杀死官军五万多,生俘两万。官军的十六万人马,损失近一半。只有左良玉与贺人龙率军逃走,算是保存了实力。
这一仗深深震憾了天下,从此李罗联军的声名大振,已经稳稳占据了义军首领的位置。自从这一战之后,整个河南动荡起来,百姓们纷纷前来投奔,各地的州城府县甚至杀掉或赶走当地朝庭的官员,举城投降。
没过一个月,河南地面上尽都是农民军的旗号。而开封城下的农民军更是以惊人的速度扩充着,以前的二十万人眨眼之间就达到六十万。其中李自成收众三十万,罗汝才与革左五营也达到了二十多万人。
革左五营在河南大大捞了一笔油水,三位掌盘子都大为高兴,这一趟没有白来,虽然被左良玉打击了一下,但是没损失多少人马,此时更是由初入河南的十万人马,扩充到十五万人。
老回回与革里眼见开封乃至整个河南大局已定,李罗联军独自攻打开封,也绰绰有余,于是向二人告辞。李自成与罗汝才也没强留他们,毕竟人家在山东也混得顺风顺水。
因此李罗二人又赠送了革左五营大笔金银,双方一团和气,洒泪分手。老回回等人杀回山东,找范雎与子义会师去了。
李自成与罗汝才杀败了孙传庭,整军几日,便大张旗鼓,浩浩荡荡地奔赴开封城下。这个时候开封城中最知道孙传庭战败的消息,一日数惊,守将陈永福除了向朝庭告急之外,只好加固城防,以备农民军前来进攻。
他也清楚,靠外面的援军,已经不现实了。只能依靠开封城的高城厚墙,来抵挡农民军。幸亏城中粮草丰足,支应一年没有问题,陈永福就盼着这一年之内,天下局势能有好的变化。或是朝庭重整旗鼓,再杀回河南来。
于是整个开封城中,一片紧张肃杀之气,城中百姓们也配合官军守城,因为他们害怕农民军打进城中之后,烧杀抢掠,因此倒还算是同仇敌忾。
农民军来到城下,李自成吩咐将开封城团团围住,他在城北,罗汝才在城南,刘宗敏在城西,田见秀在城东。每个方向上都有十万人马。任你城中有何等精兵猛将,也冲不出去。
围城之后,李自成吩咐先不要进攻,他已经得知,开封城高墙厚,城中人马精壮,而且城中的藩王也算开明,因此士气不低。加上城头大炮很多,火器充足,如果进攻的话,必然损失惨重。
李自成听了军师宋献策之计,要长期围城,在不失人马的情况之下,唾手而得开封。
再说孙传庭,败回河北之后,在临漳扎下营寨,立起大旗,勉强收拾残局。
等到稍稍稳定了一些,孙传庭立刻亲赴京城,当面向崇祯请罪。
崇祯听到孙传庭战败的消息,十分懊恼,本来依着他的脾气,一定会重重治罪,但是此时崇祯明白,国家正当用人之时,不可轻杀大将。
于是他便将孙传庭召进宫中,当面听他的辩解。
崇祯没有在朝堂上面见孙传庭,就是要为他开脱罪责,因为那些言官们是不会放过孙传庭的。
这个缘由,孙传庭十分清楚,心内感激崇祯给他机会,但是做为一军之帅,打了败仗,就应当负首要罪责,因此孙传庭一见崇祯,立刻跪倒磕头,请求治他的罪。
崇祯没有理会,只是道:“爱卿之败,罪不在你。我听说初战之时,爱卿以奇兵偷袭贼军大营,烧其粮草辎重,已经取得大胜,只是在后来追击过程之中,有的将领贪图贼兵的财物,致使行伍大乱,这才被贼兵趁机反击,一败涂地,朕深恨这样的将领,爱卿可知究竟是谁,坏了我军大局么?”
一听这个,孙传庭心头一沉,他明白崇祯的意思,就是找一个替罪羊,从而为自己开脱罪责,他的内心深深感动之余,又有些为难,这个时候,无论找谁做替罪羊,都会给自己留一个不负责任的坏名声,以后如何带领众将?
可是不找替罪羊,连崇祯这里都不好交代,因此孙传庭只得咬了咬牙,向上磕头:“臣知道。此人便是……便是总兵……贺人龙!”
