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代王府,一座华丽异常,占地广袤的宅院。其内亭台楼阁,小桥流水,在这苍凉的九边之地,却装扮的宛如江南水乡一般。
王府左长史苏长青静立在小桥之上,脚下泉水潺潺,一群小鱼在欢快地游荡。
他撵着鱼食在缓缓喂鱼,一边在思索着什么。
苏长青虽只是五品官,但在大同府内,却无人敢轻视他的存在,因为他代表着王府,代表着皇家。
放眼王府,代王虽是一家之主,但府内权利却基本是由苏长青一人掌握。并非是说他欺下瞒上,而是因为代王凡事都不管,尽享笙欢渔色之乐。
很多时候,苏长青都觉得代王其实很可怜。
自当年靖难之役,朱棣身为皇叔,却抢了侄子的皇位后,皇家对于所有藩王实行的都是严管与纵容之策。
严管指的是,所有藩王自打出生起,未经允许绝不能离开藩地一步。所有藩王不得与文臣武将擅自接触,不得有一丝参与朝政的行为,王府仪卫队不允许超过三百人。
纵容则是,除了以上行为,你想干嘛宗人府都帮你担着,杀人放火强取豪夺欺男霸女荒淫无度,怎么堕落怎么来,陛下都很高兴。
但你若有一丝礼贤下士辨别是非之志,稍稍威胁到了皇帝宝座,面临的将是暴风骤雨般的打压,甚至不明而死。
帝王之家无亲情!
代王是一位很好的亲王,那自然的,也就是个不学无术,整天贪图享乐的王爷。
苏长青与王爷相处融洽,他负责做事,王爷负责玩。
不过今天,苏长青遇到了件很棘手的事。
怀仁城里的几家铺子,被一个守备给封了,抢走了铺里的商货银两不说,还把王府的典薄给当众砍了脑袋。
一个守备官,竟然干出了这等事。
得到消息时,苏长青楞了良久,确认了几次,才敢相信这个事实。这种事前两年山东那边孔有德也干过,可后来孔有德是造反不成投降了后金。
可这个守备官没有造反啊,抢走商货后还安安心心地开着铺子做着生意。
事出反常必有妖!
苏长青不得不细细思良,而且前几天,他得到消息,有人在不过几十里外的一处军堡,看见了夏米庄的人。
夏米庄被抢一事,若不是后金突然入寇给耽误了,他早就让人四处去查了。如今过去了几个月,他本以为所有人都该被灭了口,哪知又发现了。
抢了王府的东西,还敢留下尾巴,难道是傻子不成。
可傻子能悄无声息地破了庄子么?
苏长青纠结了。
皇家无小事,看似不经意的两件事,或许有所关联呢。
“大人,事情查清楚了。”
府内负责案狱的审里正小跑着上前,看左右无人,低声道:“怀仁城守备署的那群人,很多都是从云冈堡那边调过去的,此事很蹊跷,大人不得不防。”
苏长青沉默着点了点头,两件事真是同一拨人干的,他哪还敢不小心。
有人在针对代王!
苏长青心里想着。王府的差事,其实与宦官太监一样,所有权力都来自于王府,若是代王出了事,他也就失去了价值。
那究竟是谁呢?
一般的文臣武将,是不会故意与一个王爷作对的。就算朝廷重臣一直在针对宗室,很多人都在说要取消宗室俸禄,以节省开支,但那也是冲着朱家所有人,并不是针对某个王爷。
难道是潞安府的潞王?
之前代王与潞王联手抢光了传承百年的炼铁大族连氏,在后续很多事情上都没有谈拢,弄得很不愉快。
沉吟良久也没个结论,苏长青问道:“镇城这边,最近可有什么不同之处?”
审里正道:“兵备道窦大人那边派了人来求见大人,一直在外面候着,下官悄悄打探了下,窦大人是想问,咱们王府在怀仁城那事需要他怎么做。”
苏长青眉头皱的更深了,“一个守备官抢了王府的东西,他做为兵备道,不直接下令把人抓去送审,还来问王府的意见,这不是明知故问吗?”
