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“无名客竟也和家族搅合在一起了……天意弄人啊。”加拉赫似乎有些失望。
“家族……怎么了吗？”三月七有些疑惑。
“没什么，别在意。”加拉赫淡然道：
“在匹诺康尼，所有人都喜欢家族。”
“再怎么抗拒美梦的人，到了时候，也会变得不舍。”
“有谁会愿意离开温暖的窝呢？只有傻瓜、小孩子……还有脑袋不清醒的酒鬼。”
“哦？”姬子捕捉到了一丝异常，询问道：
“……加拉赫先生似乎意有所指？”
“呵呵，你误会了，我没有。”
“你们想聊案子？”
“可以，跟我来吧，这地方不适合说话，咱们也挪个窝。”
……
另一边。
黄金时刻的市中心。
瓦尔特与黄泉并肩站在地下的商业街，凝视着眼前的霓虹灯光，行人游走在斑斓之中。
“即使发生了那样骇人听闻的惨案，这片美梦也依旧在有条不紊的运作啊。”瓦尔特感慨道。
“除了[同谐]的家族，很难想象到宇宙还有哪一方势力，能维系一座如此庞大的建筑。”
黄泉补充道：
“家族本身也是一座巨大、完美的建筑，就像……一尊活着的神像。”
“每位家族成员都将自己视作神体的一块拼图，围绕着唯一的核心、共同的理想，在祂的指挥下，忠诚的各司其职，奉献自我，同时又反哺于集体。”
瓦尔特目光淡然：
“很有趣的比喻，或许这就是匹诺康尼的[美梦]，得以长存的根本。”
黄泉又开口：
“但人体终有其时，身躯亦然如此。”
瓦尔特看向黄泉：
“这就不像是一位[巡海游侠]会发表的评论了。”
黄泉继续道：
“只是点出事实，瓦尔特先生一定比我更能参透个中滋味。”
瓦尔特眼神毫无波澜：
“黄泉小姐何出此言。”
黄泉看向走过的路人，心中不由感叹：
“美梦正在崩溃，但并不因为某个星神、某个派系，或者具体的某位来客。”
“它的崩溃源自某种人性的必然，家族不愿承认这点，却在无形中反而成了催化剂。”
“当人们放任精神沉溺于无需代价，没有痛苦，只有安逸和享乐的梦境时……”
“他们和[坏死]的距离便会越来越近。”
“无论是否认为自己活在何种极乐中，死亡都是无从改变的结局。”
“并且，这种坏死会传播、扩散，一块拼图的异变最终会导致整座建筑的摇晃、破碎…崩坏。”
瓦尔特微微点头，补充道：
“最后，人们为自由而建立的美梦，会反过来成为囚禁自我的牢笼。”
“想必黄泉小姐此行收获不小，愿意同我分享一下吗？”
“嗯，当然。”黄泉淡然道：
“前提是我还记得。”
瓦尔特：“……”
在这样说时，黄泉的手也轻轻搭在了刀柄上，但又很快放下，转瞬即逝。
“？”瓦尔特也察觉到了这一细微的动作。
“别在意。”黄泉淡然道：
“只是习惯。”
“因为一些过往，我变得很容易…遗忘，只有当这柄刀出鞘时，那些朦胧的景象才会逐渐清晰。”
瓦尔特将目光从黄泉身上移开：
“请随意。”
“足够了。”黄泉接着说：
“在匹诺康尼发生的事我记得很清楚，请问吧。”
瓦尔特微微点头，向黄泉开始打探情报：
“[黎明的时刻]——我听说那里坐落着加工梦境基底的[早霞工厂]。”
黄泉回答道：
“梦境的声色犬马背后，是座座[想象]的工厂。”
“工人们日复一日的在梦中，创造各种奇思妙想的商品，然后回到现实中在与豪华客房相去甚远的卧榻上休息。”
“他们说这就足够，光怪陆离的梦境已是最好的报酬。”
“我在那里遇见一位少女，她刚成年，正是应该纵情享受美梦的年纪。”
“她最大的愿望是有朝一日能迁至黄金的时刻，看看由自己的双手织成的华服。”
“由于某些原因，她的愿望很难实现。”
“不过我想办法带了一件衣裳给她。”
瓦尔特微微点头，继续打探道：
“那[烫金的时刻]呢？据说那里是匹诺康尼的货币中心。”
“嗯。”黄泉淡淡回答：
“那是一座森严地如同要塞的金融之城，梦境的经济心脏。”
“苜蓿草家系的皮皮西们在那里维持它的运转，将纸钞构成的血液送向巨人匹诺康尼的各处。”
“不过……大多数宾客所使用最多的，还是公司所发行的信用点，毕竟通用。”
“那里所有人都衣着精致，脚步匆匆。”
“进入[烫金的时刻]工作，是当地皮皮西人对后代最大的愿望。”
“我没有遇见任何愿意交谈的人。”
“只能站在十字路口，看着一群又一群人向风一样匆匆掠过钢铁的森林，只为把赚来的金钱锁进银行金库。”
“我不知道他们是否还会打开那金库的门。”
“但我在离开前，亲眼目睹一位衣冠楚楚的皮皮西人从空中跌落，而周围的人依旧穿过了他。”
瓦尔特微微点头，评价道：
“看来是一个少了人情味的地方。”
“对于绝大多数人而言，金钱确实很重要，毕竟社会如此。”
“那么……[蓝调的时刻]呢？听说[蓝调的时刻]十分浪漫，黄泉小姐可曾见证了什么故事？”
黄泉看向瓦尔特，微微张口：
“也许瓦尔特先生也听说过，那里有一艘名为[黄昏号]的巨轮停泊在梦海之上，轻歌曼舞，夜夜不休。”
“我在那里遇到一位苍老的妇人，她在港口盼着多年前离开的爱人归来，在停滞的时间里等待了无数的时间。”
“潮湿的海风里，她谈起自己的青春——就像许多渴望财富与机遇的人们，他们为了追逐梦想来到匹诺康尼，意识却消失在了梦海深处。”
“最后，她提议在近海上继续我们的对谈。”
“我答应了，同她一起登上小船，可她却再没说些什么，只是茫然地望了海天相接的尽头许久。”
“最后……我们退回了沙滩。”
瓦尔特微微点头：
“有时候……我也会怀念自己的青春。”
黄泉看向瓦尔特：
“瓦尔特先生似乎也有故事？”
瓦尔特摇头叹息：
“没什么故事……我不过是个做动画的罢了。”
黄泉：“真的？”
瓦尔特：“真的。”