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雷铜飞奔赶到张飞面前道：“将军，我探出些许消息！”
张飞嗯了一声，等着雷铜接着往下说，没想到雷铜靠过来，往后张望。
张飞奇道：“左顾右看干什么？快说探得的消息，你知道我性子急，还吞吞吐吐说话！”
雷铜小声道：“将军，我们离远点说！”
说完打了两下张飞的马，马匹小步向前，雷铜与张飞并列道：“坏消息，我不想被众人听见。
三万兵马多为杂兵，其中两万人是从各郡县调来的和临时强征的精壮。
刚学会骑马，从未经严酷的训练，至于临阵迎敌，沙场交锋无从谈起，我怕他们得知些许败仗的消息会彼此相传，产生流言，未战先乱！”
张飞不自觉瞟了眼身后低沉道：“情况怎样！”
雷铜道：“据俘获的十余名曹军斥候说，我军中伏惨败，折损两三万人。
我猜想曹军斥候会是把小败故意夸大或者曹军谣传鼓舞士气，甚至是胡说八道，我军根本未曾战败！
我已派分派斥候和游骑赶往各处寻找大规模交战的痕迹，很快会有确切的消息。”
张飞盯着地面道：“传令，全军鸣鼓展旗，整军出击！”
雷铜惊道：“斥候未带回确切消息，现在出兵太冒险，不管我军胜败与否，曹军集中了相当一部分兵力是肯定的。”
张飞道：“如果我军战败，拖下去对我军不利。
来时我与庞军师盘算过曹军拦截兵力最多不会超过十万，只少不多，眼下曹军对冯习处兵马围而不攻等于证明这个猜想！
曹军不愿承受强攻带来的过大的伤亡，围困反而能最大限度解放出兵力。
再有南阳城下曹军，明明压制住泠苞的两万兵马，却不寻求进一步杀伤我军，急于转而北上，这证明拦截我军南撤的曹军兵力不强，急需增援，避轻就重，唯有舍弃泠苞兵马。
我军一路北上，到现在未曾遭遇一支驻扎在要道以提防我军增援的曹军。
反过来想想，南阳城下张合率兵离开，夏侯尚仅率万人虚张声势，他们应该想到泠苞早晚会识破夏侯尚，那时候若泠苞赶来增援或者荆州再次派兵北上该怎么办？
我敢断定曹军兵力最多有六七万兵马，现曹军注意力集中南撤兵马上，此时迅速的进军，出其不意可从气势上压制住曹军。
三万骑兵，他们敢应战吗，怎么战，趁曹军反应不及我们迅速接应南撤兵马撤退？
另外，曹军真有力量击败我们，我们早现身或晚现身实质没有分别，那样的话尽早撤退或另想它法，比拖下去强百倍。
曹军斥候的话已经证明南撤兵马就在眼前，自然曹军追兵必在追赶，拖下去绝非上策！”雷铜赞同。
张飞招来众将吩咐道：“据探的的消息来看，我们接应南撤的兵马在附近，当然曹军也有兵马阻拦。
今分兵三路，本将率能战的七千骑兵为先锋，正面挡住曹军。
吴班、马岱两位将军各率一万人随后，听我调遣。
雷铜将军率三千骑兵赶去袭取与冯习对峙的曹军，与冯习兵马配合击破曹军，消除我军侧翼的威胁，记住不要深追，逼退即可，与我要保持相近的距离！”吴班、雷铜、马岱纷纷应诺领命。
张飞严厉道：“大家听好，我军虚实各自心中明白怎么回事，切记小心，士卒间决不许彼此环顾，相互交谈。
阵列务必齐整，旌旗、兵刃放置定要依照嘱咐，不许出现纰漏。凡是违抗者就地立斩！”众将大声答应。
汉军露出踪迹，曹军斥候立即察觉，火速禀报徐晃。
得知是汉军骑兵杀来，徐晃、曹休、张合不禁感到不可思议。
徐晃皱眉道：“贼军何来骑兵，荆州不可能有过大批骑兵，想必是川中和陇右赶来的？”
张合猛道：“房陵、南乡两郡被贼军袭破，汉中与襄阳间的道路被打通，算算时间，贼军调骑兵出川来得及，绝非不可能！”
徐晃问从斥候道：“贼军人数多少探出来了吗！”
斥候答道：“小人探的有贼兵便赶来禀报，具体消息尚未探明，小人这就去探听！”
曹休挥手道：“快去速速探明！”斥候离去。
