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“老大，你听我解释！”
见罗贝尔的脸色愈发不对劲，朱利奥连忙把今日在酒馆的所见所闻详实说出。
说罢，他还添油加醋地加上一句：“老大，我听市民私下说，那个威尼斯总督的公子这段时日在这里作威作福可不是第一次了，遭难的市民也不在少数，港口总督统统视若无睹。”
“港口总督？叫什么名字？”罗贝尔的眼神骤然锐利起来。
“一个意大利人，叫作巴瑞·菲略，二十年前被先王任命为港口总督，听说是位城府颇深的老人。”
“阿尔布雷希特的人？”
罗贝尔咀嚼着这段话的分量。
“嗯，眼下我军出征在即，的里雅斯特是我们最重要的补给港口，不容有失。”罗贝尔脱下自己的权戒，放到朱利奥手心，“天河还要带工匠赶制一批火枪，没空，这样，你带审判庭的间谍去探一探老总督的口风，看看他有无反心。”
“反心？可阿尔布雷希特都已经死了十多年了，伊丽莎白夫人也……”
“让你去你就去，听好了，任何风吹草动都要上报给陛下，尤其关注这位老总督的个人作风问题，能容忍阿尔伯特为非作歹的人八成也管不住自己的裤裆。”
“嘿，好嘞，我最擅长这个了。”朱利奥喜笑颜开，“可惜皮雷不在，不然凭他八卦的本事，这份差事哪轮得着我呀。”
罗贝尔冷哼道：“哼，少提皮雷，前些日子加布里埃拉问我准备把婚礼定在哪天，差点吓死我，我问了才知道就是那家伙造我和伊莎贝尔谣，看我回去不缝了他的嘴——嗯？”
一伙卫兵朝他慢慢走来，为首的士官恭敬地敬了一礼：“宫伯大人，陛下有请。”
“知道了，告诉他我马上到。”罗贝尔朝朱利奥点点头，“去办吧。”
“好嘞。”
两刻钟后，换上嘎翁长袍的罗贝尔走进议事间。
两王两皇一总督一大公，共六人早已围坐在圆桌边等候，看来他是最后一位抵达的参会者。
他歉意地颔首，坐在弗雷德里克身旁的空位，把贝雷帽摘下放在手边。
尼古拉五世轻轻点头：“既然都到齐了，那就开始军议吧。”
在场众人，论资历，地位最低的显然是身为人臣的罗贝尔，年龄最小的同样是他。他很自觉地下座，把圆桌上堆积如山的地图册一一摊开，将匈牙利地域的地形地貌呈现在众人面前。
摩尔达维亚总督彼得鲁发出疑惑的问句：“我们要在匈牙利集结？”
“这是亚诺什·匈雅提大人的提议。”罗贝尔轻微点头，默认了彼得鲁的疑问，“此次出征，各国军队的沿途补给都将由匈牙利提供，尼特拉大公正在国内筹集粮草，预计可供大军两月所需。”
卡齐米日摊出一只手：“作为交换？”
“作为交换，匈牙利不会在此战担任对抗奥斯曼的主力。”罗贝尔解释道，“亚诺什大人解释说，匈牙利元气尚未恢复，只能勉强派出八千人马参战。”
伊日紧接着补充道：“各位，波西米亚也愿意派出四千军团，我们将听从陛下的指挥。”
弗雷德里克露出满意的神情。
“啧，八千啊……”卡齐米日掰着手指数数，“奥地利两万，波兰一万，匈牙利八千，摩尔达维亚六千，波西米亚四千，四万八千兵马，未尝不可一战。”
“除此之外，克罗地亚也将派出四千士兵参战，波斯尼亚的斯捷潘国王与阿尔巴尼亚的斯坎德培亲王都表示，只要我军能拖住奥斯曼人的主力，他们也会各自派出五千兵力参战。”
“又是一万四千生力军。”马佐夫舍大公击掌而笑，“有此声势，何愁异教徒不灭？加上那不勒斯与威尼斯的大军，异教徒弹指可灭。”
“呃，关于这一点。”
尼古拉五世尴尬地插嘴。
“阿方索国王与弗朗西斯科总督在信里说，两国陆军暂时无力东进，但他们愿意派出本国海军倾力支持十字军事业。”
弗雷德里克了然地点头：“果然，我就猜到威尼斯人腾不出手。”
自1450年6月起，威尼斯尊贵共和国与邻国米兰公国爆发了大规模的陆地战争，史称“伦巴第战争”。
战争的导火索是米兰战舰在波河巡逻时误将威尼斯商船当作了海盗，射杀了无辜的威尼斯商人，弗朗西斯科以此为由头向米兰公爵斯福尔扎宣战。
至1453年，战争持续三年，两国在波河平原上演了惨烈的拉锯战，制造了数以万计的难民与死伤，依旧打得难解难分。
但一场残酷战争不可能因为几个商人的死就能轻易爆发，“伦巴第战争”的深层起因是：米兰公国的骄傲——米兰铸造产业与威尼斯军械库的商业竞争，以及米兰现今统治者的非法夺权引起的警惕。
自十三世纪起，米兰公国以神圣罗马帝国的衰弱为契机趁势崛起，建立起欧洲第二大的军火生产基地——米兰铸造厂。
富饶的米兰城内经营着上百家盔甲店与刀剑铺子，能够在一周内生产出两千人所需的武器盔甲，是名副其实的超级军火库。在发明名震欧陆的米兰板甲后，米兰铸造行业再次迎来一波井喷，来自五湖四海的封建领主都渴望为本国配备防御力惊人的板甲，威尼斯军械厂的生意因而大受影响。
