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武昌府，湖广三司治所。这是一座古老的城，无处不透露出它的沧桑岁月，斑驳的城墙，长满青苔的院落，地面上磨损严重的石板。
于谦刚从官邸中走出来，忽然脸上一点冰凉，抬头天时，只见雨点由疏而密，渐渐就下起大雨来了。他怔在那里，良久着雨幕拉开，耳边响起“哗哗”的噪杂之声。随从忙踢了一脚马腹，一边走一边说道：“主公稍等，小的回去拿伞。”又有人劝道：“您快到檐下避避雨吧。”
他仍坐马上一动不动，好似入定了一般。但他并没有出神，恍然之间周围的一切都变得从来没这么清晰。
街巷中有人徒劳地抬着臂膀遮在头顶，在雨中奔跑，突然的大雨让人们惊慌，却生生为这座古老陈旧的城市平添了几分活气儿。兴许千百年后这座城市还会是这般模样，人们已经忘记了曾经发生的大事；就算是今时，人们也只重眼前的小利，又有多少人去过问国家兴衰之势？
就在这时，只见主街旁边的石巷中两把油纸伞“走”来，前面的伞下，只见一袭浅浅的襦裙在湿润的风中飘荡，下摆已经被溅起的雨花打湿了。陈旧的街巷，新的裙袂，色彩反差明快美好，如同画儿一般。
于谦这才发觉，好像过来的正是他的夫人董氏。正好官邸的后门过来就是走这条巷子。
董氏走到马前，只见于谦在雨中呆呆的想什么，脸色有些沉郁，她也莫名地感到有些忧伤起来。她轻轻说道：“夫君下马来，我给你送伞来了。”
于谦却答非所问道：“武昌府下雨，常德是否也同期有雨？”
“要不夫君作首诗念想一番她吧。”董氏轻轻挖苦道。很久以前“方姑娘”写过一封信给于谦，就是来自常德府。
于谦听罢一拂袖子道：“妇人之见！”说罢也不要伞，踢马便在雨中穿梭而去。
……
常德同样下雨了。一天之后，城外的雨中已是人马如蚁，不复宁静。地上泥泞不堪，别说火器弓箭，就连马兵都慢得和步兵一样。身披铁甲手持铁器的官兵拖着沉重的步伐在泥泞中跋涉，铁甲的冰凉透过湿透的衣衫贴着人的肌肉，将士苦不堪言……薛禄已经下令两营官兵出动了。
朱雀军同样只能被迫在这样的恶劣天气中应战。张宁不可能下令暂避敌军进攻，如此泥泞的道路，火炮根本没法运走，要退兵只能丢弃辎重，没了火炮如何有效攻城？一旦撤军就意味着丧失这次攻城的战机。
其实张宁及参议部早就对雨中作战有所准备，只是没料到官兵真会在这样十分不便的时候出击，折磨对手的同时恐怕也是在折腾自己。不仅远程兵器一律不能使用，士兵身上的衣服盔甲浸水之后比平常重得多；而且古代可没有水泥路面，一下雨道路就是泥坑，上面稀泥下面的土硬，滑得一不留神就会摔倒。
部下照样要拿遮挡的东西让张宁避雨，但张宁拒绝了，骑在马上陪将士一块儿淋雨，所有的人全身早已湿透。只有桃花仙子拿了顶斗笠却不戴，抱在胸前……张宁是明白缘故的，古代没有文胸，衣服一湿贴在身子上女子就要走光。
周围有将领大骂薛禄，不过张宁起来却很乐观的样子，他大声道：“咱们可不想在这鬼天气里消灭敌军，敌军也甭想消灭咱们，我就不信，这雨能连续下它半个月！”
众人哈哈大笑，正是苦中作乐。
这时张宁大喊一声：“整军备战，准备迎敌！”
号角在雨中吹响，雨声同样无法掩盖住将士们沉重的脚步声。中军没打算要进攻，全部兵马都收缩在营寨附近，两股人马分别在南北两面布方阵，还有一部分人留在营寨里严阵以待，作为预备队。
张宁慢腾腾地骑马在阵营中巡视，雨水不断从帽子边缘留下来，他伸手抹了一把脸，嘴角却尝到一丝咸咸的味儿，估计是头上之前干掉的汗水被雨水冲下来了。娘|的，大热天的快十天没洗澡了，正好淋雨当洗澡。