窦可进有这么傻?
审里正又道:“还有一事,锦衣卫的田洪福今早去了怀仁城,而据我打探,事发之前几天,田洪福也去过一次。”
啪嗒!苏长青手里的鱼食掉在水中,引得一群小鱼争相涌来,激起浪花一片。
他沉声道:“立即召集所有王府卫士,我们去怀仁城。”
审里正答应一声,转头走了几步,忽扭头道:“那兵备道的人呢?”
“不见!”
……
距离代王府二里外的巡抚署衙。
内院的一座小亭子内,巡抚叶廷桂与兵备道窦可进在石案上下棋,几个婢女在一旁伺候。
“青莱这手妙呀,不露锋芒隐而不发,最后直捣我腹心之地,可进输了。”
窦可进把棋子放入盒***手认输,旁边的婢女赶忙沏茶收拢着棋子。
叶廷桂笑道:“则仕今日举棋不定,满腹心事,廷桂胜之不武也。”
窦可进失笑道:“哪里有什么心事,只是递交朝廷的辞呈久无音讯,家中老母又卧病在床,心有所念罢了。”
叶廷桂道:“如今后金退去,边关安宁,该无战事。则仕又有《陈情表》文,陛下定会允许,安心稍待便是。”
窦可进叹道:“青莱所言极是,是我乱了心神,差了修养。”
“则仕慈母病床,关心则乱而已,不必自谦。对了,”叶廷桂忽然道:“听说怀仁城那边生了些事端,代王府的铺子被人封了,你与王府相熟,可清楚内里详情?”
窦可进脸色一正道:“此话可不能乱语,下官与王府乃常例而交,算不得相熟。王府的事,自由王府处理。如若投诉地方,下官定当秉公办理,但目前王府并无片语诉来。”
文臣与宗室关系莫逆是大不禁之罪,叶廷桂道:“是在下孟浪了,则仕别往心里去。”
窦可进跟着笑道:“抚台大人哪的话,若不是大人一直悉心关照,可进也不会成长至今,以后定当多向大人请教才是。”
“客气客气!”
“应该应该的!”
如此,大同府官职最高的两人,一边手谈着棋局,一边客气地闲聊,再也没提王府一句。
只等互杀几盘,窦可进拱手认输,起身告退。
巡抚叶廷桂这才长身而起,望着窦可进离开的背影,抿嘴轻笑,一个守备抢了王府的铺子,这是玩的哪出?
对于动辄几十万两白银过手的一府之首而言,若不是牵扯到王府,几间铺子实在是小之不能再小之事。
但就像窦可进所说,王府的事,王府自己处理就好,他只是略微好奇而已。
忽然间,叶廷桂想起一人,与他一起师从首辅叶向高的同年,天启二年少年状元郎文朝衣。
他轻笑几声,回书房写起了私函。
……
怀仁城,守备署衙。
方景楠热情地把锦衣卫百户田洪福请进署衙,从城里最好的酒楼订了一席最贵的菜肴,酒是酒楼里珍藏的绍兴那边埋藏二十年的女儿红,可谓是尽最大能力招待贵客。
这是方景楠与田洪福的第三次见面,但说话,却是头一回。
相互客套之后,田洪福切入正题,“听沈炼说,方百户有关于藩王的密事相报?”
方景楠左右言其它道:“此事不急,来,我敬田兄一杯。”说着端起酒杯一饮而下。
平常方景楠是不喝酒的,了解他的都知道,这次算是很卖力气了。
田洪福却是不领情,把身前的酒杯挪到一旁,沉声道:“锦衣卫公务其间不得饮酒,方百户有事还是直言吧。”
“哎呀,还有这种规定,不错,果然纪律森严之地,出刚正不阿之人,我辈定当好生学习。”
方景楠仍是满脸笑容,出于后世的影响,他对锦衣卫充满了好奇,看着身后站着的沈炼,他又道:“沈兄一看就是干过大事之人,不如入座同饮一杯?”
