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第一章哥哥的婚事，巧七的心事
民国二十八年五月江亭镇
上课的梆子刚刚敲响，一双大眼睛从巧庄后院的美人蕉丛里冒出来，美人蕉开得正好，娇艳的花叶上露珠晶莹闪烁，不过，这双眼睛灵动美丽，光彩夺目，就连露珠也要逊色几分。
“巧七，快起来吃东西，再睡懒觉我可就不客气了！”十多年来，江月明的喊声总是跟上课的梆子声同时响起，让人不厌烦也难，巧七皱着一张苦瓜脸从花叶中站起来，拽了拽扎得歪七扭八的小辫子，搓搓手，迅速踩着墙砖往上爬。
“巧七，你在哪？”
话音刚落，巧七蹿上墙顶跳下去，身手堪比飞天大侠。
江月明端着一碗红薯粥走来，看到倒伏的美人蕉，怒骂，“兔崽子！又跑了！”
家里米缸都是空的，她跑出去自然是为了混吃混喝，所以，追还是不追，是一个很简单的问题。江月明摸了摸咕咕叫的肚子，捏着鼻子把寡淡无味的粥喝了下去，决定先去钓几条鱼改善生活，再剪好所有囍字和窗花，做好成亲前的一切准备……他无奈地摇头，不知该不该可怜一下自己，哪怕是结婚这么大的事情，这个家里还是谁也指望不上，只能自力更生。
江边的早晨总是比别处要来得晚，因为带着迷蒙雾气，整个江亭镇都慵懒起来，该开门的总是想拖一小会，要上货的也喜欢就着清甜的江风打个盹，顺便在清早开张的茶棚粥铺米粉馆子里混个肚儿圆。
江港街还没有什么人，青石板路上洗得干干净净，光芒闪闪，春风酒庄的幌子随着威风飘摇，在雾气里格外招眼。
叮铃铃……一辆单车横冲直撞而来，车上的唐东安穿着一身花西装，衣襟敞开，头发飞扬，笑容灿烂。
哪里有唐家这位外号“红漆马桶”的三少爷在，哪里的动静就小不了。寥寥无几的路人生怕招惹这尊瘟神，纷纷闪避，除了情窦未开的小姑娘冲着这身好皮囊一双眼睛全黏了上去，老老少少皆是满面怒容。
春风酒庄空无一人，高高的柜台后，唐平南正在记账，每一笔下去眉头就纠结一分，每列出一笔账目怒火就高涨一分。
“刘叔，赶快……”唐东安一头扑进来，赫然发现人不对，顿时呆住了，“爸爸……怎么是你……”
唐平南冷冷道：“刘掌柜已经辞职不干了，他说伺候不起你这大爷。”
“他怎么能这么说话！”唐东安一巴掌拍在柜上，愤愤不平。
唐平南怒极反笑，“唐东安，今年花了多少钱，你心里有数吗？”
唐东安察觉出危险，悄然退后，发现身后堵着两个五大三粗的伙计，大惊失色，“爸爸，你想干嘛！”
唐平南冷冷道：“不说清楚这些钱用在哪里，你别想出门！”
唐东安举手投降，“我说！我说！”
唐平南拿出账本拍在柜台上，“过来！”
唐东安目光贼溜溜瞥了一圈，挠着头凑上来看账本，刚一翻开，突然惊叫一声，将账本丢向门口一个伙计，趁他去捡迅速逃之夭夭。
晨曦从书房里一排排的书架透过来，撒在大书桌上，桌上的字迹在五彩斑斓之中愈发遒劲有力。
屏风后，秦满江皱着眉缩在卧榻上，睡得极不踏实，听到脚步声，连忙一个鲤鱼打挺起身，打着呵欠从屏风后钻出来，抬头一看，果然是这个催命鬼秦三泰！
秦三泰端着粥和小菜走进，把东西放在书桌上，“五少爷，吃点东西吧。”
秦满江烦他烦得不行，四处张望，“爷爷呢？”
“在打拳呢，老爷子布置的功课做完没有？”
“做完了，熬到半夜才做完。”秦满江打开窗户跳出去，“我去后面看看，马上回来。”
“五少爷，你……”
