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第五十六章
恒雅公子,这个名字几乎是一夜间吹进了苏州府的大街小巷。虽说之前谢清骏也曾经小轰动了一把,不过那都是在苏州学子以及上层官员圈中。
可经过永安亭比试之后,这个名字犹如带着一道魔力般,飞进了苏州寻常百姓的府中。而永安亭的那场比试,至今还为人津津乐道。
谢清溪有一种,明明出了力气的是我,为什么得了便宜的却是大哥哥。
是的,谢清骏连一句话都没有说,就能让全苏州的人觉得这个直隶解元果真是不简单。而当日又动脑筋又出力气的谢清溪,得到的议论只有,那个谢家的小厮在恒雅公子的教导下,便能如此厉害,不愧是恒雅公子。
谢清湛安慰她,大哥哥长得英俊,又那样挺拔,别说是女子了,便是男子瞧见他都自愧不如。再看看当日的你,又黄又瘦,还是个□□岁的小孩子,一对比之下,大家肯定喜欢大哥哥的多。
不过谢清湛身为同胞亲哥哥,当然也有真的安慰她。他说要是溪溪你以真面目示人,以你这么漂亮的样子,当时出名的肯定是你。
谢清溪点头,她已经对这个看脸的世界绝望了。
果然是没有对比就没有伤害。
不过这件事对于谢家兄妹来说,最直接的后果就是,他们的爹娘终□□速会晤,并且以迅雷不及掩耳之势,准备教训他们四个了。
是的,连谢清骏在内。
当然萧氏生气的地方便在于,谢清骏不应该纵容谢清溪,还让她女扮男装跟人比试。如今她年纪虽还小,可这样的行为也有些出格。
而谢树元生气的地方便在于,谢清懋居然在学校被人孤立,居然有人敢传他儿子的谣言。谢树元是个有手腕有能力的官员,可他也是个有风骨的读书人。
想当年他在书院读书的时候,也是回回拿第一,可还能团结一帮同窗在身边。如今这帮同窗可都是大齐朝官场上的佼佼者。
谢清懋的性子,谢树元作为亲爹自然是了解的。不过都说一样米养白种人,他也没觉得谢清懋这等古板认真的性子有何不好,一直到如今。
可等他同二儿子谈完心后,才发现谢清懋有一种任尔东西南北风,我自巍然不动的风范。
而到了谢清溪这,谢树元又身体力行了一回,让人真正明白,什么叫做偏心。
其他三个,连着谢清骏在内,这几日都不许出门,只准在家读书,也算是体罚吧。可谢清溪却得到了一盒粉珍珠,颗颗萤光饱满,就连大小瞧着都一般大。那么一匣子都是珍珠,上下两层铺的满满当当的。
谢清溪没敢独留,全拿去讨好她娘去了。
转眼间,就到了腊月,萧氏要带着谢清溪去西鸣寺还愿。
谢清溪有些不太愿意,成是非在两个月前,随着船队出海去了。而同行的还有宋仲麟,如今他已经改名为纪仲麟。
听说这队商船乃是林师傅的朋友所有,是前往西洋诸国的。谢清溪一听立即便问他,是否可以参股进去。
对于这种一本万利的事情,谢清溪素来热衷参与。即便如今再贬低商贾的地位,可钱却是万能的钥匙。
林君玄初始还不知这参股为何意,待听完谢清溪之言后,便笑道,说可以。
于是谢清溪苦求了萧氏,将她铺子里收益的一万五千两银子都拿给林君玄。不过给他银票的时候,双手都是颤抖的,还格外认真地嘱托他,这可是自己的全部家当。
如今商船不过才出发了两个月,可谢清溪却日盼夜盼他们回来。
待到了去西鸣寺这日,谢清溪一起床便被朱砂和丹墨两人穿成了一个球。朱砂还特意拿了一个掐丝珐琅的手炉给她。
谢清溪到了萧氏的院子里时,谢明贞和谢明芳都已经到了。待她坐定后,就见谢明芳有些小心翼翼地看着萧氏。
待过了好一会,才斟酌地说道:“太太,我听说您今个要带六妹妹去西鸣寺还愿。”
“先前你们六妹妹在那里做了场法事,按理说是该去还愿的。所以这会才没带你们两人一同去,”萧氏缓缓说道。
谢明芳赶紧说道:“原就该这般的。”
“只是我这里做了几件厚衣裳给四妹妹,想托太太给四妹妹送过去的,”谢明芳是真不想做这事,可实在架不住姨娘在自己跟前哭诉。
一提起谢明岚,这屋里头便出现了死一般的寂静。
