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踩鼓节是苗疆最大的节日之一,大街小巷,人山人海,很是热闹,不过叶旭从前专心习武,从来没有参加过这种节日。
两人来到城下,还未进城便听见鼓乐之声传来,抬头看去,只见城楼顶端座着一只楠木牛皮大鼓,几个苗裔小姑娘穿上新衣,裸着上臂,赤着脚丫在鼓上翩翩起舞,如同一只只粉蝶,青春,**,脚丫落下,大鼓咚咚作响,音乐合拍,振奋人心。
待走进城,却见车水马龙,人头攒动,而两旁的街道上,一家家门店敞开,摆满了各色货物,有从中原运来的上等绸缎、瓷器、服饰,也有西域来的铁器、良马,本地的玉庄、首饰、茶叶,甚至有人从外地贩来少男少女,也被当成货物摆了出来。
叶旭甚至看到,有人把从百蛮山捕获的妖兽,也关在笼子里叫卖,一只只体型巨大的妖兽,散发出恐怖的气息,凶威四射,没有多少人胆敢上前观看!
能买得起妖兽的,都是世家大阀,普通人家根本没有这种财力,就算能买得起,也养不起!
叶府在柳州城也拥有庞大的产业,掌握着几条街道的门面店铺,不仅如此,叶家还在百蛮山拥有两座矿山,出产玉石金铁,次等的矿产出售给柳州城的巫士,至于上等货,则送入叶府中冶炼储存。
巫士炼制符文、武器、巫宝,需要消耗大量的资源。
掌管武备阁的灰鹰叶?,他手中的那面大黑幡就是巫宝,名叫子母百鬼幡,足足耗费了五百斤上品良玉,二百斤精工巧匠细细碾磨的金丝,幡杆却是用数百斤百炼精钢锤炼而成。
叶?原本是柳州的一个魔道枭雄,为了炼制这子母百鬼幡,居然花费重金,买来九十九个童男,九十九个童女,统统杀了,取其魂魄,打入幡中,日夜祭炼。
他作恶太甚,最后还是府主叶思道出手,将他收服,命他看管武备阁。
这一面黑幡,足足有上千斤重,普通的武道高手别说拿不起来,就是被那黑幡轻轻压一下,也要骨断筋折!
而叶?手中的大黑幡,也仅仅是最低级的巫宝,比起其他上等巫宝来说,耗费的资源并不算多。
因此,柳州的巫荒世家往往占据一两处矿山,将资源牢牢掌握在自己手中,负责打理这些门面店铺的,也都是叶家内府的管事,对叶家忠心耿耿。
至于柳州城其他两大巫荒世家,也拥有同样的产业,不过规模略小一些罢了。
每年三大世家都会为了争夺矿山资源,而大打出手,甚至巫士也会参与其中!
饶是如此,柳州城的巫宝也不多见,三大巫荒世家加在一起,总共不超过十件,可见巫宝的珍贵难得。
三大世家主要经营玉石金铁,给其他的零散商家留下了生存余地,因此柳州城的商业还算繁茂。
苏乔乔拉着他的手,兴奋的在街上逛来逛去,一家家精美的服饰首饰让这小妮子流连忘返。她的年纪虽然不大,但已经开始发育,出落得楚楚动人,身段儿比那些盛装少女还要吸引他人的眼球。
叶旭暗中捏了捏自己的钱袋,苦笑一声,他经脉被毁修为被废的那段期间,延请医师治病,钱财花的干干净净,甚至连苏乔乔也典当了自己的首饰项链,换上布衣荆钗,俨然一副小家碧玉的模样。
如今他囊中羞涩,只有几两散碎银子,连给她买个像样的首饰也不够。
“今后我东山再起,万万不能让乔乔再继续吃苦了……”叶旭心中暗道。
苏乔乔在他落难时不离不弃,全心全意对他,两人在困境中相依为命相濡以沫,这种感情根本不是外人所能体味。
苏乔乔逛了片刻,回头只见叶旭被她落下很远一段距离,正要回头找他,一个刺耳的声音突然从前面传来。
“这不是乔乔妹子么?怎么,你穿成讨饭的一样,也敢上街?”