秦三泰刚刚开口，秦满江已不见踪影，秦炳蔚慢吞吞踱进来，皱眉道：“怎么，又跑了？”
秦三泰朝着后花园一指，“我这就叫他回来。”
秦炳蔚摇头，“算了，让他们说说话吧，三泰你坐下。”
秦三泰忐忑不安坐下来，“老爷子，您有什么吩咐？”
秦炳蔚打开一个柜子，从柜子里拿出一个布包送到秦三泰面前，“这是给你的。”
秦三泰犹疑打开，里面赫然是一张地契和书册怀表等物，大惊，“老爷子，您这是……”
“你为秦家劳碌一辈子，这些是你该得的。”
“可是……您这些年从来没有亏待我，我受之有愧。”秦三泰诚惶诚恐。
秦炳蔚正色道：“山河破碎，铁蹄将至，我去意已决，只是我走之后，你势必会受点委屈，以后请多多担待。”
秦三泰呆若木鸡，扑通跪下来，满腹话语未及说出来，眼前一抹青色衣角飘过，秦炳蔚已经悄然离去。
唐东安、巧七、秦满江和江月明聚会的地点向来没个定数，有钱的时候在小馆子或者零食铺子，没钱的时候就只有在渡口，因为不怒自威的秦老爷子和老是告状的秦三泰，秦家后门和后花园成了最后的选择。
唐东安被家里伙计撵了几条街，头发乱了，衣服也脏了，鞋子全是泥，刚走到秦家后门的小巷，一只脏兮兮的手从角落里伸在他眼皮底下，“钱呢！”
唐东安掏遍全身上下口袋，只掏出几个铜元。
巧七呆望着他手心的铜元，视线从铜元慢慢转移到他脸上，怒道：“小气鬼！我都说了有急用！又不是不还你！”
唐东安一屁股坐在台阶上，沮丧道：“真的只有这么多。今天早上我去柜上拿钱，被我爸爸抓住了，差点没跑出来。”
巧七也跟着他坐下来，“那怎么办？”
唐东安向来没什么主意，也直愣愣看着她，“你说怎么办？”
两人还在大眼瞪小眼，门开了，一双手伸出来将两人脑袋对撞，两人捂住脑袋，嗷嗷惨叫。
“秦五！你怎么才来！”巧七自己都没察觉，说这话的口气有多么娇嗔。
秦满江站在门口，居高临下看着两人，“你们这两个脑袋凑一块，我这心里就有点发毛，说吧，你们准没好事，对不对？”
巧七嘻嘻笑，“这次当然是好事！”
唐东安也凑上来，“月明要成亲了，你也不来帮忙！”
“就是。”巧七跟他一唱一和。
“怎么帮忙？”
秦满江即便皱着眉头，也有说不出的好看，巧七不错眼珠地盯着他的脸，一边拽住他，一边掏口袋把手高高伸到他面前，“看！我们的钱！”
秦满江一愣，“就这点？还有吗？”
巧七蔫了，“没了。”
秦满江嗤笑，“这才几个钱……”
巧七愤怒地指着唐东安，“都是他，平时吹得神乎其神，一到关键时刻就没谱了！”
唐东安挠着头讪讪道：“我也不知道我爸爸会查账的嘛……”
秦满江醒悟过来，“不对，你们弄钱想干嘛？”
“学校连薪水都发不出来了！”巧七又凑近了些，闻他身上香喷喷的香皂味。
秦满江看出她的企图，一把挡开她，“你们疯了！那么多人要发薪水，把我们三个卖了都不够！”
唐东安鄙夷道：“什么呀，我们是为了巧七她哥！”
秦满江大惊，“月明的婚礼办不了了？”
唐东安继续鄙夷，“你读书读傻了吧！这日子好不容易定下来，当然要办！”
看秦满江皱眉头，巧七捅了唐东安一下给他报仇，冲秦满江挤出笑，“当然要办，所以我要赶紧凑钱。”
秦满江拍拍巧七脑袋，“就凭你，还是算了吧。”
巧七缩着脖子，眼睛闪闪发亮，整个人像是要飞起来。
“这不还有我么！”唐东安把巧七拉回现实。
秦满江斜他一眼，“你今天还有胆回去么？回去的话，关几天才能放出来？”
唐东安蔫巴巴坐下来。
巧七暗暗踹了唐东安一脚，期待地看着秦满江，“你一定有办法，对不对？”
