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戌甲靠着石块，正调息静养。眼下周身的筋骨已无甚痛楚，气力也长回了些。再过不久，便可行动如前。戌甲倒是明白，这并非全然是调息静养之功，与先前昶清给的灵药亦有关系。因戌甲也粗通些药学，所以无意间察觉到其服食的灵药其实是两种混在一起。只是这两种药之性状颇为相似，不通药学者极难分辨，如戌甲那般的也不易察觉。戌甲也曾借着由头，独自找汤季师兄要了些灵药，那些灵药便只是一种，可见是昶清拿到汤季师兄的灵药之后，又掺进了另一种灵药，而后才交予戌甲。且不光是戌甲一人，邬忧的伤也好得快，在戌甲想来也该与昶清有关。愿意拿出身藏的手段来助自己与邬忧疗伤，戌甲觉着这昶清之本性并非如外人所感那般清冷与疏离。
气回腹丹，双目缓缓睁开，口与鼻几吸几吐。戌甲站起身来，稍微活动了几下拳脚。转头望去，见邬忧、昶清二人朝自己而来，便迎了上去，问道：“可是有事？”
邬忧看了一眼昶清，然后答道：“上面下了几道令，其中一道是将昶清师兄调回中央营帐。”
戌甲觉着奇怪，又问道：“可知为何此时调回么？”
邬忧摇了摇头，说道：“中央营帐那里请下了一位名贪狼星君的圣人，几道令都出自此圣人。至于缘由则一时不得而知，大队那里只教各小队快些布置下去，队伍稍晚些便要开拔。”
一听是中央营帐的令，戌甲自是不会再问。只是心中忽生好奇，便又问道：“你可听说过这贪狼星君么？”
见邬忧摇头，戌甲再问向昶清，其亦言从未听说过。心知这几道多是急令，戌甲便不再打听，转而问道：“还有何事？”
邬忧则对戌甲说道：“既然昶清师兄要调回中央营帐，那之前托师兄担的担子你我首先得担回来。若无大碍的话，一切如伤前那般，如何？”
戌甲先朝昶清拱手致谢，然后对邬忧说道：“该当如此。”
邬忧接着说道：“开拔之后，队伍会向西进，越过一道沟壑，这要预先有所准备。”
言罢，邬忧取出地图，抬手指给二人看。按图上标注，往西仍是多山，并有一岔口，名为圭成。再往西不远，便有一道沟壑，名红沟，邬忧所说的便是这道沟壑。指点了一番之后，邬忧接着说道：“要快些准备，中央营帐已接到了周围敌情的消息，大队那里的斥候也发现尾追之敌有了动静。”
既然情势急迫，邬忧与戌甲先一起送了昶清几步，而后各自安排准备。待开拔令下时，大致已准备妥当。经前次重新编制，八大队已并入九大队，故而此时除中央大队之外，还有一、三、五、九四个大队。按中央营帐内商议的法子，由一大队打头开往红沟西北窄段，九大队尾随其后，至圭成岔口处沿山中正北另一路分进汇合。中央大队仍旧居中，五大队断后，三大队则经别路抵达红沟南段后，再沿红沟绕行至圭成南面。
队伍从忘恩至圭成，这一路到还算顺利。邬忧与戌甲的小队按九大队的布置，于沿途山上与其他小队轮替埋伏监视，亦未见有敌情。中央大队在圭成一处平地扎下营，等待一、九大队消息，五守住山路夹口，三大队也疾行到位。只可惜到底未能一直顺利下去，一、九大队这两路近乎同时起了动静。过不多久，中央营帐内便收到遇敌的消息。
何师劳接过两页消息，扫过一眼之后，便快步走回，将消息分摊于桌面，并向众人说道：“一、九大队各自在半路遇敌阻截，且一时难以突进。”
吴珠鉴拿过消息看了一遍，随即递给贪狼星君。其余在座之人三三两两议论了几句，便等在那里。贪狼星君看过消息，又对着地图比划了几下。此时，又有消息送到，何师劳赶忙去接。拿到手后，刚看一眼，脸色便为之一变，迅速转回交给吴珠鉴。看过消息，吴珠鉴再坐不住，自己拿着消息递给贪狼星君。原来是来时方向上也探察到敌情，且为数不少。