当啷!田洪福把绣春刀猛地砸在桌上,弄得酒菜四溅,“方百户可是欺我锦衣卫如今失势,存心戏弄?”
方景楠一点都不气,陪着笑脸道:“哪能呢,小弟只是倾慕锦衣卫已久,想与大人多亲近亲近。藩王这事一说,我怕大人甩头便走,失了亲近的机会。”
田洪福眉头一皱,心里想着,这人的言与行怎能如此不同,杀人时眼皮不眨像个狠人,此刻怎么跟个地痞一般。
他哪知道,方景楠拖时间是真,倾慕之心也是真的,不是装出来的。
田洪福指着满桌的酒菜,道:“方百户请放心说,无论怎样,在下都不会浪费这桌好菜。”
方景楠咧嘴笑道:“这可是你说的喔,反悔是小狗喔!”
如此小孩般语气,不单田洪福,身后的沈炼也是一阵无语。
方景楠这才道:“是这样,我手下有一个潞安府长治县的班役,据他所说,连氏一族资敌一事另有隐情,很可能是潞王与代王联手陷害为之,还请天使详查。”
田洪福斜眼看了方景楠一眼,道:“就这事?”
方景楠正色道:“对啊,两位藩王巧取豪夺,联手谋夺氏宗大族的家财,难道不值得一查?”
田洪福看着方景楠的眼睛,一字一句地道:“不止是潞王和代王,还有兵备道与巡抚大人及各州县衙都参与了其中,我知晓的清清楚楚。”
方景楠一脸骇然道:“啊,还真有这事,你,呃,你你,不上报朝廷么?”
田洪福深吸口气,忽然平静地道:“你果然是在戏耍我等!”
眼看这就是要暴走了,方景楠赶忙道:“冤枉啊大人,我是真心相告呀,”跟着他一摆手,亲卫队的蒋立与方成两人抬着一口大箱子走了出来,方景楠道:“既然藩王这事不妥,小弟这边还有一事相请。”
方景楠取出一本册子摆在桌上,接着道:“几大商号通敌卖国,这是证据和他们伙计的供词。箱子里是一千两银子,如果田大人愿意把此事上报朝廷,这些银两就当谢礼了。”
田洪福没有吱声,冷冷地看着方景楠,仿佛要把他看透一般,而方景楠却是从头到尾满脸笑容。
仿佛是懒得再与方景楠纠缠,田洪福一挥手,朝身后吩咐道:“把箱子抬走,我们撤!”
说话间沈炼与一个锦衣卫总旗大步而前,抬着这箱银子走出屋外,田洪福也是冷哼一声,收起绣春刀转身便走。至于桌上那本记有证据的册子,却是看都未看一眼。
王德纯一直都站在旁侧,见他们就这么走了,问道:“大人,这密折,他们是报还是不报呀?”
方景楠苦着脸看着王德纯,叹道:“估计是不会上报了,不然,以锦衣卫打探消息的能力,通敌之事他们应该也知晓,要能上报早就上报了。”
方景楠其实纯粹是做样子给王德纯看的,自打崇祯上位后,锦衣卫就失势了,满朝重臣都没管的事,锦衣卫哪里敢管。
方景楠一早就清楚是这个结果,之前只不过是为了忽悠王德纯投向他这边,把城门封了,才说的那么大义凛然。
明末时期两个庞大的利益脉络,一个是漕运,一个就是边地走私,关系盘根错节,牵一发动全身,谁敢动谁就得死。
这时,探哨队的牛有德忽然大步走进,道:“长官,城外两里,代王府的人来了。”
“喔,还真的来了,”方景楠脸上一喜,道:“他们碰上了么?”
“遇上了,但是双方谁都没有打招呼,田洪福快马走了。”
“嘿嘿,这就好,”方景楠笑道:“你们都退下吧,接下来的事,估计王府的人不希望有第三人在场。喔对了,这桌酒席花了我五两银子,可别浪费了,把人领到这来,继续谈。”