倒是萧氏不在意地笑了下,说道:“你若是早说,上次我让人给四姑娘送东西的时候,便一块带过去了。”
谢明芳脸上一红,知道嫡母这是在告诉自己,她可没苛责谢明岚。其实萧氏让人送东西给谢明岚的时候,江姨娘和谢明芳也都是知道的。毕竟萧氏可是让丫鬟大张旗鼓地去四姑娘院子里收拾的。
听说萧氏还自个添了好些东西在里头,说是生怕四姑娘在庙里清苦。
不过萧氏越是这般大方,江姨娘就越发地伤心。这可是明白地告诉她,四姑娘一时半会是回不来的。
“只是我……”明芳又想解释。
萧氏便淡淡笑着打断她:“既是你的一片心意,待会便交给秋水吧。待到了西鸣寺,我自让人给四姑娘送过去便是。”
“谢谢太太,”谢明芳赶紧起身,这会姨娘总算能消停些了吧。
待四人用了早膳之后,谢清溪便被丫鬟们伺候往外头去。待一上了马车,便只觉得一股暖气逼人,马车里早已经点上了银霜碳。
这还是头一回萧氏单独带着谢清溪一人出门呢,一上车谢清溪就高兴地不行,开始叽叽喳喳地同她说西鸣寺好玩的地方。
“其实那里的斋菜挺好吃的,不过我觉得吃一两顿就好了,”谢清溪笑哈哈地说道。
作为肉食主义者,食素是一种折磨啊。
萧氏端坐着听她说完西鸣寺的斋菜,又说西鸣寺的风景。
不过西鸣寺并不在苏州府内,这般坐着马车过去也需要一个时辰呢。等谢清溪说完之后,这路程也就才走了一半。
“娘,今天外面的天气不太好呢,你说会下雪吗?”她问道。
大概是如今二氧化碳排放还没那么多,就算是江南每年冬天都会大雪降落。谢家园子里有一处角落,有好几株红梅呢。有一年大雪之时,谢清溪穿着红色的披风,被打扮地像个年娃娃一般,带着去到了红梅树下。
当时整个世界都是一片雪白,银装素裹,美的让人窒息。那时候谢树元一时兴起,让她站在红梅树下,让自己作画。
后来画作好了,谢清溪也病倒了。
她娘可是生了谢树元好几天的气。
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“小姐,你小心些,”朱砂过来扶着她下马车的时候,谢清溪带着帷帽,看着周围密集的人群。
她惊诧地问道:“今天是什么日子?怎么这么多人?”
萧氏也在秋水等人的搀扶下,下了马车。此时管家同知客僧早已经等到旁边,谢清溪一看居然又是上回那个小和尚,便笑着冲他摆了下手。
大概小和尚没想到,这位小姐同其他姑娘竟是那般不同,会主动冲自己打招呼,脸颊微微泛红。
“清溪,不可对小师傅无理,”萧氏教训道。
谢清溪在外面也不敢太过放肆,立即冲着萧氏说道:“是,女儿知道了。”
“夫人莫怪罪,是小僧的过错,我弥陀佛,”小和尚见萧氏教训她,更是尴尬地不知所以,赶紧念了声佛号。
这小和尚同谢清溪一般大的年纪,不过从小就在寺庙中长大,气度倒也从容。他带着萧氏和谢清溪往大殿去,萧氏本就是虔诚的,又因上次谢清溪是在西鸣寺做的法事,这会不论是跪拜还是给的香油钱都是诚意十足。
谢清溪自然不敢分心,她娘每在一处佛像前跪拜下去,她也自然要跟着。可寺庙之中最多的就是菩萨了,她每跪一处便默默念叨。
希望成先生和纪仲麟一路平安,希望商船一路顺风,更希望自己的银子真的能翻十倍。
待从前殿一路跪到后殿的时候,谢清溪只觉得自己腿都有些软了。
就在谢清溪一边跪下去磕头,一边想着,终于到最后的时候,只觉得身子左摇右晃。刚开始,她还以为是自己跪多了,腿软了才会这般。
结果,紧接着又是一声又一声的惊叫,而她头顶上也不时有东西砸了下来。
她赶紧起身,一抬头便看见触目可及的地方,都在左摇右晃,连面前这尊一米多高的金色佛像都微微晃动着。
萧氏一把抓着她,便带着她起身。而旁边几个丫鬟,年纪小不经事的都已经被吓哭了。好在秋水等大丫鬟都还算淡定,她们一见这般天摇地动,便赶紧领头往外跑。
那小和尚也算是个淡然的,说了声:“只怕是地动,得赶紧出去。”
“地龙翻啦,地龙翻啦,”也不知是谁喊了几声,所有还在殿中跪拜的人都争先恐后的往外头跑。