看过后面的消息，贪狼星君对着地图思量片刻，而后抬头说道：“这一路追敌必须打掉，可令三、五大队联手设伏阻击。”
有人持有异议，言此时已有被合围之险，当迅速另寻出路，不该留在这里与追敌纠缠。贪狼星君摆了摆手，随即指着地图，说道：“来敌虽为数不少，然以消息上估算人数来看，尚不及三、五两个大队之和。我以逸待劳，且预先设伏，来敌若不肯快退，必为我所重创。”
言及于此，贪狼星君特意顿了顿，接着说道：“眼下已三处有敌，情势确是危险。然先前进而又退，此时退又将与敌相冲，此乃反吟之局。凡遇此局，末之反冲即是可能之生路，若另寻别处，纵有生机亦难发矣。眼下我禀令气足，且遇冲却克冲，则可能之生路实乃必然之生路。”
然有人另有疑问，言道：“便是打退了这一路追敌，队伍亦必有大损。眼下本就人少，再与敌相拼，却怎地耗得起？”
贪狼星君点了点头，说道：“如你所言，确是会有大损。然遇必打之时，就不论大损与否。现下已然被围，各处本就气紧。倘若不损些子换掉追敌，以遏其势头，反任由其跟在我身后征，则敌势将愈征愈厚。纵然侥幸一时能由别处突围出去，可追敌这一面因其势厚就再难转圜。更不消说此一面敌势既厚，便会长另三面敌之胆志，且使其不须分心他顾，尽可全力阻我。而此一面不得突破，可行之境地将随敌势愈厚而愈小，则我游走穿插便愈难，敌料我行踪也更易，那我岂非愈加危险么？故此，眼下便是必打之时。”
有此一番拆解，便无人再出声质疑。见此情形，吴珠鉴也只好令何师劳与枚泉汇同各大队指挥及监事按贪狼星君所定之策去各处布置。散会之后，枚泉特意走近何师劳，说道：“那贪狼星君自称师先生，师兄的名字里也有个师字，且这救命符也是师兄劝总管用的，看来师兄与这位贪狼星君颇有些缘分。”
何师劳略微放慢了些脚步，说道：“我不去想那么多，惟愿这位师先生真能指明生路，那我也算是薄有微功了。若是日后再提起这趟灵封谷的差事，旁人论起短长之时，或许愿意多说我两句好话。”
枚泉有些意外，便问道：“师兄一向名声佳、人缘好，却怎会生出这般疑虑来？”
何师劳微微叹气，说道：“我之所以名声佳，实乃是人缘好之故。可一朝离世，人缘将渐渐地散去，彼时的名声便须仰仗生前的功业。人缘不过百年，功业可至万年。不瞒师弟说，我这人不好声色，不图享乐，亦不辞辛劳，心中存的那点私念便只是想着不要在后人那里留下骂名才好。”
枚泉抬手搭住何师劳，说道：“过虑了，过虑了。师兄虽非圣人，不能挽狂澜于既倒，然多年来一直查漏补缺，辛勤任事，担了不少责，操了不少心，这趟差里尤其如此。后人只要知晓其中三分情状，便不会对师兄生出微词。况且，身后之事本就由不得自己，思虑那么多作甚？放宽心些，大风吹倒梧桐树，旦凭后人论短长罢了。”
听到枚泉这般说，何师劳稍露宽慰之色，轻声说了句：“多谢。”
圭成岔口正北的一处山坡上，邬忧与戌甲小队中的十余人各自或藏、或现，分守各处。先前自大队那里得了令，不再轮番强攻突进，却改为了原地阻击。而前方突出的几只小队所占地形不易防守，大队知悉之后，乃令其各自有序回撤，并另遣几只小队接应掩护，二人的小队便是接应之一。
因是得令阻击，本有人建议凿山断路。可一来，凿山费物费力，且于修为稍高些的敌人而言，只能起些拖延之用，真要挡却是挡不住的。二来，眼下虽是阻击，可并未说从此就不过这里，贸然将路给断了，或许之后反倒延误了自己。故而大队那里跟着又下了一道禁令，只让接应小队各自依形顺势，布置下人手。邬忧与戌甲商议过后，觉定仍按先前熟用的法子，即戌甲领人前出并埋伏于侧翼，邬忧则带着剩余之人分散占住高点，以术法吸引敌之注意，戌甲等则乘机袭杀搅乱。
