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赵琇稍撒了两句娇,张氏就心软答应了她的请求,不过还不忘嘱咐:“拿一些就行了,不许拿太多。虽然世子客气,但你也别太贪心了,我们到底是客人。”
赵琇笑着答应了,就要转身出门,又被张氏叫住:“你打算就这么出去了?外头正下雪珠子呢!给我添上厚衣裳,换了靴子再说!”
赵琇无法,只得回了卧室,穿上一件羊皮里的方领对襟半袖姑绒比甲,再换上羊皮小靴,出来时,碧菡已经捧了那件雀金呢的斗篷过来。她愣了一愣,看看在大炕边安坐不动、一脸平静的高桢,小声问碧菡:“怎么把这个拿出来了?我就是出门转一圈,很快就回来了,随便拿哪件斗篷都行。”
碧菡小声回答:“我本是想拿老夫人给的那件灰鼠皮的旧斗篷,世子却说,外头下着雪珠子呢,那件旧的面料只是寻常锦缎,不如雀金呢的好,若是打湿了,天气阴冷难干,就让我把这个拿出来了。”
赵琇其实没觉得这两件同样是灰鼠皮的斗篷有什么区别,但高桢既然这么说了,自有他的道理,况且她如今心急着要出门,也不好叫高桢久等,穿哪一件斗篷不是穿呢?她就随手接过斗篷披上了。碧菡又给她戴上了一个松绿缎面兔毛里子的暖兜,好遮风挡雪。
高桢看到她穿了他送的斗篷,心情很好,叫上她一起到张氏面前辞行。张氏客气地替孙女道谢:“她画画只是学着玩儿罢了,已经得了王府许多好东西,世子还要再送她颜料,实在是太感谢了。”
高桢微笑着行礼:“您客气了,那些颜料放着也是放着,倒不如给了赵妹妹,也好物尽其用。晚辈就先行告辞了,您若有什么吩咐,只管跟梅姑说,千万别外道才是。”
张氏笑着点头,他就悄悄拉了赵琇的斗篷边一下,两人结伴出了门。
他们都没带随从人员,高桢就建议走小路,从梅林横穿过去,比出了西庄再转东庄的路程要短多了,赵琇也没反对,两人进了梅林。
天上正下着雪珠儿,可梅林里的小溪流淌的却是温泉水,雾气腾腾,弥漫在林间,将整个林子衬托得如同仙境一般。赵琇一路走来,一路欣赏着美景,心情都愉快起来。
高桢也下意识地放慢了脚步,跟赵琇说起闲话:“这林子里头比外面要暖和些,我最近练拳,都爱到这里来,就在前头的空地上。只是不敢练剑,怕利器会伤着了梅花。”
赵琇笑道:“原来你也是个俗人,在这么美丽的地方打拳,也太煞风景了。如果是舞剑,舞得也好看,那还算过得去。”
高桢白了她一眼,赵琇自己先笑了,笑完了老实交待:“先前你们还没来的时候,我白天也常到这里来的,到处乱跑,还到溪边玩水,偶尔也会偷偷折几枝梅花回去插瓶。每次折花时,心里都怪不好意思的,暗暗祈祷千万别跑出来个人说我破坏花草树木。”
高桢不太能理解她的想法:“为什么会觉得不好意思?庄子里更不会有人跑出来说这样扫兴的话。这边种花,就是为了让人摘的,不是么?”
赵琇干笑了几声,没法向他解释,只能顾左右而言它:“这几日天气阴冷了许多,祖母要我留在屋里做针线,不许我出来乱跑,所以你在这林子里没有遇到我,否则我还能欣赏一下世子阁下打拳的英姿呢。”
高桢的下巴稍稍抬高了点:“你要是真有兴趣,我现下也可以打给你看。”
赵琇睁圆了双眼,但很快就笑着摆手了:“不用不用,下雪呢,这时候打什么拳?外头冷得很,我们快走吧。”说着就随手扯着他身上罩甲的袖口往前加快了脚步。高桢被她扯着往前走,也就不再坚持了,改道:“既如此,那就改日等天气好了,咱们再到这边林子来,我打给你看?”
赵琇笑说:“好呀,我也打给你看。自从小时候你教了我两套拳,这些年我也经常打呢。你帮我看看有没有打错呀?”