这时雨幕中隐约到了人影，无数黑漆漆的人形似乎在蠕|动，雨中突然来了那么多人，不知道的还以为是抢洪救灾的人马。
张宁扬起佩剑大喊道：“让敌人瞧瞧，咱们朱雀军不用火器照样是铁军！”
“朱雀军必胜、必胜……”“万岁！”众军在雨中呐喊大呼，两军已越来越近了。衣甲打湿之后都黑漆漆的分不出颜色，一时间地面上缓缓被一大片乌漆漆的颜色布满，如同天上的乌云。
官军南北两面进击，但道路泥泞和视线不清导致进攻没能同步，北面的官军先来一步。指挥作战的韦斌怕大股人马挤在一起出了意外导致崩溃，于是他下令前面的一部在官军接近后主动向前推进交战。
双方兵力差距不是很大，横向宽度摆开相当，大部分远程兵器也没法用了、骑兵冲击也实效，这仗实在枯燥至极，唯一的法子只有走到一起面对面对捅……可见任何因素都无法阻止人类相互厮杀，假如有一天突然全部人都不准用武器了，可能还会发生用拳头牙齿大规模殴打的场面。
就在这时，军乐队的那父子带着徒弟奏响了琴笛之声，这才让一场了无生趣的厮杀有了一分点缀。前列的百户官们纷纷拔出佩刀，大喊道：“进攻！”湿|淋淋的朱雀旗缓缓平放下来，在空气里一点又抬起。片刻之后，一大片将士便拿起了兵器缓缓开始向前推进。
队形实在没有平日那般整齐，人们步伐沉重而歪歪斜斜，勉强保持着队形。虽然刚刚才有三殿下和武将们在阵中鼓舞，大伙也在雀跃呐喊，并且还有音乐伴随他们前进；但是，将士们仍然充满了紧张，谁也不敢说此时自己真的一点都不害怕。
两边的步军十分缓慢地向前靠近，如同两股长长的浪潮，直到近得能听见对付粗|重的喘|息。双方如同商量过的一般，都是前两排长枪手，后面主要是刀盾手；因为只有这样才最好，这个时代东方主要的近战兵器本来就是刀和枪，前面的对冲、队形十分密集，需要长达一丈多的兵器才行，不然如林的长兵器冲过来，躲没地方躲挡又挡不住。
“杀！”“杀！”泥泞中响起了人们疯狂的呐喊，长枪已经相接了，喊声中能听到木杆相互碰撞的“噼啪”声音。片刻之后，互捅就开始了，惨叫声和金属叮当碰撞声夹杂在一起，哗哗的雨声更搅合得战场上噪杂一片。营寨里管弦悠扬的音乐在粗暴野蛮的杀声中顿时黯然失色。
双方都无法保持攻击梯度和冲击力，没一会儿队形都开始乱了，各持兵器在泥泞和血水中混战，甚至出现了一些人在泥坑里扭打的场面。果然这种战斗方式还是效率太低，冲没法冲跑没法跑，全都陷在泥泞里，而且冲前面的人几乎都披甲，被击中一刀一枪很可能死不了也伤得不重，杀人效率也低。双方打了许久，各有死伤退了回来。
下午时南面的官军又发动了一场进攻，照样没法奏效。
第二天，雨小了许多。朱雀军改变了战术，他们不再以横向排列的队形，而改以几个方阵正面推进，方阵之间空隙较大、但因此有了更大的纵深。
两军再次接敌后，朱雀军前面在拼杀，后面拿起只有几尺的短枪一齐投掷。这下朱雀军占据了极大的优势，他们因为有纵深打击杀伤力明显增强。
从以前起朱雀军步军本来就装备了一两枝短枪，除了是为潮湿天气作战的准备；最大的原因是短兵相接的战斗，长枪只能在起初使用，一旦两军冲到了一起，长达丈半的长枪就毫无作用了，你捅不到近处的人，这时候就得用腰刀更好，但是用刀砍铁甲很容易折损。参议部因为考虑士兵负重和军费问题，所以给步军另外装备了木柄短枪。不料在这场战斗中发挥了极大的作用。
官军在冷兵器战场上被击退。
等到第三天时，雨停了，天气转晴。