才布置好没多久，一只撤下的小队便已到了。邬忧现出身来，打了个手势，教其迅速离去。紧跟着又到了两只小队，按后到那只小队所言，敌跟在其身后，该是随后便至。邬忧立即令各处准备接敌，并遣人往不远处戌甲那里通报。
远远看见一队敌人接近，邬忧却未下令攻之，只将其放了过去。其后，又放过去了两队敌人。敌人亦是谨慎，专门分派了人手朝两侧山上不停砸出术法，试探是否有埋伏。大队那里预做了准备，除给了接应小队一些防护术法的符篆之外，还特意叮嘱尽量埋伏于山上灵流稍乱之处，以此遮掩混淆燃符所引之灵气波动。待攻敌之前，再潜至灵流平顺处。
邬忧一面盯着自下方鱼贯而过的来敌，一面分心注意身后。果然，不久便起了动静，且那动静立刻大了起来。见此情形，邬忧立刻朝半空打出信号术法。同时，小队两侧及对面也打出了几记相同术法。只见到山路两侧前后跟着数十记术法朝仍在山路行进的来敌砸去。一时间，山路中砂石飞溅，惨叫连连。
戌甲这边数人刚一见到半空中的信号，便已各自做好了准备。又见那边埋伏得手，戌甲此时陡然跳出，直冲下山去，其余数人亦跟着冲杀出去。可刚冲杀几步，戌甲心中忽然一悸，跟着闪过一念。虽不十分清楚来由，却已容不得半刻犹豫，急忙回头朝身后数人大喊道：“快燃符防护，快！”
可惜仍是晚了一步，十数记术法竟从山下那仍旧乱作一团的来敌之中打来。戌甲来不及入静细看，可凭着感觉便可断定这些术法颇有准头，就是冲着现身的埋伏之人而来。因术法来得多，戌甲不敢托大，迅速抽出符篆引燃。脚下发力一蹬，堪堪躲开面前那记术法。此时，耳边传来的炸响之中已夹杂了数声惨叫。
抽出后背长枪，戌甲瞬间入静，由灵气辨认出小队几人的位置。跟着醒来并钻入砂尘，去救援几人。跑近身后不远一处地方，便看见一人躺在地上，已没了动静。戌甲正要上前施救，忽然后脖子一热。也不作多想，即刻入静，而后翻身跃起，并往长枪注入灵气。待至倒立于半空之时，朝下侧方一束灵气伸枪扎去。为此灵气所操控的这记术法便如同断了线的风筝一般，滑翔着砸向身后更远处。一落地，戌甲急忙冲了回去，不由分说地将躺在地上的那人扛起，往山上先前隐蔽之处去。
放下救回之人后，戌甲立刻转身再去援救其他几人。此时，有三四人已勉强站起了身，正要去救身旁未起之人。戌甲飞奔过去，并大声喊叫，教这几人快回先前隐蔽之处，剩下几人由自己去救。也不知是何缘故，再未有先前那般密集的术法砸来。戌甲端枪扎落零星几记术法，便将剩下几人尽数救回。
刚得以喘息，邬忧那边派来一人，问情势如何。戌甲只说情势不妙，令其回复说这边即将撤回。跟着清点人数，让尚能行动者各背一伤者，循来时路线撤回，自己则在侧后护卫，截下时有袭来的术法。
拖着一身撕扯之痛，戌甲终于也撤了回来。将伤者交与汤季师兄救治，并吩咐剩余几人赶紧各自调息之后，戌甲找到邬忧那里。一见戌甲，邬忧连忙问道：“如何了？”
戌甲哼了一声，答道：“敌人必是预先留了后手，我们失算了。才一冒头，就被一阵密集术法给打了个措手不及。半数不能起身，剩余几个亦无力再战，我这才领着他们赶紧撤回来。”
邬忧深吐一口气，说道：“那便糟了，附近及对面的几只小队怕都是这般状况。眼下只能一面坚守，一面等大队的消息。”
戌甲看了一眼山下来敌，见其虽倒伏甚众，却已将先前混乱大致平复。不由低声说道：“只望大队那里快些决断。”