秦满江避开她的目光，“你又不是不知道，我爸爸从来不给我钱……”
巧七蔫巴巴坐下来。
秦满江也蔫巴巴坐下来。
巧七叹气，“一文钱难死英雄汉！”
唐东安叹气，“一文钱难死唐三少！”
秦满江也不由自主叹气，“唉，一文钱……”
肚子咕咕的声音响起，巧七饿狼一般突然盯着秦满江，“有吃的吗！”
为了一口吃的，三人冒险将阵地转移到秦家后花园小亭子，巧七和唐东安坐在石凳子上翘首相望，一是怕秦老爷子，二是饿得实在心慌。
有秦老爷子在，秦家简直成了一个水泼不进的铁桶，几个孩子只要想玩一玩，无处不在的秦三泰和手下肯定会冒出来严加斥责，如果是来蹭口吃的，大家也就睁只眼闭只眼。自从江桂子和江习庄夫妻断绝关系，家里两个孩子也跟着遭了秧，径直从天上落到泥巴地里，巧七这些年等于吃百家饭长大的，江月明脸皮薄一点，只固定吃秦家饭和唐家饭。
很快，秦满江端着一个锅跑来，“就剩下这点粥了。”
巧七抓起勺子就吃，唐东安和她争抢，两人都饿急了，吃得满脸都是。
秦满江嫌弃地看着两人，“平时就不知道省着点，等到现在才知道着急。”
巧七冲他做鬼脸，“什么呀，从小到大，我口袋里什么时候有过钱这种好东西？”
唐东安趁机将最后一点粥抢过来，“笨，没钱不会跟学生收点学费？”
巧七暴怒，“收个屁的学费，师范本来就不怎么收学费，再说很多学生都是从南京啊武汉啊广州啊这些沦陷区跑过来，全身上下最值钱的就一个脑袋。”
唐东安指着秦满江，“你爸爸不是镇长吗，他怎么不管吗？”
秦满江尴尬摆手，“天天过军队呢，军队要吃要喝，我爸都快愁死了，哪还管得了你们。”
“镇上不管，国家难道不管？”
看唐东安又大放厥词，巧七嗤笑一声，“管什么管，去年你口里这个“国家”把长沙烧了，政府都不知道去哪了，谁管！”
去年11月13日，上头一把火烧了长沙，逃难的百姓把江亭挤得满满当当，连带江边零散打捞的，江亭镇长秦木森组织的打捞队共计打捞一百多人的尸体，望江渡到唐家渡的河滩摆得密密麻麻，惨不忍睹，众人皆是余悸犹存。
说话的工夫，粥已经干干净净，巧七眼巴巴看着锅底，不甘不愿丢下勺子，在口袋里掏啊掏，秦满江连忙掏出手帕给她，巧七接过来胡乱擦了把脸，“我妈妈找省政府要钱去了，到现在还没回来呢。”
提起自己最爱的干妈，唐东安一扫腌菜的气质，立刻站起来，“我找她去！”
秦满江早有预料，顺手抓着他坐下来，“先帮月明办婚事，我去探探他口风。”
巧七指着自己鼻子，“你信不过我！”
秦满江撇嘴一笑，“应该是信不过你们两个！”
秦家大院靠近望江渡，秦家的船一般都停泊在这里，秦满江撑着船径直来到识字岭，直奔巧庄，江月明一听来意，连连摆手，“不用不用。”
看秦满江满脸疑惑，江月明无奈地笑道：“而且，这不是钱的问题，我家的情况你可能也有所耳闻，要真操办起来，只怕这些老人家又要吵得天翻地覆。”
那倒是真的，汪嘉先、秦炳蔚和江桂子三位老人家各自成为一派，谁也不服谁，在江亭暗里斗法几十年，秦满江想想他们花样百出的把戏，不禁扑哧一笑。
江月明无奈，“你还笑！我做梦都是他们的吵嚷声，可见他们的本事有多大！”
“你既然发了话，这事我就不掺合了，到时候我带份礼物来吃个喜酒，我和唐三辛辛苦苦把你妹妹拉拔大，没有功劳也有苦劳，你总不能不请。”
江月明瞪他一眼，“要不是你们，巧七还不至于变成鬼见愁！”
秦满江也很无奈，“要不是那两个闯祸精，我还不至于成天被关书房里！”