萧氏抓着谢清溪的手一点都没放松,可她们这群人都是女眷,好在还带了几个健壮的仆妇,这才护着萧氏和谢清溪没被人群挤翻。
待她们都跑到大殿外头的空地时,只见在寺中拜佛的人都往这边聚集。因今日是佛诞,所以来西鸣寺的人格外的多,不过这么一会,这个原本空旷的广场都被大殿挤满了。
此时,广场的西北角处,一个比较矮小的建筑,终于在摇晃中咣当坍塌了。而此时还有几个未跑出的人,便在众人的视线之中被埋在了下面。
这一幕终于以最大程度刺激了在场的人,只听一时间男人的怒吼、女人的尖叫,孩童的哭喊声都混杂在一起。这一刻,这个偌大的广场仿佛成了人间地狱一般。
谢清溪从未经历过地震,可是这却不妨碍她了解地震。当年那场震惊全球的地震发生在中国时,举国齐哀的场景,实在太过震撼,也让太多的人永生难忘。
那些坍塌的高楼,被埋在倒塌房屋下的人们,那些绝望的用双手去刨废墟的父母,那一个个散落在废墟上的书包,当电视上一遍又一遍地放着这样让人绝望又哀伤的画面时,就连谢清溪这个远隔在千里之外的人,都能感觉到那片大地的绝望与无助。
当这一刻出现在她的面前时,她突然发现自己唯一能做的,只有抓住母亲的手。
萧氏将她搂在怀中,见她久久不说话,便哄到:“溪溪儿,别怕,娘亲在呢。”
旁边的人群一直在骚动,但谢家的仆妇及丫鬟将她们两人死死地围在中央,就在这摇晃间,在场所有人都听见一股闷雷声一般,也不知从何处传来。
接着便有人接着上方喊道:“是山塌了,山塌了。”
“我不要留在这里了,我要回家,我要回家,”也不知是谁喊了一句,竟是让许多人都跟着骚动起来。
谢清溪想让他们都冷静,因为此时站在这处空旷的地方才是最安全的。毕竟这时的房子可没有什么抗震几级的说法。
不过好在寺庙中的主持及时赶到,他见有人要穿过走廊离开,便大声喊道:“诸位施主,请稍安勿躁。如今诸位在这广场之中方是最安全的。佛殿尚未倒塌,佛祖定能护佑我们的。”
原本害怕地要死的百姓,一听主持的话,不知是谁先带的头,纷纷朝着身后大殿内的佛像跪下。待有人跪下后,便一个接一个冲着佛像跪下,只见没一会除了这边的谢家人之外,其他人竟是都跪了下去。
秋水朝萧氏看了问道:“太太,这……”
萧氏拉着谢清溪的手便直直地跪了下去,谢家丫鬟仆妇也紧跟着跪了下去。而此时广场之中,只有方丈还有几位僧侣站着,方丈冲着佛像双手合十,便端坐了下去。几位僧侣跟在方丈后面坐着,待坐定后便可听见方丈带着僧侣们诵经的声音。
谢清溪原以为这辈子都不愿再听到这样诵经的声音,可是在此刻,这样诵经的声音却让她内心无比安定。
于是在这天摇地动之间,西鸣寺却出现这样奇异的一景。
所有人都虔诚地跪在地上,向佛祖乞求,希望我佛慈悲免让百姓受苦。而诵经的声音在偌大的广场之中响起,安抚了每一颗颤抖的心。
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此时在西鸣寺的人还算是好的,而在苏州府内已是一片人间惨景了。在地震来临的时候,有许多人都没来得及跑出来,便被压在了房屋之下。
谢清骏此时正在家中,房屋刚在摇动时,他便意识到,便赶紧跑出来了。此时谢树元在衙门里,而萧氏带着谢清溪出了西鸣寺,他自然便是这家中说话最管用的人了。
他亲自前往两位妹妹上课的学堂,又派人去几个姨娘出查看。待他到了春晖堂的时候,谢明贞和谢明芳已经被丫鬟们护着出来。
谢明芳已经被吓哭,抓着谢明贞的手就是不放开。白先生因为年纪大,走路略有些慢,不过身边的小厮还是扶着他走了出来。
“大哥哥,”谢明芳一见谢清骏过来,便赶紧哭着喊了声。
“好了,别哭了,这不都没事了,”谢清骏安慰她们。
不过谢清骏又转头对着情绪还算平静的明贞说道:“明贞,清懋和清湛都还在学堂里头。清懋我倒是不担心,我得去看看清湛。这家中便嘱托给你了。如今众人应该都已经跑出了院子,我已派人四处检查去了。若是发现有房屋倒塌的,定要第一时间确定下面是否埋着人。”