曹休想到了什么道：“会不会是刘备亲自率众赶来？”
张颌道：“若果真是刘备亲来，贼军为何选择南撤呢？关羽留屯陆浑，刘备从襄樊北上，一北一南遥想呼应，配合两下夹击攻略豫州、南阳岂不更好！
贼军南撤是露怯，所以刘备不太可能亲自引兵前来？”
徐晃制止道：“我们尚未见到贼军在这里胡猜，兵来将挡，水来土掩，今士气高昂，上将军大军片刻即到，谁来都不用怕，整军跟贼军大战一场！”
曹休、张合对看一眼，张合道：“公明所言甚是！”
曹休接着道：“我率骑兵，儁乂率步卒出寨，在南撤的贼军和来援的贼军之间立住阵脚，公明据守营寨接应，以待贼军赶来！
至于甘宁残军，我想他们刚糟惨败，自顾不暇，不会主动进攻，派一支偏师监视足矣！三人商议已定，各自准备。
天色大量，张飞率领骑兵缓缓出现，丈八蛇矛举起，汉军骑兵勒马止步，与已然列阵等候多时的曹军对峙。
张飞对身边众将道：“曹军敢列阵正面相抗，足见兵力不弱，给吴班、马岱传令，让他务必保持好阵列，不得有丝毫慌乱，从侧翼缓缓压过来，对曹军形成包围之势。”手下飞速赶往传令。
张飞骑兵排开阵型，细细观阵。
曹休、张合望见汉军，看到旗号大书‘汉右将军张’。
张合语曹休道：“是张飞，其勇猛不凡，身经百战，未可轻视！”
曹休听张合称赞张飞不屑道：“张飞老矣，有何可惧，贼军临阵，不战乃示弱，待我去与之一战！”
张合阻止道：“文烈，切勿轻动，据斥候禀报，贼军后面怕是还有兵马，尚不知备细，与贼交战太冒险。
上将军大军最迟明日午时前必到，我们稳扎稳打，阻断张飞与甘宁两军合兵，足以立于不败之地，不可呈勇！”
曹休听罢答应下来，按耐住邀战的心，不作行动。
张飞见曹军按兵不动，对身旁众将道：“对峙下去与战局无用，我欲领骑兵冲阵，打草惊蛇，探一探曹军的虚实！
传令，留半数兵马监视曹军骑兵，使他们有所忌惮，我亲率其余骑兵进攻曹军步卒，以作试探。”众将领命。
汉军排兵整齐，鸣鼓冲击，张飞当先跃马持矛直逼曹军步卒。见汉军主动进攻，营寨上徐晃看的分明，下令弓弩开弦，听候命令。
张合、曹休分头入阵统率步卒、骑兵，张合从容自如，指挥曹军竖起枪戟，排开盾阵。
曹休令骑兵移动至步卒侧前方，汉军一旦冲入步卒阵中，立即从侧翼拦腰夹击。
虽然有半数汉军骑兵在正面盯着，但曹休并不放在心上，毕竟曹军有万余骑兵，汉军不过四千，数量上占绝对优势，分头挡住不难。
曹休指挥骑兵拉大距离，以备进攻时马匹能够冲锋起来。
汉军骑兵旌旗舞动，嘶喊着杀向曹军，声势雄壮。
为首的张飞挂矛取弓，张弓搭箭射出连珠箭，待箭矢射到曹军近前，再往前要进入射程，张飞算准距离摆手喝令道：“绕阵，放箭！”
汉军骑兵迅速分左右绕行，张飞喝令放箭，汉军乱箭齐发，不过距离不够，箭矢都落在曹军阵前。
张飞不以为意，他的目的是挑衅转而圈马后撤会合，再次冲锋，反复数次。
张合明白汉军尽是虚招，并非要强攻，下令曹军沉住气，稳步向前推进，反压向汉军。
张飞见曹军丝毫不惧骑兵威势，不能强攻，唯有后退。
张合逼的汉军回撤，不做深追，返回继续依靠营寨排阵，曹休在侧翼观看汉军分和进退，心中不由得佩服汉军骑兵训练有素，汉军不与步卒纠缠到一起，自己就是侧击也难以取得实质战果，遂按兵不动。
营寨上徐晃目不转定的盯着汉军，他们明白汉军远道而来为的是支援南撤兵马。
眼下汉军骑兵展示出的战力有限，足以截断汉军相会的企图。徐晃暗自松了口气，忽然耳边隐隐约约听到阵阵号角声飘来。
随着声音的传来的方向，远远的数骑由远到近飞速赶来。
徐晃认出是己方斥候，忙招呼曹休派出游骑接应，张飞察觉到后并未阻拦。
斥候快步到徐晃面前禀报道：“将军，大事不妙，贼军约两万骑兵杀来！”
徐晃心中惊讶，面上却淡然道：“你看清楚了！”
