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街亭大营后,被俘的数千民夫被押解聚积在一起,周围尽是看押的汉军。
数十名平民打扮从一旁经过,对民夫们指指点点。这不足为奇,逃回来的百姓都被世子刘禅和上官雝引导到略阳附近予以安抚,待在街亭反而有碍街亭守备。
不经意间,百姓居然慢慢靠近,猛地把揪住的七八个民夫的头发进行殴打,其余人抓起地上的石头投掷,几名民夫登时被打伤。
其他民夫一看,就要站起来,几人刚站起来,看押的士卒端住长戈虚晃着喝道:“坐下,坐下,不想死坐下。不许出声,都闭嘴!”
面对明晃晃的刀枪,民夫唯有坐回去。士卒上前分开打人的平民和被打的民夫,其他正在百姓都在远远看着。
汉军驱赶喝道:“干什么,谁让你们过来的,快滚,不要在这闹事!”
平民哭诉道:“这些人助贼强掳我等离开故土,我们运气好逃了回来,众多亲人离散,不知所踪,皆是他们害的!”
汉军道:“他们都是俘虏,王上会处置他们的,你们呐好生赶去安置处待着,听从安排,别在这惹事,快走吧!”平民这才散去。
被打的民夫连声称谢,为首的汉军故意大声哼道:“用不着谢,现在打人我们没法子不管。等明天送你们到北山去,到时候要死要活不管我的事了。
不死是你们命大,就是活免不了这辈子作苦役,管保让你们这辈子后悔,哼哼,瞧见刚才的百姓,他们亲人离散兴许以后还能见面,你们呐想都不要想啦!”
附近民夫一听,心中忐忑,私下相传。一个时辰过后,远处一队汉军正在开拔,汉军喊道:“兄弟们干什么去!”
众人应道:“去北山待命,奉命在四面张弓布弩!”
士卒道:“这是处置俘虏吗?”
众人道:“说不好,奉命行事!”
被俘的民夫不自觉的以为要处置的俘虏是他们,听汉军的意思,这下场好不了。
街亭大帐,刘备稳坐主位,庞统、张飞、马超、赵云、程畿、李恢、李雍、姜维、杨千万等众将分立两边。
刘备对众将大加褒奖道:“此战挫败曹军攻势,坐保陇右,使得我军维系住进兵关中的基地。众将可谓功不可没。
马将军连破夏侯渊、曹洪等人。赵将军上卦击败曹仁,毁掉物资、器械。拖住曹休、于禁进军的速度,威胁曹军粮道。程将军随马将军转战,领兵四面征伐,进兵天水与姜都尉等一同两破曹军。
其余众将本王不再一一列举,功劳本王都记得。不过本王爵位有限,些许官职怕是不能自行加封。当上表朝廷,奏报天子!”
庞统接过话道:“奉天子方能名正言顺,无往不利。不可越权,王上所言甚当,众将士都明白!”众人附和。
刘备环顾众人,目光落在马超身上道:“马将军击破曹军,使得曹军不能挺进凉州,南下打通汉中与陇右,是我援军北上,可谓首功之将。
追撃之时更是大获全胜,救回数万百姓,俘获万人,战果辉煌。
不过俘虏中有七千民夫,并非是披甲持戟的曹军,多为胁迫助曹。留下不仁,放掉不甘,不好办,如何处置马将军可有计较?”
马超心中想起庞统找到自己的的话:马将军是聪明人,要懂得随着战场的厮杀驰骋,随着战场的安定寂静,战争外的事将军管不管需慎重。
马超闪过庞统的话拱手道:“末将一介武夫,善于征战,不善安抚。只懂得按照战场所为一味行事,这样恐要坏事,如何处置还请王上决断!”
庞统看了马超一眼,轻抚胡须心道:马孟起对我的提点倒是听进去了!
刘备道:“本王派人问询了,民夫都是穷苦百姓,无论是服徭役或者为酬劳,不过是想过得好点。
天下大乱,兵连祸结,关中困苦。我等总要怀着一点仁义之心,就把他们放了吧!让他们回家去见父母妻儿,是一件好事!”
马超拜倒道:“王上以仁德服人,末将强暴行事,损伤王上仁德,还请王上赎罪!”