苏乔乔抬头看去,只见一名身着华美盛装,年约十六七岁,面容姣好的女子站在不远处,上下打量她,露出高傲和讥诮的表情。
她身上的衣衫,华丽奢侈,任何一件都远比苏乔乔身上所有衣物加起来还要昂贵百倍!
在她旁边,则站着一个慵懒少年,十三四岁年纪,被三四个华服少女众星捧月般围在中央,很是惬意。
那慵懒少年看到苏乔乔的模样,眼睛不由一亮,向那华服女子低声私语。
“紫鹃姐,九少爷……”
苏乔乔微微一怔,这女子正是曾经和她一起服侍叶旭的丫鬟紫鹃,后来叶旭修为被废,被贬为奴,紫鹃和凤竹两个婢女卷了叶旭的一些财物投奔了那慵懒少年,叶家的九少爷叶坚。
紫鹃与叶坚交头接耳说了几句,迟疑片刻,突然咯咯笑道:“乔乔,你还在跟着那个废物少爷?告诉你个好消息,九爷看上你了,你还是离开那个废物,来侍奉九爷罢!待九爷要了你的身子,你就是九爷通房丫鬟,身份倍增,甚至可以和我平起平坐呢!”
叶家宗室子弟因为长年练武,身体发育得早,叶坚虽然比叶旭小了几个月,但已经初通人事,平日里和丫鬟鬼混,昏天暗地,大被同床。
紫鹃投奔了叶坚,第二天便被他弄到床上侍寝。
在叶府许多宗室子弟的私生活都极为糜烂,并不是只有叶坚一人如此,唯有叶旭醉心武道,紫鹃曾经**他几次,都被叶旭无视。
苏乔乔也听说过此事,脸蛋顿时红了,啐了一口:“不要脸……”
紫鹃勃然大怒,冷笑道:“小**,九爷看上你那是你的荣幸,别给脸不要脸!”说罢,扬起手便向苏乔乔脸上狠狠掴去!
她自幼习武,虽然是叶府最低等的武学,但自忖也比苏乔乔这个从来不喜欢习武的丫头强了无数倍。
哪知她的手掌刚刚扬起,还未来得及落下,突然一只小小稚嫩的手掌落在她的脸上!
啪!
声音清脆响亮!
紫鹃不由呆了呆,脸上浮现出五根红彤彤的指印。
苏乔乔也呆了呆,痴痴地看着自己的手掌,她见紫鹃向她打来,便不假思索回了一巴掌,没想到这一巴掌居然后发先至,提前一步掴在紫鹃的脸上。
这一掌,是叶旭传给她的扑蝶手,在叶家武学中,以迅疾著称。
“少爷传给我的武学,果然很厉害呢!”苏乔乔又惊又喜,心中大定。
“小**,你居然敢打我?!”
紫鹃又羞又怒,再次扬起手,哪知她的手还未落下,又是啪的一声,脸上居然再次挨了一耳光!
紫鹃再次扬手,又是一耳光落在她的脸上,这才知道苏乔乔能够打到她并非侥幸,而是经过这短短十几天的功夫,这小妮子的实力便已经远远超过自己!
苏乔乔越打越顺手,眨眼间又是十几扑蝶手落下。
“九爷,您要替奴婢做主啊!”紫鹃转身噗通向叶坚跪下,原本美艳的脸蛋肿得像猪头一样,哭诉道。
叶坚冷哼一声,挥手将她推开,缓缓向苏乔乔走去,冷笑道:“敢打我的女人,小丫头,你很欠调教呢!”
苏乔乔目光慌乱,有些胆怯,她能打得过紫鹃,但却远远不是叶坚的对手。紫鹃修炼的不过是粗浅的武学,而叶坚却是修炼苍冥炼体诀的高手!
“不过,少爷我就喜欢调教你这种调调的小女人……”
叶坚**了**嘴唇,狞笑一声,扬起手向苏乔乔脸上打去,还未落下,突然一阵劲风迎面扑来,啪的一声脆响,他的脸已经被人重重扇了一耳光!
这一掌的力量好强,居然打得他原地转了四五圈才堪堪停下!
只听一个熟悉的声音轻声笑道:“敢打我的女人,九少爷,你很欠调教呢。不过……少爷我就喜欢调教你这种调调的小男人。”