“你看，我父母亲每天都忙，要是我走了……”江月明脸色沉下来，起身看着窗外，“这个祸害就拜托你了。”
秦满江愣住了，正色道：“你真的决定了？”
江月明点头。
秦满江激动地站起来，“我也要去！”
江月明一愣，沉默不语。
秦满江脸色由期待变得失落，慢慢坐下来，“这趟来，一半是为了这件事，你想走，我也想走，为什么不能一起走呢？”
江月明叹气，“我都没有信心说服父母亲，何况你。”
秦满江笑了，“当年我哥哥姐姐都是偷偷溜去报考黄埔，他们穿上军装就跟变了一个人似的，特别精神！”
“他们现在人呢？”
一想起多年来杳无音讯的哥哥姐姐，秦满江就有几分愤恨，“我怎么知道，肯定在跟鬼子打仗呢。”
“总该有一封信吧。”
“头几年还有，从前年上海开战就没有了，大概是打仗太辛苦了懒得写。”
江月明一愣，眉头渐渐纠结。
秦满江不愿再扯哥哥姐姐，连忙回到自己的话题，“我们以前不是约好一起走出江亭吗，你怎么能反悔！”
江月明苦笑，“你爷爷在你身上这么费心，你舍得让他失望？”
“你舍得素素，我就舍得放下家里的一切！”秦满江还想再说服他。
江月明满脸痛苦坐下来，“我怎么会舍得呢……”
秦满江把剩下的话吞进肚子里，暗暗做了决定，江月明能走，他无牵无挂，一样能走。
回到家，两个穷光蛋什么地方都没法去，还在后花园当缩头乌龟，不知道从哪里变出一包红薯片在吃。
秦满江还没把话说完，巧七就拍案而起，“不行！”
“你家里和你哥既然都不愿意办，就别勉强。”秦满江其实想说的是，就凭她这点本事，想办也办不了。
唐东安啃着红薯片，“就是就是！”
“对不起我哥就算了，不能对不起素素，素素一直梦想有一个热闹的婚礼。”一提到未来的嫂子胡素素，巧七眼睛更加明亮。她和胡素素从小一块长大，亲如姐妹，要不是汪嘉先和汪淑余闹翻，胡素素早就嫁进巧庄，她们还不知有多少的幸福时光。
“就是就是！”唐东安还在帮腔。
两人同时呸唐东安，“你闭嘴！”
唐东安瞪着两人，“我哪说错了，哪个姑娘不想风风光光嫁人。”
秦满江用看活宝的眼神斜了他一眼，转头看向巧七，“她跟你说的？”
“这还用得着说嘛！她这些年攒的嫁妆十个箱子都不止！”有汪嘉先严加看管，十个箱子肯定没有，不过胡素素如何精雕细琢绣嫁衣，她还是亲眼见过。
秦满江皱眉，“这倒也是，素素本来就心思重，看到婚礼这么简单，可别胡思乱想才好。”
“就是就是！”
秦满江瞪她一眼，跟活宝呆久了，她身上的傻气越来越厉害，以江习庄和汪淑余的本事，怎么会养出这么个女儿。
唐东安幸灾乐祸地笑，把红薯片嚼得嘎吱响。
巧七态度软下来，“秦五哥，你想想办法吧。”
“我能有什么办法，以前都靠三哥做生意撑着这个家，去年长沙烧了，三哥把铺子搬到衡阳，结果鬼子的飞机天天在衡阳丢炸弹……你难道没听你姐说过？”秦满江看向唐东安，秦家三哥娶了唐家大姐，两人还是亲家。
唐东安摇头，大姐虽然跟他一个妈，对后妈的孩子唐江安比对他还好，他为了报复把两个外甥揍了一顿，大姐早就当没他这个兄弟了。
“跟他说了不是白说，怂包！”自从知道他干了什么坏事，巧七就开始叫他怂包，只会欺负小孩子的怂包。
唐东安愣了愣，差点跳起来，“巧七，你没良心，你以前吃遍整条街的钱都是谁出的！”
巧七略有尴尬之色，眼珠一转，又理直气壮，“我又不是不还你！你别看我现在这么穷，等我以后嫁人就有钱了！”
“你还真有出息！”秦满江直翻白眼。