刘备急忙起身上前扶起马超道:“孟起何出此言。实则你我都没错,失去武力的仁义带来的是灾祸,失去仁义的武力仅剩暴力。孟起为武将以武力破敌何错之有!”马超拜谢。
刘备道:“士元,你去安排一下,本王明天去给这七千民夫训个话,特别是为报酬押粮的百姓,不可助长此风。本王需让他们明白何为正义之师,让他们勿要被曹军所惑!”庞统应诺。
议事完毕,众将散去,等候多时的刘禅进帐禀报安民之事,刘备满意的夸赞刘禅。
刘备让刘禅去休息,刘禅坚持服侍刘备安寝,在旁侍立。
拂晓时分,大帐前人影来回走动,刘备六十岁的人了,睡的时间很短,已经起来了。刘禅年轻,奔波劳顿,反而是在睡觉。
刘备轻手轻脚起身着衣出帐。当晚宿卫程畿见刘备出来施礼禀报:数十民夫趁夜逃跑,全被抓了回来,奉命押来听凭王上处置。
刘备一指道:“去看看!”
汉军将民夫押解过来,刘备环顾一圈道:“谁为首,出来说话!”
为首的民夫站出来道:“我杨条为首,不关其他人的事!”
刘备笑道:“你倒是挺义气,季然,给他们松开,都松开!”程畿应诺。
刘备问道:“杨条,你们为什么要跑?本王都准备放你们回去了,怎么你们等不及了!”
杨条狠狠道:“不要骗人,你手下那帮军士都说了,不杀我们也要发配我们到远方做苦役,这辈子再见不到家人!”
刘备笑道:“本王怎么不知,真有意思,将士怎么说的,向你们喊话说是本王的命令吗?你认识本王吗?”
杨条道:“既然自称本王,八成是刘……!”
程畿在旁喝道:“不许直呼王上大名!”
刘备按了按手道:“认识就好,杨条本王可没发布命令杀你们或让你们做苦役。
这里本王最大,本王说了算数,看押你们的将校有天水、安定人,他们心中有气难免说话狠毒。
本王不是嗜杀之人,杀害俘虏都不曾做过,反倒要害你们这些无辜的民夫,笑话!”
杨条瞪大眼道:“真的?”
刘备道:“本王何必骗你,现在本王免你私逃的死罪,你现在去告诉其他民夫都去北山,本王天亮后过去说些话,说完你们就可以回家了!”
杨条大喜道:“多谢大王开恩!”
刘备道:“季然,给他们些吃的和水,省的一会儿喊话没力气!”
程畿应诺,走到杨条跟前道:“追了你们半宿,追回来管饭,你是俘虏还是大爷。还不快快走,跑的时候没看你这么磨磨蹭蹭!”
刘备返回大营,刘禅已然起身,拱手施礼道:“孩儿竟然自己睡了,父王恕罪!”
刘备笑道:“禅儿起来啦,年轻人熬不住正常。一会儿跟为父去给民夫训话,禅儿学学,这招叫邀买人心!“
天亮后,杨条带着着七千民夫起身往北山。众民夫七嘴八舌道:“北山,昨天不是说兵马往北山布置弓弩,说话怎么可能要布置兵器!”
杨条当时被刘备赦免能活,忘了这茬,现在想想心中也是拿不定,硬着头皮上吧。
众人进入北山两侧的山间,汉军旌旗密布,将士排列紧密。到达位置齐声喝令:“止步!”民夫不自觉停下。
随后汉军喝道:“坐下!”众民夫急忙坐下。
杨条身边的人纷纷小声问道:“这架势不对,杨条你不会是被收买骗我们送死的吧!”
杨条骂道:“放屁,没看我也在这吗?大王亲口说放我们走,闭嘴等等看!”
远处庞统看着众民夫,心感慨道:“王上邀买人心的法子自我愧不如,吓唬了民夫一晚,白天再来施以恩德,还不把这些民夫感动得一塌涂地。
不过这种事见不得光,让我庞统来办自然证明王上视我如亲信,可知道的太多小命就危险了。我可得小心行事!”
一个时辰后,刘备偕同刘禅、马超等众人赶来。汉军迅速搭建起一座高台,汉军驱赶民夫向前。
刘备登上环顾众人指着左右喊道:“把旌旗撤些下去,还有将士不用这么多。这不是看俘虏,不用这么戒备森严。远处张弓搭箭的都离开,这干什么呢?”