高桢矜持地点了点头:“既如此,我就指点指点你吧。”
瞧这傲娇的小样儿!赵琇心里吐了句嘈,还是笑嘻嘻地扯着他的袖子继续前行了。
两人很快就走过了梅林,来到竹舍前方的小路。赵琇留意到,那几间竹舍跟前些天相比,似乎添了些东西,就忍不住多看了几眼。高桢发现了,就解释说:“我过来练拳,有时候需要找个地方放下外衣、斗篷,累了找个挡风的地方歇口气,练完了也会要盆热水擦擦手和脸。这里是离得最近的屋子,底下人便收拾了一间房出来,预备我要用。你若到林中来玩耍,累了也可以到这里避避风。里头有炭盆,有火折子,窗子都拿板挡起来了,屋里不会冷的。”
赵琇恍然大悟,笑说:“我会过来的机会也少,一般我不会在离落梅院太远的地方活动,想要歇息,回院里去就行了。”
高桢没说什么,心里却隐隐有些遗憾。
两人来到花圃处,穿过数个玻璃花房。看到花房中鲜嫩娇艳的鲜花,赵琇又忍不住多看了几眼。高桢瞥见了,仿若无意地问:“你最喜欢什么花?这里的花,你更喜欢哪一种?”
赵琇笑道:“什么花都好看。在这个时……时节,冬天也能有这么漂亮的鲜花,真是太难得了。我那次折了几枝梅花回去,祖母喜欢得不得了,特地插好放在窗前的炕几上,每日欣赏呢。”
这话听着好象有些古怪,但高桢也没多想,只说:“梅花高洁,喜欢梅花是好事。”顿了顿,他看向路边的一间花房,那正好是培育菊花的:“那菊花你喜不喜欢?菊花也有高洁之名呢。”
“还行吧。”赵琇对菊花的印象,除了是重阳节时大户人家请客聚会时经常用作借口的欣赏品种,就是拜祭先人时供奉的花卉了,她的目光被另一间花房里鲜艳的月季花给吸引过去:“月季也很漂亮呀。”
高桢暗暗将这件事记了下来。
他们很快就到了栖凤斋后堂。因为栖凤斋没有完整的院墙,他们直接从屋后转了过去,压根儿就没经过前门。
赵琇还是头一次到栖凤斋后堂高桢的临时住处来。进了门她才发现,这里也许因为本来就不是为了住人而设计的,因此屋顶特别高,可以清楚地看到房梁。屋子也十分宽大,足足是落梅院正屋的两倍宽,却只分作三间。中间的是厅,摆设跟落梅院那边差不多,只是因为这边屋子更宽敞,就显得地方很空,家具很少。
东屋是高桢起居坐卧之处,靠着东墙修起了大炕,比落梅院的大炕还要宽、要长,足够打横睡上十几二十人并且翻身都没问题。这么大的炕,只给高桢一个人睡,当然太过浪费了,所以炕上摆了好几个书架、炕柜,连炕桌都有两张,一张书桌,一张吃饭,分布在大炕两侧,互不干扰。高桢只需要在这座炕上活动,吃饭睡觉读书就全都解决了。
房间里其他地方反而没摆什么东西,只有两只大衣箱,显得有些空落落的。转头去看西屋,有碧纱橱遮挡,也看不出什么来。不过赵琇想到那匆匆引来的温泉水,猜测那边会不会是浴室净房?
高桢招呼赵琇在东炕就座,又叫丫头上茶。她随手解了斗篷坐下,就发现炕是热的,但屋内的空气却要冷得多,比不上芙蓉楼和落梅院暖和。她四处打量一圈,也就明白了。这屋子屋顶高,空间大,就算多摆几个炭盆,也暖和不到哪里去,还会造成浪费,砌火墙则太过费时费事了,最省事的办法,自然是尽量把活动局限在大炕周围了。
赵琇想到高桢这些天一直是住在这样的屋子里,忽然有些心疼他。
高桢叫丫头去找画画用的颜料,自己则上了炕去寻画册,寻到了一本,抽出来递给赵琇:“你看这一本可用得?”对上赵琇有些怜惜的目光,不由得一怔。
赵琇连忙接过画册,低下头胡乱翻着,其实一点都没看进去:“你……住在这屋子里,不会觉得冷吗?”