唐东安又跟她杠上了，“就凭江亭师范那个无底洞，你嫁得出去才有鬼！”
巧七脸色变了，秦满江连忙挡在她面前，“唐三，你怎么说话呢！”
唐东安嘟哝，“就是无底洞，习庄叔和我汪妈妈家那么多钱和田地都填进去了，闹得亲戚全都反目成仇还不算，到头来自己儿子的婚事都办不了。”
巧七转身就走，“我总有办法的，你等着。”
秦满江抓住巧七，“你想干嘛！”
“我总不会去偷去抢！我要去做工！”
唐东安哈哈大笑，“秦五，你就让她去！看她这细胳膊细腿，哪个没长眼的要她！”
巧七甩开秦满江，气冲冲走了。
“你还不快去追。”秦满江回头看了看，生怕秦三泰从哪个角落钻出来逮他回去。
“追什么啊，让她去江家和汪家那些富贵亲戚手里弄点钱不也挺好。”
秦满江笑着点头，一回头，果然就是秦三泰那张死人脸，暗道不妙，撇下他就走。
唐东安比他还快，一溜烟不见踪影。
江家瑞丰米店的天井有一个大水缸，水缸里睡莲亭亭玉立，水面澄澈如镜，一点尘灰都无。旁边摆着几盆花草，也是一盆比一盆精神，一棵比一棵漂亮，把整个小院妆点得生机盎然。
走廊摆着一把竹椅子，椅子旁边放着一个茶杯，茶水已经冷了，还没喝，茶显然是新茶，茶水色泽清亮，香气浓郁。
江广袖掀开帘子走进，瞥了一眼茶杯，眸中掠过一丝失望之色，走到天井中间一担装满米的箩筐旁蹲下，抓起一把米仔细看了看，抓了几粒细细品尝。
早稻米哪怕是新米，也还是缺点味道，上不了台面，不过，江亭来来往往的军队这么多，不怕没销路。军队向来吃的都是猪食，马马虎虎就好，掺沙子他不敢，掺陈米倒是无所谓。
他正在转着各种心思，没留神一张大大的笑脸从箩筐中间出现，扑哧笑出声来，“你呀，每次都是神出鬼没。”
巧七一副谄媚笑容，“大哥大哥，你还记得我哥什么时候成亲不？”
江广袖将手里的米放进箩筐，“还早呢。”
“那……我告诉你一个秘密，你别告诉奶奶。”
“你想告诉奶奶什么事情，自己不会去说。”
巧七讪笑，“奶奶太凶了！不止奶奶，这些老人家一个比一个凶！”
“快说吧，别绕弯子了。”江广袖瞥了一眼左手边的小屋，莫名有些紧张。
巧七转身看着江广袖，语速飞快，“我哥要成亲学校没钱了发薪水发不出来很多老师同学要走妈妈去找省政府领钱去了好久都没回来爸爸说一切从简我觉得太对不起哥哥和素素想借点钱给哥哥办婚事。”
巧七说完，大口喘气，目光始终盯在他脸上。
江广袖笑盈盈道：“你刚刚说什么？”
巧七目瞪口呆，继而满脸懊丧，悻悻然转身，“没听懂就算了，我走了……”
江广袖一把拉住她，“就只准你逗别人，不准我逗逗你吗？”
巧七猛地转身，嬉笑道：“我就知道，大哥最好了。”
江广袖摇头，“先别拍马屁，这事我做不了主。”
巧七呆住了，“你不是大掌柜吗！”
“奶奶才是掌柜。”
“不行，不能告诉奶奶！”
江广袖无奈，“你自己想想看，这么大的事，我们作为孙辈，瞒着老人家合适么？”
巧七苦着脸摇头，“算了，你要说就说吧，我回家了。”
“你要不要吃了饭再走？”小屋里还是静悄悄的，江广袖安心许多。
巧七一边往外走一边摆手，“忙着呢忙着呢，爸爸只操心学校，妈妈不在家，哥哥只操心读书，只有我一个人忙前忙后，我真命苦！”
江广袖笑道：“奶奶想你们呢。”
巧七已经走到门口，猛地回头，冲他做鬼脸，一字一顿道：“我！才！不！想！她！”
江广袖目送她离去，笑着回头，胡素素撩开小屋的帘子，含笑看着他。