众汉军一听,纷纷撤出。
刘备满意道:“大家不要紧张,本人汉中王刘备,我等名号想来你们也听过?你们想不想回去?”民夫鸦雀无声。
刘备笑了笑道:“原来都不想回家,那算了!”
杨条在底下喊道:“想回去!”
刘备立即道:“喊话的是杨条,好,送你一人回去!”
众民夫急忙大喊道:“想!”
刘备道:“好好好,本王听到了,本王说你们听,听完你们就能回家了!
你们干什么事我知道,押粮和运送器械、物资等等,有被迫和为酬劳,不管何种形式,你们已经助曹军害我。都看见一批批被押送的百姓,看没看见说话!”
众民夫应道:“看见了!”
刘备道:“看见就好,他们和你们一样是普通百姓,他们比你们更无辜,没有为我们押粮、运送物资?
最终全部被迫离开世代耕耘的故土,抛弃祖宗的坟墓,被曹军收割光辛苦劳作的,焚烧掉居住房屋和城池。
曹军哪来的力气,拜各位所赐。各位帮忙运粮曹军有力气,有利刃威逼他们。
你们这几天看到衣衫褴褛成群的人就是逃回来的,听说你们有人挨了打,打你们的人和你们身份一样!”
刘备顿了一下继续道:“按理说不该饶恕你们,不过想了想打仗管你们何事?
你们又不想打仗,不用打仗就不用做那辛苦的徭役,只需勤奋劳作,按律缴纳赋税,就能安稳和父母妻儿过一生。
我想过也许错的是我们相争的人,可我无可奈何。因为我是姓刘,大汉刘氏宗亲,先祖中山靖王之后,孝景帝玄孙。
孝景帝之时,天下富足。就说粮食,堆满仓库,仓库都装不下堆到外面,下雨都发霉了。
钱多,多到什么程度,新钱压旧钱,老是花不掉吗,穿钱的绳子都烂了,钱散落的到处都是,书中明明白白记载,可不是胡说,真事!
大家想想回到这种盛世会怎样!”
众民夫都没读过书,被刘备的话引导。
刘备看到众人聚精会神道:“本王攻灭曹贼,就是为了再现盛世。不能不打。
看到你们想起本王曾织席贩履为生,本王曾经和你们一样,现在记得那时草席十文钱,现在什么价了。有知道的人没!”
民夫中断断续续喊道:“三文!”
刘备奇道:“怎么便宜了!”
人群中回答道:“大王,现在能吃饱就不错了,草席能自己编谁去买,哪有钱?死的人多那会草席贵,现在人死的差不多了,用的人少!”
刘备点点头道:“是啊,乱了三十年,苦了你们。本王以后怎样说不准,帮不帮的上你们不知道,现在能做的是让你们回家与父母妻儿团聚,让他们不必倚门盼望。
每人去领饭食,饱餐一顿。然后每人一袋粮食,供你们路上吃,吃饱才有力气走路,另外每人发一点布,布不长,做件短衫倒是够了,还能御御寒。
早点回家免得你们的亲人牵挂,本王只能帮你们这么多。”
众人听说能回家本来就高兴,还有粮食、布匹拿更感激,纷纷拜倒叩谢刘备。
刘备令众人起来,根据安排吃饭取粮。刘备在旁看着众人发粮给民夫们,民夫纷纷表达感激之情。
杨条上前领完后拜谢刘备道:“大王,小民安定临泾人,本不再服徭役之列,只因贪图酬劳聚集起同乡二十余人押粮。
这些同乡多被俘虏,他们是小民带出来的,若有个好歹,小民的父母妻儿永远被这些人的亲人记恨,小民拜谢大王恩情,永生难忘!”
刘备拍拍杨条肩膀道:“好好好,无论为不为酬劳你不过是想自己亲人过得好点,你没错。
真正有罪的是我们这些征伐不休的人。快走吧,早点回家!”
忽然刘备想起什么道:“等等,来人,暂且拦下众人!”
刘备急忙调来几百件残缺的铠甲和兵刃,召集疑惑的众民夫道:“本王刚想起来,你们这么大摇大摆回去还不被当成奸细,这有几百铠甲,挑选健壮汉子穿上。
回到关中就说你们趁我们不备,杀掉看守逃回,你们人多我们拦不住。
记住,粮食路上吃完,不要留,布匹藏好,都要本王的听话知道吗?”众民夫答应,带上兵器随后散去。