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募捐现场。
大部分准备跟投的人纷纷沉默了下来。
不知是按照往年一样随便捐些应付,还是咬牙出点血。
“哼,以为这种小计谋就能炸到我?”
人群中,许家主轻蔑的笑了笑。
他转头看向向平日里交好的几个家族,见他们也投来了视线,便互相交换一下眼神。
随即,都露出了笑容。
“对于这一次的雪灾,我也很心疼。”
许家主站了出来,神情低落道:“只可惜,这两年我许家的商铺不止没有赚钱,反而把前些年赚的都赔了进去,现在是完全的入不敷出。若非如此,今日这个第一名,我还真要争一争。”
“唉。”
他叹了口气,继续道:“不过即便是这样,我也不会束手旁观。”
说着,他从身上掏出一张五百两的银票:“这是我在收到募捐大会的邀请后,典当家中的祖传夜明珠换取的银票,现在全捐了!”
“许家主可真有善心。”
古皇城令皮笑肉不笑地说道。
“我只是尽自己所能罢了。”
许家主一脸悲悯天人道“夜明珠不过是俗物,卖了就卖了,如果能拯救更多人,相信我许家先祖若泉下有知,也不会怪罪于我。”
旁边,赵恒皱了皱眉没有说什么。
若论家族实力,赵家与许家相差无几。
但论到赚钱的能力,赵家拍马也赶不上无所不用其极的许家。
所以若说许家会入不敷出,甚至还需靠贩卖祖传珍品来维持生活,他第一个不相信。
许家主才刚走上台,人群中又有几个家主站了出来,随即又是一番慷慨激昂潸然泪下的讲话。
大概内容与许家主的意思相差无几,不是生意出了问题,便是因为家人患了绝症等原因,所捐赠的钱银也与前几次的差不多。
有了这几人带头,其他小地主小商贾也终于舒了一口气,拿出他们早已准备好了银两或者物资,开始陆续上台捐赠。
这其中,仅有十余人选择响应赵家,以及其他几个家族的号召,捐赠的金额是往年的数倍,甚至数十倍。
侧面的一座小楼。
周韵寒站在三楼窗台旁,默默地看着下方捐赠的人群。
“郡主。”
一旁,小依气愤道:“那几说自己亏损的人好不要脸,明明穿的比我们郡王府还要好,结果只愿意拿出几百两银子。”
周韵寒问道:“刚才第一个说自己亏损的人是哪家?”
“许家。”
小依迅速答道。
“许家……”
周韵寒面无表情,开口道:“第一个就从许家开始。”
“郡主,我这就去下命令。”
小依点了点头,面带喜悦地迅速下去。
这附近虽然是周家的封地,但由于周家的实力有限,再加上来自朝堂的压力,所以并未能完全掌控这片地界。
一些扎根在这里数百年的家族,对于周家的命令,阳奉阴违也不是第一次了。
而在这其中,徐家就是佼佼者,有关许家所做的案件,早已在官府堆积如山,若非他们身后的靠山,许家早就不知死了多少次。
真要一查,若许家真的遵纪守法,自然什么事都没有。
但若许家真的遵纪守法,官府就不接到他们那么多案件。
而且下方这上百人,又有几个经得住查?
荒北府,风雪城。
万里大地,白茫茫一片,风雪城如同一颗钉子般立在其中。
刺骨的寒风不断从四面八方灌入城中,哪怕是平时已经习惯寒冷的城民,此时也早早的下工,回家歇息了。
街道上,除了厚厚的积雪,几乎看不到什么人。
唯有城墙之上,还站着尽职的士卒,任冷风如何吹过,也撼动不了他们丝毫。
除非那不时转动的双眼,不知道的人还以为他们是雕塑。
此刻,他们的目光正不时望向站在城墙边上,身穿亮银色铠甲,身形单薄的年轻男子。
眼神中透露出一丝憧憬与尊敬。
“准备了那么久,终于快到了。”
年轻男子目光扫视着前方若隐若现的山岭,嘴角勾画出一抺笑容。
“前世,我只想做一个普通的富家翁,凭着另一个世界的馈赠,本以为这会很轻松。但直到后面我才知道,没有实力维护的财富如同无源之水,不过是任人宰割的羔羊,赚得再多,也是为他人做了嫁衣。
随后乱世开启,人命不如狗命,我只能做下最下贱的工作,苟活数十年,死在一个不知名的小山村。”
“但既然上天给了我重来的机会,这一世,我必将直冲云霄,争一争那帝王之位!”