谢明贞也不过只比谢明芳好一点罢了,她如何能当家作主啊。
谢清骏这番嘱托的话说出来,连她都颤颤地摇头,无助地说道:“大哥哥,我不行的。”
“大哥哥,你别丢下我们啊,”谢明芳一听谢清骏要出去,吓得便去抓他的袖子。
谢清骏又说:“我将观言留给你,他跟在我身边多年,素来精明。我去去便回。”
说完,谢清骏转身便离开,身后的谢明芳哭的稀里哗啦,只一味说道:“大哥不管我们了,大姐姐,你别丢下我。”
“好了,二妹妹,咱们先在这空地上稍等片刻,”明贞如今也只得强打起精神,好在身边还有几个小厮在。
她便吩咐说:“你们三人先去三位姨娘处瞧瞧,若是见姨娘安全,便赶紧回来同咱们说一声。你们也同方姨娘和江姨娘说一声,我同二小姐如今安全,让她们不要着急,也不要再派人过来看我们。待地龙停了后,我们自会过去找她们的。”
这三个小厮原本是在院子里伺候的,因当时正好靠近春晖园便立即进来救两位小姐和先生出去。
谢清骏一出门,马匹已经准备好了。可是动物素来对这地震敏感,如今马更是狂躁不安。此时主震虽停了,可是余震却又不断。谢清骏一出门,便看见对面一条街的房屋都歪歪斜斜的了。
谢家本就坐落于城东内城,这一带都是官员的府宅所在,本就是苏州最好的府邸了。如今连这条街的灾情都这般严重,更别说城西和城北这样的穷人区了。
谢清骏心有微微一叹,便安抚这马,待过了会他便是翻身上马。而他的小厮默言便站在原地,谢清骏立在马上,一派严肃地说道:“你留在府中,将未受伤的家丁都召集起来。待我接回清湛后,便同我上山去接夫人。”
默言赶紧点头,如今夫人和小姐偏偏去庙里还愿了,也不知山上是个什么样的情况。
谢清骏跨马便往城南走,谢清湛读的蒙学是在城南。于是一路上,谢清骏便看见这长突如其来的地震给人们带来的灾害。
他刚出了内城一点,进入东市的时候,平日繁华的大街此时已经一片狼藉。两边摆着的摊子早已经横七竖八地倒在了地上,新鲜的瓜果蔬菜滚落在路面上。
而东市的许多店铺受损更是严重,不少店铺的牌匾已经砸了下来,房子上的瓦片此时还在纷纷扬扬地落下,不少此时还没跑出去的人,一个不及时都被从天而降的瓦片砸的头破血流。
两边原本整齐明亮的店铺,此时一片狼藉,从窗口便可以看见里面的货品四处散落在地上,而桌椅凳子更是随处翻滚着。
待越往外面走,这受灾的情况便越是严重。东市店铺的房子还只是房顶有所受损,可是到了城西的边缘时,就能看见里面一整排房子倒塌的情况
两边更是有不少人在哀嚎,而尚且有行动能力的人,此时正徒手在挖废墟。若是认真听的话,只怕能听见那废墟之下,不断传来的呼救声。
饶是谢清骏这样的心神,都忍不住乱了起来。如今他眼前所及之景,是他从未见过的人间惨境。
待他好不容易到了谢清湛的蒙学时,就见门口已经停了好些马车。这蒙学本就是苏州府里最好的蒙学,不少官员和富商的孩子都被送到此处读书。
如今地震了,不知多少人家的宝贝疙瘩被困在此处,家中人自然是赶紧派下人前来查看。而象谢清骏这样亲自前来的,倒也不多。
此时门口已经没了看门人,所以谢清骏进去倒也很容易。只是一进去后,便看见一处屋落倒塌,旁边有好几个穿着青白儒衫的小童,有些已经眼泪汪汪的了。
谢清骏因先前也来结果谢清湛几回,知道他的教室所在何处,因此直接便往那里去了。可越往里面去,穿过一片不小的空地时,便能看见好些穿着书院院服的学童成堆的站在一处。因着这些孩子年纪都不过六七岁的样子,这会已经被这样的巨变所吓着,不少人都哭了出来。
就连素来最严厉的先生,这会都忙不迭地安慰他们。
结果谢清骏一进去的时候,便看见里面已经倒塌了好几处房屋。他心头自然又惊又怕,待到了清湛教室所在处时,见那教室的门窗都歪歪斜斜的,房顶更是破了井盖那么大的洞,可好在房子没塌。
他看了这周围一圈的孩子,都没见着谢清湛的身影。他赶紧拉住其中一个学童问道:“请问你可看见谢清湛在何处?”