斥候肯定道：“小人看的清楚，全是骑兵排成阵列向这个方向赶来！”徐晃挥挥手，斥候退下。
徐晃看向寨下，见张合、曹休都不自觉看向他，二人也得知这一消息。
徐晃对身边亲卫吩咐道：“快去通知监视甘宁军的将士们撤退，还要往包围冯习军的将士一并撤退，赶来会合！”亲卫应诺分头而去。
徐晃心中隐隐赶到不妙：“贼军三万骑兵来的太突然，凭借现在的兵力正面交锋胜算极低，怕是难以再阻止两支贼军会合！
唯有将所有兵马集中采取游弋死缠，拖住贼军等候曹仁大军赶到方是上策！”
徐晃不自觉的以手扶住寨墙看向下面，张合、曹休默契的指挥曹军收缩紧防线，本来准备出击的骑兵亦后退到步卒一侧，看来二人都意识到与三万骑兵无法正面作战。
张飞见状心中大喜，看来曹军被唬住了，暂时不敢轻动，眼下要紧的就是联络上南撤的汉军，张飞加派游骑扩大搜索。
四散探查的汉军探出曹军的回撤动向，顺藤摸瓜在根据方向摸索，成功找到汉军。
赵累得知援军赶来大喜，迅速将消息通报全军，让本来低迷的士气有所恢复。
赵累立即收拾前往会合，现曹军主力脱不开身，两万汉军等于说毫无威胁。不做拖延，赵累丢到仅剩的车杖、器械、辎重等，全军仅带粮草，火速飞奔而来。
曹营中，得知甘宁军行动消息的徐晃摸着额头心中愁苦，两万贼军要跑了自己无能为力，嘴边的肉飞走了搁谁都不好受。
汉军骑兵攻击欲望并不强烈，一门心思看寨，曹休几次出阵挑衅俱不作理会。
寨下再次骂阵无果返回的曹休与张合焦躁道：“儁乂，这么拖下去不是办法，倒不如全军出击一阵，胜败来个痛快！”
张合断然拒绝道：“胜机在哪？文烈，贼军骑兵太多，不需用计，一万与我军骑兵相挡，一万与我步卒交锋，一万骑兵等待时机趁战至深处切入，我军难以招架。
况且还有甘宁的两万贼军未动，我军全军覆没亦有可能！”搓搓手，曹休重重叹了口气。
说话间，东南方向曹军数骑飞奔而来，汉军依旧不做阻拦。
曹军信骑赶到张合、曹休面前急促道：“将军，大事不好，我军围困冯习的兵马遭到贼军骑兵偷袭，贼军两下会合夹击，我军挡不住已败。”
张合忙问道：“是全军溃散还是尚能一战！”
信骑道：“我军守不住阵地，败退而走，并未溃散。但不易反击，将军特派小人请求支援！”
曹休没好气道：“你看看对面那些贼军，你觉得他们会让我们去增援吗？”
信骑一愣，无言以对，张合赶忙道：“你做的好，快去禀报徐将军！”信骑答应入寨。
曹休自觉失言，信骑拼死报信，战况如何他哪里能左右，自己反倒嘲讽。曹休尴尬看了眼张合道：“我先回本阵戒备，有事再议！”
徐晃听闻信骑禀报道：“你马上回去让武将军告诉他不要着急，稳住阵脚，纠缠贼军，一天之后援军必来，到时候便是他建大功的时候。”
信骑领命，徐晃怕汉军阻拦，让信骑投北绕个大圈报信。
汉军中，张飞亦收到雷铜的报信，得胜的消息令他很满意，张飞令雷铜率骑兵继续当住曹军，冯习部撤到十一里外的鹊坡挖掘壕沟，排列拒马，今晚从那此处撤军，早做准备。
徐晃、张合怎么都未曾想到汉军不过虚有其表罢了，二人乃名将，思虑缜密，善查敌我优劣，更善长当机而行。
然久经沙场的他们不像曹休一般的年轻将领有冲劲，面对整齐划一的汉军心中的顾虑绊住他们的思绪，他们怎么肯冒全军惨败的风险一搏呢！
谁会想到汉军金玉其外，败絮其中，不过话说回来，这样的事十仗怕是难遇到一次，那个将领会为一次的机会选择每次尝试，纵然得胜损失亦难以与次次试探的损失相抵，庞统早已摸准了曹军的心思，料定曹将不敢冒险。
两军相持三个时辰，未时，甘宁、赵累赶到，张飞令二人先行撤退，因为怕影响到张飞，故未将甘宁受重伤的消息告诉张飞。
南撤路途尚远，为防止甘宁伤口受颠簸，赵累用四匹马兜住一张网，铺上厚厚的蜀锦将甘宁兜住。