他只能归罪于贺人龙,因为此人打仗一向太滑,不肯用命,孙传庭一早就厌恶他,更何况上一次傅宗龙统军之时,要不是贺人龙率军先逃,又何至于将傅宗龙这样的朝庭大员,一军之帅送入虎口。
孙传庭料想,崇祯的内心也是这个意思,如果一定要找替罪羊,贺人龙无疑是最合适的,只要搬出此人,连朝中言官们,都无话可说。
果然,听了孙传庭的话,崇祯长出口气,哼了一声:“此等贼臣,屡次坏我大局,留之何用。朕必斩之。”
孙传庭急忙道:“陛下不可操之过急,贺人龙是陕西人,臣听说他与李自成军中的人多有关系,如果下旨到他的军营,臣担心会逼反他。”
崇祯点头:“以爱卿之见,应当如何处置?”
孙传庭道:“如果陛下相信,臣可以妥当处之,将军中情绪压制下来,不使手下军兵反乱。”崇祯道:“好吧,此事朕就全权委你处置。”
说完了,崇祯跌坐在龙床之上,手抚额头,沉重地说道:“经此一败,河南之局,已经无力回天了。爱卿就算重整人马,也需要时日,以你之见,开封还有救么?”
孙传庭没有立刻回答,他想了片刻,这才道:“陛下,微臣此次虽然战败,人马损失无数,可是阵亡之军士并不太多,相信只要收集散兵,还可复振。况且左良玉等将手下,犹有重兵,只要陛下给臣半年功夫,一定可以聚集十万人马,再图进取。河南之局,还可挽回。”
崇祯微微有了点精神:“可是开封能支撑半年么?朕近日闻报,闯贼已经聚众五十余万,大兵直指开封,团团围困,如果日夜不停地进攻,开封城能守多久,令人忧心。”
孙传庭道:“这个陛下不必过于担忧,臣已经探明,李自成与罗汝才的人马到了开封城下,并没有进攻,看他们的意思,也是担心开封守卫过于严密,贸然进攻,会伤兵损将。眼下他们采取的是围困之策,而开封城中的粮草,支应半年,没有任何问题。”
崇祯这才点头:“那就好,那就好。不过此次战败,虽然是贺人龙等将的临阵逃脱所致,爱卿做为主帅,也必然要受责罚。”
孙传庭道:“臣愿领任何责罚。”
崇祯道:“那就免去你六省总督之职,只任河南与直隶巡抚,兼领军务吧。”
孙传庭谢了恩,又领了崇祯密旨,这才出宫而去。
不几日,崇祯下旨,免了孙传庭的总督之职,令他改任两省巡抚,专一操练人马,准备杀回开封。同时又下旨给贺人龙,居然称赞他在兵败之中,整军撤出,不失人马,有名将之风,还给了些嘉奖。升他为河南总兵,归孙传庭节制。
孙传庭回到自己大营,立刻召集众将,同时下令给贺人龙,让他立刻前来会师,有要事相商。
贺人龙本来十分担心,孙传庭打了败仗,做为手下将领,肯定都要受责罚,没想到过了几天,竟等来了升迁的旨意。贺人龙这才放了心,然后他收到了孙传庭的将令,让他移师去临漳,共商讨敌大计。
于是贺人龙立刻收拾人马,渡过黄河,来到临漳。
孙传庭亲自出辕门迎接,一路上拉着贺人龙的手,不住称赞他治军有方,在如此败仗之下,还能保得人马不失,以后东山再起,杀回河南,还要依靠他的人马。听得贺人龙哈哈大笑,连说不敢。
可是进帐之后,贺人龙立刻觉得不妙,帐中排了两队刀斧手,两边众将一个个面色凝重,一言不发。
没等贺人龙反应过来,孙传庭回归帅案,取出密旨宣读:“贺人龙接旨……”
贺人龙急忙跪倒,心中七上八下,不知高低。只听孙传庭读道:“总兵贺人龙,枉顾天恩,不思报效,于朱仙镇之役中临阵脱逃,致使傅宗龙督师陷没于敌阵,又在开封之战中不顾大局,率众先溃,令剿贼大业功亏一篑,所谓贪生之将,不得统军,畏死之人,不得临阵。贺人龙深受国恩,委以兵权,然毫无进取之意,或有通敌之嫌,深负朕心。故令巡抚孙传庭将之收捕,立斩不赦……”两边刀斧手立刻上前,将贺人龙按在地上,捆了起来。
贺人龙听了,气得咬牙切齿,当众大骂:“好个小儿孙传庭,你打了败仗,不承担主责,倒来栽害给别人,老子拼了性命与闯贼死战,到头来却被你谗毙,老子不服,就算死了,也不放过你……”