“素素，你都听见了。”
胡素素笑着点头。
江广袖艰难地开口，“这个……我们家这个妹妹，父母亲太忙，从小缺乏管教……”
“不，有这样的妹妹，是我的福气。”胡素素笑容温柔。
江广袖颔首道：“以后她有什么得罪的地方，还请不要见怪。”
胡素素轻声道：“大哥，你在担心什么呢？我们从小一块长大，她比你想象的还要好相处。”
江广袖松了口气，“关于婚礼，你有什么想法和要求，可以跟我说，我会转达给奶奶。”
胡素素摇头，“不管从简还是从繁，都由大人做主，我没有意见。”
江广袖皱眉。
“这不是客气话，能嫁进江家，有你这个大哥，有巧七这样的妹妹，这是我天大的福气。”话没说完，胡素素的泪水已经落下来。
江广袖一愣，“说着说着怎么哭起来了，你们这些女人啊……”
胡素素连忙擦泪，“大哥，我还要回去给老爷子做饭，先走了。”
“过两天你去铺子里结工钱。”江广袖看了看茶杯，为这亲手泡的新茶心疼不已。
“要不，你直接结给巧七吧，她做事一根筋，不达目的不会罢休，这么没头苍蝇一样疯跑，我怕她又惹麻烦。”胡素素显然完全忘了这杯茶。
江广袖也放弃对新茶的执念，笑道：“放心吧，这么多人看着，她总不能去偷去抢吧！”
此路不通，还有另外一条光明大道，巧七转眼跑进警察局，她的舅舅汪争光就是江亭警察局局长，而且还有一位跟她关系很铁的罩子哥赵理，这些年只要往这一坐，就能吃得肚皮溜圆。
赵理是发大水的时候她的大舅从湘水里救回来的孤儿，从小跟汪家和江家几个孩子一块长大，比亲哥哥还要亲，亲哥哥成天训斥她，从头管到脚，而罩子哥一见面就是笑脸，而且有什么好吃的都会留给她。
反正熟门熟路，她一头钻入警察局长办公室，面对空空的食盒打了个盹，做了个漫天飞舞各种好吃的美梦，醒来一看，果然面前已经摆满了花生瓜子。
哥哥的婚事很重要，吃的事情暂且放一放，听到脚步声，她生怕忘词，连忙开始念叨，“我哥要成亲学校没钱了发薪水发不出来很多老师同学要走妈妈去找省政府领钱去了好久都没回来爸爸说一切从简我觉得太对不起哥哥和素素想借点钱给哥哥办婚事……”
赵理端着点心走进来，笑容温柔地嗯了一声，打断她的长篇大论。
巧七笑容满面回头，“满舅……”
巧七朝他身后看了一眼，脸色垮下来，“我满舅呢？”
赵理放下点心，含笑道：“别等了，你又不是不知道，我们局长从来不借钱出去。”
巧七拍案而起，“他外甥也不借！”
“就是外甥女来也不借！”
巧七拽拽小辫子，颓然坐下来，汪争光和父母亲就是为了钱闹翻的，也最恨父母亲拿钱去填江亭师范这个无底洞，这里虽然有很多好吃的，在钱的方面确实相当吝啬，堪称一毛不拔。
赵理蹲在她面前，声音轻柔得像在哄婴孩，“傻七，没钱就别办了。”
巧七瞪住他，“开什么玩笑，我哥和素素都盼了多少年了。”
赵理讪笑两声，“实在不行，我借你钱，不过我有个条件，让你哥先出去干一番事业，带素素去也行。”
巧七心头一紧，抓起一把花生丢他，“罩子哥，你果然是外公家出来的人，比我外公还心狠。”
赵理也不去理会，目光陡然凝重，“答不答应？”
“当然不答应！”巧七转身就走，现在到处打仗，出去能干什么事业，还不是去送死，还是留在江亭安全。
赵理呆立半晌，犹如背负了千斤重担，慢慢弯腰捡起花生。
巧七突然探头进来，笑道：“罩子哥，乌泡子已经熟透了，看见乌泡子记得帮我摘。”
赵理头也不抬，“知道啦。”
巧七蹦跳而去，赵理突然沉下脸，将手里的花生捏得粉碎。