假如仅仅商业竞争也就罢了，但米兰公爵斯福尔扎上位的程序不能说是合法合规吧，只能说目无王法。1447年前，米兰共和国末代总督菲利波·马里亚·维斯孔蒂逝世，意大利赫赫有名的商业家族维斯孔蒂家族绝嗣，依照封建继承法的顺序，法国的奥尔良公爵应当继承维斯孔蒂家，但封建法还规定了封建贵族不能入主商业共和国，米兰共和国因而出现了暂时的权力真空。
1450年，末代总督菲利波的女婿，纵横意大利数十年的雇佣兵头子弗朗切斯科·斯福尔扎在雇佣兵的支持下发动政变，杀死了临时总督并宣布废除商业国，自立为米兰公爵。
将商业共和国演化为封建国家并非没有先例，比如佛罗伦萨的美第奇家族，就是商业家族通过政治手段演化为封建贵族的最好例子。但是，雇佣兵通过政变上台，是任何北意大利城邦都绝对无法容忍的罪行。
随着时代发展，雇佣兵战争已经成为意大利战争的主流，各国豢养了大批雇佣军，而斯福尔扎则为这些人开了极坏的头——如果“领主兵强马壮者为之”成为雇佣兵的共识，那所有城邦统治者全都要寝食难安。
斯福尔扎的实力比威尼斯想象的更强大，或者说米兰战争机器的深厚底蕴震惊了所有人。整整三年血战，威尼斯军队甚至连米兰的国土都没能打进去，被米兰军凭借波河的天堑死死抵挡在国界之外。
弗雷德里克也就不惊讶威尼斯人为什么不趁十字军的机会攻击宿敌奥斯曼人了。
“威尼斯总督还表示，愿意将克里特岛的海军基地借给中世纪，作为袭扰异教徒后方的基地。亚得里亚海沿岸的斯帕拉托港与科孚港也都可以为联军提供补给。”
“这就足够了。”
罗贝尔的食指指在匈牙利腹地的一片宽阔湖泊。
“说回集结地点的话题，我提议联军在这里集合，此地名为巴拉顿湖，水源富足，牧草鲜美，东北四十公里便是佩斯城，亚诺什大人坐镇在附近的恰斯堡，匈牙利军团也将一并与我们汇合。”
最主要的是，巴拉顿湖沿岸是着名的产酒地，国王们嘴馋了。
“波兰军团将从克拉科夫出发。”卡齐米日的食指沿着巴拉顿湖向北滑动，“我们会沿着尼日纳大道进入尼特拉，我们可以在哪获得补给？”
“尼特拉重镇，斯利亚奇。”罗贝尔指向尼特拉公国的中心点，“尼特拉军团也将在此地集结，人数不多，只有两千人，他们属匈牙利军团建制。”
“波西米亚军团从布拉格出发，经过皮什特，从西北进入尼特拉公国。”伊日问道，“我们也要到斯利亚奇补充物资吗？”
“伊日陛下，我希望波西米亚军团可以从摩拉维亚进军。”罗贝尔指向地图上的布尔诺，“约拿总督已经在摩拉维亚设下了八个临时补给站，您可以不携带任何辎重轻装进军，一切都已准备妥当。”
“oK，一切听你们安排。”伊日笑呵呵地抱胸晃腿，“反正我就是打个酱油。”
弗雷德里克开口道：“克罗地亚军团从萨格勒布出动，他们会替我们扫荡保加利亚地区，在巴尔干钉下一颗楔子。匈雅提会率领匈牙利与克罗地亚军队先我们一步入侵瓦拉几亚，灭掉这个异教徒的东正教走狗，摩尔达维亚总督可否从旁策应？”
彼得鲁总督笑着比了个没问题的手势。
“一切准备妥当，具体事宜会有文书官把进军路线图发给各位。”罗贝尔看向尼古拉五世，“圣座冕下，您还有话要对大家说吗？”
“哦，当然，本座十分感谢各位对天国事业的助力……”
“慢着，塞尔维亚人呢？”
博莱斯瓦夫突然打断道。
尼古拉五世的注意力很快被他的话吸引至地图左下角的一个角落，在那里，一片被特地标注为“塞尔维亚”的领地格外引人注目。
如果不是博莱斯瓦夫提醒，他差点忘记这个巴尔干地区的东正教小国。
他环顾房间众人的脸：“很遗憾，本座从来没和塞尔维亚的东正徒打过交道——各位可有人和塞尔维亚专制公有来往？”
弗雷德里克摇摇头。
塞尔维亚山峦遍布，国土闭塞，和奥地利并无贸易往来。
他只有小时候从家庭教师口中听闻过塞尔维亚人的习气，知道这是一群野蛮彪悍、好战成性的东正异端。
见众人纷纷摇头，尼古拉五世也开始犯起头疼。
正所谓异端比异教更可恶，东正教会与天主教会之间的矛盾由来已久。数年前，君士坦丁堡大牧首曾表示愿以“东西教会合并”为契机邀请十字军救援东罗马帝国，但君士坦丁堡大牧首已经无力管控塞尔维亚和瓦拉几亚的牧首区，连带着罗马教廷也与这些地区失去了联络。
罗马档案馆里上一次出现关于塞尔维亚的记录还是1443年东方十字军，由已故的瓦迪斯瓦夫国王接触了深山中的塞尔维亚山民，之后再无记载，如今十年过去，尼古拉五世甚至叫不上当今塞尔维亚统治者是何人。
“到时候再说吧，就算塞尔维亚人与十字军为敌，也不过是另一个瓦拉几亚罢了。”罗贝尔摊手道，“是敌是友，只有手底下见真章。”
“哎，也只能如此了。”