年轻男子心中豪气万千。
“木统领。”
旁边走来一名副将,恭敬道:“今日天寒得厉害,您不如先回下面休息休息,这上面让属下看着就行。”
年轻男子摇了摇头:“正因为今日气温剧降,我才更要在这上面看着,以防出现意外。否则我今天下去了,那到以后行军打仗遇到危难之时,莫非我这个统领还要躲在后方,看着你们拼死拼活吗?”
副将露出了愧疚之色,低头道:“属下受教。”
他再次抬头看了看身前的木统领,心中为对方那与年龄极不相符的成熟而感到惊讶,更为对方的与卒同苦心暧不已。
要知道,木统领可是天京书院毕业的天之骄子,并在毕业数年中,一年通过数次考核,取得举人之位。
凭着书院的帮助,以及如此天赋,本可以在南方的鱼米之乡当上一个县官,可却为了心中的报负,来到了这北方苦寒之地。
木统领初来乍到时,他与这守城的一帮士卒还极为嫌弃,毕竟文臣与武将向来不对付。
面对只知纸上谈兵的书院派,他们也没有什么好感。
但木统领却与平常的书院派不同,待人接物方面,有理有数,从未有过看低他们的举动。
而且每逢有荒野之人来袭,都冲在第一个。
不管是自身实力,亦或者是统兵作战,都绝非那些纸上谈兵之人可比。
“能有这样的头领,真是我们的大幸啊。”
副将心中感慨。
天凰城。
募捐开始后,不到一天时间,城内的民众踊跃捐赠。
其中不乏有些人,捐出自己大半的身家。
甚至不比昨日某些人少。
负责登记的几名官员,更是对昨天那些人鄙视不已。
而昨日那些人捐赠之后,也并未把此事放在心上。
你们周家让我们捐,我们给你面子捐了,你还能怎样?
反正若周家敢拿这件事情来找他们麻烦,他们也不是吃醋的,真要惹急了他们。
大不了去请朝中几位大人出手,周家自然也吃不了兜着走。
许家府邸。
处理完事务后,许家主如往常一样回到了睡房,把仆人遣出,又命几个亲信守卫在门外。
随即走进里间,来到一处木架旁,把上面一个不起眼的花瓶微微调转方向。
一阵机关滑动的声音响起,书架向一旁打开。
后面竟是一间密室。
微弱的光线从门口透出,许家主满脸贪婪地走了进去。
密室中,几颗硕大的夜明珠分别镶于墙面上,发出的光源照亮这个密室。
下方,放着一箱箱装有金银珠宝,以及奇珍异品的铁夹木箱。
“很快就要再多几个箱子。”
许家主神色迷醉地抚摸着这对经营,口中喃喃自语道:“这样看来,再等两个月,还能为那醉花楼的花魁赎身,纳为第二十三房小妾。”
想起前几日去到醉花楼时,那个诱人至极的花魁,他就有些激动。
若是平常,他还不一定会花那么多钱去纳小妾。
但他很快就能赚得一大笔钱,从中拿出一部分,不过轻轻松松。
“老爷老爷,不好了!”
门外忽然传来了管家的声音。
许家主走出密室,关上书架。
整理了一番衣物后,才打开了门。
他看着门外神色慌张的管家,皱眉道:“胡说些什么,我好得不得了。”
“不是啊,老爷,是我们的店铺......”
管家有些言语不清。
“店铺怎么了?”
许家主神情不悦。
管家说道:“我们城中的店铺全被封了!”
“封了?”
许家主立马睁大眼睛,瞪了过去:“谁干的?”