高桢盯着她看了好一会儿,没有回答。赵琇见他不吭声,忍不住疑惑地抬头向他望去。
高桢转回头,淡淡地说:“也没什么,炕上暖和。若是真的冷得受不了,父王也不会允许我住在这里。来这里的头一天晚上,父王就过来验过了。”
若是从前,这种事父王从来就不用操心,因为这是他母妃的事。母妃去后,父王就代起了母职,这让他心里非常感动,也让他明白,自己并不是失去了母亲,就没人关心的孩子。
如今又还有一个赵琇在关心他,这让他感觉更好了。
他抬起头,微笑着对赵琇说:“赵妹妹冷不冷?给你添个手炉吧?”说着就从炕柜上拿了只小小的银手炉下来,在炕边的火盆里用银火箸夹了几块炭进炉中,合上盖子塞到赵琇手中。
赵琇低头去看那只手炉上头的精致花纹,高桢又不知从哪里拿出一个皮手笼给她:“再加上这个,你就更暖和了。要不还是把斗篷穿上吧?”
赵琇抬头一看,他递过来的那只手笼,竟然是用与她斗篷上同样的雀金呢料子做的面,里头也是灰鼠皮,跟她这件斗篷都可以配上一套了。她十分惊讶:“这也是跟斗篷一起做的么?”问题刚出口,她就觉得不是了。因为手笼的面料上还用暗金的丝线绣出花朵的图案,那真的不象是高桢一个男孩子会喜欢的风格。
高桢低头继续翻画册,好象有些漫不经心的样子:“不是,这是近日我叫人新制的。我小时候除了你那件斗篷,另外还用同样的料子做了一件锦袍,如今已经小了,完全穿不得,白放着也是可惜,索性拆了做些有用的东西。我不是正守孝么?这织了金的东西自然用不得,给你算了。”他抽出一本画集,微笑着递过来:“连着手炉一起带回去吧,我这里还有呢。”
赵琇忽然觉得有些不安了,斗篷是他穿小了的,那日她又刚好没穿斗篷出来,接受了他的赠予也没什么;颜料他暂时用不着,又不值多少银子,给了她也没什么;画册她只是借去临摹一下,过后仍旧会还回来的,同样也只是小事。可是……银手炉挺值钱的,这灰鼠手笼就更珍贵了,还是特地为她做的,她如果就这样收下来,是不是不太妥当?
也许高桢这样的金枝玉叶没把这些东西放在心上,可她心里却是明白的,无缘无故,她不该接受别人的贵重礼物……
她小心地将手炉放在炕桌上,又把手笼放在它旁边。
高桢怔了怔:“怎么了?你不冷么?”
赵琇摇摇头,抱起那两本画册:“我不能接受这两样礼物。”
高桢双眼露出疑惑的目光:“为什么?”
赵琇想了想:“因为很贵重?无功不受禄……”
高桢不以为然:“这算什么贵重?不过是寻常物件罢了。”
赵琇不想跟古代土豪争辩,只能说:“对你而言是寻常物件,但对别人来说,就是很贵重的东西。你也知道,这不是外头的寻常人家能够用得起的。就算我们家是老侯府,也就只有我祖母有几件好皮子的衣裳,给我和哥哥的都是旧的,我自己家里用的也是黄铜手炉……”
高桢有些急了:“真要这么说的话,我送你的斗篷岂不是更贵重?可你那时收下了!”
赵琇顿了顿,把斗篷往他那边推了推,高桢的眼神忽然变得可怕起来,让她不由得停下了动作,想了想:“我当初收斗篷,是因为你说你已经穿不下了,为了不浪费,我就接受了你的好意。可是手炉跟手笼,你都还能用……”
“不能用了!”高桢冷下脸说,“你瞧瞧它们的模样,那是我能用的么?!”银手炉是南瓜形的,上头刻有梅花和冰裂纹,是女孩儿喜欢的式样;手笼上也用金丝绣了花。别说他现在正守孝,就算没有,他也不会用这么花俏的东西。
父王总说他不会哄女孩子高兴,他就努力去学。可如今他那么用心地准备了礼物,怎么赵妹妹又不肯接受了呢?
赵琇看了看他,小声说:“无功不受禄,你可以……留给你以后的王妃用……”
高桢更生气了,脸色完全阴沉下来:“你救了我的性命,难道还受不起几件小东西?!”赵琇还想说些什么,他却一把将手炉打翻在地上,又将手笼随手扔开:“你不要就算了!本来就是给你准备的,你不要,也没别人能使,索性扔了干净!”
他背过身去盘腿坐着,自顾自地生着闷气。赵琇张张嘴,却不知该怎么说。屋里的气氛一时僵持下来。rs