那孩子迷迷蒙蒙地被拉了一把,眨了半天眼睛才问道:“你是谁啊?”
谢清骏这会找不到谢清湛早已经心急如焚,便急急说道:“我是清湛的大哥,我想问一下,他如何在哪边?”
“哦,你是清湛的大哥,”那孩子还有些迷茫的样子,刚刚夫子上课上的好好的,突然房子都晃了起来,桌子上的砚台里的墨汁四溅,好吓人好可怕啊。
可随后那孩子总算回神,兴奋地喊道:“你就是恒雅公子啊,公子,我我……”
这孩子在家也听过兄长提起过恒雅公子的名讳,又听了那日永安亭的比试,如今已将恒雅公子奉为毕生的偶像。如今乍然见到自己的偶像,好生开心,好生高兴啊。
清骏虽已着急到冒火,可还是礼貌地说道:“你是清湛的同窗吧,可知道清湛如今在哪里?”
“我们夫人刚刚被掉下来的瓦片砸伤了,大家合力将夫子抬到后面的空地上去了,我带你去找他吧。”这孩子原本就因为没被选上抬夫子而不高兴,这会高兴地领着谢清骏就往后面走了。
谢清骏便跟着这孩子往前走,此时还不时有瓦片从游廊上落下,他赶紧上前护着这孩子。
两人到了后面的时候,便看见这空地之上,躺了好些被砸伤的人,有夫子也有学童。他赶紧找清湛的身影,可是却怎么都找不到。那孩子将他带到他们受伤的夫子旁边,便问身边的同窗清湛去了哪里。
“夫子伤势好严重,这里又没有药箱。听说夫子住处有药箱,清湛已经去拿了,”一个学童急急说道。
旁边一个也眼泪汪汪地说:“我说让清湛不要去,可是他说夫子伤势一定要及时止血。他怎么去了这么久还没回来啊?”
就算是谢清骏一直镇定到现在,听到这句话的时候,险些腿都要软了。他立即抓着旁边那个带自己过来的孩子问:“你可知道你们夫子的住所在何处,能带我去吗?”
他问的下半句,几乎是用哀求的语气。
那孩子本就崇拜谢清骏,如今见偶像这般为弟弟忧心,更觉得我的偶像果真是人品最佳,便自告奋勇地要他去找。
两人又急急往夫子们平日的住所去,待进了一处小院落的时候。那孩子便指着其中一间说道:“那个便是咱们夫子住的地方。”
就在此时,又是一阵猛烈的摇晃,竟是余震来了。可是凭谢清骏的感觉,只怕这波余震可不比方才的主震小啊。而周围的瓦片又是稀里哗啦地往下掉,就在他们要那边走的时候,那处房屋在摇摇晃晃中,塌了。
谢清骏眼睁睁地看着它塌在自己的面前,便再也顾不得,立即往前跑,可是只有片刻功夫,那房屋便成了一片废墟。
“清湛,”这是谢清骏头一回这般无助,连叫喊声中都带着无尽的绝望。
谢清骏跪在那片废墟前面,连眼神中都浸着绝望。