管家道:“听说是郡主的手笔。”
“是周韵寒,谁给她的胆子,敢说我许家产业?”
许家主气愤得脸色涨红,状若噬人。
“家长,不好了不好了!”
这时,远处跑来一名仆人。
许家主强压着怒火,问道:“又有什么事?”
仆人连忙说道:“门外......门外全是士卒,他们不让我们出去!”
“岂有此理,一个黄毛丫头,竟敢如此欺我,我倒要看看他有几斤几两!”
许家主怒气冲冲,甩袖走出。
刚一走近大门,就见到外面一群杀气腾腾的士卒正包围着外面,看起架势,绝非一般的守城士卒。
而在门边,还有他花费重金培养的护卫,正在与之对峙。
但这些护卫相比配合严密的士卒,隐隐落入下风。
见到许家主从大门走出,当头的一名中年将领上前道:“许家主,有人举报你欺压良善,弄虚作假,致人死伤,请跟我们走一趟吧!”
“周韵寒叫你们来的?”
许家主面露不屑地问道。
“此事无法相告。”
中年将领对着外面伸了伸手,说道:“许家主,请吧。”
“放肆。”
许家主大声喝斥道:“就算你们郡王也不敢这么跟我说话,你一个小官真拿鸡毛当令箭了。叫周韵寒给我滚过来,我到要问问,她凭什么封我许家的产业,还敢上门逮捕我!”
中年将领冷笑一声,问道:“许家主真的不跟我走?”
“让周韵寒来见我!”
许家主说着,转身就往大门走去。
“动手!若有反抗,格杀勿论!”
中年将领顿时下了命令。
顿时,早已虎视眈眈的一众士卒,纷纷朝着气势逐渐落于下风的护士冲去。
才刚走到门口的许家主听到声音,脚步立马一快,想冲入门内,但衣服随即被一只手抓了起来。
“许家主。”
中年将领笑道:“现在可以走一趟了吗?”
“来人!救我!”
许家主挣扎两下,见无法挣脱,急忙向旁边喊道。
可是刚看过去,神色顿时一愣。
足足三十多名护卫,不过数息时间,便倒下一半人。
剩下的护卫虽然还在苦苦支撑,但败势已显,面对实力不弱于他们,配合和人数又比他们高的士卒根本无力回天。
“投降不杀!”
中年将领大喊一声,剩下的护卫纷纷放下武器,跪地投降。
“你们......你们怎么能这样?”
许家主见到这些重金培育的护卫,轻而易举的投了降,气得身体直发抖。
“立即封锁许家,不得放过一只蝇。”
中年将领下了命令后,就提着许家主准备离开。
“我告诉你,你死定了、”
许家主看着中年将领,恶狠狠道:“等郡王知道这件事后,我肯定会被释放,到时我一定要告你一状,不弄得你家破人亡,誓不罢休。”
中年将领冷笑一声,拿出一根绳子捆住了他的双手,然后便把他往前方的一辆囚车上扔去。
囚车中,此时正关着几个油光满面的人。
“老爷,你怎么也被抓来了?”
见到被扔进之人的模样后,那几人立马哭丧着脸。
他们都是许家商铺的掌柜或者管事,虽然被抓,但心中并未有太过担心。
毕竟以老爷的手段,一定能救他们出来。
可现在,连老爷都被抓了,谁来救他们?
“你们......”
许家主扶住一根木杆坐起身来,目光在旁边几人脸上一扫而过,随即看向外面的十数辆囚车。
惊讶的发现每一辆囚车上,都有他认识的人,那些都是他家其他商铺的管事或者掌柜。
而剩下那些看着眼生的,恐怕是商铺的伙计。
“周渝民疯了吗?让自己女儿这样疯闹,难道他以为能拿捏的住我?”
许家主忽然想起昨日的捐赠仪式,心中升起起浓浓的不安:“他们......该不会是想用我来杀鸡儆猴吧?”
“不,不可能的。”
他猛地摇了摇头:“要是周家敢这样做,我背后的大人绝不会放过他们。”